余火莲一入吐蕃就直奔唃厮啰王廷,此时距他离京已有十三天了。就在他踏上唃厮啰王廷大地之时,方旭也正急匆匆向西赶路,七天前他从钱富手里拿到火莲的信才知道,火莲竟是去了成都府,虽然他信中并未详言,但却是要他跟皇上要一道密旨,调集夔州路的兵权以备驰援成都与梓州。 成都与梓州有何事需要兵援,方旭心中已然有所猜测,加之火莲在信中又说,他三十日之内无法赶回,要他将钱富整理出来的名册在三十日之期交予皇上,完成无间道与朝廷之约,甚至交代,若他此次无法回返,就要方旭接管无间道。综此种种,方旭何等聪明,早已猜到火莲此行必是与吐蕃有关,且怕是有战事将起,他哪里还管得了什么名册,什么三十日之约,当天他便进宫与皇上商议,而后亲自带着密旨连夜出城往夔州而去,生怕晚一点火莲便有个闪失。 不过方旭却有些不解,无间道势力遍布全国,火莲这一次没有动用成都与梓州之外的人手,竟是要官兵作为后援,唃厮啰虽只是吐蕃一个部族,却也堪比一国之力,如何也不是成都与梓州两个分坛就能对抗的,不由心中更加焦急,火莲这次实在是太儿戏了! 方旭却不知,余火莲有他的难处,他不是不想调动其他人手,而是不能。他以宋皇室血脉继承无间道宗主之位,各地兄弟虽因他往日威望还不至生叛,却也都存有疑虑,都在观望,看他余火莲是否一如往昔的少主,也看他是否真有能耐率领无间道,所以这次他必须做到与爹一样好,让无间道的兄弟们能够像依赖爹一样依赖他,他必须杀伐果断、算无遗策,必须一击致胜,还必须胜得漂亮胜得轻松,这样才能稳定人心,所以他不能动用太多人手。 这一次如果赢了,那么无间道从此以他马首是瞻,若输了,无间道必乱,到那时就谁也无法控制了,他能做的只有将门中全部人员名册交给朝廷,然后,他……也陪着兄弟们共生死…… 当然,他没有调动更多的人手,还有另一个意图——他要借这次机会让本门弟兄建立起对朝廷的初步信任。所以他才要方旭想办法调动官军来作后援,算是做个人情给朝廷,可这个人情又不能做得太大,大了则显得他余火莲无能了,反而适得其反,要恰到好处,既能让他一战立威,又能让朝廷给本门兄弟留下好感。因此余火莲吩咐钱富二十天之后才将信交给方旭,那时皇上派人从京师出发,赶到夔州时差不多正好扫尾。 余火莲跟在展颢身边二十年,加上他本就疏狂敏达,判断果决而准确,所以他的算计原本是无错的,却不想其南陵温竟突然重病,病到要死了,这人可是余火莲算计中重要的一环,实在是死不起,余火莲他在给方旭的信中,虽然做了最坏的打算,却没真的想过会失败,但他要想赢,就必须保住其南陵温,所以他快马加鞭,趁夜进了唃厮啰王宫。 月上中天,唃厮啰王廷之内虽然有一队队手持弯刀的甲士不停巡逻,却无一人发现两条影子如鬼魅般飘了进去。其南陵温寝殿之外,四名甲士固守在门外,银光一闪,四枚小针悄无声息没入四人眉心,随即一名身着黑袍的幽冥座护卫自阴影里走了出来,大大方方上前推开了其南陵温寝殿的大门,四名甲士虽睁着眼却恍若未见,一动也不动。那黑袍的护卫推开了门却并未进去,而是向旁边一闪身,恭敬的低下头。 一个身披白色斗篷,黑色面具遮了半张脸的人迈步进了寝殿,正是余火莲。
