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“那糟啦！” * 第三件礼物过了一周才送来，是一大块足有几公斤的龙涎香。 灰白色的龙涎香看上去不怎样，怎么都看不出来是世界上最稀有的香料。 露克蕾莎让人收下龙涎香。 “这个不行，龙涎香稀有，但不是特别稀有，也绝对算不上‘珍贵’。” 第二天，米迦勒又送了一块石头。 “这是天上掉落的陨石，里面含有橄榄石。”陨石上有小坑洞，隐约可见里面的绿色橄榄石。 新鲜，也很有想法。 “你怎么知道这是陨石？” “瞧，它的外壳有熔化的痕迹，这是陨石从天而降燃烧后留下的，陨石就是流星，流星稀少，能掉落在地上的更少，这能不能算是‘最珍贵’的东西？” “很珍贵，但也不是最珍贵。陨石很多，是没有燃烧完的流星的残骸。” “您觉得什么才是‘最珍贵’的？”米迦勒机智的问。 “珍贵的东西很多，你认为什 么才是最珍贵的？” 他沉思，“太难了，如果说世界上有什么是最珍贵的，那么一定是爱情。爱情稀少，并且不能长久，如此才是最珍贵的。” “什么才是爱情呢？” “无法定义。” “你觉得你的父母之间有爱情吗？” “——不知道，我从未问过。” “夫妻之间不需要爱情，你说呢？” 米迦勒皱眉，“有时候是的。” “绝大部分夫妻都没有爱情，贵族婚姻都是联姻，我姓波吉亚，而你姓孔塔里尼，我们就无权追求爱情。” 他抿唇，很不情愿的说：“是这样。” “好了，你该回去好好想想，到底什么才是世界上最珍贵的东西。没有实体的感情不能当成礼物，你也给不了。”露克蕾莎挥挥手，示意他退下。 * 仆人们开始收拾行李，女公爵要回罗马了。 露克蕾莎开始安排工作：弗朗索瓦·纳瓦尔留在博洛尼亚，负责罗马涅地区的政务和军务；巴尔托洛米娅留在米兰，而萨维利要回安科纳；尼科洛·马基雅维利随她一起去罗马；路易莎准备巡回工作组的第一站，拉韦纳。 安吉洛去佩扎罗，拉斐尔去弗利，玛尔塔提升为她的亲卫队队长，随她一同返回罗马。 其他马木留克军官分别去其他城市。 君主制制度跟共和国制度不一样，想要保证中央集权的效果，要善用亲信。即使马木留克也不能太相信，必须有所制约。 良好的监督制度势在必行。 马木留克军官们绝大部分都是女性，这就注定她们很难跟当地执政团混到一起去，但危险在于男人们也许会想着从肉体上控制她们。她谨慎挑选人选，但她也没法保证这些女军官们可以避开男人们的陷阱。 女军官们现在的年龄在18岁到25岁之间，只有为数不多的几个结婚了，还都是跟马木留克中的男军官结婚，没有人跟外人结婚。这是一件奇怪但又不奇怪的事情：外面的男人不敢娶女军官，觉得“打不过”她们。 男人真的很好笑，也很现实。他们明白女军官们瞧不上他们，只好贬低她们，说她们“不是女人”，女人怎么可以在军队里任职呢？ 露克蕾莎一开始不知道为什么会出现这种情况，平民女军官和女兵已经开始进入结婚年龄，可是结婚的也不多，原因是男人们在等她们服役期满，退伍回家。而马木留克们应该是由于身份问题。 “奴隶”并不好听，显然低人一等，就算露克蕾莎宣布马木留克结婚后便成为自由民，但这种事情也不可能广而告之，所以马木留克们不论男女结婚的都不多。 唉！ 取缔奴隶制至少这几年还不可能，整个欧洲不管哪个国家都还是有奴隶的，这是特别“不文明”的现象。女奴隶比男奴隶要多得多，而这些女奴生下的孩子就自动成为奴隶，女性总是这个世界最受压迫的性别。 而贵族男性不会跟女军官和女兵们结婚，平民男性又怂又穷，女军官和女兵们也看不上他们。波吉亚女兵团看来真的会成为“处女军团”。 好像……也没什么不好。 * 露克蕾莎准备在12月的第一天出发，而在出发的前一天，费拉拉公爵府派人送信：阿方索·埃斯特的妻子安娜·玛丽娅·斯福尔扎生了个男孩，母子平安。
第222章 西西里岛杏仁（12） 阿方索·埃斯特有了继承人，又是头生子，可喜可贺。露克蕾莎立即命人准备贺礼，派马基雅维利跑了一趟费拉拉。 既然费拉拉公爵有了婚生的孙子，联姻的事儿刻不容缓，马上重新回到露克蕾莎的公文桌上。订婚的事儿可以往后放放，等到这个孩子满了100天，就可以先跟孩子的叔叔埃斯特枢机主教通个气，提出联姻。人选有胡安的私生女克劳迪娅、切萨雷的私生女小露克蕾莎，不过哥哥们的私生子总归在身份上稍差一点，哪怕以教皇令合法化了，想要跟未来的公爵结婚也不算门当户对，除非哥哥们的地位再提高一点。 最合适的其实是她自己的孩子，如果她生了个女儿，在身份上倒是门当户对的。 费拉拉公爵比较特殊，跟那些以军功封爵的公爵、侯爵不一样，埃斯特家族在意大利北部苦心经营了数百年，夹在米兰和威尼斯、佛罗伦萨三国之间岿然不同，地位颇有些像北境之王史塔克家族。