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奇洛教授低头致意。“我只是做了一个足够简单的猜测。摄魂怪通过恐惧来进行攻击，而儿童不那么害怕。” “不那么害怕？”戈雅诺夫傲罗在他的座位上说。 “我也这样问过。”邓布利多说。“而奇洛教授指出成年人有更多的勇气，而不是更少的恐惧；这个想法，我承认，从未出现在我脑海里。” “这不是我原来的准确措辞。”奇洛教授干巴巴地说道。“但这么说也可以。那么校长，我们的协议剩下的内容呢？” “如你所言。”邓布利多无奈地说，“我承认我没想到会输掉赌注，奎里纳斯，但你已经证明了你的睿智。” 所有学生都困惑地看着他们，除了赫敏，她正在盯着笼子的方向，盯着那高高的破败的长袍；而哈利，他正在看着所有人，因为他在想象着自己陷入神经质的状态。 奇洛教授用毋庸置疑的口吻说：“现在我被许可传授死咒给想要学习这个咒语的学生。这将使得他们在面对黑巫师或其他害虫时会安全得多。只有蠢货才会认为他们不会另行学会致命魔法。”奇洛教授停了一下，眯起眼睛。“校长，我恭敬地发觉您似乎状态不佳。我建议您把今天剩余的任务交给弗立维教授。” 邓布利多摇摇头。“今天的任务马上就要完成了。奎里纳斯，我会坚持下来。” 赫敏走向安东尼。“戈德斯坦上校，”她说道，声音有一点颤抖，“你能给我些建议吗？” “不要害怕。”安东尼坚定地说。“不要考虑任何它让你去想的东西，你不能只是把魔杖举在身前当作抵抗恐惧的盾牌，你要扬起你的魔杖以赶走恐惧。就这样，把幸福的想法凝聚成形……”安东尼无奈地耸耸肩。“我是说，我之前听到的是这样，但是……” 其他学生开始聚集在安东尼身边，问着他们自己的问题。 “格兰杰小姐？”校长说道。他的声音很和缓，不过也许只是因为虚弱。 赫敏挺直了她的肩膀，跟着校长走开了。 “你看到在那斗篷下有什么了吗？”哈利对安东尼说。 安东尼惊讶地看着哈利，说道：“一个个子非常高的死人，我是说，有着死人的形状和死人的颜色……只是看着他就让人痛苦，而且我知道那是因为摄魂怪在试图抓到我。” 哈利回头，看到赫敏正面对着那座笼子和笼子里的斗篷。 赫敏举起魔杖，摆出起手势。 校长的凤凰闪烁着消失了。 而赫敏可怜巴巴地小声尖叫了一声，畏缩了—— 后退了一步，哈利可以看到她的魔杖挥动起来，然后她扬起魔杖喊道：“呼神护卫！” 什么也没发生。 赫敏转身就跑。 “呼神护卫！”校长用深沉的声音说道，银色的凤凰在一阵光芒中重新出现。 这个年轻女孩绊了一下，继续向前跑，嗓子里传来奇怪的声音。 “赫敏！”苏珊、汉娜、达芙妮、厄尼喊道。他们都立刻跑向她。哈利也不例外，但他考虑的更多，他先转身冲向放着巧克力的桌子。 当哈利把巧克力塞进赫敏的嘴里，巧克力被咀嚼咽下之后，赫敏还在大口吸气，不停的抽泣着。她的眼神有些涣散了。 她不可能被永久性摄魂了。哈利在内心的慌乱中绝望地想，巨大的惊恐和致命的愤怒相互缠绕混淆在一起。她不可能，她甚至只暴露了不到十秒钟，远不到四十—— 但她仍然可能被临时性地摄魂了，哈利立即意识到这一点。并没有哪条规则说你不会在十秒钟内被摄魂怪临时性地伤害到，如果你足够敏感的话。 赫敏的眼神重新汇聚起来，望向四周，停在他身上。 “哈利，”她喘了口气，所有其他学生都安静了下来，“哈利，不要，不要！” 哈利突然不敢问他不要做什么，他究竟是在她最糟糕的回忆里，还是在她正回想起的梦魇中？ “不要接近它！”赫敏说。她伸手抓住他的袍子的翻领。“你绝不能接近它，哈利！它对我说了，哈利，它知道你，它知道你在这里！” “什——”哈利问，然后暗骂自己居然还在问问题。 “摄魂怪！”赫敏说，她的音调升高成尖叫。“奇洛教授要让它吃了你！” 奇洛教授在一片寂静中向前走了几步，但没有继续靠近（毕竟哈利在那里）。“格兰杰小姐，”他用严肃的声音说，“我认为你应该再多吃些巧克力。” “弗立维教授，不要让哈利尝试，让他回去！” 随即校长赶到了，他和弗立维教授面面相觑，脸上都充满担忧。 “我没听到摄魂怪在说话。”校长说。“尽管如此……” “问吧。”奇洛教授说，听上去有些厌倦。 “摄魂怪说过他会怎样对付到哈利了么？”校长问。 “首先是他最美味的部分，”赫敏说，“它要——它要吃——” 赫敏眨眨眼，眼神中恢复了一些神智。 然后她开始大哭起来。 “你过于勇敢了，赫敏·格兰杰。”校长说道。音调温柔而清晰。“比我的理解勇敢太多了。你应该转身跑开，而不是忍耐着尝试完成魔咒。当你年龄再大些，力量更强时，格兰杰小姐，我知道你会再次尝试，而且我知道到时候你会成功的。” “对不起。”赫敏抽泣着说。