八福晋被软禁在正院,不能踏出半步。八阿哥厌了王侧福晋,他本来想再娶一个侧福晋,替他打点府里上下,出门交际。可惜当时他太挑了,还没选到合适的,他就遭到皇上的厌弃。 现在他想娶个能帮他打理家务的侧福晋却难了,能培养出这样女孩子的家庭也不肯把女儿嫁给他。 这次十四阿哥办酒席,八阿哥又遇到了难题,他的府里没有人能出来交际。 无奈之下,八阿哥让王侧福晋出门赴宴。她是上了玉碟的侧福晋,这样的身份也够格跟各个官员的女眷打交道了。 众人都了解八阿哥府里的尴尬情况,现在八阿哥没有了巴结的价值,大部分人都假装没看见这位侧福晋。 十四福晋知道淑婉跟八阿哥有旧怨,她不敢让淑婉过去招呼,她亲自引着王氏去了侧福晋那里坐下。 十四阿哥是个会享受的人,他养了一班小戏,不仅唱腔好,身段好,还有几个小孩子会变戏法。 淑婉今天话说的太多了,忍不住喝了许多茶水。 众人沉浸在戏曲中的时候,淑婉悄悄离席,去后面方便。 王侧福晋瞄了淑婉一眼,过了一会儿她也离席了。 淑婉方便完,走到回廊处迎面撞见了王侧福晋。 王侧福晋行礼问了个好,“不想在这里遇见四福晋,福晋近来可好?” “我很好,侧福晋身边怎么只跟着一个丫头?这府里引路的丫鬟呢?” 王侧福晋淡笑道:“眼下我们家爷走了下坡路,下面的人也捧高踩低,不愿意理我了。这样也好,如果丫鬟跟着,有些话就不方便说了。” 淑婉身边的丫鬟往后退了几步,她们盯着别处给淑婉放风。 王侧福晋身边的丫头也往后退了几步,方便王侧福晋和淑婉说话。 淑婉叹道:“你不该跟过来的,这里人多眼杂,不是说话的地方。” 王侧福晋说道:“正好有机会见您一面,让人传话总是不太方便。这里是回廊,四处透风,有人过来一眼就瞧见了。” 现在已经碰头了,淑婉也不再抱怨。 她问道:“出什么事了吗?” 王侧福晋说道:“八阿哥打算毁了您的生意,说您与民争利。具体怎么做,我也不太清楚,我在后院不得宠,细情我是打听不到的。” 淑婉烦躁地皱紧眉头,“八阿哥怎么就盯上我们家了?” 王侧福晋:“我听说朝中渐渐有许多人开始支持王爷,八阿哥不知道从哪里听来的,据说皇上要赏王爷一个园子,离畅春园很近。王爷风头正盛,所以才招人惦记了。 再者八阿哥也不只是针对王爷一个人,听说他打算鼓动大臣复立太子。” 淑婉眉头皱的更紧了,八阿哥简直是多动症儿童,天天待在府里也不消停。四阿哥这里捅咕一下,废太子那里也要招惹一番,他是不是闲的! 淑婉谢谢王侧福晋传递来的消息,“多谢你了,你在那个府里要小心,万一被抓到了,八阿哥饶不了你。如果你出了事,我也保不了你。” 王侧福晋笑了一下,“福晋放心,我贱命一条,怎样都无所谓。” “还是小心些吧!现在日子确实难过,但将来总有好过的那一天。” 王侧福晋笑着看屋檐上的残雪,什么时候八阿哥彻底完了,那才是她的好日子呢! 王侧福晋冲淑婉点点头,她侧身移开,请淑婉先走。 淑婉跟她分开,回到前面听戏。 五福晋看见她回来,凑过来跟她笑道:“你去的不是时候,刚刚那出戏唱得最出彩!” 淑婉心里还惦记着王侧福晋的话,她勉强打起精神跟五福晋说话。 “那你可有打赏?有没有往戏台上扔金子银子?” 五福晋摇头,“十四弟妹的场子,自然该有十四弟妹去赏,我想摆阔去戏园子不好吗?” 她打量着淑婉的脸色,“你怎么了?出去一趟怎么脸色都不好看了?” 淑婉笑了笑,“不知怎么,突然心口闷闷的。我没事,坐下歇一会儿就好了。” 五福晋让淑婉去后面歇一会儿,淑婉不肯。五福晋劝了她不听,只能由着淑婉去了。 十四阿哥乔迁宴后,宫里宫外风平浪静。 淑婉记着王侧福晋的话,她把这些话跟四阿哥说了。 四阿哥只让她放宽心,生意的事还得跟五福晋商量商量,这是她们两个人的生意。太子的事情跟他们没关系,他们先耐心等着,等八阿哥出招就是了。 过了几日,朝中有大臣突然上奏,请皇上复立太子。 这些人都是一些在读书人中很有威望的大臣,皇上震怒,朝中又是一片腥风血雨。
第181章 京城的气氛就是皇上心情的晴雨表, 皇上高兴,京城就一派喜气洋洋,皇上生气, 京城里的人就夹着尾巴过日子, 大街上好像连小偷小摸都变少了。 凝妆阁里, 淑婉和五福晋凑在一起核对账本。 五福晋捧着手炉叹了口气,“真恼人, 临近年关正是咱们发财的时候,那些满腹经纶的大臣们是怎么想的?非要在这个时候惹怒皇上。” 年关将近,正是各家各户置办年货的时候,也是凝妆阁宾客盈门的时候。有的客人买一套胭脂水粉用来送礼, 有的客人是辛苦一年,买一件两件犒劳自己。 淑婉这个奸商趁机推出新品,弄一个喜庆的包装,新品就可以大受欢迎, 赚个盆满钵满。 但今年不同了,皇上心情不好,火气都冲着下面的大臣去了。大臣们老实下来,不敢到处走动…… 这种坏情绪一层一层地传递下来,来凝妆阁买这些非必须品的人就少了。 