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婳儿也不问她们说了什么话，没得听了堵心，心道：“她们要有好话，我娘也不来这躲清静了。” 这话婳儿可不跟外人说，只道：“没她们同意，丫头们可不敢给谁东西。我这俩嫂子，就嘴巴子厉害一点，心倒是好的。” 刘嫂瞧不上她那假模假式的样儿，就说：“塾里还有事儿，我先过去了。” 自从婳儿拒了教刘嫂女儿女工，刘嫂就一天比一天不像样儿了，当着她的面儿就敢翻白眼。婳儿是不会再让刘嫂来家里做事的。 陆小妹那边呢，有绣艺在手，赚的银钱也不会比书院做事来的少。这孩子一出生，生了没人帮着带，小妹还不如在家刺绣来得轻快。 婳儿估摸着，小妹生了孩子后，不一定想回塾里做事。 当然，她不然贸然做这个决定，毕竟一两的月钱对普通人家来说不算少。 婳儿当即去了小妹家一趟，也没说明来意，就问她还刺绣不，一个月能出几件活，卖多少银钱。 “托嫂子的福，有了您的画，我一个月也能赚个三四两。孩子他爹又是个勤快的，种着好些地，一年下来去了租子也能有个二三十两。我们一家子花费小，除去嚼用，一年也能存个四五十两。不出三年，我们就能把起屋的钱还清了。再过些年，我们就能给孩儿们置些家业了。” 小日子有了盼头，陆小妹眼角眉梢都是笑。 “这就好！我看着，你在家刺绣倒比塾里家里两头顾赚得多。” 小妹就道：“不是这个算法。能给家里做点事，我高兴。” “那个事谁不能做呢？这刺绣才是要紧事。这活儿都是越绣越好，赚钱的日子都在后头呢。这绣娘的手最最要紧了，依我说，往后可不能叫那灶头上的活磨粗了你的手。” “嫂子的意思是？” “我的意思是你往后就一心一意在家里绣活儿，塾里的事儿就让刘嫂去做。家里，我再请两个人就是。当然，如果你还愿意在塾里做事，你就当嫂子这话儿没说。” 小妹连连摆手道：“不不不，嫂子，这主意很好，我还巴不得这么着呢。孩儿他爹本就有这个想法，我怕您说我过河拆桥才没来说。如今您说了，就再好不过了。” 婳儿也松了一口气，承诺道：“我几时闲下来了，给你画一两副花样。” “嫂子可别开这个头了，一开了头你给谁不给谁呢？我还是去书店买些画绣就成。” “那就多谢你体谅。” 小妹忙道：“嫂子这就折煞我了。” 婳儿叹道：“要是世上的人都像你这么好相处就好了。” 陆小妹晓得三嫂这话是埋汰娘、大嫂、二嫂，不过家里人什么德行，小妹最是清楚。只是，儿不嫌母丑，小妹也不能说什么，只一个劲儿傻笑。 婳儿半开玩笑道：“得，当着女儿的面骂娘，也算我蠢。小妹，你可别说出去。娘要是找我晦气，我只管找你算账。” “嫂子晓得我是什么人。我要是那多嘴多舌的，您也不会在我这说这话。您就是信不过我也要信得过自个儿不是。” 婳儿点头道：“我说我怎么那么稀罕你呢。原来是你和我一般聪明。”
第73章 秀才家的小娘子19 周老娘听女儿又要雇人, 劝道：“这雇来的人哪有买来的人用的放心！” 婳儿心想：“这亲生的还生外心呢。这雇来的、买来的不都一样是外人，不都会生二心，小心防范就是, 有甚区别？” 她不想气死周老娘, 又怕招个刘嫂那样的, 就真找了人牙子过来, “我家要两个人，一个厨娘，一个洒扫浆洗的婆子。人不必马上就送来, 等有了合适的再说。” “唉, 陆娘子您大门不出二门不迈，不晓得这外头的事儿。您瞅着咱这地界儿风调雨顺的, 哪晓得北边闹旱灾南边儿发洪灾的事呢。这年头一不好呀, 人命就贱。您如今买人值，少花些银钱不说，又是积德积福的事儿。” 银子不银子的, 婳儿也少不了这十几二十两。只是这人倒了自己家, 不说多好，最少不会刻薄人，便道：“那再买个小厮, 一个半大的丫头。” “陆娘子心善。”人牙子领了命，拿了赏钱千恩万谢地回去选人了。 婳儿心神不安。 南边正涝着，再过些日子，雨就要下到这边来了, 眼看着就要割稻了。万一晒谷的时候正遇上雨季, 那才叫要命。 周老娘见女儿脸色惨白, 忙道：“你别急, 这不管哪里闹饥荒，都饿不着咱们。你爹早就得了消息，囤着粮呢。” “囤什么囤！留够种子和自家吃的，都卖了去。有流民就有流匪，咱家几个酒楼脚店，还不够显眼么？” “不，不至于吧？” “人饿疯了，什么事儿干不出来。还有那一等行善积德的人家，拿了家里的存粮救人，结果让人杀人放火劫了粮。我们这块儿没流匪就算了，要有，头一个找的就是咱家。娘，你走过的桥比我走过的路还多，这样的事情听得少么？没到咱们头上是幸运，到咱头上可就晚了。” “那，那我这就回去！” “不，不急。等我和自明说了，叫他去跟爹说。还有，今年雨水不对劲，我们这边晒谷的时候说不准正遇上大雨，咱们得做好抢收的准备。仓库和晒谷场都得翻修。娘，我这里钱不够，借我点。” “不就仓库和晒谷场！