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艾丽希左看看、右看看，竟然真的让她发现了一点问题：左右两面墙面上的文字，似乎是相近甚至是相同的内容。 从字体上看，左边的象形文字繁复而精致，右边则更为简化。 繁复与简化的文字并不能完全对应。但是在艾丽希看来，两边各有几个相对特别复杂的文字，它们的排列顺序是完全一致的。 艾丽希猜想那些可能是名词或者是重要的表意字。无论是圣书体还是僧侣体，这些词的语序在两种象形书面文字中都是一致的。 这么说来，大祭司森穆特这是在，对比圣书体和僧侣体象形文字——他难道是想要创造出一种，普通人也能使用的象形文字吗？ 艾丽希正在思索，忽听一个欢快的孩童声音传来：“大祭司大人，大祭司大人，您给我的数算题我都做完了，阿爹让我来招呼您去吃饭——” 森穆特听见这个声音，脸上情不自禁地露出笑容，似乎是被天真烂漫的孩子所感染。 他出声招呼：“罕苏——” 正当他转向罕苏的时候，这位大祭司刚好面对着一旁残垣上无声浮现的艾丽希。 森穆特当即双手交叠，放在胸前，向墙壁上的艾丽希恭敬行了一礼，一如他第一次在孟菲斯王宫中见到她的时候那样。
第63章 “大祭司大人，您在向谁行礼呢？” 罕苏扬起一张脏兮兮的小脸，好奇地望向森穆特。 “在向路过的神明行礼。” 森穆特一面回答，一面陷入回忆，嘴角情不自禁地浮上了温柔的笑容。 他回想起第一次遭遇神明的窥视，正是得到法老的召唤，匆匆赶回孟菲斯，用晓谕法占卜王妃命运的时候。 那时他甚至感受到了来自神明的警觉，才会坚持二次占卜，挽救王妃艾丽希的命运。 算起来，正是有了那一次的坚持，才有了与王妃后来的邂逅。 和她一起并肩，共同捍卫生命的那些日子，确实很难令人忘却啊。 罕苏仰头望着森穆特，尽管他年纪小，此刻也能感受到某种特别的温柔，像是一股暖流，迅速进入他的身体，瞬间流淌于四肢百骸，无比舒服。 于是小男孩赶紧伸手擦了擦脸上的污迹，大声说：“对您来说这么重要的神明，罕苏也要来行个礼。” 他学着森穆特的模样，双手交叉，叠放在胸前，向森穆特刚才行礼的方向郑重鞠了一躬，然后歪过脑袋，望着森穆特俊秀的侧脸，问：“大人，这是哪一位神明呢？” 森穆特长眉一挑，摇摇头说：“我不知道。” 罕苏：……不知道？还有您大祭司大人不知道的事？ “但我有感觉，这位神明一定很希望我能够完成手头的这一项工作……” 森穆特再次将眼光转回面前的两面残垣。那上面是两幅内容完全一样的文字： 左边是圣书体，在这个世界上，只有法老因为血脉里代代相传的神性能够直接书写与阅读，他作为图特神的祭司，利用自身的特殊能力也可以阅读。 右边是僧侣体，是圣书体的大幅简化版。埃及的神职人员可以通过使用咒语、仪式或者护身符书写和阅读。 咒语与仪式是神职人员代代相传的辛秘，轻易不会对外透露； 而能够帮助阅读的护身符则更为稀有，数量有限。 这一段时间里，森穆特一直在思考，怎样才能将圣书体和僧侣体加以结合与转变，能够让它们成为普通人也能书写或阅读的东西。 这是艾丽希带给他的启示—— 她曾经毫无保留地把那些无比精妙的数字符号教给了工匠与民伕们。 她不止教给他们数字，还教会他们各种运算的方式，甚至还教会他们记录分数。 人们再也不用依赖荷鲁斯之眼的各个部分来表达几分之几了。 在她离开之后的这些时日里，森穆特亲眼目睹了这些数学工具的神奇功效—— 它们令最低等级的民伕也能慢慢开始做一些属于工匠的工作，也令工匠的工作更有效率。 在重建萨卡拉的工程里，这种功效尤为明显。 但是森穆特很清楚：墙面上的象形文字。即便聪明颖悟如艾丽希，也完全无法阅读。 他还很清楚地记得自己牵着她的手，带着她一起感知文字的情景。 然而这令森穆特不得不深思—— 知识，为什么不是每个人都能够凭努力掌握的呢？ 因此这位大祭司才生出念头，想要在圣书体与僧侣体的基础上，创造一种更适合普通大众的文字。 但即便是森穆特，面对这么复杂的文字也感到无所适从—— 它们太神秘了。 圣书体几乎是高不可攀的天书，只能凭借阅读者特殊的感知能力，去感知文字之间蕴藏的神秘力量，当力量发生交互时，语意将自然明确。 而僧侣体虽然经过简化，可以较为容易地阅读，但受过长期教育与训练的神职人员，他们和普通人之间的差距不啻天壤之别。 森穆特没有任何头绪：要改造文字，谈何容易！而他只是一名小小的神之祭司…… 此刻罕苏跟着森穆特一起，将目光转向两段残垣。他那张脏兮兮的小脸上，乌溜溜的大眼睛里充满了渴求的光芒。 “森穆特大人……这些符号都是什么意思？” 