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她和小时候的迪克很有几分相像，除开细微的肤色差距，艾谱莉的面部线条更柔和，眼睛的蓝色更浅。 克拉克瞬间就在脑海里把艾谱莉和“迪克的女儿”这一身份联系起来。 他不由得苦笑，迪克慌慌张张地赶去了哥谭，谁能想到他要找的人就在克拉克的乡下老家？ 克拉克的第一反应是给迪克打一个电话，让他赶紧过来，或者他去接他也行。 他按耐下在餐桌上拿出手机的冲动，保持温和的态度回答家人们的话，同时谨慎地观察艾谱莉。 他细心地发现，艾谱莉吃东西的速度很快，与其说是“用餐”，更接近“进食”。 露易丝今晚炖了咖喱，汤罐就放在桌子中央，方便加菜的人可以自己取用。 艾谱莉在吃到三分之一时盘里就只剩白饭。她看了汤罐一眼，正好玛莎伸手去拿罐子里的汤勺，手臂挡在艾谱莉前面。 艾谱莉低头，开始扒拉盘里的白饭。 克拉克想要叹气，他知道迪克看见这一幕一定会很难过。这和艾谱莉是否是他的女儿无关。 “艾谱莉，”克拉克友善地微笑，“咖喱还有很多，你不想再来点吗？” “我……”艾谱莉停顿一下，“谢谢。” 她站起来，准备去够汤勺，克拉克接过她的盘子，帮她添了小半盘，“你还想要点吗？” “足够了，谢谢。”艾谱莉端着盘子坐下。 她总是把敬语挂在嘴边，克拉克这一餐听到她说过最多的话就是“谢谢”。 或许，克拉克意识到，她不会很高兴在这里看到迪克。 他差点遗漏了这一点，他没有征求她的意见。 晚餐结束后，克拉克在厨房清洗完碗筷，他脱下塑胶手套，正好看到艾谱莉坐在门廊的小板凳上。 这是一个谈话的好机会。他坐到她旁边，“乔纳森呢？” “他回房间拿随身听，我们想在散步的时候听歌。”艾谱莉说，克拉克注意到她拧着自己的手指。 她有点紧张。 他没有多想，把这归结于面对朋友家长时的害羞，便主动提起话题，“艾谱莉，有件事我想我应该告诉你。” 面对女孩投来的疑惑视线，克拉克尽量放缓语速，好让她有一个反应的时间，“我可能认识你爸爸。” 他赶在艾谱莉瞪圆眼睛前解释，“这和乔没有关系，只是你长得和他很像。” 他低声说，“我们两家算是世交，你爸爸的养父是我最好的朋友，我们在你爸爸小时候就认识了。” 艾谱莉掐紧手指。她突然明白了这其中的关联。 乔纳森和达米安是朋友，达米安是艾谱莉爸爸的弟弟。 她以为乔纳森和达米安认识是因为他们都在西城学校上学。 现在看来正好相反，他们是因为各自的家长认识，双方都是朋友，所以他们才能到同一所学校上学。 艾谱莉的爸爸从前从没出现在她的世界里，这个世界上好像不存在这一号人。她只在妈妈嘴里得到了一个模糊的遥远的影子。 从她踏进西城学校的第一天起，突然之间，她身边全是和她爸爸相关的人。他们之间好像隔了一层薄薄的膜，而现在有人把这张膜用力扯掉了。 她有点想见到他，又不想见到他。 艾谱莉还没想好怎么回答，克拉克说，“如果你暂时不想见面，我会联系他。” 他对艾谱莉笑了笑，“你需要一点心理准备，他也需要。” 他看出艾谱莉的紧张和犹豫，哈哈一笑，“他是一个很好的人，但这也是他第一次当爸爸，他简直是六神无主。” 听到有人比自己更手足无措，艾谱莉心里的紧迫感反而消解不少，“你很了解他。” “当然，他小时候我还帮他补过作业。”克拉克冲艾谱莉眨眨眼睛，“别告诉乔。” “——别告诉我什么？”乔纳森拿着随身听跑出门，怀疑地看了一圈，“你们是不是背着我在说我的坏话。” “没有。”艾谱莉肯定道。 至少我没有。她在心里肯定道。 她在堪萨斯农场度过了一个轻松的周末，周一露易丝开车送她和乔纳森上学。 克拉克托露易丝告诉她，等她做好准备见面，她可以告诉达米安。 艾谱莉一整晚都在想这件事，她忽然发现，自己在不知不觉间接受了即将和爸爸见面这件事。 她好像没有自己想象中那么排斥他。 她暂时没有把这件事告诉琼斯女士和修女们的打算。 信息技术课还是新来的女老师教，但艾谱莉知道这次是真正的女老师上课，而不是爸爸的弟弟男扮女装。 克拉克做到了他的承诺，一连好几天，艾谱莉没有见到除达米安和乔纳森外和爸爸相关的人。 她想，也许是时候和他见一面了。 她还没来得及让达米安帮忙转达，她的身边似乎又冒出一个人。 起初她只是在去生物教室的路上发现好像有人正注视着自己。 其实以艾谱莉的侦查和反侦察技巧，她是没办法发现其他人的跟踪或者监视的。 这不是技能，而是她的能力。她总是能感受到一些很细微的东西。 这次她看到了一颗星星，夜色尽头黎明将至时的最后一颗星星。它在夜空中闪耀，伴随着咸涩的海风，以至于艾谱莉根本没办法忽略它。 