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“啊！啊！啊！” 她说着，又冲向了伊丽莎白…… 从来没有见三女儿如此的失态过，像个小傻子一样。 班纳特夫妇二人对视了一眼，同时无奈地摇了摇头。 可嘴角却都控制不住地朝上高高地扬了起来。 他们不明白不过就是一个木桶，怎么就值得女儿高兴成这样？ 但，不管什么原因，能让孩子开心，做父母的也都会跟着快乐。 “你可别疯了，我都快让你给颠散了。” 伊丽莎白含着笑睨了妹妹一眼，将她的小爪子从自己的肩膀上拍下来。 好奇地抬头朝越来越近的牛车张望：“你又在搞什么？不过是一个木桶而已，值得你兴奋成这样？你弄这么个玩意儿到家里来干什么，要准备酿酒吗？” 呃，用浴桶酿酒？ 光想想那个画面，曼丽就忍不住快速地甩了甩头。 太美，不敢细想。 “那不是酒桶，是浴桶，拿回来泡澡用的。”她耐心的解释道。 “泡澡？泡什么澡？天这么冷了，难道你还要洗澡？！上帝啊，不行，绝对不行！这种天气洗澡，要是生病了，那可不得了！” 班纳特太太这才听明白了女儿到底弄了个什么回来。 可这一次她却没有如同之前一般纵容，大声地反对着。 在十八世纪的英国，通常人们是一年才会洗一回澡。 即使是最高贵的妇人，一年充其量也不过多洗一次。 在他们的概念里，水，特别是热水，对皮肤是有害处的，甚至有一些医生会建议孩童用干净的白布擦擦脸和眼睛就好，不用沾水。① 形成这样理念的原因有很多，最大的可能性应该还是医疗条件达不到。 如果因为洗澡而感冒的话，很可能会因此要了一个人的命。 但再理解，这样的生活方式也是曼丽完全无法忍受的！ 她刚刚穿过来的时候天还算热，那时候即便妈妈再不同意，她也会要求女佣将烧好的水倒入木盆，给她端到房间。 甚至会趁晚上大家都睡着的时候，偷偷跑到房子后面的小河里去洗。 反正，这儿可没有人有游夜泳的习惯。 但是，天一天天的冷了，去小河洗澡已经变得不可能。 靠那小小的木盆接水，最多也就是用毛巾将身上擦一擦，完全不能算是洗澡。 所以，为了求父亲帮她做这么一个浴桶，曼丽也是快要将嘴皮子都给磨破了。 “妈妈，不会感冒的，这个浴桶我特意让人做了盖子，很暖和，晚上的时候你试试就知道了。” 曼丽解释道。 “不，我绝对不会洗的！你们也不能洗！” 班纳特太太急坏了，顿时觉得这个三女儿实在是让她操碎了心。 “曼丽，以后不要再读那么多书了，把你的脑子都给读坏了。”她担忧地说道。 曼丽充耳不闻。 这会儿任何人也不能阻止她泡一个热水澡的渴望！ 亲妈也不行！ 无视父母不赞成的目光，她亲自指挥佣人们将浴桶从牛车上搬下来，放进她事先选好的靠近厨房的那个屋子。 “曼丽，曼丽，看我们采回来了这么多花瓣！” 班纳特太太实在不能接受这样的行为，跟在忙碌的女儿身后不厌其烦的还在喋喋不休。 可就在这时，外面忽然又传来了一阵女孩子的叫嚷声，还夹杂着嘻嘻哈哈打闹的声音。 “我的上帝啊，一个个的，就不能让我省点心吗？！” 她的脸上顿时现出了一阵懊恼之色，转身冲着外面就是一阵大喊：“矜持，注意你们的矜持！你们都是女孩子，怎么可以这么大声喊叫？哎呦我的神经，养了这么一群不懂事的孩子，我的神经衰弱又要犯了！” 说着，再也顾不得曼丽了，提起裙角就朝外面冲了出去。 曼丽朝着妈妈的背影吐了吐舌头，然后对着伊丽莎白眨了眨眼，笑了起来。 “你这个小坏蛋，要把妈妈气坏了。”伊丽莎白伸出一根手指，无奈地在她的脑门上戳了戳。 “丽萃，洗澡真的很舒服的，你试试吧？说真的，什么我都可以妥协，唯独洗澡这件事我一定要坚持。你不知道，在东方的贵族家里，女孩子是每天都要坚持洗澡的。” “这又是你从书上看到的？书里的话可不能全信。”伊丽莎白微皱起眉头，有点不赞成的说道。 曼丽不会怪她这么想。 毕竟伊丽莎白就是一个本土的女孩儿。 她从小接受的教育就告诉她要远离水，洗澡对身体不好，她有所抗拒也是正常的。 曼丽没有再继续解释，她觉得有自己做榜样在先，姐妹们总会有慢慢接受的时候。 让玛莎带着人将浴桶洗刷干净，并吩咐他们去多打一些水烧开，曼丽和伊丽莎白走回了屋子。 “曼丽，你怎么这么慢？快来看看我们采了多少花回来！” 刚刚进门，莉迪亚就已经扑过来，兴奋地拉着曼丽的手往起居室方向飞奔。 “手都要被你拽断了！”曼丽笑骂着，还是由着她拉着往前跑。 一进起居室，远远就先闻到了一股扑鼻的花香。紧接着就看到桌子上散放着的几个小篮子，每一个里面都装满了五颜六色的花瓣。 “简喜欢玫瑰，摘得都是玫瑰花瓣，我和吉蒂摘了雏菊，美女樱，还有迷迭香，对了，我们还找到了一株没有开败的茉莉……你看这些花瓣够做香囊了吗？” 