淑婉放下账本也叹了口气,“我听我们家阿哥说, 那几位奏请皇上复立太子的大臣都被关起来了, 估计下场不会太好。都是一些老古板, 一个二个坚持正统, 明知皇上不打算立太子了, 他们还说这些惹皇上生气。” 五福晋附和道:“可不是嘛!皇上自有皇上的打算, 天塌不下来。我看那些老古板也不傻, 他们为什么挑这个时候触皇上的霉头?因为快要过年了啊!年关的时候,皇上也要讨个好意头,不能在这个时候杀人。” 淑婉觉得这话很对,“皇上先关着他们,等过完年,皇上消气了,他们托托关系,起码性命保住了。” 五福晋的手炉冷了,她把手炉递给丫鬟,让她去添炭火。 “上面勾心斗角,连累了咱们。” 淑婉劝道:“月有阴晴圆缺,生意有赚有赔,何况咱们还没到赔钱的地步呢!今年不赚,明年总有发财的时候。” 淑婉顿了一下,长长地叹了口气。 “前几日我得到一个消息,有人要搞咱们的铺子。” 五福晋顿时炸了,“什么?谁啊!他好大的胆子!” 淑婉给她倒了碗茶,“你先喝点水,消消气。之前我一直在想这事该怎么告诉你,快过年了,说起这个让人烦心。说起来这人是我们家的对头,连累了你,我很不好意思。” 淑婉没有把话说得太明白,但五福晋立刻猜到是谁要对凝妆阁下手。淑婉他们夫妻俩一向与人为善,四阿哥瞧着冷厉,却很少做得罪人的事。 提起他们家的对头,很大可能就是八阿哥了。 五福晋小声骂道:“这就是盐吃多了,咸的!他打算怎么对付咱们?” “能提前得知他要下手已经很不容易了,具体细情我也打听不到。这些日子我也没闲着,各处都查看了一番,我觉得咱们生意应该没什么问题,我也猜不到他会挑什么地方动手。” 五福晋:“那你这个提前得知可一点用处都没有。” 淑婉苦笑,“谁说不是呢!” 现在的情境就像主人家知道有人要来偷东西,但不知道小偷什么时候来,要从哪个门进来,只能提心吊胆地防备着。 五福晋反过来劝淑婉放宽心,“咱们在凝妆阁身上付出了多少心血,想毁掉凝妆阁,没那么容易!即便毁了也没关系,咱们还有别的生意呢,还是跟皇上合伙的!你只管把心放进肚子里,皇家宗室里,谁都会穷,唯独咱俩不会穷。” 五福晋的安慰并不能打消淑婉的疑虑,她反复寻找生意的破绽,站在八阿哥的角度,探寻凝妆阁可以攻击的弱点。 她重新给伙计们进行培训,提高他们的服务质量。另外又严查了原材料的进货渠道,不允许供货商以次充好。最后让伙计们跟客人提前声明某些产品的副作用。 淑婉效率很高,她方方面面都考虑到了,但八阿哥那边效率很低。直到新年,凝妆阁这边都没有动静,让淑婉和五福晋白等一场。 过年还是老样子,无非是进宫赴宴,陪长辈们聊天打发时间,各家各户摆酒请客。正月里大家都闲下来,只管玩乐享受。 玩乐赴宴也是很累人的,出门要选漂亮衣裳,准备搭配的首饰。去了别人家里要时时刻刻打起精神,跟各位女眷寒暄。保持端庄的姿态坐一整天,这种滋味还不如下地种田。 等出了正月,淑婉总算能缓口气,好好歇几天,可是四阿哥却给她带回来一个糟糕的消息。 “九弟大张旗鼓地要开铺子,看样子是想做成第二个凝妆阁。” 淑婉冷笑,“这小叔子真不错!我当他们有多大本事呢!原来就是开个铺子跟我们抢生意,哼,他们只管放马过来,我们凝妆阁开了这么多年,我也不是吃素的!” 四阿哥不像淑婉这样乐观,他忧心忡忡地说道:“你跟我出去转转,你去看看就明白了。” 四阿哥命人套车,他们乘坐一辆低调的青绸小马车,从角门悄悄离开雍郡王府。 到了热闹的主街,四阿哥将车帘掀开一条缝,让淑婉往外看。 “瞧见街口那个二层小楼了吗?那是九弟新租的铺面。” 几个壮年汉子往楼里搬家具,一个白白净净的年轻人招呼他们小心点。 四阿哥放下车帘,让车夫去下一个地方。 马车走了一会儿,到了另一条热闹的长街上,一家气派的铺面敞着门,几个小伙计正在收拾屋子。 马车走了好几个地方,四阿哥领着淑婉看了好几个铺面。 “你瞧见了吗?都是新租的铺面,有的刚开始收拾,有的已经收拾差不多了。我派人打听过了,这几家铺面也要卖胭脂水粉。再过些日子,几个铺面同时开张,这样热闹,肯定能成为京城新的谈资,到时候你们凝妆阁的生意怎么做?” 别看四阿哥平时只关注朝堂的事,他对做生意也有些独到的见解。 “我常给你订做首饰,我认准了一家铺子,很少去别家。不是别的银楼铺子不好,而是我去惯了那家铺子,懒得换地方。 你们的生意也是同样的道理,客人们习惯了去你们那买东西。这回老九铺子新开张,肯定要压低价格,或者是搞点新花样,到时候客人们一窝蜂去瞧新鲜,你们的生意肯定要受到影响。等客人们走顺了腿,你们再想揽客就难了。”
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