见了齐母,贾母脸臊得通红。她倒是想硬气一些,可她们现在确实需要齐家的帮助,只能忍着尴尬羞耻和齐母说话。 说实话,齐母现在是有点暗爽的。这老太太当初多傲气啊,不待见他们家,觉得齐家小门小户配不上他们贾家的孙女,所以成婚不露面,仲武升官宴请宾客也不来,没少叫他们被人笑话,如今怎么着,风水轮流转了吧? 齐家又不指着贾家帮衬,自然不觉得贾家败落有什么可惜。但他们是有素养的,便是心里爽,面上也不能露,好生安慰贾母几句,就很有眼色地离开了,只让迎春带贾家人安顿。 齐家不比贾家,没有那么多屋子,除了自家住的,后院匀出三间给贾家女眷,前院两间给爷们,少不得挤一挤凑和一晚,旁人也就罢了,王熙凤和探春年轻力壮些,干脆打地铺睡的。 她们长这么大,极少有打地铺的时候,然而在大牢里待了几日,什么经历过没经历过的都经历了,倒没那么多讲究。 好在如今天气暖和,打地铺睡上一晚也没什么事。 好生修整了一晚上,第二天用过早膳,贾家众人便在花园集合,一直住在齐家不是法子,之后怎么打算,总要聚在一起探讨探讨。 荣国公府是回不去了,钱财也都被抄没了,被押进大牢时什么也没带,除了穿着的衣服,便是戴着的首饰,在大牢时为了热水热饭、请医延药用去不少,如今剩下的也不多了。 这一大家子人想要在京城立足,只靠着几样首饰是万万不成的。光是买宅子就不知要耗去多少银钱。 贾母叹气:“你们可有章程?” 众人不由看向贾政,贾赦流放了,按理该贾政作主。 贾政哪有什么章程,他一辈子没什么能耐,读书没考出什么功名,做官浑浑噩噩,经济俗务更是一窍不通,他能懂什么? 被这么多人看着,贾政尴尬地咳嗽一声,祸水东引道:“爵位本该由琏儿继承的……虽然如今没有爵位了,也听听琏儿的意思吧。” 贾琏心里呵呵,有好处的时候不说他是继承人,现在倒是把他推到前头,真是他的好二叔呢! 好在他真有法子! 贾琏从怀里拿出一份文书,笑道:“林妹妹叫人送了东西过来,这是一处宅子的地契,住咱们一家子尽够的。林姑父不在家,管家不敢自作主张接咱们去林府,但给送了银钱过来,够咱们暂时安顿的。” 贾母狠狠松了一口气,有了这些,至少有个安顿,不必如丧家之犬一般了。 贾宝玉听说黛玉就已经呆了,此时木愣愣问:“林妹妹为什么把东西给你?” 贾琏瞥了他一眼,对贾母笑道:“只因人是昨天半夜赶到的,又是外男,不好面见祖母,孙儿便暂时代为收着了。” 话虽如此,大家心里也各有思量,譬如贾政也是男子,还是长辈呢,怎的倒不把东西给他,反倒给了一个小辈? 想也知道相比贾政,黛玉还是更喜欢贾琏多些,其中王夫人和王熙凤两个人功过几何便各有看法了。 贾母点头,没有再追问。 贾琏把东西递给贾母,看着这些人的表情,心里一个大写的呵呵,颇有种众人皆醉我独醒的愉悦。 什么林妹妹和林姑父给的,这都是王熙凤的私产! 贾琏也是才知道,王熙凤竟然早就同黛玉一起做生意,开了一家书铺,因着有《京城日报》和潇湘居士的连环画,生意异常火爆,几年下来赚了不少银子。 至于说贾琏为什么一点端倪都没发现? 因为王熙凤根本没把银子拿回家,直接请黛玉给置办成了产业,除了这处宅子和银子,京郊还有不少田地,有了这些资产,加上以后书铺的分红,养活他们一家子不成问题。 自然了,贾琏也知道他知道的不是全部,王熙凤浑身上下恨不得有八百个心眼子,他们夫妻素日为了银子也是斗法惯了的,王熙凤不藏私才怪。 但这回他不觉得生气,反而打心底里庆幸。 ——幸好啊!幸好娶了这么个能干的母老虎,不仅能挣银子,还悄悄存到现在,愣是一点消息都没透露。 否则不知他们现在会是什么下场? 贾琏想了想,不外乎他想尽法子把银子从王熙凤手里抠出来,吃吃喝喝养女人挥霍掉,然后现在买不起房子喝西北风去。 想起那个光景,贾琏忍不住打了个哆嗦,察觉到一道视线落在他身上,他回头一瞧,对上王熙凤的视线,下意识便露出一个殷勤的笑。 王熙凤一愣,眉毛不由挑了挑。 有了落脚之地,贾家众人便辞别齐家去安顿了。 新的宅子距离京城中心较远,毗邻城门的地方,地段不算好,面积也不大,和齐家差不多,安置倒是够了,只是再想如往常那般自在却是不能了。 王熙凤带着人收拾洒扫,他们一家分了个小院,比从前自是差远了,但也勉强能住,倒没什么好挑剔的。 她如今也没挑剔的资本,便是手里有些银子,也有几处宅子,如今也不敢拿出来用。 她怕拿出来便不是自己的了,王熙凤可不是观音菩萨下凡,自然不愿意用自己辛辛苦苦挣来的钱养这一大家子,总不能当初没受多少好处,如今却挖心挖肝的贴补,她又不是傻的? 但要坐视不管她也做不到,且不说这么多年的情分,便是再硬的心肠也不能眼睁睁看着人走投无路,再说她也怕被人戳脊梁骨。 