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门内左转是一条蜿蜒向下的小石径，行十几步便是茅厕。铁手见门口倒有个看守打扫的老汉，应是寺院雇用的俗家杂工，他赶紧上前问道：“老人家，敢问可见着有三位女客进去如厕？” “女客？没有。” “确定没有？” “我说没有肯定没有。很少有女人来上茅房，要是有我肯定记得。今天我从早上忙到现在还没走开过呢。” “可我明明看着她们进了这门的。”一旁的杨立急道。 “进这门又不是非要来如厕，说不定去了对面僧房呢。”那老汉抬手往上一指。 铁手顺着他手指方向一看，却见那月洞门的右侧竟真有一扇小门，掩映在一丛翠竹之下甚是隐蔽。两人见那门还似半开着，急忙奔过去，推门就冲了进去。 门里是个不小的院子，依着山壁建了三排平房，却原来是这寺中的僧房宿舍。院子的正门在东面，看似锁着，这小门只是个侧门，估计是为了方便如厕开的。此刻院子里寂静无声，不见一个人影，因今日观音菩萨诞辰，合寺僧侣都在大殿里做法事。 铁手示意杨立禁声，两人放轻脚步开始分头查看每一个房间。不一会，只听杨立在后面大叫“二爷，快来！” 铁手闻声迅疾掠过去，却见杨立站在一间僧房门口大惊失色。 只见那两扇房门敞开着，房中离门槛不远的地上赫然躺着一个女子，看衣着正是那小丫环阿园。铁手急忙趋近正想要去扶她，定睛一看，不由得心头悲起。 阿园仰面朝天横在地上，满脸乌青，双眼圆睁，气息全无。铁手伸手摸她颈部，已无脉动。再看四周，地上有支金发簪，他认得那是陆梦芸藏有暗器的首饰，捡起一看机关未动，显是没用过。铁手暗忖必定是小师妹发现情形不对待要出手却已经先着了对方的偷袭。他一时心下大乱，悲愤懊恼，一拳击在地上把方砖打得粉碎。 杨立站在边上见铁手脸色铁青，隐隐带着杀气，心里有些害怕。因他觉得铁二爷向来都是一派淡定从容，泰山崩于前而色不变的风度，如今这模样还是第一次见。他战战兢兢地小声问道：“二…二爷，我…我这就去唤王总捕来？” 铁手闭目，稍稍敛定心绪，沉声道：“嗯。让他带几个人悄悄过来。记住今日人多，万万不可惊扰了外面的百姓，以免引起恐慌混乱。” 杨立应声急步往外跑去。未多时，王义面色凝重地带了四五个便衣打扮的捕快谨慎地掩了进来。见了现场也大为震惊。 “二爷，这…怎么会这样？陆姑娘呢？” “是我轻敌了！真没料到这恶贼竟如此大胆，光天化日之下也敢行凶！这厮乔装成老妇故意摔倒骗取了陆姑娘的同情，然后把她俩诓到这里动了手。我方才已把所有僧房挨个查了遍，没发现我家师妹……想来是被他掳走了。”铁手语气中满是难掩的担忧焦虑。 王义惊道：“掳走了？可这里除了那两扇门没有其他出口啊？我方才看了，这院子的大门从外锁了，锁好好的呢。而侧门出口杨立一直守着，要是出去，这么大两个人肯定看得见啊。” “确实奇怪！”铁手皱眉道：“我刚也跃上院墙看了，外面就是山路干道，此刻全是货摊和人流，若他背了个无法动弹的人越墙而出定会被发现的。杨立，你先去问一下寺院四周值守可有发现异常。” 杨立立即带了一名捕快领命而去。王义也忙命另外两人赶紧传令山下各要隘守值人员，密切注意是否有携带昏迷女子的可疑行人或车马，如有发现立即报告跟踪但不可轻举妄动。 