“对不起，对不起，对不起……对不起，哈利，我没法说出我看到了什么，我没有看它，我不敢看它，我知道它实在是太可怕了而不敢看它……” 本来应该是哈利上前，但是他犹豫了，因为他的手上沾满了巧克力；于是厄尼和苏珊走上去，帮助赫敏从她摔倒的草地站起来，领着她走向甜点桌。 五条巧克力之后，赫敏似乎恢复正常了。然后她走过去向奇洛教授道歉；另外每当哈利瞥向她，她都一直在观察哈利。他也曾走向她，但当她走开时他停下了。她的眼神中有无声的歉意，也有无声的恳求，请求他让她自己静一静。 ------- 纳威·隆巴顿看到了一个半溶化的死人，滴滴答答地渗着水，它的脸仿佛是压扁的海绵。 这是目前所有人描述看到的东西中最糟的。纳威之前还可以用他的魔杖发出些火花。但他在此，明智而且完全出于意识地，转身逃开而不是尝试施放他自己的守护神咒。 （校长没有对其他学生说什么，没有告诫任何人不要太有勇气；但是奇洛教授曾冷静地指出，如果你在警告之后还犯错误，那么无知就变成了愚蠢。） “奇洛教授？”哈利尽可能地接近防御术教授，低声问道。“你看到了什么，在——” “别问。”回答的声音十分平淡。 哈利恭敬地点点头。“我能问问，你一开始给校长的表述是什么吗？” 干巴巴的回应。“我们最糟糕的回忆只可能随年龄增长变得更糟。” “啊，”哈利说，“很有逻辑性。” 奇洛教授的眼中闪过一丝奇怪的光芒，然后他看向哈利。“让我们期待，”奇洛教授说，“你这一次能够成功，波特先生。因为如果你成功了，校长会教给你他利用守护神传递不可伪造、不可拦截的信息的技巧，这在军事上有无可比拟的重要性，会极大地有益于混沌军团，而假以时日，我猜想，会有益于整个国家。但如果你没成功，波特先生……我能理解。” ------- 摩那吉·麦克多戈用动摇的声音说了句“哎哟”，于是邓布利多立刻重新施放了他的守护神。 帕瓦蒂·佩蒂尔制造出一个老虎形态的肉身守护神，比邓布利多的凤凰还大，尽管没有那么亮。观众爆发出巨大的掌声，但没有安东尼那时那么惊讶了。 接下来轮到哈利。 校长叫了哈利·波特的名字，而哈利有些害怕。 哈利知道，他知道他会失败，而且他知道这会受伤。 但他还是必须试试：因为偶尔在摄魂怪面前，一个巫师可以从火花都放不出来直接达到完整肉身守护神的程度。没人知道这是为什么。 而且如果哈利不能在摄魂怪面前保护自己，他必须能够认出它们的接近，认出它们在他心里产生的那种感觉，然后及时逃离。 我最糟糕的记忆是什么呢……？ 哈利曾期待校长给他一个担忧的表情，或者一个充满希望的表情，或者充满智慧的建议；但阿不思·邓布利多只是冷静地观察他。 他认为我会失败。但是他不想因为告诉我这一点而破坏我的情绪。哈利想道。如果他有什么真正鼓励的话要说，他会说出来…… 离笼子越来越近了，那笼子已经黯淡无光了，但还没有锈蚀殆尽，暂时还没有。 离那个斗篷越来越近了。斗篷已经散开了，上面有好几个没补的洞；据戈雅诺夫所说，今天早上那个斗篷还是新的。 “校长？”哈利说。“你看到了什么？” 校长的声音也很冷静。“摄魂怪是由恐惧化成的生物，因此当你对摄魂怪的恐惧减弱时，它的形象也就不那么令人恐惧了。我看到一个又高又瘦的裸体男人。他并没有开始腐烂，只是看着他会略微让人痛苦。仅此而已。你看到了什么，哈利？” ……哈利看不到那斗篷下面的东西。 也可能并非如此，只是他的心智拒绝看到那斗篷下面的东西。 不，他的心智正尝试看到的是在斗篷之下的错误的形象。哈利可以感觉到，他的眼睛正试图强行制造一个假象。但哈利尽其所能的训练自己注意到微小的混淆感，从而自动停止捏造形象；而每当他的心智试图开始发明关于关于斗篷之下的东西的谎言，这条反射弧会及时阻止。 哈利看向斗篷之下，看到了…… 一个悬而未决的问题。哈利无法让他的心智看到错误的形象，因此他什么都看不见，就好像他接收到那个信号的视觉中枢停止存在了。斗篷之下只有一个盲点[4]。哈利无法得知下面有什么。 而这远比一个正在腐烂的木乃伊更糟。 现在，斗篷之下不可见的恐怖已经很近了。但闪耀着月光的鸟儿，那只白色的凤凰，还阻隔在他们之间。 哈利想要像其他一些学生那样逃跑。那些从没有成功施放出守护神咒的人中有半数今天根本就没来。对于剩下的人，半数在校长解除他的守护神之前就离开了，没有人对此说一个字。轮到泰瑞的时候，他没有尝试就转身回来了，遭到了一点嘲笑；但是比他先轮到的苏珊和汉娜大声呵斥了那些笑他的人，让他们住嘴。 但哈利是大难不死的男孩，他如果不尝试就放弃会非常丢脸。 在那斗篷之下的无论什么东西面前，骄傲和角色感似乎减弱消失了。 我为什么还在这里？
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