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她坚持要去伦敦念书，其实还有另外一个原因：艾蜜儿也在那里。 几天前，帕金森夫人来信说，约翰公爵找了一个新的情人，名字叫艾蜜儿柯林斯。 玛丽不知道艾蜜儿为什么会跑去给一个老男人当情人，就算是为了钱，她也可以找一个年轻的单身男人，嫁给他当夫人。 从信中来看，艾蜜儿大概没有告诉别人她和班纳特的关系，这简直再好不过了。正如班纳特太太所言，这个时代，一旦一个家庭中出现了一个不规矩的女孩子，那么很可能会使她的姐妹也遭殃。 所以玛丽在给威尔逊的信中特意提醒，拜托他帮自己想一个化名，不要暴露身份。 艾蜜儿和约翰公爵搞在了一起，就好像苍蝇终于找到了臭鸡蛋这个归宿。公爵夫人是一个好脾气的女人，一向能够容忍公爵各种风流韵事，但是唯独对艾蜜儿忍无可忍。不用帕金森夫人多说，玛丽也能想象到艾蜜儿能干出什么样的蠢事。 她本来可以不管这件事，但是只要一想到“入侵者”，她就不能作壁上观。虽然眼下艾蜜儿对她们不再有威胁，但是所谓居安思危，想起上辈子的惨剧，玛丽不敢掉以轻心。 等威尔逊回信的日子里，玛丽也没有闲着，她重温了各种有关医学护理的书目，以防到时候跟不上课程。她还拜托伊丽莎白从屠夫那里拿来一些牛骨头，用来观察骨骼和关节。 还有一件最重要的事，就是她要把小白马的“赎身”费还给希斯克利夫。这件事倒是不必瞒着其他的家人，她大可以委托父亲来送这个钱。但是，自从知道希斯克利夫设计的“连环套”以后，班纳特先生就坚决拒绝再和这个人有任何交集。 玛丽原本打算，只要还了钱，他们就和希斯克利夫一刀两断，从此不再往来。但是父亲不肯帮她把钱送过去，这就让她心里很不是滋味。伊丽莎白倒是愿意帮这个忙，但是她前前后后跑了好几次，连贝尔庄园的大门都没进去。 这就很令人头痛。 难道她要拄着拐杖去给他送钱吗？倒也不必如此。 玛丽思来想去，决定到了伦敦以后再把钱用邮寄方式还给他。然而一个意外来客的拜访却打破了这个计划。 琼斯夫人于一个阳光明媚的午后再次来到了班纳特庄园，她胳膊上挂着一只篮子，里面放着新鲜出炉的羊角包和草莓酱。 “我刚刚从镇子上买东西回来，顺道来看看您。”琼斯夫人把篮子送到厨房，又看了看玛丽的脚，发现伤势基本已经好了大半，才放下心来。 “我刚好有事情麻烦您。”玛丽很高兴，她终于可以和希斯克利夫撇清关系了，“我想拜托您帮我把买小白马的钱还给希斯克利夫。” “还钱？”琼斯夫人惊异地瞪大双眼，不可置信地盯着玛丽，“您要把钱还给希斯克利夫先生？” “他把小白马给了我，我当然要还钱。”玛丽也感到莫名其妙，她这样做难道有什么不对吗？难道是钱给少了？不应该吧，小白马虽然对她而言很珍贵，但是并不是什么特别优秀的品种，不会太值钱。 琼斯太太恨铁不成钢地叹了口气，开始明白自己的主人为什么一见到玛丽就生气，但是又忍不住不断帮她的忙了。 “我想，先生是不会要您的钱的，如果您真的想表示谢意，不如等伤好了再去拜访他。” “我的伤一好就要去伦敦念书了。”玛丽故意把话说得含混不清，没有说是去念大学，还是去念洛伍德女子学院。反正它们都在伦敦，她这样说，也不算欺骗琼斯夫人这位善良的女管家。 “念书？”琼斯夫人显然很惊讶，但是并没有多说什么，只说“先生一定很高兴您可以出去念书，他经常去伦敦看管生意，你们在那里一定还可以再见面。”她们又简单寒暄了几句，琼斯夫人耐不住玛丽的软磨硬泡，终于答应帮她把钱还给希斯克利夫。 但是还有一件更令人头疼的事情，距离玛丽给威尔逊医生写信已经过去了一个多星期，但是她仍旧没有收到回信。她的脚三天前就好了，为了等这封回信，玛丽硬生生又装瘸了三天，连伊丽莎白都不知道。 他当时该不会是诓她吧？ 玛丽像热锅上的蚂蚁，每天都焦灼地等待着威尔逊医生的回信。伊丽莎白打趣说，她就像热恋中等待情郎回信的姑娘。 玛丽没心思开玩笑，她对情郎和情诗都没兴趣，只想快快去念医科大学。 过了三天，就在玛丽实在装不下去的时候，她终于收到了威尔逊医生的回信，然而信里的内容却不如人意。 确切来说，这并不是一封来自威尔逊医生本人的回信，而是由他的一个副官代笔。 他在信中说，威尔逊医生已经奔赴战场救治战场上的英雄，短期内不会回来。 玛丽来不及失望，她被信中的其它内容吸引住了眼球。 战场？英国又要开始打仗了吗？英荷战争1才结束没多久，怎么又要打仗。 玛丽记得英荷战争开始的时候，她才九岁。那时候每天都会有人来上门征兵，但是由于他们家全是女儿，班纳特先生年纪又大了，也就没有人上战场。 英荷战争并没有持续很长时间，对赫特福德这种小村庄造成的伤害少之又少，大多数村民都没有来得及感受到战争，就得知战争已经结束。 