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裹着厚厚毛毯的外乡人们纷纷摇头，表示他们没有什么物品需要甄别，他们是来埃及寻找真正能够将其它金属变成黄金的方法的。 碧欧拉闻言微笑道：“不，不可能——” 她所受的基础教育告诉她，黄金与其它金属是不同的化学元素，如果不用和化学改变元素的原子特性，其它金属是不可能变为黄金的。 谁知对方冲她摇头：“不不不，绝对可能！” 他们异口同声：“我们的祖辈说他们的祖辈曾亲眼见过——” 碧欧拉微笑：“那就是说，你们也没有亲眼见过，那就是传说啦……” 谁知其中一个外乡人突然伸手指着铜匠作坊中的铜器与锡器，用极其生硬的本地语言说：“这些，低贱的金属！” 他又转向完成镀金，金光闪耀的各种器物，说：“那些，高贵的金属！” “从低贱到高贵，需要促化。” 碧欧拉这时才终于听明白，是促化，而不是粗话。 “你们需要找到圣石，圣石就是种子，能够帮助你们促化——” 碧欧拉这下子全听明白了：“你们是说，找到圣石，就能将不同的金属元素相互转换……哦不，我是说，就能将铜、锌一类的普通金属转化为黄金这样的贵金属？” 铜匠在一旁提醒碧欧拉：“小姐，别信他们的，我敢打包票，他们马上就要来向您兜售圣石了。” 碧欧拉当然不会上当。 但是她心里忽然一动，想起了艾丽希的托付，于是继续问了几句：“你们是说，你们的祖辈曾经见过一种圣石，能够促化，将普通的金属变为贵金属？所以你们到埃及来寻找它？” 碧欧拉隐隐约约地想起了历史上那个著名的伪科学流派，和与这个流派相关的神秘传说。 “是的……” 外乡人见到碧欧拉终于与他们产生了共鸣，一个个都显出十分激动。 “传说它诞生在埃及，由庇佑着埃及的伟大神明将它带到这个世界上。” “随后它在埃及消失，但据说当埃及神明创造的其它伟大奇迹再现于世的时候，它也会再次出现。” 碧欧拉忍不住低头思考：埃及神创造，埃及神还同时创造了其它伟大的奇迹。这听起来好耳熟—— 这不就是阿蒙神祭司曾经提到过的，原初奇迹吗？ 碧欧拉双眼一亮，马上想要开口询问，看看对方是否还有其它线索。 谁知对方其中一人意犹未尽，将向前一步，伸出双臂，大声感慨：“不止是金属，还有人。” “人！” 碧欧拉和几个铜匠顿时都有点懵，呆立在原地。 “只要找到圣石，它就能把低贱的、堕落的人类变为高贵的人，让他们成为接近神明的伟大人物，让他们刀枪不入、百病不侵，让他们长生不老，让他们最终一脚迈入神殿，让他们与神比肩……” “哈哈哈，哈哈……只要能找到圣石……” 碧欧拉与铜匠都呆住了。 而对面其余几个外乡人也拉住那个滔滔不绝之后又哈哈大笑的同伴拉到一边。 同时有人向碧欧拉解释：“这位小姐勿怪，我们这个同伴，一提到圣石，脑子就有点……不过我们那里确实有传说是这么说，但是与神明比肩……呸呸呸，这种亵渎的话，只有这种无法无天的家伙才能说出口……” 碧欧拉此刻兀自震惊，她低头思考，反复小声念诵着，“刀枪不入、百病不侵、长生不老，终至成神……” 这令她联想到了历史上某一件著名的物品。 铜匠顿时在她身边插嘴，“尊敬的小姐，事实上我们埃及，也有这种传说的。” “只不过，据说这圣石的线索，是法老代代相传的秘密。” 铜匠指指眼前的外乡人，碧欧拉和他自己：“我们这些人，都没有法老的神性，就算是见到贤者之石，也认不出来的。” “你的意思是说，这最后一件原初物品，很有可能是贤者之石？” 艾丽希的灵体坐在碧欧拉身边，她一时间也难掩惊愕，令她的灵体看起来更加生动而亲切。 碧欧拉顿时生出亲近，靠艾丽希坐得更近了一点。 “是的，祭司大人，炼金术起源于埃及，知识与智慧之神图特被视为炼金术的发端。而贤者之石也确实被人称为一种奇迹。” 艾丽希斟酌着说，“原初种子的诞生，是因为人类开启了种植；陶工飞轮的诞生，是因为人类开始使用工具；而贤者之石与……与化学有关？” 碧欧拉连连点头：“是的，炼金术是人类尝试了解化学的开端。” 这名金发碧眼的少女一时觉得艾丽希太好沟通了，不愧是伟大神明的祭司，连化学这种学科名词都清楚。 艾丽希想了想，又重复一遍碧欧拉给她带来的线索：“圣石的线索是法老代代相传的秘密……” 碧欧拉这时已知艾丽希的真实身份，提到法老提洛斯，她多少也有些尴尬。 但是她有一项非常重要的线索要告诉艾丽希，只好暂时压下心中的尴尬，小心翼翼地问：“祭司大人，神明有没有向您透露过，我……的来历？” 她是来自三千多年后的现代，这个秘密说出来怕会吓到艾丽希。 没想到对方却点了点头，说：“阿蒙神曾经谕示，你来自一个产生于时间的错误。所以祂谕示我帮助你寻找时间之石，以解决这个错误。” 碧欧拉：可不是吗？ 穿越者可不就是时间出了错误吗？ 碧欧拉心中顿时又是一阵小兴奋。 这意味着，她可以将最重要的秘密告诉艾丽希了。 “按照我在另一个时间点上所听说的，炼金术的起源被记载在一块翠玉石板上，贤者之石的线索，可能也正在那里。”
