穆平昏昏沉沉,只觉得头疼欲裂,身子跟灌了铅一般,晴雯在旁边与他说话时,明明就在耳边,却似隔着厚厚一堵墙一般,后来更是昏一阵醒一阵,张太医如何进来请脉,东安郡王如何过来探视他,种种皆一概不知。 直到有人扶穆平起身,喂他喝药时,他才清醒过来,睁开眼睛看时,却不是晴雯,是东安郡王赏给他的一个贴身小厮,名唤小全。 穆平沙哑着声音问道:“她呢?” 小全愣了一下,随即反应过来穆平的意思,答道:“夫人在后宅呢,使人探视过一回,侯爷昏睡之中,故而不曾看见。” 穆平四下张望,这才发现所出之地已非洞房花烛夜的新房,心中说不出的沮丧。
第236章 释疑 “咱们这是……被她扫地出门了吗?”穆平忍不住问道, 心中虽觉得这种猜测太过可笑,却忍不住的担忧。 小全诧异道:“怎么可能?夫人盼着侯爷早日康复还来不及呢。她倒是想在侯爷身边照顾,偏太医说这病来得古怪, 要一个堂客也不见才能好, 故而郡王妃才将侯爷挪到前院来, 令小的们在旁照看着。” 小全是个伶俐孩子, 张太医原话是说不能近女色,房中之事不可过甚,他自觉这话不好当面同穆平说, 便换了一个说法。 穆平心中忧虑稍去, 沉默半晌,又道:“这下子倒是做实了那些闲言碎语。还不知道她如何受人嘲笑呢。她因为我平白担了这许多非议, 口中虽不说, 心中必定是怨我的。” 小全听了,忙在旁边劝慰,说:“侯爷这话差了。常言道夫妇一体, 便纵侯爷在外头有个甚么差池, 夫人也必然不至于怪罪侯爷的。更何况这是病症,半点不由人的,又有甚么好怨的?”但穆平心事重重,始终不肯听。 穆平到底身强力壮, 这场病来得快, 去得也快, 才几日便复原如初。他便着急搬回自家院子里, 东安郡王和郡王妃都劝道:“常言道病来如山倒, 病去如抽丝。倒要好好调理才是。” 张太医也过来诊脉。但凡医者,都以稳妥为宜, 何况他察言观色之下,自然顺着郡王和郡王妃的话说:“病虽是好了,但若不好好调养,只恐落下病根,仍旧不可掉以轻心才是。”东安郡王和郡王妃听了这话,更不敢怠慢,再三劝说,只教穆平留在前院。 这般又过了几日,忽然有一日噩耗传来,说是宫中老太妃娘娘已然薨了,晴雯便随着东安郡王妃入宫随祭。在宫中停灵三七二十一日,再请陵入孝慈皇陵。此乃国孝,三月不得婚嫁,有爵之家一年不得筵宴音乐。以穆平、晴雯二人和老太妃娘娘的渊源情分,比他人更加不同,故而穆平更不好在此事搬回后院来住。 其后请灵停灵,朝中大祭,晴雯和穆平虽可日日相见,倒也不好深谈,更不好做亲密形容。这样一日一日,待到诸事平定,清明已过,这日东安郡王妃请了穆平过来,说后院房舍早已收拾妥当,待要择个良辰吉日,便请他搬回去居住。 穆平心中欢喜,辞别东安郡王妃后便一径去寻晴雯,想告诉她这个好消息。等到走到一半路,复又想到,晴雯是院中女主人,东安郡王妃既要他搬回去住,收拾房舍,她自然是早早知道消息的,想到此处,原本如飞般的脚步便慢了起来,意下踟蹰,倒不知道这般急急赶了去,见了晴雯,又该说些甚么话。 穆平低头想些心事,走一阵,停一阵,突然耳边听到一阵女子笑声传来,听声音却是从自家院子里发出来的。穆平心中一松,想来必然是晴雯遇到了甚么开心的事,便快走几步,想趁着她高兴和她多说几句话。 他三步并做两步,走进院子,只见不知不觉中,院中已是桃杏正艳,遍地春光了。却有一名女子站在山石后头,虽影影绰绰看不分明,那身姿却绰约得很。 