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“你们就不觉得麻烦吗？”那位朋友还是第一次见这样的，很新奇，也很纳闷。 “哦，那你是没看见4月份那回，那次都跟打仗一样的，居然还有人倒欠钱来着。对了，小约翰呢？”这回来怎么就没见人？ “他在‘一号农场’忙，暂时不回来。”伊丽莎白回了一句，说完就被坐在身边的凯瑟琳踢了一下脚。这种事情就不用说了，没听说眼前的这帮人都是从那边过来吗？也是，忘记了。 “他居然就在那边？”其中一个卡文迪许听完就冒火，明明小约翰都在，为什么不让他们进去看看！ “好了，已经核对完毕，来这边签字。”凯瑟琳直接叫了名字，让人过去办手续，“你剩下的金额不多了，还有三个月是现在领走，还是明年1月再来报销？”夫人说，可以选。 “还是放着吧。”签了字的人看了一眼剩余金额，拿走了说不定今天就用完了。留着的话，下次来报销就能一起支取下一年的年金。 整个过程中，那位朋友都看在眼里。虽然不知道为什么要这么麻烦，但账目上清清楚楚，这已经胜过了很多人，不管是家庭还是工厂。他看了一眼坐在那里的两位卡文迪许小姐，也许，能娶一位回去？ 其他的卡文迪许们在附楼住了一晚后，就陆续离开了。只剩下最后一位，他说要带着朋友看看伦敦。 对此，索菲亚没说什么，只是让同住在附楼的伊丽莎白和凯瑟琳注意点，别轻易上当。宁愿把人想得坏些，也不能让自己吃亏。 伦敦总算是不下雨了，但天还是阴沉沉的，可这不妨碍她从书房那里看出去看到那位所谓的朋友和两位卡文迪许小姐走得近。她们也散步，这就给对方提供了偶遇的机会。 “要不，我们也下去？”这么站着看，不如直接下去听听都在说什么。 “不去。”先看看那位想干什么，已经跟她们说过了，会注意的。 伊丽莎白和凯瑟琳告别了那位朋友后，就直接往主楼走。敲了书房的门进去，开始说自己探听到的。 “夫人，对方对我们的账目管理感兴趣。”这是伊丽莎白。 “我觉得，他对公爵府的运作也很好奇，他刚刚就问了为什么来的那天要问那么多问题。”凯瑟琳补充道，“还有，他非常想知道曾经倒欠年金的小约翰是怎么变成能管理一个农场的人的。” “那你们是怎么说的？”刚刚这么长时间，应该也是说了不少。 “我们就把小约翰总是挂在嘴上的那些事说了。”两人异口同声回答。当初他跟着当助手时，说来说去就是那些事情，都记住了。 那也挺好的，听着就挺励志的。当然，对方怎么看，就不太知道了。毕竟小约翰·卡文迪许的事情听起来就像是在吹牛，咳咳，也确实存在夸大的成分。 让她们保持警惕后，索菲亚就让回去了。 “您觉得，对方到底是来做什么的？”到现在都还不走，肯定有问题。 “您要是觉得烦，就让人离开吧。”公爵府已经关着一个克利福德，对方是被抓了现行的。而现在的这个算什么，每天都下面晃来晃去的，专门来分散他妻子的注意力吗？ “其实您这么一说，也不是不行。毕竟出去了，我们才好知道他是为谁服务的。”索菲亚双手一拍，是啊，这也是个不错的办法。而且，越想越有操作的可能。 “那就去跟剩下的卡文迪许说，让他走吧。”他走了，他的朋友就不好多留。 第二天午餐后，两人就坐着一辆马车从公爵府离开。身后，公爵府有人跟着，当然，“清道夫”们跟得更隐蔽。因为人数众多，所以半路上都是换着人来的。当公爵府的人失去了对方的踪影后，他们还非常清楚地盯着人。 “公爵大人，夫人，我们的人跟丢了。”肯管家在傍晚的时候来汇报，“前面都没有问题，就是人在索荷广场那里突然失去了踪影。”卡文迪许和那位朋友是在牛津街上分开的，一个往城外走，一个就弯进了索荷广场。 “没事，跟丢了就跟丢了。”去索荷广场好啊，不知道那里是她的地盘吗？索菲亚直接让肯管家不要在意。 “您似乎一点都不着急？”不是说要找出对方的服务对象吗？ “为什么要着急？您忘了，索荷广场是什么地方。‘贴心伴侣’在那里那么久，打听点这些事，琼斯夫人就能做到。”更别说，那里还有着一部分的“清道夫”。 “也是，那我就等您的好消息。”她好久都没去索荷广场了，差点忘了这回事。 这天稍晚些时候派了人去了一趟“贴心伴侣”，第二天上午消息就送过来了。那位朋友去的就是“花的城堡”，消息过来的时候人还没有离开。同样没离开的，一共4位，现在他们的名字都在索菲亚的面前。 “您觉得，他接头的对象是哪一位？或者哪几位？”总感觉都有可能，却又觉得没必要这么隆重。 “他吧。”公爵点了一下，点在了阿尔索普勋爵的名字上。自从上回他和圣朱尔斯凑在一起，已经很长时间没有出现了。加上上回的逃婚丑闻，这段时间很少有机会听到他的名字。哪里会想到，又那么凑巧出现在这里。 “我也觉得是他，或者至少也是其中一位。”索菲亚点头，“如果说当初他和圣朱尔斯一起活动是为了借助‘面具小姐’的资源再出来，那么显然他的投资是失败的。”因为很快圣朱尔斯就被牵连进卢顿子爵的案子，蹲守在了在弓街的治安法庭。