第201章 作为一名记忆力绝佳的前任图书管理员，艾丽希对炼金术与贤者之石同样有所了解。 后世通常认为，炼金术起源于古代埃及，而号称是知识与智慧之神的图特神，后来与希腊神话中的赫尔墨斯一道，共同成为炼金术的始祖。 但是碧欧拉所提供的那个关于翠玉石板的情报，却是艾丽希所不知道的——毕竟碧欧拉出身考古世家，对古代埃及多有研究，这些就是艾丽希这样的外行所不得而知的了。 从塔尼斯回来，艾丽希要做的第一件事当然是去找寻森穆特。 作为知识与智慧之神的祭司，要说森穆特在这方面没有详细的了解，艾丽希是绝对不肯相信的。 她见到森穆特的时候，这个男人果然如她所料，正在带孩子。 欧奈已经七八个月大，母乳和羊乳已经无法满足她的成长需求。 因此艾丽希会请乌拉尼娅给小公主做一些用炒干的麦粉冲调而成的糊糊食用。 而森穆特则经常担任公主的投喂者，此刻他正坐在坐起身的欧奈对面，面对糊了一脸一身糊糊的小公主，极其耐心地试图将木勺里的食物递到公主口中。 艾丽希一来，伸手去揩了揩欧奈的小脸，就扭头看向森穆特将她的问题问出来。 “炼金术？贤者之石？” 森穆特正放下了手中的木勺，转向艾丽希。他听见这两个名词，顿时皱起眉头。 他眼中有金色细小的奇异花纹不断闪过，似乎这位知识的掌握者正在迅速搜索他脑海中的知识宫殿。 忽然他眉眼一动，似乎想到了什么。 但下一刻，森穆特的表情转为茫然，似乎他刚刚从知识宫殿里找出来的知识被迅速删除了、屏蔽了，连线索也被切断。 艾丽希顿时看见森穆特再次凝神皱眉，在记忆中搜寻。 可是这次的结果与刚才一样，森穆特刚刚露出一点点恍然的表情，他立即转为茫然，紧接着变成苦恼。 一次又一次的尝试之后，终于，森穆特伸出双手抱着头，将头深深地埋下，口中含混不清地说着什么。 他的声音里透露着焦躁与痛苦，一向云淡风轻，知晓且掌握一切的大祭司，还从来没有在艾丽希面前显露过这样的一面。 这是第一次。 艾丽希产生了一些不太好的预感，她转头看向欧奈。 原初婴孩像是根本不能理解眼前正发生着什么事，继续抱住摇篮的围栏，探出身体，似乎对森穆特手边的那碗麦糊还意犹未尽。 艾丽希与欧奈那对点漆似的黑色眼珠对视，心中的灵感却逐渐清晰—— 森穆特知道关于炼金术与贤者之石的一切，只是他对这部分知识的了解被事先屏蔽了。如果他硬要想起，只会为他带来伤害而已。 她马上伸手去拉住森穆特的胳膊，语气坚定地说：“森穆特，我什么都没问过，也什么都不想从你这儿知道——” “不——” 这次森穆特却直接打断了艾丽希的话。 “我一定能想到的。” 他脸色苍白，扬起脸向艾丽希看了一眼，然后伸出手抱着头，再次凝神思索。 但这种决心并不能改变现实，森穆特依旧深陷搜索——搜到——被屏蔽的死循环。 很快艾丽希就见到两道细细的血线就顺着森穆特的眼角缓缓爬落。 艾丽希完全没有料到，这个关于炼金术与贤者之石的问题，对森穆特竟有这么大的影响。 问了个问题就给回答者带来不曾预知的危险。 好在这个危险并不算太大，造成的伤害也不算严重。 以后不能再这样冒失了——艾丽希告诫自己。 眼下她需要安抚的，是眼前这个，正在只要试不死，就往死里试的森穆特。 他永远忠诚于她，总是尽一切努力满足她的要求，满足她的心愿。 此刻他在为无法帮上艾丽希而感到无比失落，心中自然流露出沮丧、挫败与歉疚。 但艾丽希却有办法将森穆特从这种情绪中捞出来——她是她的锚。 艾丽希这样想着，同时用力去握住森穆特的手，试图用自己心中的坚定意志影响森穆特—— 这只是一个问题而已……得不到答案也没什么。 森穆特瞬间便放弃了这种无效的挣扎，怔怔地抬起头，望向艾丽希。 不知是应激反应还是真的过于沮丧，他眼角有泪水涌出，瞬间将此前那两道细细的血线洇开，成为淡红色的两道水痕。 “大祭司，这次是我对不起你。” 艾丽希伸出手，去捋了捋森穆特脸颊两侧垂下的褐色发丝，正视他那对淡金色的眼睛，柔声说：“以后别再这样——” “你是我最重要的盟友，最信任的人。” “如果我向你询问的问题过了界，就不要再冒险去探究，更不要因此而勉强你自己。” “不值得——” 她随即站起，与欧奈交换了一个眼神之后，向森穆特告辞，转身离开。
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