钱掌柜看了拜贴,知晓是前些日子竞标会失败的一位陕西商人。 作为主家心腹,钱掌柜自然知道,那些竞标成功的日后固然是重点合作对象,竞标失败的这些,也不意味着老死不相往来了。 无论是做什么事业,给自己留一条退路,永远都不嫌多。 钱掌柜立刻回了帖子,请人次日来家里赴宴。 至于那幅画,并不是什么名家画作,想来是后起之秀,钱掌柜也没怎么在意,就卷在匣子里没有打开。 哪曾想,等到第二日,那位姓董的陕西商人来了之后,竟然主动提起了自己送的画,直言那画是他去年得到的一件宝物,请钱掌柜务必于无人处观赏。 这番神神秘秘之言,让钱掌柜摸不着头脑。 但客人当面,又是主家可能的合作对象,钱掌柜自然不会直接驳了人家的面子,便笑着答应了。 酒过三巡,菜过五味,酒桌上的两人逐渐也熟络了。 钱掌柜这才知道,董老板家里原本是做古董生意的。 只是做这行不但需要眼力,还需要人脉。 都说盛世藏古董,乱世买黄金。古董商人正是在其中赚差价。 奈何他们家时运不济,连续两代家主都英年早逝,家族里那些口耳相传的东西,就此散失了大半。 可怜董老板自幼守着偌大家业,虽然练出了经商的能力,却对家族本来的生意一知半解。 他思来想去,只好转型。 而三公主府琉璃代理商的招标会,对他来说就是一个很好的机会。 不过他对竞标成功的执念并不大。 对他来说,只要进了京,和公主府搭上线,做不了琉璃生意,还可以做其它的嘛。 招标会过后,他滞留在京城也没闲着,日常做市场调研,终于看上来一样好东西。 ——京城贵妇间流行的化妆品。 京城的有钱人多吗? 多,非常多。 但这也不意味着,天下所有的有钱人都在京城。 他们陕西也是有很多乡绅富贾的。 若是能拿到化妆品的陕西代理权,虽然比不上琉璃这等暴利,也必然能大赚一笔。 钱掌柜的心思运转如风轮,一瞬间就略过了千百个念头。 ——主家的化妆品虽然在京城卖得极好,但因着工艺繁复,原材料缺乏,始终不能形成规模,也就自然不能像玻璃和书籍一样,全国各地铺货了。 又因着主家的主要精力一直放在话剧电影上,连那么赚钱的玻璃和豆油,都只是顺带玩玩的意思,更加不会特意去扩展化妆品的规模了。 以往是没人问起,这么好一块饼搁置也就搁置了。 如今既然有现成的金主送上门来,有意专门做这一项,不正是蛇头上的苍蝇——自来的吃食? 他何不透点口风,试试对方有没有和主家合作的机会? “董老板的意思,我已经明白了。”钱掌柜点了点头,示意婢女换茶。 等新茶换上来之后,钱掌柜才露出些为难之色,“我的主家是谁,想必董老板也是知道的。” “那是自然。”董老板非常坦诚,“小人是诚心想跟着贵主人赚钱的,自然要提前打听清楚。 说一句不好听的实话,若钱掌柜您不是傅五爷和三公主门下,小人也不会求到您的头上。” 眼见家族就要败落,董老板并不想做子孙后代的千古罪人,自然得积极谋求出路。 虽然他还没有到那四面楚歌的境地,却已经有了破釜沉舟的魄力。 钱掌柜人老成精,已然看出他几分诚心,因而便把话说得更直了些。 “实不相瞒,我们主家赚钱的生意太多了,化妆品只是其中小小的一项,不过是五爷博公主欢心的玩意儿,根本不算什么。” 顺着他的话,董老板把三公主夫妇弄出名头的好东西在心里过了一遍,也不得不承认,自己心心念念的金疙瘩,说不得还真不被人家看在眼中。 他再次拱手施礼,“小人是诚心要做这门生意的,还望钱掌柜看在这片诚心的份上,指点迷津。” 钱掌柜喝了口茶,不紧不慢地说:“既然如此,我就给你一句实话。主家的摊子铺得太大了,崛起得也太快。 一时半会积攒不了那么多人才,许多事情自然就得分个轻重缓急。或者先来后到,或者后来居上,自然都得看主家的心思。” 而化妆品,很显然就是那轻重缓急里的“缓”,后来居上里的“下”。 “做化妆品和做胭脂水粉一样,不但工艺复杂,原材料也得新鲜细腻。如今五爷的心思都放在电影上,公主的心思又被玻璃和书籍出版占据了大半,哪里有空管它呢?” 说到这里,钱掌柜就端起茶盏,一心研究里面漂浮的茶叶了。 如果听他说了这么多,董老板还是听不出言外之意,不知道该怎么继续谈下去,那这件事就此作罢,全当是他白费心思了。 索性董老板并没让他失望,低着头思索了片刻,脸上就多了几分明悟之色。 他试探着问:“钱掌柜,若是有人愿意替公主和驸马爷周全这一项产业,不知可能入得主家的法眼?” 钱掌柜脸上的笑容真诚了三分,“那得看这个人是谁了,总不能什么阿猫阿狗,都配替主家效力。”
