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贝内特太太喋喋不休地说着，在客厅传来的断断续续的钢琴声里，她翻了个白眼，捂着额头发出一声痛吟。 “我真希望家里有个人能明白我的心情，莉迪亚，我的宝贝女儿，还是你懂得心疼我。” 苏芮笑笑不说话。 尽管她和其他人一样，也觉得贝内特过于聒噪和庸人自扰，却做不到看到她喋喋不休就绕道而行。 其实想想她的烦恼不是没有道理，贝内特家没有儿子，按照限定继承权的规定，这个家里的五个女儿都没有继承贝内特先生每年有两千镑进项的庄园。而夫妇二人年轻时以为他们以后肯定会有一个儿子，所以并没有为女儿多做打算，以至于人到中年，发现无法生出儿子，也来不及努力为女儿筹划之后，变得自暴自弃。 反正庄园注定是别人的，贝内特先生比以前更加懒于经营。 贝内特一家的境况越来越窘迫，每年两千镑的收益，让他们并没有太多积蓄。五个女儿以后结婚，仅仅只能平分五千镑的财产。 女儿们以后可能过无家可归的贫穷生活，贝内特太太只要一想，就不禁为她们的未来而担忧。 “莉迪亚，今天晚上，你得好好打扮才是。你们五个，不论是谁先结婚，我都会为你们感到开心。” “妈妈，我才十五岁。”苏芮无奈地说。 或许她以前很渴望结婚，最好是嫁给一个穿着红制服的军官。但是现在苏芮可以确定，她现在一点也不那么想了。 在几个姐姐嫁出去之前，她是不会结婚的。 “哦，孩子，我十五岁的时候，已经认识你爸爸，没过多久我们就结婚了。那个时候我也像你一样，从没想过我会那么早就嫁人……” 贝内特太太陷入回忆之中，苏芮撇撇嘴，继续替她按头。大约一刻钟的功夫，她的声音渐渐小了，最终安详地闭上眼睛。 苏芮小心翼翼起身，从起居室退了出去。 夜晚的梅里顿，沉浸在一片带着些许春寒的薄雾当中。 暗蓝的天空，宛如一匹点坠着细碎钻石的布料，闪烁着华美的光芒。小镇不复白日的宁静，太多人受邀去了热情好客的卢卡斯爵士府上，以至于整个村落都黑漆漆的，将点着无数灯火，犹如黑夜星辰的卢卡斯府烘托出来。 尼日斐花园的马车刚到卢卡斯府的门房，远远地就听见里面传来音乐和笑闹的声音，显得热闹非凡。 宾利小姐朝四周看了看，提着裙摆往旁边挪了几步，踢了一脚地上的碎石，“要不是亲眼见到，我想我是一辈子也不会来这么寒酸的舞会的。” “卡洛琳，”宾利先生打断妹妹的话，“我们会在尼日斐花园住很长一段时间，我希望你能对这里的邻居稍微友好一点。” “放心吧，我还没有糊涂到当着主人的面说。其实大家心里都是这样的想的，只不过我诚实地说出来罢了。” 宾利瑶瑶头，不想再跟妹妹争辩。 跟达西两人走在前面，到了卢卡斯家大门口，早已有管家在那儿迎接。 沉重的大门推开，大厅里立马飘出酒水和脂粉的香气。音乐源源不断，人们说话的声音更加嘈杂。但他们一走进去，大厅里顿时安静下来。人们纷纷向两边散开，空出一条宽敞的过道，迎接今天最主要的贵客。 “宾利先生，你能来参加今天的舞会，是我的荣幸。”卢卡斯爵士携妻带子走到众人面前，热情地朝两位绅士打了招呼，“请容许我向你介绍我的家人，我的太太，这是我的长女夏洛特。” 卢卡斯太太、卢卡斯小姐，一齐来到前面，行了个屈膝礼，达西和宾利风度翩翩地还礼。