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在这白日里于此等近距离下见到这位处事决断分明的县侯，褚燕惊觉，自己的心态与被擒那晚的想法已经大有不同，可唯独相似的便是对对方绝非池中物的判断，在这半年之内都从未有过改变。 对方虽然年少，他却有些拿捏不清她的态度。 尤其是昨日他听闻乔侯这趟从外边又带回了个武将打手，这也让他越发吃不准，自己能有多少机会说服对方，将他并不当做个囚徒俘虏，而是当做个可托付责任的下属来看待。 他心中明白，他既要选择投诚，便自然要做那个于主公尚处微末，只手握一县之地的时候便慧眼明辨的肱骨之臣才好，而不是只当个寻常的弃暗投明跑腿小吏。 只有如今才是最好的时候。 但真到了乔琰的面前他还是不免忐忑了起来。 乔琰在听他所说之话后的片刻沉默，更大约助长了这阴沉天气带来的压力。 “褚燕，”乔琰抬了抬眸，终于开了口：“人手自然是缺的，但劳驾告诉我，为何非得是你？” 为何非得用一贼首？
第61章 龙骨翻车…… 若是乔琰此前还缺人的情况下，必定少了这么个在招揽人手之前的问询。 但如今不同，就算不是为了压一压褚燕的锐气，她文有程立、戏志才、蔡邕父女、杨修、秦俞徐福母子以及陆苑，武有赵云、典韦、张杨等人，可以说是方面之间门俱有人手，有没有一个褚燕对她来说无关大局。 在早已算是摆脱了光杆司令局面的前提下，有选择地招人就显得很重要。 而随着楮皮衣行业的产出稳定，薯蓣种植的渐上轨迹，是否要有一个褚燕作为连接她和黑山军之间门的枢纽其实同样不那么重要。 当然褚燕是有其不可或缺的意义的，尤其表现在机动性作战上。 只是这种夸奖的话不能在主从关系未定的时候从乔琰的口中说出来，以免放纵这位黑山军统帅的贼性。 于是她心中诸般忖度在最后只变成了一句“为何选你”。 大约跟现代的招人中需要对方展现出自己的竞争力也没什么区别。 褚燕对这个问题并非没有过考虑。 他并未犹豫地回道：“因我能为乔侯训练出一支奇兵。” “乐平县民得以吃饱穿暖，在如今时节甚至可称为富，但乐平的防卫却还远不足够。赵子龙领县吏巡查，可为正军，然尚缺一偏师四方补缺。” 褚燕见乔琰脸上并未有什么阻拦他开口的意思，也并未有何恶感，便继续说了下去：“乔侯大约可以反驳我，有无这一支奇兵都并不影响乐平的戍守。就像先前我与张牛角带队前来，反而落入了乔侯的圈套。 但这是钓鱼上钩，以有心算无心，若是日日如此等方式提防，将乔侯大才用于提防我等贼寇之上，反落了下乘。” 乔琰听得觉得有些好笑。 褚燕这话中的褒贬就技巧着实有点意思，这么一说，乔琰倒是的确不好再用他先前的败绩来说事了。 “此外，褚某于常山郡中尚有些游侠好友，此前有乔侯三辩，令他们不愿以黄巾名号起义，但若是寻一处衣食可安之地效力，而非做那反贼，他们却未必不愿意随我而来。” “以如今的乐平，若想吸引流民绝非难事，但若要组建一支卫队，自流民中遴选，却不若直接招募此等游侠壮士。” “若乔侯愿给褚燕一马一刀一纸证明，更愿给我一展拳脚的机会，褚燕可以保证，乐平山岭将成严防死守之屏障。” 这份承诺可不轻啊…… 乔琰也不得不承认，如褚燕这般有本事的人的确是有些傲气的，“严防死守”四字可不是随便可以说的。 不过更有意思的大概还是他旋即说出的话。 他又忽然压低了声音说道：“再说句大逆不道的，乔侯有这个胃口吃下我等黑山贼九千人，倘若有朝一日兵出乐平，一支奇兵也……” 乔琰拊掌一笑打断了他的话，“你说到此就够了。” 再说下去她要糊弄不住她的谋士系统了。 她目视着对方的眼睛，不疾不徐地开口道：“你说的不错，乐平需要一支偏师护卫，甚至也需要一个能训练山地战的好手，你也比张牛角还有那什么王当孙轻之辈更有胆魄和能力，尤其是明确立场的决断，更比他们强得多。” “你所要的一马一刀一纸证明我都可以给你，不过此行前往常山，不是你一个人去。让赵子龙与你同去。” 乔琰抬了抬手，示意褚燕先不忙着说话，“我并不是对你有所怀疑，而是我听闻子龙尚有兄长在常山，既如今冬季已过，井陉可通车马，不若将其一并接来乐平，此事自然是要子龙亲自去做的。你招你的人，他接他的人，结伴同行而已。” 褚燕不由松了一口气。 这便等同于是在乔琰面前过了个立场明路了。 在放下了这个包袱后，他再看向乔琰又不免觉得，先前他觉得对方气场沉重，或许只是因为他还未曾得到这个答复之前的错觉。 这位一手拉扯起了乐平民生的县侯，又在此时对着这遍山未曾出苗彻底的薯蓣田笑了笑，其实还是—— 还是挺有亲和力的？ 何况，他随后得到的并不只是乔琰所承诺他的马匹、武器和文书证明，还有一包袱的五铢钱以及三斤黄金！ 一见此份行装，他不由朝着乔琰投来了一个错愕的神情。 “疑人不用，用人不疑，此前我与陆苑说过我的规矩，对她如此，对你也如此。” 今日送行褚燕和赵云二人，乔琰握着腰侧长剑而来，虽人尚且年少，但眉眼之间门的锋锐气息丝毫不减，但要此时捏紧了手中包裹的褚燕来说，这其中更有一派意气相酬的意味。 他自己其实也有些说不明白，若是没有这个欲扬先抑的过程，他是否会如此刻一般心中大觉惊动，更为这份放手而为的信任所折服。 但他知道两件事。 其一便是，选择效力于乐平侯乃是他自己做出的选择，与旁的无关。 其二，他所期待的难道不正是一位可看效忠之人对他放下看待贼寇的偏狭之见，全心信托吗？ 那到底是在他初步建立起功勋的时候得到这个待遇，还是在此时便有了这待遇，又何必去计较那么多！ 反正他也不是骗了乔琰的钱跑路的。 既有了安家费用，他要寻得昔日折返回乡的同伴也就更容易了！ 这无疑比起他曾经所设想过的处境要好上了太多。 乔琰目送着这二人离去，怎么看怎么觉得在褚燕的身上透着一股子欢欣鼓舞的气场。 她不由摇头失笑，背着手朝着县衙走回去。 如若说褚燕虽未开口，却隐约有了越发归心的迹象是一个今日得到的好消息，那么等她抵达县衙之时见到了洛阳来的信使，就无疑是另一个好消息。 这位信使是毕岚派来的！ 时近四月，毕岚果然没辜负乔琰期待地将她所问及的翻车给完工送了过来。 当然，毕岚不可能真做出一架完整的翻车送入太行山脉的隔断之中。 但这位能凭着奇巧之物得到刘宏倚重的中常侍，制作了一个足可以让乔琰将构造看清的缩小版本模型。 乔琰记得汉代的翻车正是古代链传动的头次应用，现下在这缩小版本的模型上表现出的也正是如此。 她着人送了一盆水进来，将这小翻车架在了水盆的边缘。 在旋转拨动驱动链轮后，龙骨叶板便沿槽刮水而上，顺着搭接的长槽往上送出。 这在外头拨动的装置使用省力得很，虽还需要人力，但若将水往山坡上送，已比此前省力太多了。 随着模型而来的还有毕岚的一封信。 他在信中提到，乔琰寻他制作此物的时候是去年，也就是鲍鸿送信给他的，今年便发生了南宫大火之事，他趁机给刘宏献上了此物的半成品，改装成了可用来提水浇灌宫室道路的初版，得到了刘宏的褒奖，这让他难免觉得自己其实是承了乔琰的情，多少有些对她不住。 他便想着还得将这翻车再完善一番才好，为此他找上了马伦。 扶风马氏多出将作大匠，但马伦继承了父亲在观星检测上的计算天赋，却未承袭祖父马严的匠作本事，为此她将扶风马氏的一位年轻子弟请来了洛阳。 【马氏子钧，年少巧思，乃马氏旁支，于匠作一途天资绝伦，唯不善口才……】 “……”乔琰看到这里当即就变了脸色。 马氏子钧，马钧！ 这是三国时期最出名的发明家之一，诸葛连弩的改进，指南车的发明，发石车的改进，皆是出自于他的手笔。 乔琰原本是没想到会听到这个名字的，毕竟马钧活跃的时期已到魏明帝时期，也即公元237年之后。 但仔细想来，这又未尝没有这种可能。 马氏子弟大多长寿，比如马融活到了八十八岁，马严活到了七十二岁，马伦也可算是长寿的，那么马钧呢？ 她继续顺着信中看下去，便见毕岚写道，马钧虽然今年只有十四岁，但在协助他完成这翻车制作的时候发挥了相当重要的作用，因对方只是旁支，家贫无从进学，马伦便打算出钱资助他的学业，而在他于洛阳进学期间门，毕岚会对其进行匠作之学的传授。 既知道了对方的所在，乔琰也不由心中稍定。 她将信收起，朝着这送信的信使回了个礼，将乐平的土产又包起了一份，请信使代为转交给毕岚。 在将人送走之后，她当即将县中和黑山军中的木匠给征调了起来。 既然毕岚已经将翻车模型送来，这连通山坡的灌溉装置便得尽快落成。 对于乔琰行事的雷厉风行，乐平县中已算是有些适应了，再说这上山砍伐之事和制作木翻车归根到底还是为了县中的利益，他们行动起来也颇有动力。 按照乔侯所说，湿润的土地不利于蝗虫的繁殖，若是连山地都得到了合适的浇灌，那么除却有蝗虫外来，否则相对来说，他们会处在一个更加安全的农作环境内。 而偏偏今年的春雨只下了一阵又停，难免让人心中不安。 为此，这龙骨翻车的制作速度远比乔琰所预料的还要快得多。 不过短短十五日，在种植薯蓣的山地之上，已经斜向铺设出了长槽，接龙骨长链而来。 当然链条长了也到底不若先前乔琰手摇模型的轻松，好在毕岚和马钧并非没有想到过这样的问题，在使用推动的力量上，他们考虑了以牲畜牵拉的方式。 因此当这一条龙骨翻车开始运转的时候，驱动链轮的乃是耕牛。 乔琰自山坡之下朝上方望去。 十五日前便已有生发迹象的薯蓣青苗已经彻底破土而出，更已长出了些许叶片，虽还不到一片郁郁葱葱的状态，却也正有耕田初盛的景象。
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