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可只要一想到这其实是她本人亲自操刀设计，她心中就涌出一种哭笑不得的感觉。 “伟大的阿蒙神，请问您是否能够接受追随您的虔诚眷者亲手为您绘制的这个标记？” “这将便于您的眷者计量她的位格，将来也能够作为重要标记，引导您的信徒。” 艾丽希奉上虔诚的祈祷，并耐心等候回应—— 良久，她遗憾地叹出一口气：神明一如既往地没有回应。 当然，艾丽希对此也早已习惯了，她并不认为阿蒙神就真有回应她的义务。 只是该遗憾的时候她还是应该表达一下遗憾，以此来制造一种她对阿蒙神十分虔诚的表象。不能因为神明从未回应过她就心存怠慢。 毕竟在这个世界观十分特别的书中世界里，万一神明真的在关注她呢？ 有了这样的表象，也许下次她哪里惹到神明，真神往她头上扔闪电的时候，能手下留情一点呢？ 当晚，艾丽希休息的时候，顺手将绘有命运之轮的小黑板放在了自己的卧室里。 她做了一个梦。 她梦见了斯芬克斯，那是她在穿书之前，在无数埃及的旅游风光片上看到的，鼻子被拿破仑轰掉的斯芬克斯。 狮身人面的巨大石像却忽然睁开眼，眼中射出两道慑人的精光。 它的鼻子开始迅速复原，头上与身上开始迅速出现色彩，那枚通常是法老才会佩戴的头饰，呈现出鲜亮的铜绿色与白色相间的花纹。 它猛地从地面站起，顿时露出它狮子身体的全貌，它低头俯视艾丽希，然后张口—— “呃……”艾丽希眼见着斯芬克斯口型变幻，冲着她叽里呱啦说了一大通话。但在梦中她竟什么都没听见，仿佛观赏一出默片。 最后斯芬克斯也意识到了，流露出满眼不高兴的目光，下巴一扭，那对眼顿时闭上。 顿时，一切归为沉寂，斯芬克斯眼中的光芒熄灭，重新化身为用巨石雕刻的狮身人面像，一动不动地凝立于大金字塔前。 艾丽希却敏锐地察觉这座斯芬克斯石像依旧保有了它的鼻子，以及石像上专门用颜料绘出的彩色装饰，颜色极其鲜亮。 这时艾丽希意识到，它已不再像是自己印象中的那枚斯芬克斯，此刻它更像是塔罗牌上的斯芬克斯，蹲坐着守护命运之轮的那一个。 艾丽希的灵感有所触动，顿时惊醒。 天色尚早，她寝殿外深蓝的天空仅在极远处才泛着一点点幽白的光。 艾丽希披衣起身，站在门廊之内眺望远处冉冉升起的启明星。隔了好久，她忽然想起昨晚自己向阿蒙神提出的提议。 她立即举起右臂，看向手臂内侧—— 奇迹发生了。 艾丽希右臂内侧应当现实巴的位置，原本长条形的孔雀蓝色光柱现在消失了，取而代之的是一只明亮的圆形车轮，车轮上共有八道轮辐，呈米字形排列，因此整幅图案被等分成了八块。 在这八等份中，有五个连接在一起的区域呈现出耀眼的明亮，另外三个区域也自带亮度，但那亮度只相当于背景光。 “这说明，我在从眷者到使者的道路上已经走了八分之五？” 艾丽希的灵感给了她肯定的答案。 而这正是她设计命运之轮作为标记的初衷——可以计量进度，无形中也昭示着艾丽希还需要多努力才能达到她的目标。 艾丽希喜不自胜，随后赶紧收束心神，虔诚向阿蒙神祷告，感谢祂默许了自己为之设计的标志。 这也从另一个侧面证明了阿蒙神的真实存在。毕竟这也是神明回应人类祈求的一种方式。 艾丽希祷告完毕，在心里加了一句：希望这个可以随时兼职设计师的眷者，能够让您满意。 接下来她就要想办法进一步提升自己的位格，填补剩下八分之三的空缺。 按照神符尤米尔的指点，提升位格的方法包括：收集被神力浸染的特殊物品并收为己用；尝试并掌握威力更为强大的咒法； 建立令神明满意的功勋；引导更多神明的追随者等等。 正在这时，门廊处脚步声响起，南娜从远处走来。她见到艾丽希独自一人站在门廊下，面对空无一人的庭院，顿时睁圆了眼。 “小姐，怎么就您一个人？乌拉尼娅她们呢？” 战神眷者顿时对侍女们没有跟随照料感到十分不满。 “不要紧……”艾丽希微笑着回答。 她由阿蒙神确认了自己的设计，心里十分满足，连带着心情舒畅，情不自禁地流露出娇美的笑容。 这笑容也感染了南娜。战神眷者的手不由地松开了剑柄，四肢紧绷的肌肉缓缓松弛，并且很难得地抬了抬嘴角，然后肃容问艾丽希：“小姐，您说过要离开孟菲斯的，您打算什么时候离开呢？” 艾丽希不假思索地回答：“就今天吧！” 南娜完全不觉得这要求提得突然，马上答道：“那好！” 转身迈开大步，霍霍霍地离开艾丽希所在的庭院，离开之前没忘了吩咐侍女和卫士进来护卫。 艾丽希原本就打算在提洛斯回到孟菲斯之前就离开，在此之前一应准备都已做得差不多。 提洛斯此前身在吉萨，快马返回孟菲斯大概还有六七天的光景。 艾丽希原本也可以等到提洛斯快要抵达孟菲斯时再堂而皇之地出发。 