管是定然要管的,但也不能给太多,只这处宅子和一点子银子,还是以林家的名义,如此既替黛玉解决麻烦,她也落个清净。 自然了,黛玉确实给了银子,数额还不少,但叫王熙凤收起来了,压根就没拿出来。 她深知贾家这些人的作派,都是养尊处优惯了的,若是不趁着现在逼他们自立起来,等日后适应了习惯了,只会彻底烂到泥里去,到时候黛玉管还是不管?她管还是不管? 便是黛玉乐意,王熙凤还不乐意呢!趁早别叫他们知道有多少钱,自己出去谋生路才是正经。一个个年轻力壮,又会读书认字的,好歹找个什么活计不能养活自己和家人? 王熙凤一边收拾东西,一边还盘算着等会出门一趟,家里什么都没有,少不得去集市添置,好歹能对付过日子。 正这么想着,外头便传来动静,仿佛有许多人来了。她出去瞧了一眼,就见平儿红着眼向她跑过来。 王熙凤张了张嘴:“你怎么在这?” 不是被卖了吗? 平儿泪中带笑:“是林管家送我们回来的,他早就盯着呢,家里的下人买了不少回来,除了我,还有老太太身边的鸳鸯、林之孝两口子、宝二爷身边的晴雯、宝二奶奶的莺儿也都回来了,还有不少丫鬟小厮,只是如今家里……用不了那么多人,林管家给了点银钱放他们走了。” 王熙凤叹道:“还是林管家想得周到。” “是啊,这回多亏林家了。” 平儿放下包袱,见王熙凤穿着灰扑扑,没梳什么发髻,只随便挽了一下,用一块布巾包着,袖子还挽起半截,一副干活的打扮,眼泪又落了下来:“你生下来长这么大,何曾做过这种事,快放着吧,我来做便是了。” 王熙凤笑道:“我没做过,你便做过不成?” 平儿“呸”了她一声:“往日伺候你们两口子什么没做过,这会子瞧不起人了?我也是从小丫鬟过来的,什么不会的?” 王熙凤“呵”了一声:“如今越发厉害了,都敢跟我顶嘴了?” 平儿笑道:“你是奶奶,我哪敢对你如何呀?你且快歇着去吧,这些粗活自有小丫鬟我做便是啦!” 主仆二人拌了几句嘴,明明才过去十几日却仿佛半生未见的生疏便散了,越发亲密起来。 平儿见王熙凤精神还好,不像是受了打击的样子,心里稍稍安定了些。 贾家一切逐渐迈上正轨,从云端跌落的痛苦过去之后,他们不得不开始正视生活的问题。林家给的银子并不是很多,安置下来已经花去不少,便是还剩下一些,家里也总要留点以备不时之需。家里这么多人,总不能坐吃山空,况且如今并没有山给他们吃,只是一个小土坡,随便啃两口就没了。 贾母逼着儿孙们自己赚钱自立,胤祚和黛玉也时刻关注着那边的进展。 不是他们不愿意养贾家……好吧,他们确实不愿意。 没人愿意负担旁人一家子一辈子,况且贾家并不值得,黛玉最惦记的便是贾母,但因为之前的算计,祖孙二人也已离心了。 之前拉王熙凤一起开铺子,便是替贾母安排后路,黛玉知道王熙凤一年能赚多少钱,贾母必定不会为银钱为难,她便也放心了,如今再听贾家的事,也没有刚得知被抄家时的急躁了。 胤祚说:“贾琏和齐仲武关系不错,托齐仲武的关系谋了个差事,边关需要的物资多着呢,他随便负责一点,赚得就不会少,只待打通了门路,也耗不了太多精力。” 黛玉点头:“他于庶务上擅长些,人也活泛,想来不会有错。” 她只担心贾琏死性不改,得了银钱又去吃喝嫖赌,倒还不如安安分分呢。 胤祚哼笑一声:“这便是你多虑了,他只怕日后都没闲钱吃喝玩乐了,你不想想,他还有个老子在东北流放呢。贾琏还算有孝心,他老子那个德行,他也没打算撒手不管,前儿和那位二奶奶借了些钱,给那边送过去了。你只想想便知道了,东北什么都没有,什么东西价钱都高,他挣的那点钱不够往里头填的,哪还有银子寻欢作乐?” 黛玉抿唇一笑:“那倒是件好事。” 也不知说的是贾琏惦记贾赦是好事,还是贾琏没银子花是好事。 在胤祚看来,两个都是好事。一个安安分分有情有义的人,总比花天酒地冷心冷情之人强多了。 胤祚跳过这个,继续和黛玉分享:“贾政和贾宝玉比贾琏就差多了,贾政日日窝在书房里并不出门,只偶尔拿几幅字画叫人拿去卖,但他水平实在有限,卖不上什么价钱。” 黛玉叹气:“二舅舅最看重脸面,讲究文人风骨,能卖字画已经极为难得了。” 胤祚哼笑一声,他可不觉得这是什么文人风骨,真有风骨这时候就该站出来承担家里的担子,天天躲在房间写写画画,一应琐事都叫旁人担着,不仅没有风骨,而且很不汉子。 他看了黛玉一眼,见她神色淡淡,便知她嘴上这么说,其实心里对贾政并不如何赞赏。 说到底,黛玉才是真真有风骨之人呢。 胤祚继续道:“倒是贾宝玉比贾政强些,他虽不通庶务,倒是得了高人指点,如今只发挥自己的长处,每日做了胭脂售卖,倒也能得些银钱。”
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