“但祂是唯一一位愿意支持您成为法老的神明。” 艾丽希矜持地颔首:“祂非常有眼光。” 阿努比斯神使狼吻抽动,显然不知道该如何评价才好。 “那么我可以理解为,您愿意接受祂的眷顾,成为他的眷者,由此加入伟大的阿苏特的行列?” “是的……”艾丽希颔首。 她难道还有什么别的选择吗? 她有她的底线,在这个底线之上,她赌注也下了,也放手搏了,只不过事先不知道埃及人竟会如此忌讳由女人登上王座。这项意外削减了她的胜算。 得到现在这样的结果——艾丽希觉得完全可以接受,甚至觉得自己还挺运气:这样了都还有神明愿意眷顾她,她应当确实有些不寻常的,被神明看中的潜质。 “您现在要做的,就是向神明交出您的名字,与神订立神契。当您成为阿蒙神的眷者之后,神明会在最短的时间内赐予您一定的巴,以帮助您解除眼下的危机……” 阿努比斯神使向艾丽希介绍起神明对眷者发起投资的流程。 “但是阿蒙神的崇拜中心主要在上埃及,孟菲斯距离祂有半个埃及的路程,在您得到足够的巴之前,可能会出现一定程度的延迟。您需要自己想办法度过这段时间。” “当然,您如果能够动用才智,自行想出脱身的办法就更好了。可以试着向神明祈求,但并不一定能得到回应。” 艾丽希无语。 虽然狗头人说得委婉,但事实就是: 如今唯一愿意向艾丽希投资的,是一位名不见经传的小神,距离较远,能力有限。 都已经成为神明的眷者了,竟然还要全部靠自己——这个待遇要是让其他阿苏特知道了,不知会不会笑话她。 但艾丽希咬咬牙:在弱小阶段接收到的投资,不管多寡,都叫天使投资。 她微微颔首:“我愿意接受。等我重新获得自由,我亦愿意前往上埃及向我崇信的神明表达敬意。” 艾丽希话音刚落,仿佛有一枚针,迅速刺入她眉心,让她瞬间感受到了剧烈的锐痛,令她紧紧闭上了眼睛。 随着这锐痛在她脑海之内一圈一圈地荡漾开,疼痛终于渐渐减轻。 艾丽希听见自己的脑海里传出声声语调谦恭的低语:“艾丽希,艾丽希……” 这是她自己的声音! 这声音就像是虚无缥缈的风,原地打着旋儿,时刻不停地在她脑海里回荡。 难道这就是在向神明奉献自己的名字吗? 奉上我的名字……艾丽希…… 神奇的是,她居然还保有一线清明。 甚至还能够自我吐槽:也就是因为她穿书穿了一个和自己同名同姓的人物。否则她的潜意识根本反应不过来,也许会说,不我不叫这个名字…… 然而……她确实曾有过另一个名字的…… 最不愿意回想起的事瞬间全都从意识深处浮出了水面。 那时候她的父母还没有彻底分开……她知道自己是他们之间最大的障碍与负担。因为他们两人都说无法幸福全怪她…… 艾丽希闭上眼,有晶莹的泪水悬挂在她长长的睫毛上。 现在,父母应该都找到了各自的幸福了吧? 而她,她终于不再是他们之间的阻碍了——她甚至不存在于他们所在的世界里了。 过去那个终日将忧伤埋于心底的小女孩,已经随着原来的那个姓名的弃用,永远消失了。 她从此就是艾丽希,像后世里某位作家笔下所写的那样:做一个坚定的孤独使者,独自穿越生命而不用任何人关心,自言自语而不用任何人聆听,忍受痛苦而不用任何人怜悯①。 她就要成为异世界中的奋斗者、挣扎者,切断过去一切一切的牵绊,充满斗志,完全为自己而活了。 “艾丽希王妃,恭喜您,神契已经订立,您现在已经是一位阿苏特了。” 艾丽希再次睁开眼的时候,见到阿努比斯神使那枚胡狼脑袋杵在她面前,一对狼眼正一眨不眨,关切地望着她。 大概因为此刻她满脸都是泪痕,神使的狼眼里写满了同情。 “成为神眷的那一刻确实是痛苦的。” “它会让你不得不重新面对生平最不愿面对的回忆……” 狗头人一副感同身受的样子,以至于艾丽希有点好奇,这位神使在最开始成为神眷的时候,回忆起了什么。 但是艾丽希马上闪过另一个念头:她马上抬起右臂,想看看她的巴,她的气运,她的好运buff。随着她成为阿苏特的一员,是否已经完全恢复了。 结果却令人非常失望:她右臂上的光华依旧只有肘间的一点点,十分微弱,随时都会熄灭的样子。 这甚至连累了她左臂上的血条,她的卡竟然也开始悄悄减退,看来在她穿来之前,原身就已经消耗了太多的体力与精神了。 狗头人见状安慰:“请您耐心等待。” “巴是个体运势的直接反映;但神明往往着眼于大局,只有对大局的影响企及个人自身之后,才会直接反映在个体的巴上。” 艾丽希难免郁闷:用姓名交换订立神契倒是快的很,给予神眷竟这么麻烦? 这就好比,投资者认领投资十分热心,临到要出资转账了却拖拖拉拉? 法老提洛斯已经铁了心一定要把她送往冥界了,她必须在被制成木乃伊之前想办法逃出生天。 