第135章 女儿国首映 这个时候, 抛开身份的附加值不谈,单是傅玉衡夫妇的财力,就已经是一股不可撼动的势力了, 再用人时,自然得挑挑拣拣,做出最优选。 董老板咬了咬牙,说:“想来五爷和公主日理万机,制作化妆品所需的花卉与矿石等,定是无暇顾及。若是小人能找到货源,不知可有幸去拜见五爷?” 既然想要接下这项生意,他自然是提前下过功夫的,因此知晓做胭脂水粉不但需要花卉, 还需要一些矿石做原料。 想来公主府的化妆品和胭脂水粉同源, 所需的原材料也差不了多少。 钱掌柜眼睛一亮, “莫非董老板有什么门路?” “的确是有一些祖上传下来的门路。”董老板心头一松:感兴趣就好,愿意继续谈就好,愿意谈就说明我还有机会。 钱掌柜故作沉吟,片刻后, 正色道:“此事我自己做不了主, 须得禀报五爷或公主。不过董老板放心, 在主家那边,我会尽力斡旋,促成此事的。” 因着女儿的缘故,如今的钱掌柜正是满腔的雄心壮志,要为主家鞠躬尽瘁的时候, 做事自然特别积极。 耗了半天, 终于得了这么一句准话, 董老板喜出望外,连连拜谢。 临走的时候,还不忘叮嘱钱掌柜,“我送来那副画,请您务必独自观赏。” 被他三番四次提醒,饶是钱掌柜也不禁起了几分好奇心,决定趁着这会儿家里无人,拿出来看看,那画到底有何精妙之处。 送走了董老板之后,钱掌柜就让人把那副画从库房拿出来。 他正要展开,忽又想起董老板的话,便清了清嗓子,对伺候的小厮道:“行了,这里用不着你伺候了,都退下吧。” 等人都出去之后,他才打开檀香木做的匣子,取出了那轴两尺宽的画卷,缓缓展开。 似乎是副美人图,随着他的动作,逐渐露出了美人的纤纤玉足,飘逸的裙摆,握扇动素手,最后才是美人的容颜。 钱掌柜呆住了。 “这……这……” 不等他结巴出一句完整的话,那画卷上的美人突然冲他盈盈一笑,竟是从纸上脱出,翩然落地,变成了一个身材娇小的活美人。 钱掌柜瞪大了眼,追问道:“姑娘,你是何人,为何与我亡妻生得如此相似?” 那女子眨了眨眼,满脸疑惑地歪了歪小脑袋,柔声细语地说:“我没有名字,也不知道自己像谁。不如,你帮我取个名字好不好?” 钱掌柜心下思量:莫不是这画卷成了精,故此里面的人活了过来,却如初生婴儿一般,对世事懵懂不知? 对于董老板为什么再三催促他看画卷,他心里也已经有了答案。 ——董老板不知从何处得了他亡妻年轻时的画像,又知晓他们夫妻情深,这才送了这幅十分传神的画像来,以便他寄托哀思。 唉,既然董老板如此有心,我又怎能不尽力替他周旋? 只是,眼前这个姑娘,竟然是亡妻的画像成精,想来那董老板也是始料未及的。 不过,亡妻的一副画像,化成了一个女子,仔细算下来,不就是亡妻的隔世之女吗? 既然如此,那也就是我的女儿了。 当下他思量已定,也不过是转瞬之间。在旁人看来,他也就是沉思了片刻而已。 “你既然是我爱妻画像所化,也就是我们的女儿了。你还有个姐姐叫齐光,取自楚辞《九章》。 不如你就随你姐姐,也在《九章》中取名,就叫做‘玉英’吧。” 所谓:登昆仑兮食玉英,与天地兮比寿,与日月兮齐光。 兀自思念爱妻的钱掌柜却是忙中有错,没有注意到,当他说这美人算是自己和亡妻的女儿时,她脸上极快地划过一丝愕然。 可不知道为什么,她并没有反驳钱掌柜的话,反而顺着他的话音喊了一声“爹”。 随即,钱掌柜又领着她去了侧间,祭拜了亡妻文娘的牌位,让玉英给母亲上了香。 恰好这时候齐光回来了,钱掌柜当即就把女儿叫进来,介绍了玉英的来历。 听闻这等奇事,齐光也很是惊讶。 但看着尚有花纹做饰,却独缺了美人的画卷,还有自家爹爹的信誓旦旦,她也不得不信了。 “既然是妹妹,那以后就住在西厢吧。” 他家院子不大,只有两进,前院是待客之所与厨房,后院才是一家子居住的地方。 因家里没有男孩,齐光作为钱掌柜的爱女,一直占据着东厢。那本该女儿居住的西厢,自然就一直空置着。 如今来了个妹妹,正好住进去。 钱掌柜道:“家里的事自然是你安排。” 他转头看向玉英,叮嘱道:“你要听你姐姐的话,有什么不懂的,也可以问你姐姐。” 在钱掌柜心中,玉英就是一个刚刚化形的精灵,对世间的一切都懵懂无知。 都说近朱者赤,近墨者黑。 在他心里,再没有哪个姑娘能比得上自家齐光了。 玉英不懂事,跟着齐光耳濡目染,学得几分眉高眼低,也尽够她受用无穷了。 玉英察觉到钱掌柜的心思,眨了眨眼,乖巧地点了点头,嗓音清脆温柔,“我听爹的话,也听姐姐的话。” 说着,就走到齐光身边,抱住了她的手臂。 齐光微微一怔,脸上露出了笑意,温和地摸了摸玉英的发顶。 陌生的温暖氤氲在头上,玉英忍不住贪恋地蹭了蹭,心头涌起渴望之念。
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