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穆平苦笑摇头道：“你老人家说得是哪里的话。晴雯是何等样人，甚么时候同她嫂子相提并论了？再者平姑娘的事情本是事出有因，却不怪她。你老好生保养身子便是。莫要想这些有的没的。” 梅姨摇头道：“我这身子我心里有数。胡家娘子早就说过的，早则今冬，迟则明春，怕是捱不过了。” 穆平也早知道胡家娘子的诊断，只是他心中一直存了侥幸之心，想着纵使胡家娘子医术通神，也有误诊的时候，盼着梅姨能颐养天年，多享福些日子。如今忽而听梅姨重提旧事，不免伤感，那劝诫之语，却是再也说不下去了。 穆平又出来劝灯姑娘，将梅姨的身子状况说了，劝道：“如今自是梅姨的不是多些，不该纵容底下人说些有的没的闲话。只是眼下梅姨的身子是这般状况，偏她又是个要强好胜的，偏生要护着丫鬟，连我都劝解不得，惟恐她气恼过甚，伤了身子。如今我想着，这 丫鬟是伺候梅姨伺候熟了的，倒不好在这时候发作她，总要等到梅姨身子好转之后，再从长计议。” 灯姑娘听了穆平这话，只得讪讪而退。穆平做主只发落了几个传话的人，却对梅姨的丫鬟轻轻放过。灯姑娘心中颇不满意，却也无可奈何。 灯姑娘是个聪明人，知道穆平口中“梅姨身子好转之后”的意思，只是，若果真梅姨去了，这丫鬟作为服侍过梅姨的人，自是劳苦功高，那时候还能处置吗？想来想去，也只能装作不知道，忍下这场羞辱了。 “我也还罢了。平姑娘从前是何等威风八面的人，如今住在她院子里，整日里被她那里含沙射影骂着，也亏平姑娘能受得了。”灯姑娘郁郁不乐，没精打采朝吴贵抱怨着。 吴贵却道：“这正是平姑娘的本事。从前在琏二爷房中时，她便善于从中调和的。琏二奶奶那般泼辣善妒，琏二爷亦是生起气来不管不顾打骂丫鬟撒气的人物，平姑娘夹在中间，若是换了个人，早就被他们磋磨死了。偏平姑娘能不偏不倚，教两头都满意。有时候我们底下人犯了小错有个甚么闪失了，若是被琏二奶奶或者琏二爷发现，早被骂死了，便纷纷都来求平姑娘，有平姑娘在那里审时度势，帮着化解，也就大事化小小事化了了。” 灯姑娘极少见吴贵称赞旁人，听他这般没住口赞平儿，突然觉得刺耳之极，故意笑着问道：“哟，听你说得头头是道的，想是暗暗留意人家已是很久了。可惜老天爷不长眼，竟教我这等人占了位子。不然的话，她这时候落难，以你侯夫人表兄的身份过去求娶，想来她定然肯应允的。” 吴贵急红了脸，道：“你这说得是甚么话？我对你一片心意天地可鉴，如今我们已是老夫老妻了，何必拿这话来打趣我？再者她都有孩子了，想是已有心上人。咱们私下里玩笑也还罢了，何必将她搅合进去？” 灯姑娘悠然笑道：“正因为她有了孩子了，如今正是离不开人，需要人照顾的时候哩。再者同她相好的那个人，到了此时仍不露面，想来是扛不住事，逃了也未可知。这时候正是爱慕她的男子献殷勤的时候，再无有不准的。不然的话，她孤身一人，如何把孩子拉扯大？” 吴贵跺脚道：“我的好娘子，我固然说不过你，只是这话虽是玩笑话，若是被旁人听了去，只怕跳进黄河也洗不清了！” 灯姑娘这才打算放过他，朝吴贵娇羞一笑道：“我说说而已。这会子你若想撇下我们母子去外头风流，却也是不成的。我到了今日，是决计不肯再放你走了。” “母子？”吴贵简直不敢相信自己的耳朵。 