穆平以为是晴雯,忙转到山石后头,刚欲要打招呼时,看到那女子正脸,竟不是晴雯,是一个从未见过的少女,头发黑油油的,梳着双鸭鬓,手里高高擎着风筝线,想来是在放风筝。 穆平见这人素不相识,不由得愣住了。那少女却抢先反应过来,喜孜孜道:“哎呀,莫不是顺义侯回来了。奴婢芳官,给侯爷请安。” 穆平遍寻不见晴雯,只得讪讪的,受了她这一礼,又到处寻鸳鸯,追问究竟。鸳鸯笑道:“郡王妃说一年不得音乐宴请,家里养着优伶男女也无甚大用,索性都放出去了好。这事是交给夫人办的,正在后头忙着遣散呢。难道你竟然不知?” 穆平这才恍然,心中虽极心疼晴雯劳累,但也知道后宅夫人以管家理事为荣,倒不好阻着她学习操练。复又问道:“家里又买了丫鬟?怎地有我不认识的人?” 鸳鸯道:“这都是夫人的善心。因当年贵妃娘娘省亲的缘故,贾家原是有一个戏班子的,里头有十二个女孩子,皆是从姑苏一带买回来的,本也是好人家的女儿。如今老太妃薨了,贾家便想着遣散这些女孩子。偏生这些女孩子命苦,或放出去之后无人可投,或父母不慈以买卖她们姐妹为生,竟不愿离去。夫人听说以后,便讨了芳官、龄官过来,教她们学习针黹纺绩诸务。”又诧异道:“算来这已是半个月前的事了。难道夫人竟未曾同你说不成? 穆平道:“想是我住在前头的缘故,她忙于家事,忘了同我说。” 鸳鸯听了便不言语,等到晴雯回来,便暗暗嗔着晴雯,怪她此事做得不地道。晴雯道:“实是忘了。我从前只看老太太、太太她们出入时候前呼后拥的,何等风光,哪里知道管家要这许多烦心事?再者,他对我冷冷淡淡的,难道我竟非要过去讨他厌烦吗?” 鸳鸯听了笑道:“这就是你的不对了。他若不是心中认定了你,如何竟这般大费周折也非要娶你不成?新婚夫妻之间,倒要有商有量,甜甜蜜蜜才好。不然的话,岂不是有负老太太期冀?” 晴雯见鸳鸯搬了老太太出来,自是不得不低头的,道:“既是如此,我去同他说便是。” 两个人正在外头窃窃私语间,猛然看见穆平怒气冲冲从里头出来了,一看见晴雯,便向她道:“纳妾!纳妾!难道在你心中,我竟是这般不堪,难以忍受吗?”说罢也不等晴雯回答,头也不回的走了。 留下晴雯和鸳鸯两个人面面相觑。“这又是怎么了?如何竟突然发这么大的火?”鸳鸯诧异道。 晴雯更是觉得莫名。她因貌美伶俐,一向人见人爱,再料不到自家夫君竟然如此喜怒无常,再想不出究竟如何得罪了他。 “他那意思,到底是想要纳妾,还是别的意思?”就连鸳鸯也糊涂了。 “谁知道他!”晴雯气呼呼说道,“若果真要纳妾时,便索性多纳几个,任他说哪个人好,便是哪个人罢。”在她心中,自然是想同鸳鸯长久在一起的,但鸳鸯已是拒绝过了,何况鸳鸯眼光极高,平哥儿这般喜怒无常的做派,倒也不好勉强要鸳鸯消受。故而此时她早打消了要鸳鸯当妾的念头,只得万事随缘了。 鸳鸯不由得沉默了。她比晴雯略大些,自然而然沉稳许多。她心中清楚,纳妾之事,兹事体大,关乎晴雯后半生的安危荣耀,却是不能由着晴雯性子胡来的,只得暂时放在一旁,过些日子再伺机劝说了。 晴雯便同鸳鸯一起往里屋走。从贾府带过来的另一个女戏子龄官,原是做正旦的,此时也安安分分改作丫鬟装扮,正在那里低着头擦拭一件铜器,见晴雯回来,忙屈膝问好。 鸳鸯往屋里张望一回,不见有甚么异常,忙问龄官道:“方才侯爷可曾进来过?莫非是看到甚么或是听到甚么,如何竟怒气冲冲走了?” 