这之后，就很少看到对面斯宾塞伯爵府的活动。 “最近也没听说辉格党要做什么。”如果不是党派问题，那就是私人问题？ “那就再打听细一点。”反正这不算难。 索荷广场“花的城堡”里，几个男人凑在一起点评着昨天晚上的女孩们。从公爵府离开的那位所谓的“朋友”算是新加入，几乎都是听着，没怎么开口说话。等到付了钱再续一天房间后，其他人都出去，只留下几个男人在时，他才开口。 “不得不说，那边的管理是出乎意料的严格，不管是人员上还是账目上。如果你们想从这方面入手，恐怕可能性不高。” “那你有什么建议？”见阿尔索普勋爵没有开口的打算，另一人说。 “两位卡文迪许小姐都还不错，虽然可能没什么嫁妆，但她们会管账，也熟悉那边的流程。”如果能娶过来，就再好不过。 “这件事，找我肯定不行。”阿尔索普勋爵说话了，“之前的事情他们肯定会介意。”他指的逃婚事件。 “当然不是你。你觉得怎么样，悉尼？”“朋友”看向另一个安静的人。 “我无所谓，能让我不损失就好。如果能让我赚钱的，那我想我肯定没问题。”他就是一个商人，衡量的标准当然是英镑。 “那就这么说定了。不过你得想想，要用什么办法才能去吸引卡文迪许小姐们的注意。我认为，那位伊丽莎白稍微天真一点，凯瑟琳就比较敏锐。”至少在“朋友”看来，是这样的。 “那就看运气吧。”一个硬币抛起来。 作者有话说： 3/3更。
第174章 第 174 章 “花的城堡”里几个男人的决定, 同样在当天就被坐在书房里的索菲亚知道。同时知道的，还有另外三人的实际身份，尤其是那位想要娶凯瑟琳的悉尼先生。这位先生也才15岁，父亲是子爵, 不过因为一些原因, 他只能继承男爵的爵位。 做了男爵以后，他不甘于现状, 想要挣回原来的子爵称号, 就结交了正处于低谷的阿尔索普勋爵。他们想要起来, 都需要很多的英镑支撑, 单单靠家里是绝对不够的。既然暂时没办法在政治上做什么, 那就先把钱积攒起来。 除了他们外, 另外的人都是家里有钱的商人，就想着找一条路和贵族结交。虽然未来的斯宾塞伯爵和这位男爵没兴趣娶他们家里的女孩, 那么通过他们找别人也是一样。 索菲亚看着几个男人对来自曼彻斯特的里奇小姐的讨论, 差点就没看下去。她只是拿着这个身份在外面用用，得罪他们了吗？居然想着让阿尔索普勋爵出面见见，就因为去年那会儿在伦敦走动的时候，找了中间人要了那一些邀请函。当时的这一举动, 被他们认为里奇小姐这么做的原因就是想要攀附权贵。 后面更不用说，居然还要15岁的小男孩来吸引凯瑟琳？这么自信的吗？那就看看吧。 这些事情，她当然没有全部告诉公爵。太详细了，反而让人怀疑消息的来源。就算是在索荷广场这么多年的“贴心伴侣”, 也不可能打听到这么多的细节。所以她删删减减，说了个大概。 “只是这些吗？”还以为有什么特别针对的, 结果就这？公爵听完后, 没多大兴趣。至于想见里奇小姐, 哼，就慢慢等吧，永远别想见到了。 “只是这些，没什么好担心的。您那边呢，老管家的信回过来了吗？”索菲亚说的是之前克利福德所偷的地契引出来的账目问题。 “还没有，估计时间长了，需要好好想想吧。”公爵想了一下，“那么您认为呢？我们现在该怎么处理克利福德。”关了几天了，总不能一直关下去。知道有这么一个人在公爵府，就算没看见，他心里也是不舒服的。 “显然打一顿是长不了记性的，他连杀人都能逃脱惩罚，直接处理掉，未免太便宜。不如打断两条腿吧，打断了扔回去，对我们来说也不会有影响。”正儿八经偷盗被抓的，没打死都不会追究责任。 “就这么办！”下半生，都坐着。 事情是肯管家带人去办的，两人没有下去看，但叫声都听到了。残忍吗？在指责前，先想想他都做了什么！索菲亚没觉得自己是个好人，遇到了事情虽然还是以前的思维方式，可等事情处理不了了，她也不介意用用现在的办法。 “您没事吧？”后悔了？ “没事，我只是让自己习惯这些。”毕竟这个处理方式，是她提的。 “这不算什么，您没必要有负担。”只是打断两条腿，对克利福德来说，已经是很轻的惩罚。 她知道，但接受有一个过程，给她点时间就没事了。索菲亚看着一辆运货的马车拉着人出去，希望那位福斯特在听了事情经过后不会再跑上门来。 看到了儿子惨状的福斯特确实不会上门，她只是让人把儿子带回房间，然后请了医生帮忙治疗。至于别的，她暂时顾不上。因为在伦敦，不会有人帮她了，就算是两个亲儿子也不会。而女儿卡罗琳，现在自身难保。最好的办法，就是先离开伦敦。然而她的钱被拿走了，本来还以为奥古斯都去公爵府能顺利拿回那些地产的。结果，却赔上了一双腿。 “不，妈妈，这不算什么。我会讨回来的，我一定会！”这样说的克利福德却发现3天后这个临时租住的公寓里只有他一人了，他的母亲再也没有出现过，“不，妈妈，别抛弃我！”
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