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他的妻子要工作，公爵当然也要，他的书桌上也放着一堆。慢慢地，他已经习惯这些。也许以前不喜欢，都是因为没人陪着一起来。加上有更加简单的处理办法，公爵府的这些事真的不算是难。就是有点琐粹，有点重复。不过这没什么，谁让他的时间多，正好可以陪着一起。 嗯，就先看信吧。第一封就是来自德比郡的，几天前给回了信，说让带着东西来，结果人没见到，信先来了。看看吧，都是怎么说的。呵呵，这种东西可不能让他的妻子看到，她绝对要笑！ “您看什么了，有这么好笑？”公爵府出了什么有意思的事情吗？ “是来自德比郡的信，有人把自己的想法写在了上面。他让我问问您，您有没有兴趣。”既然笑了出来，那就一起笑吧，公爵把信递了过去。 会是什么想法？索菲亚接过信一看，啧啧，这一看就是奸商啊，居然想着空手套白狼！这种人放出去祸害别人就行，别来祸害她了，她兜不住。再看看吧，嗯，卡文迪许里居然有人在研究看不见的细菌吗？看描述挺像的，得详细问问。还有都是说自己也会做一些东西，就是看着比较奇怪，问能不能带过来。可以啊，说不定就是什么别的发明呢！ “您给回吧，不管是研究的，还是做出奇怪东西的，都让带过来好了。对了，您特别写一下，要是能像理查德·卡文迪许那样被采用的，不光能有自己的专利，还能得到一份补贴。补贴的多少，看带来的成果决定。”暂时先这样。 这样一来的话，估计那些卡文迪许会更加积极一点。公爵也认识到了金钱的魅力，虽然不太吸引他，却吸引着很多人。他的妻子是，其他的卡文迪许们也是。当然，两者是有很大区别的。 之后，索菲亚看到了莱拉和杰克送来的资料，基本上“索菲亚之家”附近的情况已经查完了，需要救济的对象比她想象的还要多。这些人如果不去帮他们，那么很可能都过不去今年。看看伦敦今年前面4个月的天气吧，前面下雪没太阳，后面下雨依旧没太阳。这样下去，粮食怎么还能种得好。 再加上《谷物法》的影响，食物的涨价暗着来明着来，都已经来过好几回。所以饿肚子的人才会多，扔在“索菲亚之家”的婴儿也一并多了起来。 看着上面的数字，她就算是有心也救不起太多的人。食物根本就不够，加上到时候前任财政大臣从法国带来了好几船，在这么多的人数面前，也是杯水车薪。可就算是这样，就不做了吗？要做的，就是筛选上会更加严格。 索菲亚迟迟没有动笔，毕竟这写下去就是定死了。不行，她还得再考虑周全一点。暂时放着这个，她看起了来自西郊的消息。 理查德·卡文迪许他们已经造完了第二批公共马车，比之前的工期还少了那么两天。挺好的消息，就是车有了，什么时候试运营还是个问题。还是那天体验的时候碰到的，有关于“道路安全”的矛盾。公共马车本身就比一般的马车要大，加上是三匹马拉车的，不管怎么说都算是重量级的，在目前的街面上。 这样的车一上路，如果再次碰到拥堵，那么让显然是必须的。可让了，那些小马车就容易得寸进尺，说不定还会使坏心不让走。到时候，要怎么办呢？财政大臣那边也没有了消息，不知道他们的讨论出结果了没？ “我还是觉得德文郡公爵夫人强调得对，得让专业的人来做这件事。可是，我们仅仅看到了钱，除了这个以外，你们都看懂了吗？”内政大臣戴着眼镜，也才把这厚厚的一本看了个开头过一点。 “要按照你的想法，你觉得这可能吗？”财政大臣并不是觉得那位公爵夫人做不到，她做得到。但是，内阁不会同意让这样的一位夫人来主持这件事情的。自从讨论开始后，这些人甚至比他还看到了钱！ “那你曾经想过吗？一位私生女能成为公爵夫人，能成为‘贴心伴侣’的主人？我也不是一定要让那位夫人来主持这件事，但一个顾问的位置肯定少不了！”碰到不懂了，起码要问问。不然，靠他们自己吗？连这本“道路安全”都没读明白，拿什么靠？ “您觉得呢？”财政大臣问一直沉默的首相。 “这样吧，我们内部统一一下意见。如果确定推这位夫人的，就要知道从哪点入手，才能更好地说服其他人。”也就是说，利物浦伯爵是赞成内政大臣的。 都这样了，财政大臣也没什么好反对。但是，他们把事情定下来了，考虑过德文郡公爵夫人的意见吗？咳咳，好像就没有一个人提出来过。对方毕竟是公爵夫人，还拥有自己的产业，凭什么来当这个顾问呢？ “咳咳咳，请我去？”索菲亚觉得唐宁街的人真傻了，她就是提个意见，具体的执行当然是他们去做！ 作者有话说： 3/3更。
