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“它是不是安努神的标记？”艾丽希马上问。 “不是——” 卡尔夏也答得果断。 “但是它在我们崇拜的神明留下的故事里确实是有意义的。” “它代表……地狱之门。” 卡尔夏表情中透出万分庄重，说出这个答案。 艾丽希刚刚听见地狱之门这个名字，灵感立即被触动，匆匆向卡尔夏点头示意告别，她的身影立即消失，只留下一脸错愕的卡尔夏。 在艾丽希所居的宅院里，眼镜蛇女神瓦吉特、战神祭司南娜、工匠之神祭司卡拉姆等人，已经聚在庭院中，借着微亮的天色，观察墙根上的那个符号，尽力尝试推断那符号的来历。 瓦吉特其中一个脑袋不断发出嘶嘶的声音，另外一个脑袋在声音娇柔地翻译：“大家都让开，我来为它灌注一点儿灵性试试看——” “尤米尔说过的，当年先代法老的地下王陵被发现，就是向墙壁上的标记灌注灵性的结果。” “各位位格在神使以下的，请迅速退散！” 南娜和卡拉姆在一旁帮忙提醒，让非战斗人员迅速撤离。 艾丽希刚刚来得及阻止：“瓦吉特，住手——” 眼镜蛇女神的两个头同时嘶的一声，刚要送出的灵性马上缩了回来。 只听呼的一声，眼前羽翼舒展，一具庞大的翼展从天而降，落在艾丽希的庭院中。 来人却并不是杀戮者孔斯，祂顶着一枚鹰首，尖利的喙看起来坚硬如铁，一对漆黑的眼睛睁得溜圆。祂的脖子很短，这令祂歪着脖子看人的时候显得很萌。 “荷鲁斯！” 在场的人都发出惊呼。 眼镜蛇女神瓦吉特尤为惊惧。毕竟鹰是蛇的天敌之一。 艾丽希却很淡定，她看向荷鲁斯：“我们当初的约定呢？” 荷鲁斯鹰头微微一转，双翼一张，哗的一声振翅，却没有飞远，而是去了隔壁，小公主欧奈住着的房舍。 艾丽希是统御上下埃及的法老，因此她理所当然受荷鲁斯的保护。 可在她吞下太阳权柄之后，位格已实际较荷鲁斯更高，荷鲁斯的保护对她而言毫无意义。 因此艾丽希与荷鲁斯有过约定：将荷鲁斯对法老的保护转移到对未来的法老，也就是小家伙欧奈身上去。如果欧奈将来不愿意成为埃及女王，那么再做其它打算也不迟。 荷鲁斯一丝不苟地在执行，但这也同样说明了一点——向这枚怪异的符号中注入灵性，是一件异常危险的事，连荷鲁斯都被惊动了，赶来保护。 艾丽希面向墙根上的标记，缓缓开口：“它可能是……” 话还未出口，那个标记突然放出一片明净的光芒，距离最近的眼镜蛇女神瓦吉特突然啊的一声，身躯仿佛被突然折断一般，极其怪异地向那个标记扭去—— “你……” 艾丽希已经来不及责怪瓦吉特了，她知道自己刚才到底还是迟了一步，没能及时阻止—— 瓦吉特看似停住了手，祂所酝酿的灵性还是有一小部分送入了那个标记，引发了异动。 艾丽希向前踏了一步，伸手轻轻一拉，瓦吉特已被她从那枚标记的强劲吸力中解放，惊魂未定地摔坐在地面上。 紧接着艾丽希轻声念出咒语，随手幻化出一道屏障—— 这并不是一道防御用的屏障，而是将这座院落的墙壁完全固定在原有位置上的屏障，它阻止了这道正向外释放强烈光线的标记迅速向外扩张，并且将那光线带来的能量全部聚拢于屏障之内。 聚在这里的其他人顿时舒出一口气，认为这短暂的危机已经过去。 于是责备的眼光纷纷转向摔在地上的眼镜蛇女神，似乎在责备祂冒失，尤米尔的声音尤其响亮，好像它跟这件事全无关系，并不是它将萨卡拉的旧事透露给瓦吉特知道的一样…… 艾丽希却突然一抬手，人们的七嘴八舌像是被她凭空收入掌中，底比斯的小院里一片死寂。 却似乎有隆隆的风声从地底传来——大地隐隐约约地震颤着。 被夺去声音的人（和神）脸色纷纷变得苍白，无论他们位格有多高，无一例外地感受到了恐惧。即便有艾丽希这位埃及位格最高的真神就在这里。 而艾丽希却还是她那副天不怕地不怕的模样，凑过头去靠近墙壁上新设的那幅屏障—— 她透过半透明的屏障凝视那枚标记，恍惚觉得正在与一枚睁开的眼睛对视。 但她的位格与能量要远远高过这枚标记，或者说眼睛。 在这种悬殊位格的压迫之下，这枚被灵性点亮的标记迅速黯淡，眼睛缓缓闭起。 震颤渐渐消失，在惊醒所有底比斯人之前，大地恢复了平静。 艾丽希的小院里，墙依旧是墙，柱子依旧是柱子，没有因为一枚突然点亮的标记而四分五裂，被大地吞噬。 然而艾丽希蓬勃的怒意再也无法抑制。 她只轻轻吐出两个字，就令灵性残破的瓦吉特得意洋洋。 “拜斯——” 她要找这家伙好好算个账。