龄官回答道:“侯爷进屋时,起初把我认成夫人,我忙向他行礼,又自报家门。他沉默片刻,一言不发,转身就走。连我也不知道是甚么缘故。” 鸳鸯沉吟半晌,午后趁着晴雯小憩的当口,到前院来寻穆平。请人通报了进去,果然看见穆平未曾午睡,只在书案前写字,那写废的字纸团了好几团,丢在一旁。 穆平见鸳鸯进来,头也不抬,道:“我知道你的来意。你且劝她死了这条心罢。便是她不待见我时,也没有把我推给旁人的道理。并不是寻了个长得像的回来,她便可从此解脱了的……” 鸳鸯不得不打断穆平的话,笑着问道:“夫人遣我过来,说房舍早已收拾妥当,只等侯爷搬回来。却不知道侯爷打算哪日回来,她好吩咐小厨房,备下好酒好菜,与侯爷小酌一回。” 穆平一愣,将信将疑,问道:“她果真这般说?” 鸳鸯微微笑道:“夫人和侯爷正值新婚之际,偏生因侯爷抱恙、国丧之期的缘故,散多聚少。如今诸事已告一段落,侯爷也拟搬回后宅,这自然是大喜之事。虽朝廷不准筵宴音乐,但小夫妻关起门来小酌,却不受此限。这是人之常情,侯爷又有甚么好疑心的?” 穆平心中欣喜,却道:“既然如此,她何必从贾府里寻一个长得像她的女子回来?她先前便张罗着说要纳妾,如今又如此这般,倒令我不得不怀疑了。” 鸳鸯心中大定,笑道:“原来侯爷是为了这个生气。依我说,大可不必。想来但凡那生得标致的姑娘,模样长相总有几分相似的。连我们夫人的义母宝二奶奶,也时常有人说夫人生得像她呢。若果真侯爷厌烦了夫人,欲要纳妾时,想来这模样长相自是不中侯爷心意的,自该寻了别类做替补,又岂会寻了个像她的人过来充数?” 穆平听了这话,更加信服鸳鸯之言,连声道:“我岂有不心悦她的?这话从何说起?” 鸳鸯趁机说道:“正是呢。若说起这龄官来,其实侯爷不知道,这龄官是个有谋划的。她已是有了意中人,在咱们家里不过略住几年,早晚是要离开的。夫人又怎么会放心这样的人伺候侯爷?”
第237章 求情 穆平此时才真正放下心来, 因鸳鸯说得言之凿凿,便动了好奇之心,不由得问道:“那她的意中人是哪个?”心中暗想, 龄官模样同晴雯颇为相像, 心气眼光自然是高的, 只怕惟有贾宝玉这等从小锦衣玉食、养尊处优的王孙公子才配得上了。 却听得鸳鸯道:“若说起这个人来, 只怕侯爷不认识。这人也姓贾,算起来却是宁国府里的正派玄孙,名唤贾蔷, 因父母早亡, 依附珍大爷过活,平时和蓉大爷也是颇为投契的。” 穆平这时候已经对京城王孙公子的平日做派有所了解, 听到“父母早亡”、“依附”等词, 已是知道这位贾蔷公子的日常吃穿用度未必如贾宝玉那般肆意奢华,只怕不过是比上不足比下有余罢了。想到这里,不由得脱口而出道:“这倒是怪了。为何她放着宝二爷那等众星捧月的人物不喜欢, 偏偏看上了贾蔷?” 鸳鸯听穆平言语里的意思, 便知道虽然晴雯已认贾宝玉当义父,但在穆平心中,贾宝玉仍然是过不去的坎儿,忙笑道:“这又有甚么奇怪的?当年去姑苏买戏子时, 可巧便是贾蔷去的, 想来那时候他们便看对了眼, 也未可知。再者, 常言道, 各花入各眼,各人有各人的缘法。莫说龄官, 便是我们这种人,每天和宝二爷抬头不见低头见的,也不见得会对他动心。侯爷若不信时,只管悄悄问夫人,夫人当年在宝二爷院子里头,不是也心如止水,从不曾起过甚么心思的吗?”
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