第12章 【十二】 余火莲扫视了一眼,寝殿之内虽大却布置得十分简单,甚至看得出一丝怠慢,也确实符合一个傀儡首领的身份。铺着厚毛毡的大床上躺着一个人,呼吸均匀却并不微弱,听起来至少不会随时断气,莫非他病重是假?余火莲眯起眼睛,或者这个人不是其南陵温呢? 黑袍护卫正要走过去掀开被子,却被余火莲伸手拦住,他亲自走过去,伸手抓住了被角,却在掀开被子的瞬间从被子里闪出一道寒光,背后的护卫一惊,只是还不等他上前护主就发现那柄带着寒光的弯刀顿在了空中,而他的少主余火莲正牢牢抓着床上那人的手腕,他这才松了口气。 “你就是其南陵温?”余火莲看这床上那个脸色苍白的汉子挑了挑眉,“哦?看来病重非是虚言。” “你是谁?”其南陵温用力想摆脱余火莲的钳制,然而余火莲的手就像铁钳一般,让余毒未清的他深感无力。 “我?”余火莲微微一笑,“是你的救星。” 其南陵温一脸的戒备,“什么意思?” 余火莲看其南陵温的脸色,以及从他手腕上传来的虚弱脉搏,隐约猜到他恐怕并非生病,而是受伤或者中毒,但应该已经救治过,死不了才对,那么他重病将死的消息是假,至于放出假消息的人很可能就是他自己喽?余火莲玩味的笑了笑,放开了其南陵温的手,“你既然放出假消息,李立遵和温甫奇很快就会回来,看来你是已经准备好能对付他们了?” 其南陵温从床上站了起来,将弯刀横护在胸前,“你到底是谁?” 余火莲的目光看向门外,四个甲士一动不动的站立着,其南陵温也跟着看过去,他不是傻子,自然明白那四人已经死了,一瞬间脸色变得更加难看,右腿后撤半步,已经做出了攻击的姿态,余火莲看他神色心中猜测,王廷内外的守卫已经被他换成了自己人,否则若是温、李两人所派,死了便死了,他应当不至如此敌意。如此说来他想必已经掌握了相当一部分军权,只是唃厮啰部人口终究有限,李立遵和温甫奇此次带出的兵力不少,那么就算国内所余兵力全部听命于其南陵温,他也最多只有五成的胜算,甚至更低,所以余火莲还有机会一谈。 “你有把握能赢吗?”余火莲问,不等其南陵温回答又接着说道,“我可以助你一臂。” 其南陵温冷冷一笑,“哼,你夜半闯宫,杀我护卫,却说要助我一臂?”余火莲的话他虽不信,说话间却已经收起了弯刀,脸色虽苍白神情已从容了许多。他明白。既然对方首先抛出利益自然是有所求,所以他暂时不会有危险,不如先听听条件,“何况这世上岂有白得的便宜?你有什么目的开门见山吧。” 余火莲想不到他这么快就镇定了下来,惊讶之余也不由得对他高看一眼,微微点头,看来是个可以合作的人选,“当然不会白白帮你,我替你除掉温、李,不损你一兵一卒,但是我要你向宋称臣。” “你!”其南陵温倒吸一口冷气,“你是宋人?”余火莲没有回答他,但是答案显而易见,其南陵温没有说话,向宋称臣不单是他要放弃国主身份,甚至唃厮啰会失去一部分自主权,这代价不可谓不大,但同时却也有好处,党项一族与唃厮啰素有仇怨,如今党项一族投靠西夏,几乎与唃厮啰近在比邻,若能得宋相助,日后抵挡西夏则是强援。 “如何?”余火莲追问道。 “你究竟是什么人?”其南陵温锐利的目光紧紧盯着余火莲的眼睛。 如此大胆的条件其南陵温竟没有一口回绝,又是让余火莲心中一讶,看来此人头脑冷静能屈能伸,不但眼下可以合作,日后只怕少不得还要加以防范,绝不能任其发展,不过他既然没有拒绝,那么余火莲几乎可以肯定,这个条件他必定会答应下来。 “我是什么人你不必管,十日之内我送一颗人头给你算是定金,之后你向宋称臣,再过十日我便将第二颗人头送给你,如何?”余火莲说得极有自信,似乎那两个称霸一方的诸侯,不过是他手上的铜钱,任他拿捏。其南陵温着实动心,能不损一兵一卒而取得唃厮啰掌握权不说,日后西夏若对唃厮啰有所动作,也要顾忌宋国。至于国号,留得青山在不怕没柴烧,待来日一统吐蕃大地,便是反宋他又奈我何? “好!”其南陵温沉思片刻应道,“若十日之内你当真杀死其中一人,我就给宋皇送去请和书。” 余火莲一笑,没有再多说一句,转身便向外走,“等等,你如果当真有诚意合作,总该告诉我,你是谁?”其南陵温向外追了几步,只是余火莲极快,一步迈出大门,屈起右手中指,在食中两指间扣住一枚药丸,翻手一弹,那药丸便卡在屋檐一角,随即提满一口丹田气,待其南陵温追出门来,余火莲人已在十几丈开外,“以后会有机会让你知道。”只远远传来这一句。 “谁?!” “有刺客!!” 这时殿外巡逻的甲士才发觉有人闯入,纷纷涌入寝殿,围在其南陵温身边,“赞普没事吧?” 其南陵温摆了摆手,“我没事,人已经走了,你们把守门卫士厚葬了吧。” “是……” = 幽冥座的黑衣护卫脚力不如余火莲,只能勉强不被甩下,两人一路纵跃出了城,换乘快马返回。价钱已经谈好,是时候下定了。 两人从唃厮啰王廷转道入成都府,急行一日夜,便是山地,几乎不能走马,两人只好弃马步行,又需避开李立遵与温甫奇所行军路,速度骤降,走了两日山路,望眼可见一片营地,据方位推断应是李立遵部,如此再有一日应可到达宋与吐蕃的交界区域。忽然空中传来一声鹰啸,余火莲抬头看见一个巨大的白色影子盘旋在头顶,他屈起两根手指含在唇间卷舌一吹,一声嘹亮的鹰哨穿透云际,那白色巨鹰缓缓落在余火莲肩头,它的一只爪子上抓着一个四指粗巴掌长的竹筒,余火莲从里面抽出几张信纸,也亏得是这海东青,若是一般的信鸽,带着这么重的东西,只怕飞不上半天就要累死在途中了。 信的第一张是先前持了他御赐金牌去成都府的幽冥座护卫传来,看了内容余火莲不由一笑,那护卫虽有金牌,调用成都守军却并不顺利,那金牌虽如圣上亲临,却到底不是兵符,所谓将在外君命有所不受,一个从未见过的人仅凭一块御赐金牌,确实调兵不易,这一点余火莲早已料到,所以吩咐那护卫,若金牌调不动,就直接将成都府厢都指挥使绑了,用刀逼他下令,他若有不满,事后尽管上书到皇上那里告状就是了,反正皇上也不会拿他如何。
第13章 【十三】 翻开第二页信纸,是成都分坛坛主传来,成都分坛是七天前接到余火莲的命令,那时李立遵已与成都守军在两国交界地带有过一次小规模接战,双方都只是试探,只在山林之中短暂接兵,两军先锋皆不足三百人,却都擅长山林战,游斗半日损伤不大各自回营。不过此番交手就显出宋重文轻武的弊端来了。宋兵虽也都是擅走山林之人,但平素少训练,短兵相接战斗技巧差的太多,相互之间也缺少配合,半日下来负伤几十个,其中竟有十五人不能再战,而李立遵部,伤者不过十余人,仅有一人不能再战。成都坛主信中言明,如此差距只怕再也拖不住李立遵了。
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