灯姑娘凑到他耳边，低声说道：“先前你总疑惑说我腰身比过去粗了，说许是这里吃食油水太过的缘故。其实不是的。只因先前未坐稳胎，不敢告诉你。如今屈指一算，已将近五个月了，便是再藏，也藏不住了。” “五个月？”吴贵先是诧异，继而狂笑起来，“我好生糊涂！整日同你朝夕相处的，竟到五个月了尚未发觉！” 灯姑娘微笑道：“不是你糊涂。只因你为人极好，肯一味纵容我，这才不曾察觉罢了。外头人都说你为人好，只可惜太过老实，但我却觉得，这忠厚老实是极难得的。外头那些男子，一个个精明权变，却满口胡言乱语，不肯将女子当人看。似你这等老实的，我却心甘情愿当宝的。” 吴贵平日里受够了外头的冷言冷语，便是如今住进了侯府，也有许多人说他是靠着表妹晴雯的缘故，并无一个人肯夸他一句的。如今听灯姑娘这般夸他，虽知道是夫妻间的私房话，却也心花怒放，一路小跑去寻穆平报喜。 穆平正在书房里练字，吴贵便大声嚷嚷着过来。他碍着晴雯的面子，自是不好不见的，不想却听吴贵说了许多有的没的炫耀之语，为吴贵高兴之余，却也平添了几分郁闷，暗道：“从前在外头时，我自觉是个人物，无论是致美楼还是冯家薛家，人人皆觉得我比吴贵高明甚多。如今我受封侯爵，他家亦依附我家而活，差得就更远了。偏偏他这等快活，我却从未领略过。晴雯待我虽好，却不似夫妻之道，只有客气忠心，未见深情。如今她天齐庙一游，回来郁郁寡欢，想是不知道听说了甚么消息，偏不肯同我细说，莫非这里头竟有甚么情弊不成？” 一念及此，再也无法忽略，那念头便如附骨之疽一般甩不掉，逃不脱。他在书房中练字，好好的一张字写得乱七八糟，只得团成一团，扔在一旁，复从书架上拿出一本书来。 不知道又过了多久，忽然来顺过来报说：“翰林院的徐文轩徐大人来了。” 穆平闻言诧异道：“这会子他来做甚么？” 来顺迟疑道：“徐大人却不是来寻侯爷的，却是来寻侯夫人的。走的是咏荷姑姑的门路，也不知道他怎么说的，咏荷姑姑便允他进来了。咏荷姑姑这事虽做得隐秘，到底还是被我知道了，我思来想去，虽咏荷姑姑是宫中的人，此事到底不妥，却须知会侯爷一声才好。” 穆平心中便有几分不豫，极不自在，道：“岂有此理！他一个外男，岂有私自同内宅妇人相见的道理！” 来顺见穆平这般生气，忙道：“咏荷姑姑是宫中极妥当的人，是老太妃娘娘当日千挑万选出来与侯夫人使唤的，想来必是向着侯爷的。故而我想着，这里头或许还有别的甚么缘故。” 穆平转念一想，想到徐文轩出主意教晴雯如何救出平儿，心中稍稍宽慰了些，暗道：“兴许是夫人托徐文轩那边办了甚么贾府的事，徐文轩悄悄过来交待一声，也未可知。这些日子夫人着实悄无声息办了不少大事，想来皆是徐文轩之力。”
第280章 撞见 这日晴雯意态萧索, 躺在床上东想西想，心中想了无数个触怒忠顺王世子后的下场，越想越觉得害怕。但若教她为了活命向宁珏屈服, 违背内心之意, 却是万万不能的。故而一边害怕, 一边委屈。 那鸳鸯坐在她身旁, 同她两两相望，口中只说：“我自是懂你的。当初我拒绝当大老爷屋里人时，也是这般为难。但咱们这些人, 生来如此, 若是做那违背心愿之事，却是生不如死了。将来若果真有个甚么事, 我总是陪在你身边的……” 一语未落, 忽然外头小丫鬟说：“咏荷姑姑来了。” 鸳鸯忙同晴雯交换了一个眼色。因咏荷姑姑是宫中的人，平日里鸳鸯她们也只好把咏荷捧起来，月钱和赏赐份例是头一份最丰厚不过的, 平日却不干甚么活, 只图一个耳根清净。 