能用多少银钱？这就不够了？你怎么过日子的？” “娘，你不懂。” “我不懂，就你懂。我活了一辈子，我不懂。”周老娘又不是不晓得女儿有多少产业，就这还没钱钞使，不晓得被哪个不要脸的哄了去了。 生气是生气，周老娘还是把带过来的三百两宝钞给了女儿，并道：“再守不住东西，往后别来问娘要。” 婳儿连连称是，当下便去找了族叔公。 她有八十亩水田在村里，一百亩在邻村。她本来就只有两个晒谷场一个仓库。 “原先两个晒谷场是黄土的，咱先不管他。族叔公，你趁着农闲，有多少人给我搜罗多少人，我房子旁边那块地，离水田近，还有近八亩，你给修成青砖晒谷场，一亩一块，四周挖排水沟。水沟里的水要正好流到我的鱼塘。还有呢，我找里长再买几亩地，修个谷仓，也要青砖大瓦的，盘成炕。这天也不好，谷子不干，咱就烘干。” “你费这功夫做什么？” “磨刀不误砍柴工。不仅咱家这边要弄。东山村那个小庄子也要弄。叔公，这个一定要在割稻前弄好。东山村的你能接下么？人手不够我找别人。” “你费这心思做什么？反正都租给别人了，你就等着收租子就是。” “叔公这话没错。我晓得你这是怕我费银子。只是银子都是小事，这庄稼耽误了，可是要命的大事。叔公，您就帮帮我，就当行善积德了。” 族叔公摇头道：“你这孩子，比谁都倔。罢了，我就动动这把老骨头，去我那些徒儿那里走走，准把你这活儿办漂亮咯！” “唉，谢谢您了，叔公。” 婳儿办完了这事儿，又去了找了蔑匠去山上砍竹子，编晒垫：“我这个不算工钱，按件算钱。当然，质量不能太差，太差不算，还要扣了材料钱叫你们拿回去自卖。” 办完了这遭子事儿，婳儿还请了村里的老太太、伯母、婶子们织蓑衣，织盖谷衣。 夜里，陆自明知道了这事，婳儿把其中原委一说，并道：“我问了村里老人，咱们这二每隔九年十年就要闹一次灾，估计你也记得一些，想想是不是有这么些年了。” 陆自明一想，他十六那年地里收成不好，要不是正好过了府试，成了童生，恐怕后面几年书没得念。 算上一算，距今正好九年。 往前推九年，就是他七岁那年了。那年收成倒好，就是往前一年，是个灾年，他才七岁进的私塾。 这么一算，好像是有这么个道理。 这可就马虎不得了！ 婳儿瞅着他的神色道：“我想着不是今年就是明年，准有个旱灾涝灾的。这稻谷就将成熟，正是要旱的时节，不怕没雨下，就怕下大雨，就做了这准备。等这季稻谷收完了，我就修水渠、挖鱼塘、打水井。这么一来，管它涝呀旱的，咱都不怕。” 陆自明无地自惭。他还在个人情绪里沉浮的时节，娘子已脚踏实地，放眼外界了。 他由衷赞道：“娘子要是个男子，就无我等立足之地了。为夫不才，也算有小小功名在身。我这就去想想说辞，给县老爷投帖。” 婳儿笑道：“若县老爷果能听取一二，惠及百姓，夫君功不可没，妾身所作所为万不能及也。” 他们夫妻二人相互吹捧一番，又有大事在前，那点子儿女私情便忘了个一干二净。 这天灾人祸往往是连在一起的。有了天灾难免就有人祸，婳儿最担心的就是匪灾和疫病。 婳儿问秀才：“我们可不可以组织乡民训练巡逻？” 陆自明赶紧制止道：“自古以来，手握兵权者除反贼外无一不是上位者。我和你都是平头百姓，万万不能碰这种掉脑袋的东西。你若害怕，就去请两个人来看家护院。” “那你能否和县老爷提个一二？” “这个倒是可以。我们这本也是有乡勇的，就是没当个事。” 翌日，秀才便放了孩子们一天假，去了县里，给县老爷投了帖子，坐了几个小时冷板凳后见到了真佛。 秀才说明了来意，先晓之以理，把娘子昨儿说的地理气候什么的讲了一番，又诱之以利道：“如今处处闹灾，老爷治下若能天平地安、五谷丰登，才能显出您的不凡。小生只知纸上谈兵，如何运筹帷幄，全望大人才智。” 知县大人面容严肃地听了秀才的话，毫无表示地挥手让他退下。 人走了，他便叫心腹打听秀才一家近来与何人来往密切，所行之事。待确定不是坑之后，才跟着召集乡绅里长，商量抢收一事。 大致办法也好婳儿做得差不多少，就是苦于没有银两，又招了秀才出谋划策。 秀才带头捐了一百两银子，并道：“小的方才成家立业，并无多少余钱，这一百两还是从岳父那借来的。我岳父这人，别的不好，就好个名儿。您只要在那谷仓上写个序、填个名儿，将谷场由来、捐献者姓名写上就成。” 知县点头道：“就按你说的办！也叫你岳父看看你的能耐。你小子今儿若没甚事，就留下来陪我吃顿饭吧？” 秀才自是不会推辞，和知县好好把酒畅聊一番。 秀才回家嘚瑟道：“真累！这场面上的事儿，怎一个累字了得！” “晓得你老劳苦功高。要不我给您捶捶背？” 婳儿拧了毛巾给他，“臭死了，自个儿洗去！”
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