莉迪亚指着一桌子的花，激动得眼睛都在闪光。 因为俩妹妹嫌弃卢卡斯太太啰嗦，不想在家陪她们母女说话，曼丽就以要给她们做香囊为理由，打发她们出去采花瓣了。结果简听说后，也难得的强烈要求加入了进去。 现在看着这一桌子的花，曼丽脑子里还有什么香囊啊？眼前飘来飘去的只有三个字——花瓣浴！ “想不想把自己变得香香的，在三天后的舞会上大出风头？”她拉住莉迪亚的手臂，用狼外婆诱惑小红帽的语气问道。 “嗯！”莉迪亚毫不犹豫地重重点了点头。 “走，姐带你去洗花瓣浴！” 虽然很想将新浴桶的开光权留给自己，可是曼丽可没有让人参观自己洗澡的癖好， 可是，她真的真的很想让自己的姐妹们都养成洗浴的好习惯，最好能把爸妈也拉到这个战营里来。这样，自己的鼻子就会少受很多委屈。 而现在，她发现除了身体力行，莉迪亚是最好的合作伙伴。 这姑娘为了美，那可以说是其他什么都不重要。 而她，可是妈妈最爱的小宝贝儿呀。只要她坚决要做的事，就没有任何人能够阻止得了！ …… 班纳特太太的尖叫和喝骂在姐妹一心的情况下，已经变得无济于事了。 围观了最小的妹妹洗完澡之后，真的如曼丽所说，变成了一个香喷喷的小可爱。连头上的发丝都变得轻盈起来了之后，另外的几个女孩子终于再也抵挡不住了这个花瓣浴的诱，惑。 以至于，到了舞会的当天，连班纳特夫妇都半推半就的全都洗了个澡。 全身上下散发着清幽淡雅的香气。 一家人那清爽宜人的模样，一进舞会大厅，就惊煞了众人。
第8章 “亲爱的，你们终于来了！” 一进舞厅大门，卢卡斯太太就迎了过来，拥抱住了好友。 然后惊叹地大声说道：“上帝啊，莫不是那个什么银耳羹真的有这样的魔法？为什么我觉得你看上去好像一下子年轻了至少十岁！我亲爱的宝贝，你可不要藏私，一定要告诉我，你是如何做到又恢复成了少女的模样？” 听到好朋友如此的夸赞，班纳特太太嘴巴都快要咧到耳朵根儿上了。 一边谦逊的回答：“你太会说话了，怎么可能？”一边兴奋得眉飞色舞。 “妈妈再也不会阻拦我们洗花瓣浴了。” 看到这一幕，伊丽莎白凑到曼丽的耳边小声地笑道。 曼丽也不由得跟着莞尔。 很快，卢卡斯太太的声音再次传入了她们的耳中。 “亲爱的，你还不知道吧？宾格莱先生也赶回来参加今天的舞会了。这一次与他同来的不仅仅有吉恩先生，还有他的姐妹，姐夫和另外一位朋友达西先生。你知道吗，那位达西先生才是真正富有，据说每年能有一万磅的收入呢！” “一万磅！” 班纳特太太倒吸了一口冷气：“我的上帝！你会不会听错了？” “怎么会？” 好友的惊讶表情很显然在卢卡斯太太的意料之中，她的脸上顿时现出了一种心满意足的笑容。甚至连被质疑都没有生气。 她耐心的继续和老友八卦着：“这位达西先生不仅有钱，还长得仪表堂堂，风度翩翩。哎呀，最重要的是，你知道吗，他还未婚！” “啊！” 不出所料，身旁再次传来班纳特太太的惊呼声。 曼丽和伊丽莎白对视了一眼，都从对方的眼中看出了深深的无奈。她俩同时微微摇了摇头，然后拉着手与其他姐妹们一起朝不远处的同龄人那边走去。 除了曼丽第一次经历这样的舞会，多少有些无法融入之外，其他几个姐妹可以说全都如鱼得水。 毕竟这样的公共舞会对于这些年轻女孩子来说，是少有的能够在一起畅玩的地方。 她们都很珍惜，并且享受。 宾格莱先生显然早就注意到了她们，刚一站定他就走过来朝简约舞，很快，其他的姐妹们也都找到了自己的舞伴。 在接连拒绝了几个小伙子的邀请之后，曼丽闲适的找了个靠近窗边的角落坐了下来，悄悄地吐了一口气。 舞厅里实在是太闷了。 虽然现在已经十月份了，天都冷了。 可是因为窗户太小，屋子里人又太多，整个空间里一直弥漫着一股汗液夹杂着浓重香料的味道，让她感到深深的窒息。 在场的人们可能早就习惯了这种味道，完全没有感觉，可是曼丽却觉得再在人多的地方待下去，她可能就要晕过去了。 跳舞？ 在这种情况下，和一堆人挤在舞厅中央，人挨人，脸对脸，还要保持笑容一跳二三十分钟？ 上帝，她宁可直接先晕过去算了。 那哪里是什么快乐，简直是找罪受！ - 吉恩安静的站在一个角落里，手里端着一杯红酒，面容冷峻的看着人头攒动的大厅。除了偶尔啜饮一口，再也没有一丝别的表情。 仿佛他就是一个旁观者，周遭的一切都跟他没有半毛钱关系。 他看着表哥跳完舞满头大汗的回来，还不忘忽悠达西去和那个叫做伊丽莎白的女孩攀谈。 也听到了他们两个在背后议论班纳特一家的女孩子。
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