刚抬起头，又有一大群人簇拥而来。 宾利礼貌地看向卢卡斯爵士，对方连忙介绍道：“这是朗伯恩的贝内特先生，贝内特太太，以及他们的女儿简·贝内特小姐，伊丽莎白·贝内特，玛丽·贝内特和吉蒂·贝内特。” 卢卡斯先生介绍完，贝内特太太向两位绅士行了礼，她惊讶的发现自己最喜欢的小女儿莉迪亚居然不见了。 “吉蒂，你没有和莉迪亚在一起吗？”贝内特太太压低声音问道。 “我不知道，刚刚金小姐拉着她说话，只是一转眼的功夫，就没有看到她了。” 贝内特太太暗暗咬牙，有些气恼金小姐耽误了小女儿跟新邻居见面的机会。但还好，她其他的女儿都在，虽然遗憾，但贝内特太太还是迫不及待把她们介绍出去，话里明示加暗示，希望年轻的绅士们可以邀请她的女儿们去跳舞。 贝内特先生实在看不过去，在礼貌寒暄几句之后，带走了贝内特太太。 “伊丽莎白哈，达西，我不得不说，这简直太神奇了，或许你该请这位伊丽莎白小姐跳支舞。”宾利先生压低声音，向好友调侃道。 事实上在听到伊丽莎白这个名字的时候，达西先生已经不动声色地把眼前那个穿着绿裙子的女孩打量了一遍。 很可惜，她虽然气质特殊，与众不同，但是跟他梦境中遇见的那个人完全不同。 而对方，似乎对他并没有什么兴趣，打过招呼之后，就陪着贝内特家最漂亮的简·贝内特，移步到一边，跟她的好友夏洛特·卢卡斯火热地聊天。 “如果你不想去的话，我可要去邀请这个舞会当中最漂亮的女孩跳舞了。”宾利显得有些心急，甚至没给达西回复的时间，就径直走向了不远处的简。 达西看了他一眼，默默走到旁边，用冰冷的表情，把那些妄图跟他跳舞的小姐们，吓得退避三舍。 “达西先生，露易丝他们去跳舞了，我们也去吧。” 宾利小姐得意地占据了达西身边的位置，并向他发出邀请。她从不担心达西会拒绝，因为看在她哥哥的面子上，达西先生也会给她面子。 这是其他的女孩都得不到的待遇。 宾利小姐下意识看向伊丽莎白，那是全场所有人当中，最让她有危机感的女孩。 同达西滑入舞池，宾利小姐试探道：“伊丽莎白还真是个随处可见的名字，是吗？”
第117章 从阳台的窗帘布后面出来, 苏芮不由捂着胸口长叹了一口气。 原本给简改制衣裙，不过是随手而为，姐妹情谊。结果谁能想到, 她的到场惊艳了众人，那身裙子把她的美貌烘托到了极致，让那些整天钻研穿搭的小姐们都移不开眼。 简从不说谎, 所以当金小姐她们问及那件裙子的来历, 简便将苏芮这个幕后大功臣夸赞了一番。虽说对苏芮在梅里顿的名气和名声有了正面的影响, 却也带来了另一个麻烦。 大家都想让她帮忙改裙子。 方才金小姐把她拉到阳台, 就是打得这个主意。而她们对话期间, 已经有不下五位小姐跟过来, 希望能得到苏芮的慷慨相助。甚至还有人愿意花钱, 或是将制作衣服多余的布料和蕾丝全都给她当做报酬。 苏芮没有立马答应, 毕竟改裙子是个大工程。简的那件衣服也是上次弄脏了之后，开始琢磨着改的。前前后后, 花了三天的时间，还熬了一个通宵。 如果简不是苏芮的亲姐姐, 苏芮肯定是不会愿意无偿付出的。所以这些来找她改衣服的人, 必须得给到一个她心仪的价格才行。 “莉迪亚, 你跑到哪儿去了, 刚刚妈妈带我们去认识宾利先生和达西先生了, 可惜你不在, 要是你在的话, 就会发现他们不愧是从城里来的，宾利小姐身上的衣服，简直太漂亮了，我敢发誓, 全场的小姐里，只有简的礼服可以跟她一较高下。” 苏芮刚出来不久，就碰到来找她的吉蒂。 她们两个年纪相仿，平时就跟连体婴一样。吉蒂一向没什么主见，万事都以苏芮马首是瞻，就是她的应声虫。 苏芮一边跟着吉蒂往人群中走，一边回答道：“刚刚我跟几位小姐聊了一会儿，反正今天我又不是主角，见不见新来的客人也无所谓，只要简和伊丽莎白见过就行啦。” “说得也对。”吉蒂点头，随即便把跟客人见面时发生的事情告诉了苏芮。 “你是说，那位宾利先生被简迷住了？”苏芮压低声音问。 吉蒂激动地抓紧苏芮的胳膊，兴奋不已地说：“我们刚打完招呼不久，宾利先生第一个邀请了卢卡斯大小姐跳舞，紧接着就是简。我敢发誓，他的眼睛几乎没有从简身上离开过，甚至跟别人跳舞时，都会忍不住偷看简的位置。天啊，莉迪亚，你说他会不会已经爱上简了，如果他们能够结婚，对我们来说也是一件好事对吗？毕竟宾利先生性格温和，样貌英俊，还很有钱，像他这样的绅士可不多了，就比方他带过来的朋友，那位达西先生……啧……”吉蒂忍不住摇头，却不继续往下说，苏芮正在想给小姐们改衣服的事情，半天没有动静，被她拧了一下胳膊，只好顺着她的话问下去。 “他怎么了？” 吉蒂卖的关子得到了回应，她的表达欲达到前所未有的高度，兴致勃勃地附在苏芮耳边说道：“那位达西先生，简直不好相处，到现在为止，除了跟宾利小姐跳过舞之外，别的小姐主动邀请他，他都不接受，而且全程扳着个脸，好像谁欠了他钱一样，这样的人，实在太无趣了，即便是给我再多的钱，我想我也不愿意跟他相处，你说是吧。” “那还真是有些失礼。”苏芮随口附和了一句，眼睛没有注意到前面，跟一个和她擦肩而过的人撞到了一起。 冰凉的酒水，泼到她的裙摆的上，旁边的吉蒂发出一声尖叫。 “天啊，我的裙子！这可怎么办，红酒渍可是很难洗掉的！我就这……”吉蒂没有把话说完，但苏芮却懂她的意思。 今天晚上为了和贵客见面，她穿上了自己最好的一件裙子，是她存了好几个月的零用钱买的。如果那些红酒渍无法处理的话，以后就再也穿不了了。 吉蒂气得想哭，连被别人的道歉也听不进去。 “好了，吉蒂，如果真的洗不掉，我会帮你的。”苏芮安慰了一句，同那个跟她们撞在一起的绅士道了歉，便拉着一脸郁闷的吉蒂走到一边：“衣服弄脏了，我们去找爸爸，告诉他，我们两个先回家吧。” 吉蒂简直欲哭无泪，梅里顿难得举办舞会，她才跳了几支舞，完全没有尽兴。可是衣服脏了，留下来也是丢人现眼。 她不得不答应苏芮的话，带着她一起找到正在听小姐们弹琴的贝内特先生。 他的表情有些尴尬，因为坐在钢琴前自我陶醉，弹着不那么明快的曲子的人，正是他的三女儿玛丽。 玛丽并非一个在钢琴上极具天分的人，而且她的个性过于无趣，导致她的琴声也是一板一眼，听得人想睡觉。旁边排着队等待表演的小姐很多，但是玛丽完全陷在自己的世界，为了表演钢琴，她苦练好长一段时间，不把她近期学会的曲子全都弹一遍，她是坚决不会离开那个位置。
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