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不过对方都开口了，他们也不好拒绝，就去问了村长，把村民都集中起来。 乾隆当然不会去前面叫卖，只让跟着永璋过来的小豆子领着两个侍卫在马车前招呼村民们。 小豆子也不多说，打开马车拿出货物摆了一地。 村民们看着马车虽然普通，但是一行人的穿着打扮实在太光鲜，还以为是什么特别货物怕是买不起，不过过来看看也能长长见识了。 老老少少的村民，过来看热闹居多，带钱袋的就没有几个了。 刚才被乾隆问话的老农也带着孙子孙女混在其中，小豆子麻利打开箱子说道：“这是硝过的皮子，干净暖和，给家里老人和孩子，还有姑娘们做坎肩也行，做护腰的也行，柔软着呢。因着是卖剩下的，想着要空出马车来买当地特产，价钱并不高。” 小豆子笑眯眯道：“我家老爷迷了路后进来这里，也是打扰诸位，算得上是缘分，所以价钱十分公道，在外边可买不到这样的好货。” 他如此会说话，村民们听着价钱确实不高，比外边便宜多了，皮子看着确实柔软又干净，离得这么近也没什么味道。 有胆子大一点的，还问过小豆子后拿起一块皮子，在手里感觉就更好了，二话不说就道：“买，我要两块皮子。” 有人买了，其他人争相恐后也抢了起来。 两个侍卫往前一站，浑身杀气腾腾，让挤着想进来抢皮子的村民吓得连连退后。 小豆子就安抚道：“这几个箱子里都是皮子，人人都能买着，不必抢着来。若是银钱不够的，还可以定下皮子，登记下来，回家取钱再过来的，必然会给诸位留着。” 这敢情好，很多人没带钱袋过来，这会儿正急着不知道该回去拿，又怕白跑一趟，回来就没有了。 谁知道小豆子如此会做买卖，还愿意给他们暂且留下，要是一直不回来才可能卖给别人，自然没有不乐意的。 一个个排队登记好，有的就直接跑回家去取钱了，有的带了钱袋的就直接买下，美滋滋站在一旁。 还有鼓起勇气问小豆子的：“这位小哥，你们这皮子好得很，怎么就剩下这般多了？” 这问题问得好，小豆子嘴角的笑容淡了一些，无奈胡诌道：“原本是一个认识的商户把这些皮子都包了，哪知道咱们送过来，对方却早就买了别人更便宜的皮子，就只好剩下了。老爷的意思是觉得千里迢迢送来，就没必要再带回去，索性就此卖掉，也是造福诸位了，江南春天暖和，冬天还是很阴冷的。” 村民一个个连连点头，谁说不是呢。 北方还有热炕，南边却是没有的，冬天只有火盆取暖了。 其中一个村民就感慨道：“多得皇上之前开恩，让咱们百姓也能去挖煤，家家户户以前每到冬天煤炭不够，只能烧柴火，就省着点用，冻病了不少人。今年冬天就好了，家里老人也过了个暖冬。” 烧柴看着每一捆价钱不高，一个冬天烧起来快，数目积累起来却不少了。 如今因为烧煤的关系，他们手里也能多省下点银钱，能买下皮子，冬天之前做成坎肩也好，护腰也好，总归更暖和一些。 村民们脸上笑容满面，喜气洋洋的，一个起了头，其他人也不停附和这新政的好来。 他们的声音不小，坐在旁边马车里歇息的乾隆和几个小阿哥都听见了。 永璋笑眯眯看过来道：“阿玛，他们都在夸呢！” 他小脸上一副与有荣焉的样子，让乾隆也跟着笑了起来。 比起大臣们在朝堂上高歌颂德，这些单纯的村民只彼此交流，私下夸赞，没有刻意为之，而是发自内心的感恩，让乾隆心里舒服极了。 永璜和永琏脸上也带着笑，一脸崇拜地看了过来。 外头热热闹闹的，皮子转眼就卖完了，有些没买到的村民面露失望，就见小豆子让侍卫又抬了几个小箱子下来。 打开一看，里头是一些棉布。 花纹一般，胜在结实，自然价钱也便宜。 刚才有几个村民跟小豆子算是混熟了，忍不住开玩笑问道：“不会是你家老爷又被哪个黑心的商户给骗了，又拒了这么好的货物，便宜了咱们？” 小豆子也笑道：“可不是，这年头做买卖不容易，都是老客人了，也就口头约好，哪知道转头就买了更便宜的，叫人尴尬得很。” 村民们摇摇头道：“你家老爷实在太心善了一点，商人重利，哪里在乎什么约定，没有白纸黑字写好契约送到官府去，就随时可能会翻脸。” 小豆子听出点意思来了，小声问道：“怎么，你们这边也是如此？” 村民们互相看了一眼，不太敢开口的意思。 小豆子的声音就压低了去：“放心，这里就只有咱们，没有外人在。我可以对天发誓，这里听见的，绝不会随意告诉外人去！你们就当出了口，进了我耳，就跟你们没关系了。” 话说到这个份上，小豆子还愿意棉布多送一匹，就有一个胆子大一点的村民说道：“粮商在下种的时候就已经说好了，因着村里已经卖给对方好几年了，给钱也爽快，去年就没定下契约。哪知道等秋收的时候，左等右等没等来人，回头村长派人去问，粮商才磨磨蹭蹭过来，却说在别处已经收完了，这边实在吃不下，只能勉强收一些。” 言下之意，村民谁家把粮食的价钱压低一点，粮商就收了。 