想要除掉这样的家族，光靠武力可不太容易，不动声色的吞并最为理想。 目前来说，米兰由于中间隔了摩德纳，与罗马涅地区没有直接贯通，实际等于一块飞地，说起来不利于统治。 露克蕾莎准备将巴尔托洛米娅留在米兰，全面管理米兰地区，作为她的全权代理人。爵位最好也再升一升，不然很难管理米兰贵族家族。还要配一个新的米兰大主教，这个人选最好出自波吉亚家族。 波吉亚家族实际出自瓦伦西亚的波吉亚-兰索尔家族，两个家族数百年前便开始通婚，到现在基本都是族内通婚，比如亲姑姑胡安娜就嫁给了家族里的一位表兄。目前以罗德里戈·波吉亚这一支为嫡系，嫡系这一辈都没有跟同族表亲结婚。 家族里的亲戚相当多，这几年陆陆续续有上百人来了罗马，进入教廷成为神职人员的至少有十几个，职位从低到高，光是枢机主教就有3人，不包括切萨雷在内。 她不用去挑选合适的人选，只要把这个任命计划交给教皇爸爸，父亲自然会挑选合适的人选，而且绝对能够胜任，父亲的能力毋庸置疑。 * 次日，罗马涅女公爵启程返回罗马。 教皇十分得意的为爱女举办了隆重的入城仪式，罗马市民走上街头，欢呼“女公爵万岁”、“波吉亚万岁”。 露克蕾莎命人准备了成筐的杏仁糖和硬币，沿路抛洒。成年人和孩子们都很高兴。 唯有教皇身边的副秘书长心情不太好。 亲哥哥成了阶下囚，家族财产不保，他的副秘书长之位很可能也保不住了。他茫然无助，没有人可以商量，也没有办法维护自己的利益。 波吉亚家族日益强大，而失去了背后家族的斯福尔扎枢机主教还能怎么样呢？ 过了一周，教廷才公开宣布，罗马涅女公爵的丈夫、拉韦纳伯爵塞巴斯蒂安·孔塔里尼死于反叛者卢多维科·斯福尔扎的暗杀，卢多维科的属下已经承认了罪行，将在圣彼得小广场附近的路口行刑，教皇和女公爵都将到现场观看行刑。 行刑当天，露克蕾莎在行刑台旁边的看台上晕倒了。第二天，教廷宣布罗马涅女公爵怀有身孕，是拉韦纳伯爵的遗腹子，伯爵年少早逝，十分遗憾，但留下了子嗣，总算是不幸中的万幸。 圣诞节前一天，梵蒂冈人事变动，阿斯卡尼奥·斯福尔扎主动辞去副秘书长的职位，亚历山大六世随即任命爱子切萨雷·波吉亚为新任副秘书长；斯福尔扎枢机主教为国库司库，掌管财政大权，职位变动但仍然是教皇的亲信之一。 阿斯卡尼奥被迫主动辞职，换来的是卢多维科的两个婚生子的前途，大侄子马克西米利亚诺被送去费拉拉住在外祖父家，小侄子弗朗西斯科送到梵蒂冈由他抚养；已故小公爵的儿子小弗朗切斯科被承认为新任米兰公爵，仍然称为“小公爵”，摄政是母亲那不勒斯的伊莎贝拉公主；辅佐伊莎贝拉公爵夫人的是巴尔托洛米娅·帕尔马女伯爵。 同时发布了将巴尔托洛米娅女男爵提升为帕尔马女伯爵的教皇令。 当天下午，在波吉亚房间举行了一个私密的订婚仪式，露克蕾莎·波吉亚与米迦勒·孔塔里尼订婚。 * 米迦勒绞尽脑汁、苦思冥想这第三件礼物，花了大半个月的时间，终于在这天上午，将他认为最珍贵的东西送给了露克蕾莎。 也很简单和常见：就是黄金，做成了睡莲的形状，以绿水晶为睡莲叶子，以白水晶雕刻成可以托在掌中的花盆，精致非常。 “这是什么？”露克蕾莎问。 米迦勒摘下黄金睡莲，“就是这个，黄金，世界上最珍贵的东西。” 他伸出手，黄金睡莲在他掌心，灿灿灼灼。 嗐！这倒是真没错！ “为什么黄金会是最珍贵的东西？” “黄金稀少，而且是最有价值的金属，它代表了——财富，也代表了最纯净的自然元素。送给您，我的殿下。” 这人要是不说讨打的话，倒也很讨人喜欢。长得好看确实很容易让人放低标准，女仆们都觉得叔叔比侄子更好一点呢。 露克蕾莎伸出右手，他将黄金睡莲小心的放在她掌心里。 “您对我的礼物满意吗？” * 秘密的订婚没有订婚典礼，也没有宴会和舞会，一切从简。 过了新年后，米迦勒·孔塔里尼返回威尼斯，约好在未婚妻预产期之前回来。露克蕾莎的预产期是6月底，她的孩子名义上是孔塔里尼家的血脉，孔塔里尼家没人来看望她生孩子才是怪事。 做戏嘛要做全了，米迦勒这个叔叔和现任未婚夫作为孔塔里尼家的代表也很合适。之后他可以顺理成章留在罗马，跟露克蕾莎增进感情，等到秋天再宣布订婚，举行公开的订婚仪式，年底完婚，不会太仓促，也不会惹人闲话。 米迦勒对此表示同意。 婚约是由孔塔里尼家的律师来谈判的，约定婚前授予米迦勒伯爵爵位，彩礼是钱和人，孔塔里尼家拿出10万达克特的彩礼，和1000名骑兵。教皇仍然为女儿提供了嫁妆，不过不多，只是5万罗慕路斯。伯爵的爵位当然也算嫁妆，实际是赠送了一座城市，但仍然在露克蕾莎的管辖之下，并且如果露克蕾莎与米迦勒没有后代的话，城市和爵位都要收回。 简言之，孔塔里尼家族要做威尼斯共和国的叛徒了。
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