今日阳光明媚，天清气爽，地面找不到有参考价值的脚印，铁手内心焦急万分却一筹莫展。这时一阵春风拂过，把那房中还残留着的依兰香味吹到了铁手鼻下，他突然灵光一闪，转身对王义道：“快！赶紧派人去孤山后村林大娘家把那里一条小灰狗给带过来！” 小灰狗被带到上天竺寺里已近酉时，夕阳西斜，寺内外的香客游人渐次散去。这时徐铸也已闻讯赶到，他亲自面见寺中住持弘泽大师，说明原委并要求暂时封锁僧房不得进入。弘泽听知州大人说寺里竟然出了命案也是震惊不已，当下回说，好在今日法会要做到深夜，僧人们一时还不会回来歇息。 小灰自然认得铁手，见了他扑过来一个劲地摇尾巴。铁手抱起小狗，摸摸它小脑袋，略带哀伤地轻声道：“小灰，你家主人…芸姑娘被恶人捉去了，能不能找到她就看你的本事了。” 铁手牵着狗进了凶案现场，让它在阿园的尸首四周嗅了片刻，再把陆梦芸的金簪和那依兰香妆油都让它一一闻过，然后大声说：“小灰，去！快把芸姑娘找出来！” 那小狗倒似听懂了他的话一般，纵身跳到房外，一路低头嗅着，慢慢往屋后面的山崖边行去。 不一会，小灰停在了院后山崖下的一块大石边，仰着头朝上面连声吠叫。铁手忙掠到它旁边也抬头上看。只见那山崖约莫十来丈高，虽然笔直陡峭但山壁上长满了野草藤蔓，其中有一根较粗的野树藤很明显有被拉扯过的痕迹，那岩石上也有新踩脱的碎石。 “原来竟是往上去了！”铁手道，他回头问王义：“可知这上面是什么所在？” “上面…好像是藏经阁。”王义抬头看道。 “须得上去看看，赶紧去把住持大师请来。”铁手说着抱起小灰快步往外跑去。
第20章 情深四海之 歼凶天竺山（五） ==== 藏经阁是寺庙重地，通常存放着珍贵的经文典籍以及与有关本寺的重要资料文献，不对外开放，上天竺寺也是一样。 铁手跃到上层，果见藏经阁院门紧闭，他自然不便贸然闯入，只能在平台上焦急等待。 彼时暮色四合，游人渐散，空山唯闻钟磬声声，诵经悠悠。铁手举目俯瞰，见寺中高低错落的屋瓦飞檐层层叠叠，而远处群山如障、林木深郁，此刻在他眼里竟都如张牙舞爪的巨兽般可怕。 铁手的内心充满了前所未有的恐惧与张皇。“小师妹，你到底在哪里？”他抚摸着怀中的小灰喃喃自语。而那小狗仿佛也看出了铁手的哀伤，盯着主人，口中“呜呜”低咽着。 好在不一会儿，徐铸就请了弘泽大师，带着一干人上来了。 徐铸对弘泽言道：“大师，我来介绍。这位是京师来的御捕铁大人。我说了他的名号你必定知晓，就是江湖上人称四大名捕之一的铁手。” 弘泽略感惊讶，随即合掌行礼，笑道：“哎呀！原来是四大名捕!久仰！久仰！老衲见过铁大人。” 铁手拱手回礼道：“大师不必多礼！方才已探得凶手行踪至此，事关紧急还望大师特许我们进藏经阁内查看。” 弘泽连声答应，掏出钥匙打开了藏经阁的院门。 众人进门，只见那藏经阁是座两层楼阁，依山而建，与寺内其他建筑一样灰瓦黄墙，外面看着并无特别之处。楼阁正南是个小平台，沿着山崖边缘砌了低矮的石栏，上面置了不少花木盆景；西边有一凉亭，亭中石桌石凳，坐着远眺应是风景殊胜， 铁手把小狗放在地上，轻声对它说：“小灰乖！赶紧去找芸姑娘。”小狗撒开腿自去四处嗅闻。 铁手走到石栏杆边朝下望去，确实便是那僧房大院。