但那样她又觉得是在刻意避开提洛斯，仿佛她薅了这位法老太多的羊毛，因此不得不溜之大吉一样。 既然现在她在孟菲斯城已无牵挂，干嘛不现在动身，一走了之？走的时候还能保持她第一王妃的全套仪仗和应有形象？ 当然，她虽然说了要当天走，出发之前各种事务极其繁多，并不是说走就能走掉的。 临行之前，她要接见大神官夫妇和孟菲斯城中的多名贵族，另外还要再点一点在她的安排下留在孟菲斯城里的人。 猫神巴斯特在丰收节出现过一次之后似乎就消失了。但为了感谢祂的指点，艾丽希需要在孟菲斯王庭里设一个小小的祭坛并举行祭祀仪式。 另外，虽然提过要离开，但她最好还是去奥西里斯神庙，向神明辞行，并与刚刚晋升的阿努比斯祭司打个招呼—— 毕竟这位现在已经和大祭司森穆特一样，并列埃及位格最高的人。艾丽希打算把握一切机会向他表示善意。 千头万绪的艾丽希只能耐着性子，将各种事务一件一件地处理。 与大神官夫妇见面的过程很不顺利—— 大神官自始至终紧皱眉头，就差在脸上摆着：你没事出个什么远门？ 而大神官夫人则始终哭哭啼啼：自从上次艾丽希禁止她进入孟菲斯王宫之后，这位夫人就再没见到过女儿。此次终于见到，却听说亲生儿女要出门远行。 大神官夫人能不哭吗？ 听着妻子压抑的啜泣声，大神官达霍尔一脸阴沉，勉强压抑着怒气，问艾丽希：“第一王妃殿下，您一定要离开孟菲斯吗？” 对于索兰和艾丽希这一对子女而言，达霍尔一向把他们看作自己的私产，说东就得到东，说西就得到西的那种。谁知艾丽希成为第一王妃之后，竟然如此自专。 艾丽希昂首回答：“当然！” 她瞥一眼大神官，料想这位父亲还不知道法老要回孟菲斯的消息。 于是她笑着开口解释：“法老不日就要返回王都。” 达霍尔顿时张大了嘴：哦豁！ 艾丽希盯着大神官的表情，猜到对方心里大约想：您现在知道害怕了，知道要避开法老了，那您早先在孟菲斯胡作非为，又是皇家司库又是丰收节的，都是何苦来？ 于是艾丽希笑容更加灿烂地补充一句：“和我哥哥一起。” 达霍尔就像是吓了一跳，眼睛睁大，眼睛不自觉地转了又转，下巴颏上的灰色胡子跳了两跳，大约在猜测王妃究竟是从什么消息渠道得知的这事。 他此前曾经接到过索兰的信，但那信上语焉不详。 深知儿子个性的大神官却能据此推断出，索兰一定在筹谋什么了不得的大事。 本该在玛哈拉率领边境军戍边的大将军，现在却要和法老一起返回孟菲斯。 达霍尔一时间额头渗出细细密密的汗水，他有起身离座的冲动，想要马上派人去打听，边境军和法老之间，究竟发生了什么事。 “因此，父亲——” 艾丽希故作和蔼地望着大神官。 “您会知道该怎么办的吧！” 她这是在故作高姿态地通知大神官：我要跑路了，孟菲斯城里，您看着办。 达霍尔终于忍不住，伸出手背去擦拭额头的汗水，连声应是，已然意识到了形势的严峻。 索兰在与提洛斯用赛尼特棋对弈的一役里完完全全输给了法老。 但可想而知，留在孟菲斯的大神官达霍尔不会坐以待毙，会做出一番权衡与应对。 虽然艾丽希一向不喜欢达霍尔，一向痛恨他对子女们的操纵与利用。 但在这个节骨眼儿上，艾丽希不介意向大神官透露一点，让他有所准备。 就像她不希望索兰马上夺取王权一样，她也不希望提洛斯在孟菲斯能够操控一切。 达霍尔渐渐冷静下来，伏低身体，向艾丽希行礼。 “谨遵您的命令——” 达霍尔此刻对艾丽希的态度，既不像是父亲对女儿，也不像是臣子对王室，反而有了点合作者的意味。这令艾丽希不得不暗自感叹。 真是个实用主义者啊！ “您上次提醒夫人的，夫人也都一一做到了。” 此前艾丽希曾要求大神官夫人遣散家中强占的奴隶们，给他们正常的平民待遇。当时大神官夫人很不理解。 但现在看，达霍尔已经大致明白了艾丽希的意思，并对女儿的提醒做出了回应。 大神官夫人这时泪眼模糊地望向女儿，却见艾丽希简短而冷硬地比出一个手势：“那么好，二位请回吧！” 大神官夫人顿时又一次哭了出来。 事实上，大神官夫人离开之后，艾丽希有一瞬间的失神。她没有体会过这种近乎盲目的溺爱和分别时强烈的伤感。 但她告诉自己：对大神官一家的态度越冷淡，法老回到孟菲斯之后，大神官夫妇的日子就会越好过。 相对于大神官夫妇，艾丽希与代理祭司萨沙的会面就要简单的多。 萨沙直接问：“尊敬的第一王妃殿下，如果法老问起，小臣应该怎么说？” 他话中所指，自然是艾丽希在皇家司库所做的变革和安插进去的人手。 艾丽希只回答了三个字：“照实说！” 萨沙愣了几个呼吸的工夫，几乎没能接上话。 可事后这位代理祭司长舒一口气，心想：跟随这位第一王妃，好像事事都变得好简单啊。
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