这不坑爹吗？ 辛苦一年不就等丰收的时候，今年压低了价钱，明年就卖不上价钱了。 村民又不是傻子，自然没有答应的。 转头去问了其他粮商，居然回答都是一样的，就是去年丰收，收的粮食太多了。 村民叹气道：“有黑心的粮商把价钱压得太低，到咱们手里就没几个钱，索性就把粮食留下自个吃用了。去年还能凑合，今年要是粮商还这么干，咱们不可能一直自个留下吃的。” 毕竟良种留了，种田能卖力气，其他花用还是有的。 总不能只吃粮食，不吃肉不吃盐不做新衣吧？ 粮食不卖，哪里来的银钱买这些了？好在家家户户手里都有点余钱，暂时还能凑合半年一年的，再多就要拮据起来了，毕竟也没别的营生。 旁边听见的村民，翻看棉布的兴奋样子也少了许多，开始犹豫要不要买了。 小豆子皱着眉头义愤填膺道：“这粮商太过分了，要不这样，我去问问我家老爷，正好马车空出来了，码头那边还有一条货船能装货。你们要是手头余钱不多，直接用粮食来买布如何？” 村民自然没有不应的，还纷纷开始感谢小豆子来，有年纪大点的却劝道：“小哥心肠好，去问问就行，你家老爷实在不愿意，也别是太出头，叫你被老爷责罚就不好了。” 其他人纷纷附和，生怕小豆子为了帮忙给东家呵斥就不好了。 小豆子笑呵呵道：“你们放心，我省得的。” 他没有打包票，更不敢擅自做主，一溜烟跑过来问乾隆的意思了。 乾隆耳力不错，刚才已经听了小半，小豆子又过来简单说了一遍，他就点头道：“派人去查查究竟是哪个粮商，还是这边的粮商联合起来压价了。另外查一下当地知府有没掺和，你先帮着买下多余的粮食。再问他们周边村庄，若是有余粮想要卖，就按照以往的价钱通通买下来。” 他也不必把这么多的粮食带走，各地粮仓也该能放进去，顺道把周边粮仓查一查，陈粮是多少，新粮有多少，粮仓是不是满的之类。 这自是有藏在身边的粘杆处暗卫去查知府和粮仓了，小豆子拱拱手应下，转头就去跟村民们说了这个好消息。 村民们一个个瞪大眼不可思议，乖乖，前面几年粮价相当高了，他们竟然用这个价钱把粮食都买下来？ 已经有人跑回家算一算自家究竟多少粮食能卖了，也有担心的村民问道：“去年大丰收，每家每户的粮食就不少了，能卖的自然更多。加上周边的村庄也是丰收，那么多粮食，你家老爷真能都吃下吗？” 小豆子就笑呵呵道：“放心，这不是什么事，就是得让你们村长帮着联系其他村庄，也得把粮食都集中在这边，得村民们帮着称重装好，毕竟咱们这边人手不多，过几天再一起带走。” 村长自然没有不应的，却也担心这些人走了，跟那个粮商一样说好就跑了。 乾隆让人去写契约，叫村民也能放心卖粮食，但是就有个问题来了，契约上他是不可能签名的，几个小阿哥年纪小，签名也是不行，小豆子就更不行了。 于是乾隆就派人去跟苏家说一声，让苏鸣凤出面来办这件事。 苏家在江南算是颇为名声了，因着办了食肆十分红火不说，做买卖也十分实诚。 果然村长听说是苏家人，立刻就点头，让自家几个孙子跑腿去周边村庄报信。 苏鸣凤也特地带着几个管事和侍从过来帮忙做好契约，一式三份，一份收好，一份给村长，一份则是送去官府作为记档。 他不但是诚信人，还二话不说就先定好契约再收粮食，白纸黑字还写得清楚明白，丝毫不含糊，连价钱都写上去了，童叟无欺，村民们一个个纷纷把家里粮食送出来，恨不能全卖了。 还是苏鸣凤劝着他们总归要留一点，再去外边买粮就得比自家的贵了，这才算是劝下不少人。 乾隆在马车上看得真切，只觉得苏鸣凤果真是个人才，寥寥几句就把村民都安抚住了，人也正派，既不占村民便宜，却也没有叫自己吃亏。 永璋趴在马车门上，才算是勉强看到外边的事，感觉自家二舅舅是帅呆了！ 苏鸣凤这才注意到马车那边探头探脑的三阿哥，对他露了个笑脸。 永璋眨眨眼，也是咧嘴一笑。 两人互相看着对方嘿嘿傻笑，好在苏鸣凤带来的管事确实给力，又是一直在身边办事的，手脚麻利勤快，很快就把村民们要卖的粮食都登记下来，让伙计和侍从去各户家里点好数目，回头就能直接拖走。 苏鸣凤在来的路上已经把仓库腾出来了，暂时能放下大部分的粮食，不够的部分就另外清理个院子来放就好。 周围村庄的村长也带人赶过来了，看这边热火朝天在卖粮食，也是心热，一问价钱，就想点头，哪知道一听是苏家人，隔壁村长脸色就变了。 他偷偷拽着这边村长到角落，小声道：“你们之前那个姓张的粮商就忘了吗？” 村长摸不着头脑，问道：“那粮商不是个好的，想要压价，咱们就不卖了，苏家做食肆最是说信誉，跟姓张的不一样。” 隔壁村长左右张望，见没人注意这边才压低声音道：“昨儿我长子在外边打听了一圈，无意中打听到，说那个姓张的粮商背后站着的就是苏家人，尤其是那位苏娘娘呢！”
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