这颗星星留给她的印象太深刻了，它每一次出现，艾谱莉都能精准捕捉到它。 到她感受到的第三次，艾谱莉在放学的人群中感受到视线，她毫不犹豫地转身，朝她直觉所示的方向走去。 迪克觉得自己作为父亲来说，可能确实有点不靠谱。他不仅因为错过达米安的消息跑错了位置，连艾谱莉对见面感到焦虑这件事都是从克拉克那里听来的。 “你也不用太急，”克拉克说，“趁这段时间，你可以好好做下准备，争取给她留下一个好印象。” 迪克有些茫然，他错过了其他人与艾谱莉会面的过程，现在所有调查结果都摆在他的桌面上。 他所能做的只有翻过一页页资料，复核一遍，回忆自己过去的人生中有没有遇到一位为自己生儿育女的女性。 遗憾的是，艾谱莉的长相没有勾起他的任何回忆。而女孩之前的生活状态也表示那位女士对她并无爱意可言。 迪克有点恼火，好像所有人都比他更了解自己的女儿，连史蒂芬妮都能对她评价一二。 这种混乱的状态让他头痛欲裂，他开始理解克拉克第一次见到康纳时的心理状态。 这确实是一件很难接受的事，他没做好身份上的转变。 “这很困难，”克拉克说，“但你一定会做得更好，我有这种预感，迪克。” 感谢克拉克的安慰，让迪克不至于沮丧到找面墙撞一撞。 他很想见到那个女孩——不，不是女孩，那是……他的女儿。 他想见到她，他想了解她，这是人之常情，这是……身为父亲的责任。 考虑到艾谱莉不想和他见面的意愿，迪克决定做一点小小的伪装。 混进西城学校不难，迪克婉言谢绝了提姆提供的一步裙和黑丝袜，用图书管理员的假身份踏进了学校。 史蒂芬妮没说错，艾谱莉是一个对视线很敏感的小孩。 这不是正常小孩的状态。 孩子们总是在观察、判断，他们有最广阔的胸怀接受新鲜事物，他们总是在接纳的过程中。 艾谱莉，她也在观察、判断，她的审视不是好奇的打量，而是一种自我保护。她置身人群，却没有感到安全，只能用最警惕的态度面对一切。 迪克，他感到难过。 不管艾谱莉是不是他的女儿，一个孩子都不应该担心自己受到伤害。 他没忍住用图书管理员的身份在西城学校待了一整天，故意在艾谱莉的行动路线上和她偶遇好几次。 达米安注意到了这点，他趁迪克在图书室整理书籍时过来提醒他，“你很有可能会被她发现。” “我承认我现在的情绪不稳定，”迪克从书堆中间露出半张脸，“但也没到会把所有小窍门忘光的程度。” “和技能无关。”达米安说，上课铃声响起，他该走了，“这算是她的一种天赋。” 达米安是一个没有十足把握就不会开口的人。他有时候看上去无法无天，但那恰恰证明很多时候他认为自己没有失败的可能。 他这么说，艾谱莉身上就必定还有其他秘密。他动作小心了点，也只有一点。 他原本是想在艾谱莉放学时远远看上最后一眼的。 小女孩背着包混在放学的大部队朝校门口走。因为刚转学不久，她只有一个人，迪克忍不住多看了一眼。 这一下，艾谱莉抬起头，迅速地朝这边看过来。迪克明知道自己做好了伪装，还是尴尬地咬住腮帮内侧。 他看见艾谱莉的表情有了一个很复杂的变动，嘴角向下撇。 迪克有一丝想笑，这个动作很像他，而他的这个细微表情八成是跟着布鲁斯学的。 一个奇异的、跨越血脉的相似之处。 下一秒艾谱莉就攥着书包肩带气势汹汹地走过来，迪克想从旁边悄悄溜走，艾谱莉紧跟着就改变了方向。 事情陷入了荒谬的境地，他被一个六岁的小女孩堵在一个无人的角落。 迪克僵硬地挥手，干笑，“嗨，下午好。” 原本表情凶巴巴的女孩忽而乖顺下来，那双眼睛别扭地不肯看向迪克，“下午好。” 迪克在衣服口袋里摸了摸，绞尽脑汁想找一个话题，“呃，要吃巧克力吗？” 艾谱莉的眉头犀利地一皱。 迪克不知道发生了什么。 他搜肠刮肚想词，在衣兜角落摸到一条从提姆那里顺手牵羊拿到的能量棒，讨好地递给艾谱莉，“你饿了吗，可以先垫垫肚子。你想不想吃冰激凌，我知道附近有一家不错的店。” 艾谱莉的眼神由别扭转向迷惑，又从迷惑转向无言以对。 她握着迪克给的能量棒，和他大眼瞪小眼呆呆在角落站了一会儿。 艾谱莉的疑问发自内心，“世界上除了巧克力、能量棒和冰激凌以外，就没有别的食物了吗？” 当然有，迪克暗自想到，还有披萨和汉堡，拿来对付提姆和杰森非常管用。
第12章 作为女儿的第十二天 艾谱莉坐在摩托车后座，风从她两侧刮过，被前面的迪克挡了大半。 迪克原本想带她去吃晚餐，但艾谱莉害怕自己没按时回孤儿院会让修女们担心。 “那我送你回去吧，”迪克说，有点小心翼翼，“我骑了车来。” 他的蓝眼睛恳求地盯着她，里面的期待与可怜兮兮几乎要刺瞎艾谱莉的眼睛，拒绝他将成为一种新型犯罪写进法律条文里。
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