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此刻，也别问为什么是雍郡王与武侧福晋冲在最前方，问就是四爷最有话语权。 一路往火炮发射处走去，又听到了一段响亮的号角声。这次旋律短促而紧张，重复了两遍。 是暗号。 海面上，船只基本都悬挂旗帜，以示自己的身份立场。 但诡计与欺骗无处不在，海盗会挂假旗帜欺瞒对方，等到靠近后迅速切换旗帜进行突击。 于是有一些号角暗号被编了出来，同一阵营的船可以听音辨识。 尽管有距离的局限性，但如今海战的有效火炮攻击范围不算太远，对暗号也算避免误伤的一步。 几秒过去，没有听到海上传来任何回音。 等来到主控室，威廉已经拿着望远镜瞧着南方海面。 沉沉夜色并非一片漆黑，前方有光亮，正是某一艘船只的灯光。 此时，船长史蒂芬下令全速前进，“全体都有，准备射击！” 威廉瞧见前来观战的两人，“上帝啊！你们怎么来了？外面危险。 ” “我们只是看看，不会随意乱走。” 胤禛说得信誓旦旦，却是不知威廉能否体会「随意」一词的灵性。“情况怎么样了？有海盗船吗？” 威廉让望远镜的位置，“天太黑，看不清对面的旗帜。它挂的一面国旗是大不列颠旗，但还有一面是黑色底，图案不明显。你可以看看。” 通常船上会有多面旗帜，一般必有国旗与船只所属组织商会的旗帜。 威廉号挂了大不列颠旗与不列颠东印度公司旗，但对面的旗帜不明显。 黑色底，很可能是海盗旗。 海盗旗以黑底、红底较多，而海盗船挂国旗更多是为了迷惑视线，让被打劫船只误以为是一国就能免于遭劫。 胤禛没能看清对面黑底旗帜的图案，模模糊糊瞧着像是暗红色图形。他让位给武拂衣瞧瞧，而问威廉，“现在情况不明，是先发制人了？” “不错。” 威廉道出了这些年没被海盗打劫的经验。 “进攻就是最好的防御。我方已经给出了示警炮，又是吹响了暗号。对方没有快速撤离，而且不给回应，这种情况下可以动手了。” 两船靠近一定距离后，才能有效开炮射击。 不同于国与国的海战讲究风速、战舰排列等等复杂算计，商船与海盗船的遭遇战比的就是谁炮火猛，谁速度快。 威廉号在商船内属于大型船，一般海盗都不敢正面攻击，因为炮弹数量比不过，而会采取诡计接近。 对此，先发制人就是最好地应敌方式。相当于一力降十会，不管三七二十把对方打废了。 会不会打错了？ 海上有一个常识，船只之间不要轻易靠近。尤其是海盗频发的海域，居然连示警也不回应。 这种情况下，威廉宁可误伤，否则就是用一船的人命与财富去赌。 史蒂芬船长调转角度顺风追击，而看到对方船只慢了几拍终是开始调头跑路。 没有因此停止追逐，而是趁着顺风全力靠近，将第一轮实心弹尽数轰了过去。 即便不把对方打死，起码要打残到它没力气进犯，不然今夜这船可能卷土重来尤为可知。 炮弹轰鸣声之后，模糊地听到另一艘传来的咒骂声。 当两船距离接近后再看对方的船旗，看到了黑底方旗上以暗红色画了一个张牙舞爪的骷髅。 可不就是海盗旗的图案，而风中依稀传来的不是英语，像是荷兰语。 显然，海盗船悬挂着大不列颠旗就是烟雾弹，误导威廉号放松戒备。 接下来半个小时，史蒂芬船长充分展示了什么叫做十多年从无败绩。 对于何时下令放炮，攻击海盗船到哪种程度才算穷寇莫追，都有很精准的把握。 再命水手们迅速检查恢复火炮弹药预备情况，进行重新储备，随时进入预备进攻状态。 一系列事，船长指挥得当，井井有条。战斗水手们也配合得令行禁止。 这也就不奇怪了。 威廉为什么能一直都挺镇定，也没有强制驱赶来旁观的客人，那是得力手下们给他的信心。 从开始出现第一声炮响，到战事结束海盗船彻底消失在视野内，总计一个小时一刻钟。 不久，海面恢复了平静。 苍穹夜幕，繁星点点，让翻涌波浪波光粼粼。 除了空气里残存的一丝火药味，仿佛没有其他能证明刚刚发生了交战。 火炮手们在短暂的欢呼后，完全没有兴奋到睡不着觉，都是快速换班去休息。 武拂衣与胤禛目睹整个过程，瞧着史蒂芬船长与水手们的状态，这是身经百战才有的从容。 “看来威廉不是吝啬的守财奴，与那些不舍炮弹训练的商人不同，平时他挺舍得花钱。” 武拂衣推测威廉专门训练过这帮战斗水手。 这与大部分般商人不同。 很多商人或是不愿支付额外的炮弹费用，或是不愿给火炮手们加工资，不愿意进行日常训练，而在遇上海盗时采取能逃就不会打的策略。 毕竟，弹药与助燃火药是一笔不菲的开销，而商人更喜欢降低再降低成本，谋求更大的利润。 “这样做是明智的，有命才能花钱。” 胤禛说着就见弘晖等人也来到甲板上。 对战结束了，胜利的号角吹响之后，非战斗人员不出门警告解除。 