一时阿努比斯神使向她告辞,艾丽希自告奋勇,要送送,实际上是想要走出囚禁自己这么久的屋子。 “您可以借此机会看看防腐者的作坊——” 狗头人的建议仅限于此。 “作坊之外,全都是法老的卫士。您要是贸然出去,防腐者师徒恐怕就要提前开工了。” 艾丽希:…… 跟着狗头人,艾丽希在穿书后第一次迈出了关押她的囚室。 防腐者师徒恭恭敬敬地跪在她脚边迎接——就算她与法老之间关系错综复杂,普通人也得给予她属于王室成员的尊敬。 “对了,法老命人专门为您雕塑的塑像也送到了……”狗头人提醒得晚了片刻,艾丽希已经被迎面遇上的自己吓了一大跳。 这是一座完全是真人大小的彩绘雕塑,塑成一名年轻美人的模样——艾丽希险些把它当成是一名真人而与之打招呼。 “啧啧啧……”狗头人叹息道,“王妃,您看,它多像您啊!” 防腐者师徒齐声附和:“简直和您一模一样!” “您与这枚塑像一道出发,一定能顺利获得永生。” 埃及人认为,塑像和木乃伊一样,也是灵魂的收容所。万一木乃伊在制作过程中有所损坏,那么塑像就将代替木乃伊承载灵魂。因此埃及人极其重视塑像的制作。 艾丽希这样身份尊贵的人物,自然能够拥有一座精心雕刻绘制的完美塑像。 因此,虽然此处没有镜子,艾丽希总算是见到了自己现在的形象。 眼前的塑像和她一般高挑,拥有一头黑色的秀发,发尾剪得整整齐齐,垂在肩后。 她的脸庞小巧,肤色是温暖健康的小麦色,红唇艳丽,双眼用孔雀石画出艳冶的眼线,腮帮甚至还娇俏地微微鼓着。 塑像头戴一顶七色雀羽制成的彩色头饰,穿着埃及女性常穿的连身长筒裙,裙子上到处嵌着闪闪发光的宝石裙钉。这些衣物剪裁合身,勾勒出原身姣好的身材。 真是一个不可多得的美人儿——难怪那个年轻的学徒会用那样惊艳与迷恋地眼神看着它。 艾丽希视线一动,这座塑像的动人眼神似乎正在追着她,盯着她看。 原来这塑像的双眼是用内嵌石英的多面体水晶宝石制成,能够反射光线,塑像才会看起来如此逼真②。 艾丽希:法老真是有心了——这么早就给她准备了灵魂的载体。 这么精细的塑像,制作周期一定很长,匠人肯定会经常来看她。可原身竟然那么傻,丝毫不察吗? 阿努比斯神使补充一句:“这是法老亲自指点匠人,为您做的……” 艾丽希只能沉默—— 法老提洛斯能把她每一分容貌都记在心里,指点匠人做出来的塑像惟妙惟肖,却也能恨得下心,亲手把她送上绝路。 这究竟是爱是恨,有多爱有多恨,可能当事人自己也说不清楚。 阿努比斯神使离开之后,防腐者的作坊里只剩下师徒和艾丽希三个人,场面一度十分尴尬。 年轻的防腐者学徒自告奋勇,为艾丽希介绍起制作木乃伊的过程:“先将松脂涂在面部,用来保护亡者生前的面部形象……” 谁知艾丽希曾经隔着门板听过一遍,差不多已经能背了。 她表示:过耳不忘、过目不忘是一名优秀图书管理员的基本素养。 于是防腐者学徒挠挠头,又带艾丽希去参观净化之池—— 这净化之池并不是真正的水池,池里并没有水,而是堆满了主成分是纯碱的一种药物,利用这种药物的吸水特性令木乃伊慢慢脱水。 净化之池并不是为艾丽希一个人所准备的,此时此刻池里还有好几具正在净化的木乃伊。 其中一具冷不防在艾丽希面前举起了胳膊,将艾丽希吓了一跳。 “有时确实会这样,这很正常——” 年轻的防腐者向艾丽希解释。 这是因为在净化的过程中,木乃伊身体各处肌肉组织脱水的程度是不均匀的,因此发生了正常的反应。 “谢谢您的解释。” 艾丽希努力说服自己这个穿书者相信科学。 不多久,年长的防腐者迈着大步从室外进来,向艾丽希行礼,满怀同情地通知她:“王已经下令了。” 艾丽希:…… 她并不吃惊,因为早就知道了提洛斯的决定; 她也没表现出害怕,因为害怕不会给她带来任何帮助。 她低头看了一眼,自己肘间的荧光柱,竟然还是老样子。 代表她的气运的巴依旧是降无可降,少到可怜。 此前与她订立了神契的阿蒙神,如果再不完成注资,祂新鲜出炉的这名眷者,就真的要到冥界报到去了。 “待会儿您希望我们从哪里下刀,左侧还是右侧?请尽管吩咐。我们愿意为您满足心愿。” 年长的防腐者开始询问这些私人问题,努力为她提供一场完美定制的成为木乃伊之旅。 艾丽希矜持地笑笑,没有回答,过了一会儿才反问:“两位,曾经遇到过原本已将一切都准备好。但是送亡者上路的服务突然中断的情形吗?” 她这算是在自谋出路,试探有什么办法能拯救自己。 师徒二人同时一怔,年轻的一脸茫然,年长的却伸手挠了挠后脑,开口说:“还真有过。”
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