第306章 身材只有常人一半高的拜斯神，在艾丽希面前没有任何的反抗或者隐瞒的余地。 作为一名家庭神，祂的位格与艾丽希的天差地远，只能一五一十地将祂近来的所作所为尽数向艾丽希坦诚。 “你是说，你是受原初的指派，故意将消息散布到整个底比斯，要求城市里的普通人在自己居住的地方、熟悉的地方，画下地狱之门的符号？” 拜斯一张老脸皱成一团，万分恭敬又极其郁闷地补上一句：“伟大的神明，阿蒙的真实形态，世间独一无二的艾丽希，不止是底比斯……这种符号已被绘制在整个埃及……” 随着上埃及与下埃及的统一，对拜斯这家庭神的崇拜也迅速扩散到整个埃及。 如今不止是在上埃及或者底比斯，大河沿岸几乎所有大城市的居民，多半都会在家中的神龛内供奉一枚乌木雕刻成的拜斯神雕像，或者是在墙壁上画上这位矮小却和蔼可亲的努比亚矮人神的壁画，对其膜拜。 至于拜斯神所传递的神谕，只要在家宅附近绘制上那个神奇的符号，就能保佑家宅平安，人丁兴旺——埃及人竟对此深信不疑。 艾丽希无语。 她也没有想到拜斯竟能做出这样的事。 事已至此，后悔已经无用，当务之急是从拜斯这里拷问到关键情报，再考虑如何应对。 但艾丽希还是森然质问一句：“你……怎么敢……” 拜斯一直被她视为盟友。拜斯的直系后裔乌陶族的所有族人，都是她耗费了大量灵性，用生命之匙挽救的。 “我这老年神也没有办法呀……”拜斯顿时叫屈，“原初的力量是您带到我身边的。如果不是那次见到他之后立即受到污染，我也不想如此，顶着冒犯您的风险，去做这样不知会有什么样后果的事——” “原初的力量是我带到你身边的？”艾丽希吃惊地问。 拜斯连连点头：“可不是吗？” 祂的神态十分真诚，表示自己在一位真神面前绝对不敢有所隐瞒。 艾丽希沉思，她马上回想起拜斯曾提及她身上拥有来自星空的气息。 在那之后，便是森穆特与拜斯的见面。 原来自那时起，拜斯就已经被森穆特污染了。 艾丽希闭上眼，心里微微叹息一声。 森穆特的特异，早在那时已有征兆，只是谁都没能及时意识到危险竟会潜伏在他身上。 当然这里也有很多问题——拜斯只见了森穆特一次，就声称自己被原初所污染； 而艾丽希与森穆特朝夕相处那么久，却并不觉得原初对自己曾经施加这么大的影响…… 拜斯偷眼瞄着艾丽希的神情，大致能猜到艾丽希的心思，悄悄地解释：“您……和我们，自然是不同的。” 艾丽希按捺下内心的疑问与自身的沮丧。她转而用一种平缓的语气问拜斯：“你对那代表地狱之门的符号了解多少？” 拜斯精神一振，立即回答：“您说的地狱之门，应当是来自外族——无论是埃及还是努比亚，都没有地狱这种说法。” 艾丽希颔首。 此前，艾丽希曾经向卡尔夏请教，关于赫梯人的生死观，以及地狱之门意味着什么。 按照卡尔夏的说法，地狱意味着地府，是女神伊什塔的姐妹伊里伽尔所掌管的世界—— 那里终年寒冷，寸草不生，是真正的幽冥。即使是女神伊什塔，进入地狱之后也感到难以返回，如同存在一道监牢，将祂牢牢禁锢①。 因此，赫梯人将那个幽冥世界称为地狱。 连通地狱与生界的门户，被称为地狱之门——这次拜斯降下神谕，让上下埃及各大城市的居民到处绘制的符号，正是代表地狱之门的标记，符号的源头却是来自赫梯。 “你是否清楚，让埃及人到处绘制这个符号的后果？” 艾丽希问到了关切处。 拜斯摇着头：“不，我不清楚——我甚至无法控制自己，这道神谕不我收到指令，然后送给所有信徒，而是我被操控着送给信徒们的。” “但正因为我不清楚后果，所以我没有奋力反抗。因为我没有反抗这种控制的能力与理由。” 这位家庭神答得也很坦诚。 艾丽希微微颔首，心知拜斯在这件事上没有欺骗自己的道理。 然而拜斯继续说：“但我现在在这里，与您说这句话，从某种程度上，就意味着这本身就是原初的意愿，是它的授意，它愿意让我将这些事告知——” 艾丽希始终沉默着。 她知道拜斯这句话意味着什么。 原初玩的从来都是阳谋，它从不欺骗，而是大大方方地将一切都摆在桌面上。 它布置下一个个困境，让人们在困境中做出理性的，有益于他们的决定。但这些决定却又都是符合它的需要的。 等到事后，人们再回头看，会发现他们所有的行为事实上都符合他们本身的意愿与认知，是他们心甘情愿的结果。 只有当一切完全结束的时候，一小部分人会隐约感受到那股冥冥中推动他们的力量—— 他们称之为——命运。 “艾丽希，艾丽希……” 拜斯神担忧的轻呼声将她从沉思中唤醒。 “我猜想您或许比我更清楚原初的目的。” 这位身材矮小的努比亚神颇有几分惶恐地提醒。 艾丽希微闭上眼，颔首：“是的。” 自从上古时代就一直留在地球上的原初。如今唯一的目的是向星空深处的尤格斯送出讯号，呼唤它们的同伴，带着力量重新光临地球。 按照卡尔夏在赫梯神庙里了解到的消息，打通地狱之门将释放大量的能量——原初目前需要的就是大量的能量，以供它向星空发射讯号。
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