他走到正对着下面那藤蔓大石的位置仔细检查，果然被他发现离崖顶约两丈左右的地方有块白绸布条挂在一根硬树枝上。铁手攀着石壁飞身而下，把那布条取了下来。他自然认得出是小师妹的披风，心中不觉一痛，随手塞入怀中。 这时，只听得小灰“汪汪”直叫，铁手急忙跃上平台。众人寻着犬吠声找去，却见小狗跑到了藏经阁屋后的天井里，正对着山壁边缘的一个洞口叫唤。 铁手连忙走入那山洞，见里面也并不深广，只中央置了一块平整的大石，上面划了棋盘格子，旁边两个石凳。他附身将那大石仔细查看摸索了一遍，并不见有什么异样。 但小灰却跳在那石棋盘上朝着铁手叫唤个不停。 铁手心中很想运功把那大石移开，但又觉得这么做好像有些失礼，正犹豫要不要动手，偶一抬头瞥见那住持弘泽大师也跟了进来，且盯着自己的举动，脸上神情显得有些不安。 铁手心中一动，问道：“大师，敢问这寺中除了正常通行的前后侧门，可还有什么外人不知道的出寺途径？” 弘泽一副颇觉为难的表情，支吾道：“这……这……” “大师，这恶贼屡犯人命，心狠手辣，如今又携了人质潜逃，当务之急是要将他速速捉拿归案，阻止再次行凶。救人一命胜造七级浮屠！这寺中地形唯有大师最为熟知，还请指点迷津，铁某感激不尽！”说着铁手深深一揖。 弘泽急忙躬身回礼，忙道：“事关人命，老衲岂敢隐瞒。只是……只是这也关乎本寺安全，还请两位大人借一步说话？” 徐铸会意，立即命杨立带上那几个捕役都到藏经阁外看守等候。如此，留在洞中的只余铁手、徐铸、王义和弘泽四人。 弘泽掏出随身放钥匙的荷包，从里面摸出一枚黑色的围棋子，看着比普通的棋子还略小了一圈。然后他走到石棋盘边，将那棋子至于略微凹下的天元位置。只见那大石竟缓缓向一边转动开去，地上露出了一个黑呦呦的洞口，看着还有石阶蜿蜒而下。 弘泽对铁手他们言道：“阿弥陀佛！此乃本寺开山祖师慧理大师当初建寺时所开秘道，一侧因当时战乱时起，如遇兵荒马乱能掩蔽寺内僧众、保护经文典籍，二来也是一条通往后山面壁洞的捷径。但据我所知，自我朝□□圣治后，天下太平国泰民安，这秘道就没用过。贫僧也就是五年前在与上任住持交接时才下去过一回。本寺中只有历任方丈大师和住持知道有这所在。可我自接任后这密匙是从不离身的，这贼人又从何得知的啊？”说到这里，他语气中显然带着不解与懊恼。 铁手道：“大师，这泄密之事我们稍后再查。看来凶手必是从这里逃脱的，现下我须得马上下去探看救人。敢问这洞中可还另设得陷阱机关？” “没有，没有。”弘泽急忙答道：“到得尽头处有一石门，只须扳动右上方凸出山石即能推门而出，外面就是后山腰的面壁洞。” “多谢大师指点。”铁手说罢又转向徐铸：“徐大人一城之主，还请留在寺内主持大局。我与王总捕下去。” 徐铸连声道：“好，好!铁大人多加小心！” 那王义动作倒也甚快，不一会就找来两根火把。铁手将小灰塞在怀中，拿过火把先自跃下洞去。 洞中山石嶙峋，道路极窄只容一人通行，起先很陡峭有得台阶，下了十数丈便只是泥石坡道，一路蜿蜒斜下。趁着火把的亮光，铁手终于在泥地上寻着了脚印。鞋码大小确实与京师宗卷里拓下的相仿，印痕较深，想来应该是身上多负了一个人的缘故。
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