西洋考察队的其余人陆陆续续出来瞧个究竟。 这次一共二十人下西洋，有戴梓这样的火器专家，还有侍卫、厨子、洗衣工等等。 这会不管京城里的身份，全都对刚刚发生的战事很是好奇。 弘晖与胤禟精准定阿玛/四哥在哪里，马上凑上前询问经过了。 其他人因为语言不通，无法向船上水手探听，也就支着耳朵听四爷说战情。 威廉招呼了两个水手，搬来了一桶朗姆酒。 “诸位，第一次听遭遇海盗，要不要喝杯放松紧张心情？” 喝酒，在远洋航行中是稀松平常且无法避免的事。 因为淡水难以大量长期保存，为了确保日常饮水的摄入量，必然会掺杂酒类。不过，需要控制每天水手们的饮酒量，而多数选择在酒内加入淡水稀释浓度。 武拂衣一行人的每日饮食由考察队自带的厨子进行烹调，而在饮水方面也是前期自行装配了淡水与酒水。 既然喝酒避无可避，至少选择自己喜欢与适应的，而不是一上来就要喝朗姆、雪利、白兰地。 “今夜就不必了。” 胤禛拒绝了威廉的饮酒邀请，虽然海盗船被及时打跑了，但他依旧在自己的身体里。 这说明了什么？ 必须继续戒备，远不是喝酒放松的时候。 多年前，去东瀛先遇海上风暴，再遇到火山喷发。可以说互换状态就像是警报器，不到危险结束不会解除。 四爷发话，考察队其他人自然也就没有跟着喝。 这一夜却没有再发生第二次突袭。 威廉自豪地拍胸口保证，哪怕有敌情，以史蒂芬船长与火炮手们的应战本领，也能有效保证船只安全。 * * 海船穿越了马六甲，进入印度洋。 目标前往印度西部的苏拉特，那是东印度公司据点之一，在那里进行物品补给。 十一天过去。 威廉很想收回之前的话，哪怕他的手下再能干，弹药再充足，但也架不住海盗一批接着一批轮番上。 今年邪门了，还没到印度补给点，居然遇上了前前后后二十波海盗。 虽然威廉号保持住了场场战事胜利，却也面临了弹药耗尽的窘境。还有一天一夜抵达苏拉特，只能再进行一次强攻轰炮。 威廉默默向上帝祈祷，不要再遭遇海盗了，要打也要等他靠岸补充了火力再打。 不过，他也暗暗嘀咕今年遇上海盗的数量好离谱，是平时的六七倍之多。 尽管知道南亚次大陆局势混乱，导致印度洋也乱了，但海盗猖狂的程度超出了预计。仿佛满印度洋的海盗就戴着他一只肥羊宰。 威廉虔诚地做起了祷告，上帝保佑，霉运退散。 客舱内。 武拂衣与胤禛面面相觑。 两人也了解到了今年海盗多到离谱的情况。 现在该怎么说呢？要不要否认一波他们与霉运之神的绝不存在特殊关系？倒霉蛋，绝不是自己。
第一百十七章 “我认为, 这次被海盗们轮番盯上与霉运无关。” 武拂衣率先摆明态度，说得那叫一个斩钉截铁，自己与霉运之神不存在任何私人交易。 摆事实, 讲道理。 “奥朗则布两年前去世，莫卧儿帝国的分裂崩塌导致震慑印度洋的官方势力缺失。威廉也说了，欧洲陷入西班牙王位继承战争好些年了。 诸如法兰西、西班牙、神圣罗马帝国、荷兰、英格兰、葡萄牙等等国家都被卷入其中。各国在欧洲打，各国海贸公司在印度洋也冲突不断。” 因此, 海盗趁乱而出。 威廉号是一艘大船, 以往海盗们不敢轻易招惹。但人为财死，新来的难免想着要火中取栗。 胤禛一本正经地点头认同, “你说得很对，外部环境混乱不堪, 才是接连遭遇二十拨海盗的原因。” 否认时，态度要坚定。 总不可能因为他与老鬼登船带偏了威廉号的运气，这就是非常荒谬的无稽之谈了。 否认之后, 正视问题。 “尚有一天一夜才能抵达补给点, 船长的意思是换一条航线。多增加三个小时行程，但能避开守株待兔的海盗。” 威廉号因为珍珠生意出名, 此前三四年走了同一条航线，可能被海盗给摸清楚了。现在船上的炮弹存量告急，不如临时改道, 也许能避开有心蹲点的海盗。 胤禛认为史蒂芬的提议可行，而考察队能做的是保持警惕。 靠岸之前, 随时做好准备再度发生战事的可能, 该躲的人及时藏好，该参战的反应出击。 船上的火炮手们经过持续十天的轮番作战，整体精神状态都已经很疲惫。 火炮弹药告急意味着远攻失效, 枪战与近身短兵交接的可能性增大，那么交战地点主要就在甲板上。 “希望接下来的二十几个小时换了航道后能一路太平。” 胤禛却没有抱有太大希望。 根据经验，他还在自己身体里，那就是有针对老四的危机尚未解除。 或者，一旦远离的大清疆域，两人灵魂互换的魔咒就解除了？ 上次出海去东瀛也半途海上互换。 与此次不同，那次一个人留在京城，一个人在海洋上。或许两人同时离开国境才行？ 比起乐观猜想，前方仍有潜伏危机的可能性更高。今夜睡得不能太沉，倍加留意着外头的动静。
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