不想因陪着宁玉郡主进香的缘故，晴雯特地请了咏荷姑姑这个熟知宫中规矩的伺候着，以示公正，谁知竟被咏荷撞见她和宁珏之事。虽咏荷早早走开, 但以她平素之通透, 只怕已尽知来龙去脉, 却是不好再糊弄了。 只见咏荷从外面走了进来, 规规矩矩行礼请安, 眼睛平平看过去，便如回平常小事那般禀道：“徐文轩徐大人说有要紧事要求见夫人。我已是擅自做主教他从后门进来了。” 晴雯闻言, 大吃一惊，又看了鸳鸯一眼。鸳鸯忙笑着开口道：“姑姑这话差了。徐大人是朝廷命官，却是官客，咱们夫人若无侯爷偕同，只好见堂客和亲戚，如何竟将徐大人引入内宅？” 咏荷答道：“事不得已而从权。徐大人此来，只是做信使罢了，并不是为他自己。如今夫人坐卧难安，不正是为了这个消息吗？我观夫人平素行事，一向是重心不重礼的，又何必拘泥一时？” 晴雯一惊，问道：“你说我在等消息？” 咏荷答道：“夫人在等世子爷的消息。” 晴雯听了这话，无从抵赖，反倒坦然下来，吩咐道：“你说得不错。既是如此，且容我梳妆一番。你在前头带路。” 她这日躺在床上，自然发髻松散，此刻却郑重其事打扮起来。她心知那忠顺王世子是手眼通天的人物，又善指鹿为马、信口雌黄等术，想来既是开罪了他，必然再不能幸免，此时此刻便严妆以待宣判。 不多时收拾停当，咏荷在前头引路，鸳鸯扶着晴雯在后头跟着，竟来到一处水榭旁。只见此处地势颇开阔，一池碧水之中荷叶虽有些枯败，却犹有碧色，一阵风吹来，风清气朗，惬意之至。 徐文轩便立在那水榭前头，九曲浮桥之上。见咏荷引了晴雯过来，也不迟疑，只躬身行了一礼，向晴雯道：“世子爷昨日在外头吃酒。他老人家不善这个，量浅，竟有几分醉了。醒过来时候追忆昨日之事，说是依稀撞见了夫人。惟恐说了甚么冲撞夫人的话，特遣下官过来，请夫人恕他言语无状之罪。” 晴雯听了这话，先前那些烦恼忧虑立时如云烟般消散了。若非万不得已，她也不想忤逆宁珏这等位高权重、前途无量的龙子凤孙，她虽已做好了宁可玉碎不可瓦全的主意，但若能化干戈为玉帛，两全其美，自是最好的。 “烦请徐大人转告世子爷，我是个没甚么见识又胆小怕事的俗人。若说了甚么失礼的话，还请世子爷包涵。”晴雯忙向徐文轩回礼，眉宇之中的烦恼不安一扫而空，言语里都多了几分欢快。 远处穆平遥遥看着两人一问一答，不过片刻工夫便分开离去，心中有数不清的疑问，却一句话也说不出来。 来顺在一旁安慰道：“夫人向来行事，最是光风霁月不过。如今便纵是同徐大人会面，也在如此地势开阔之所，且带了鸳鸯姑娘来，可见这里头没有甚么情弊。” 穆平也道：“这些日子徐文轩实是帮她出谋划策，出了许多力。如今贾家正在危难之时，果真有甚么机密的要紧事，他们不方便当我面说，也是有的。” 虽是这般竭力安慰自己，但到了晚上用饭的时候，穆平见晴雯愁容尽去的样子，还是不由得五味杂陈，突然间没头没脑向她说道：“朝廷正在张罗着修撰前朝史书呢。徐文轩素有才子之名，虽在翰林院资历尚浅，却经忠顺王世子推荐，亦在修史者之列。这是莫大的殊荣。据说那徐门牛氏听了这个消息，欢喜得不得了，又做主说要替他纳妾，将徐文轩的一个外室带回家过明路了，你可有听说？”
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