除了那些在战争中失去孩子、父亲以及丈夫的家庭。没有参与战争的家庭为他们送上鲜花和食物，作为慰问，并告诉自己这样也算为战争出了一份力。 不幸的事情总是接踵而至，玛丽前脚才得知威尔逊医生不能帮忙写大学推荐信，后脚就被发现她这几天是在装瘸。 班纳特太太为此更是大发雷霆，连桌子上的花瓶都在颤抖。她立刻给洛伍德女子学院写了一封信，要求她们尽快接走玛丽，并且请求她们帮忙把玛丽教导成一位真正的淑女。 “我看我就是妈妈从垃圾桶里捡回来的。”玛丽坐在行李箱上，双手拖着下巴，向伊丽莎白抱怨。威尔逊医生去了战场，她的后路没了，只能老老实实去洛伍德女子学院。 “别说傻话。”伊丽莎白坐到玛丽身边，拦住她肩膀，“妈妈其实也很舍不得你，她还特意嘱咐，让我帮你收拾好过冬的衣物。如果你在那里遇到什么困难，可以马上给我写信。”
第27章 鉴于威尔逊医生已经奔赴战场，玛丽去念洛伍德女子学院已经成为了板上钉钉的事。 这几天，她除了重新收拾一遍行李以外，干的最多的就是反复嘱咐伊丽莎白预防黑死病的事。 “千万不要相信什么鸟嘴医生。”玛丽把画着鸟嘴医生的宣传册通通扔进壁炉，“也不要相信放血、放胆汁这种鬼话。” “只需要记得及时清理老鼠和跳蚤，尤其是阁楼上的那些没用的老物件。要么扔掉，要么定期打扫，我们前年才打扫过那里，现在又被堆满了。” “我听说伯明翰2的专家已经在研究疫苗3，希望可以管用。” 玛丽一边絮絮叨叨地叮嘱伊丽莎白，一边在羊皮纸上罗列预防黑死病的注意事项。还抄录了几份治疗感冒、发热这种常见家庭疾病的药方。 譬如，感冒后最好不要和其他人共用水杯和毛巾，又比如发热时要饮食清淡，少食辛辣和海鲜。 再比如不要什么奇奇怪怪的食物都吃，在邮轮上度假的时候，玛丽曾在特色餐厅里见过一盘活章鱼4。 那章鱼并不经过任何加工，从海里直接捞上来，随便切几刀，然后淋上红色的酱汁，被端了上餐桌的时候它的须子还在动。 甚至食客们把它放进嘴里的时候，它们还在动。这让玛丽看得一阵腹痛。 想到距离黑死病爆发只剩下四年——这还是建立在它不会提前爆发的情况下。 玛丽就又感到有些紧张，于是不自觉的又开始重复预防的相关话题。直到伊丽莎白开始追问她为何如此紧张，玛丽才讪讪住口。 据格雷女士的描述，洛伍德女子学院是一所学风优良、设备先进的学校，那里有英国最优秀的女教师，和最上等的淑女教育。 玛丽可不信。 单从格雷女士在班纳特庄园里住宿的那段日子里，就可以看出来，洛伍德女子学院绝对不是什么好地方。 否则，格雷女士能看见一点巧克力蛋糕就眼冒绿光吗？当那盘香烤肋排被端上餐桌的时候，玛丽清晰地看到格雷狠狠咽了咽口水。 至少，从这些方面来看，洛伍德的食物一定不怎么样。 伊丽莎白大概也想到了这一点，于是在玛丽出发的前，她专门去面包店和杂货店买了大列巴和胡萝卜饼干，还买了一大包彩纸包装的糖果，以及牛肉罐头和腌咸肉。 玛丽瞬间感觉自己是去野餐的，而不是去上学。这个想法让她心情好了一点点。 玛丽要离家去寄宿学校念书，成了全家人关心的大事，包括班纳特太太在内，大家都短暂遗忘了她是因为“叛逆和乖张”才被送去接受淑女教育。 班纳特太太付了双倍的价钱让裁缝连夜赶制出两套过冬的新衣，又和简一人为玛丽做了一副新手套。 而班纳特先生则悄悄塞给玛丽一小卷钱，眨眨眼道：“别让你妈妈和格雷女士知道，洛伍德女子学校不允许学生带零花钱。”就连家里那两个不太懂事的小妹妹，这几天也格外听话，甚至还贡献出自己的零花钱。 玛丽当然不能要。她还没寒碜到需要小妹妹的零花钱接济。 最令人意外的还是琼斯夫人的到访，她这次是专程过来送钢笔的。琼斯夫人说，这支钢笔是她在集市上恰好看见的，就顺手买了回来。说这话的时候，她拼命向玛丽挤眼睛，似乎想要暗示什么。 而玛丽则拿着那只一看就价格不菲的钢笔有些发愣，因为以琼斯夫人的薪资，根本买不起它。她忽然冒出来一个不成熟的想法——这根钢笔会不会是希斯克利夫送的。 他送这个给自己干什么？督促她好好学习吗？ 真是奇怪。 等到真正出发的那天，班纳特太太看着那辆来接玛丽上学的马车，忽然有点后悔。 一想到自幼在身边长大的女儿就要离她远去，而且整整一年不能见面，她就感到一阵阵心痛。 “夫人，您不必担心，我会好好照顾玛丽小姐。”格雷女士从马车上走下来，头上戴着一顶粗笨的黑色毡帽，她握住班纳特夫人的手，神情庄重地保证，“一年后，您的女儿肯定会变成一位真正的淑女。” 班纳特太太这才放心，不舍地抱了抱玛丽，然后吩咐下人们把行李搬上马车。 马车从班纳特庄园到洛伍德女子学院，要行驶整整一整个白天的路程。玛丽和格雷女士坐在车厢里面面相觑，谁都没有好脸色。
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