在罕苏的认知里，这些都只是符号，和艾丽希教给他们的那些用来表示数字的符号都是一样的。 森穆特耐心告诉这孩子：这些都是文字。 “是在讲一个好玩的故事吗？” 森穆特淡然摇头：“不，相反，它很无聊。” 这两段一模一样的文字，是先代法老们向神明祭祀时的祭词，万一法老身体不适，需要由祭司或者神官代替宣读。因此才特别制作了一个僧侣体的版本。 罕苏乌溜溜的眼珠在两段残垣上转了几圈，孩子的好奇心来得快去得也快，瞬间他就不关心了，转而望向森穆特：“森穆特大人，如果我想给我阿爹留句话，说我出去玩，日落前回来。但我一时又找不到能帮忙传话的人，我该怎么做？” 他那位老爹卡拉姆是个执着于干活的，对罕苏一向是放养。但是找不到儿子了又总是干着急。 森穆特此刻满脑子都是关于文字的事。 他将意识完全集中在两个表达上：出去玩，日落前。 出去玩……离开，不会太远，在附近，不用挂怀…… 日落……太阳离地平线还有一段距离…… 他甚至闭上双眼冥想了片刻，再睁眼时，大祭司眼里终于有了些神采。 他在地面上绘制了两个简约的符号，一个代表出去玩，是一双脚正在迈动的形象，另一个代表日落前，一轮圆圆的红日悬在地平线之上，两枚虚幻的弧线预示着红日下沉的方向，与日出相区别。 这是在圣书体与僧侣体中都存在的表意方式，森穆特只是把它们都提炼出来，用最简洁的画法表现出来。 然后他把画法教给罕苏，并且要求这孩子：先去和卡拉姆约定清楚，这一对符号的意义，再用这个给卡拉姆留书也不迟。 罕苏笑嘻嘻地答应了，没过多久他又跑来。 “大祭司大人，妇人队的阿妈们也想要拜托您想一个符号——” 森穆特一听，竟然是来任务了，赶紧打起精神听罕苏描述。 原来专门负责做饭的阿妈们，今天晚上会做点好菜犒劳大伙儿。但是好吃的数量总是有限，阿妈们想要立个规矩——先到先得。 森穆特思索了一阵：这是一个相当复杂的概念，比出去玩落日前回来要复杂得多了。 他将圣书体与僧侣体这两种象形文字中。但凡能够沾边的表达都想了一遍，始终没能找到一个妥当而又简便的符号。 等候在森穆特对面的罕苏同时感受到了大祭司内心的烦乱，忍不住也学着大人的样子，皱着眉头，背着双手，低着头来回走来走去，这副姿态与森穆特此刻一模一样。 森穆特一时间失笑，自然明白自己对他人情绪的感染与控制能力似乎比以前又有所提高。 他摇摇头，随意在面前书写用的石板上用白垩画了一个符号。 罕苏一见大喜：“大人，先到先得，就是这个了吗？” 男孩飞快地捧起石板，撒腿就跑。 森穆特在罕苏身后喊他，要他把石板先留下来，罕苏却笑嘻嘻地说：“大人，不用费事，我只要让阿妈们记住这个，她们就能以此教训所有的阿叔们，谁都不敢忘！” 罕苏灵活，瞬间跑得完全没影。留森穆特一人在原地，一动不动，就像一尊残垣断壁中完好保留的石像。 刚才罕苏的话，令他陡然悟到了点什么，却又混沌含糊，一时想不清楚。 他就这样一动不动地站在原地，直到日头西斜，将他的身影拖长。 突然，森穆特身边，萨卡拉的废墟之上，飞鸟迅疾无比地一飞冲天，野兔欢快无比地四处纵跃，妇人队精心饲养的羊羔们蹦蹦跳跳咩咩直叫……附近正在收工的民伕们更是纷纷直起身，相互看着对方傻笑—— 森穆特想通了一个关窍，他的愉快便像是在地底被压抑了许久的喷泉，一下子喷薄而出，迅速感染了整个行宫地区。 至此，他已经完全想明白了关于文字他能做什么，该做什么： 一是了解这些每天忙碌的普通人，他们需要传递什么消息； 二是为他们设计尽量简约好记的符号，构筑在日常使用的语法之上。 能够从圣书体和世俗体直接衍生固然好，不能也没有太大的问题。 毕竟只要约定俗成，所有人一致公认这些符号表达特定的含义，人们就能够借助这种符号交流、传递信息。 这不就正是文字的意义？ 森穆特想通了这一点，顿时神清气爽，大袖飘飘地向民伕们的暂住地走去。 夕阳将他一身洁净的亚麻长袍染成了好看的橙红色。而远处，营地上空炊烟袅袅，香料与油脂的香气扑面而来。 艾丽希在皇家司库的所作所为与丰收节上发生的惊魂一幕，被代理祭司萨沙简要记载在纸莎草书信中，由法老卫士携带，乘坐快船沿河顺流而下，前往塔尼斯。 就在法老卫士要将信送到法老手中的时候，他连人带信都被索兰截住了。 最终，在法老的严正要求下，和在法老卫士的坚持之下，这名卫士站在索兰的大营中，当着法老、大将军和军中将官的面，把孟菲斯发生的事一五一十地讲述了一遍。 萨沙选出来送信的这名卫士口才不错，加之又是丰收节事件的亲历者之一，讲起故事来绘声绘色，栩栩如生。 而法老在旁越听，脸色越是阴沉。 艾丽希没有死——
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