第237章 第 237 章 不过, 能想到请她去，说明还是挺认可的，不是吗？索菲亚这么告诉自己。但是，她还是不能同意。提意见是一回事, 真正地插手就是另外一回事。 “你把这个带给财政大臣, 我的答案都在里面了。”把写好的便条折起来，就是一封信, “怎么, 您觉得我该答应吗？”等人出去了, 她问对面明显有不同意见的公爵。 “不, 我只是奇怪, 那些人居然会主动邀请您。”这对于曾经看过太多傲慢自大的辉格党派人士的公爵来说, 有点出乎意料。尽管对方是另外的阵营，可他知道双方并不会差很多。 “确实挺奇怪的, 不过我都拒绝了, 就没必要去想他们这么做的原因。还是说，您期待我点头？”应该不是吧。 “这一点上，我觉得做做顾问没什么不好。要是以后您的‘公共马车’遇到了什么问题，您也好第一时间反应。”只是一个顾问, 又不是要去唐宁街坐班。 “这样想好像也没错，但是来不及了，人都回去了。”索菲亚话虽然是这么说的，可脸上没多少遗憾。 “我觉得, 他们不会这么轻易放弃。” 公爵说得没错，在唐宁街的财政大臣看到了德文郡公爵夫人给出的答复后, 确实没有失望。 “没事, 我到时候亲自过去一趟。”挺久没见的, 十几天了，正好过去看看那位刚刚占据了报纸大幅版面的人。在这之前，他们需要先把结果定下来，起码是一个统一的意见。当然了，信件还是不能断。要是遇到了问题，还是要问。咳咳，其实这已经是顾问的工作了，不知道公爵夫人发现了没有。 发现了又怎么样呢？这些问题对于索菲亚来说几乎都是常识，回个信花不了多少时间。但是，问“公共马车”什么时候运营？ “您觉得，他是什么意思？”这种交流方式有几天了，不是一直都在问“道路安全”的事情吗？怎么牵扯到她的“公共马车”来？ “或许是打算，给您一个惊喜？”公爵并不确定，他只能通过信件内容暂时保证对方没有恶意。 “我可想不出来会有什么惊喜，别是惊讶就很好了。”既然想知道，那就说个大概的时间吧。都交流这么几天了，索菲亚也能判断出来唐宁街那边讨论的进度。反正是试运营，慢点就慢点，起码让车夫们先熟悉一下会碰到的问题。 因为知道问题多，所以她打算在试运营的公共马车上另外配备一位安全员兼售票员。人选的话，暂时从农场的安保那里出。三个农场里一起抽调，对农场本身影响不会很大。这些人已经在西郊培训了，和车夫们一起。 5月10日，灌木公园不远处的一个农舍外挂起了“公共马车”的招牌。没有人庆祝，没有人欢呼，编号为0001的公共马车在其他车夫和安全员的目送下，慢慢地驶了出去。试运营的马车跟那天体验的没什么区别，就是车身上写满了乘车要求和车资相关。不认识字的没关系，试运营期间，车夫和安全员会在看到人的时候，轮流宣传这些。 为了吸引大家来乘坐，这段时间内的所有车资按照1个便士收取。但为了照顾大家的需要，也方便乘客们流动，一辆公共马车最多接待2位坐全程的乘客。 本杰明是一家银行的雇员，平时就在伦巴第街工作。他的收入本来还算不错，但最近持续上涨的物价让他还是决定退掉和人一起包月的出租马车。他打算去跟附近的那位寡妇沟通沟通，然后借用一下她家的马车。至于住到伦巴第街附近，他想都没想过！家里除了他以外，还有妻子和7个孩子，住到那边去他拿什么付租金？！ 幸好，他的妻子理解他，并没有为此责怪他。本杰明穿上自己体面的外套，向着不远处的房子走去。 “先生，坐马车吗？我们从灌木公园出发，到了邱园后就去牛津大街、科文特花园，之后会一直到伦敦塔，然后沿着泰晤士河绕回来！当然，唐宁街那边也是去的。现在上车，只要1个便士！”站在上下客处的安全员兼售票员看到了人，赶紧吆喝起来！要知道，上来的乘客越多，他和马夫的提成也就越高！ 本杰明不明白，为什么自己就会坐上这辆叫“公共马车”的马车？他不是正要去寡妇家里吗？一定是因为1个便士的原因，不然他才不会上来！ 这是一辆可以容纳12人的大型马车，此时的马车里已经有了几个人在。男人有，女人也有，感觉大家明显都不在同一层面。但这些暂时没人关注，因为那位刚刚招呼他上来的人正在给大家介绍。 “是的，我们的‘公共马车’正在试运营，幺污儿二漆雾二吧椅整理本文所以现在上车只要1个便士。等下个月开始，车资就恢复原价了。起步价还是1个便士，2英里也是1个便士，4英里就是2个便士了。如果您是坐全程的，那么就是12个便士，不会再涨价！当然，您也可以开通我们‘公共马车’的月卡，只要10个先令，这一个月您就可以随便坐！” 安全员是特别对着新上来的乘客介绍的，其他人刚才已经听过一遍了。不过没事，听过了再听一遍就不容易忘记。 10个先令？倒是比原来的出租马车便宜很多。再看看吧，本杰明看着车厢内的注意事项，要求还是挺多的。比如每位乘客上车时仅能带一点随身物品，不能带大件和重物。大件和重物的举例，后面还有比较贴切的小图。然后，禁止在车厢内进食，不许吐痰不许毁坏车厢内的设施，更不许涂鸦。当然，也禁止骚扰其他的乘客。总之，就是要文明乘坐。 眼看着伦巴第街到了，本杰明就做好了下车的准备。马车一停，他就下去。感觉还不错，就是路过海德公园和牛津大街之后的那段，会稍微堵一点。除此之外，还算是挺方便的。如果他要坐，可以稍微提前一点时间出门，就不会迟到。 “咦，本杰明，你今天不是休息吗？”不在家待着，还来做什么？
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