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“她们都认为，是摄政王限制了她们，所以她们就要反对他。一切有点关注的事情，她们都要反对。就比如摄政王下了赦免令，那么反乔治行动就和反‘血腥法典’的人联合起来，去码头抗议。等到赦免令被暂缓执行，反乔治行动的人更是直接带走了乔丹夫人她们。” 作为法官，他当然要比今天刚过来的索菲亚小姐了解更多，尤其在得到了那两位身边人的口供后。她们认为，克拉伦斯公爵既然会接受乔丹夫人的威胁，那么后者一定掌握着重大秘密。21年的相伴，知道点事情还是很容易的。而公爵面见摄政王到摄政王给了赦免令，也就几天时间，这就说明摄政王也不希望乔丹夫人公布点什么！于是，她们就先动手，直接把人带回去了。 会安排人上绞刑架，是因为她们一直没有从乔丹夫人那里得到点什么，所以就拿阿尔索普的命来换！结果做完了才发现，对方手里根本就没有所谓的秘密或丑闻！她知道的，不过是一些贵族们都知道的事情！这时候要后悔也来不及了，就只能认下。 “他们问我？没人来问我。嗯，女仆算吗？她倒是一直会跟我说话。不过我们说的内容也很无聊，就是说说和公爵在一起后的一些事情。我花了21年的时间来陪他，来打动他，甚至为他生下了10个健康的孩子！他呢？他居然不要我了！没有了我，谁给他付账单！我倒是要看看，有哪个傻瓜会嫁给他？就算结婚了，他们也别想要孩子。哦，傻瓜威廉还以为自己是年轻的时候，咯咯咯——” 隔壁，乔丹夫人已经笑出了眼泪。 索菲亚告辞了法官，安静地离开这里。后面的事情，已经不是她能参与的，她只是来弄明白这些人为什么要救阿尔索普。可真弄明白了，才发现还不如不明白。 有人高高在上惯了，觉得一条人命能交换到对自己有利的东西，那是可以成交的。现在成交了，却什么都没有得到，不得不说也是活该。这里面，受益的人只有早就离开英格兰的阿尔索普夫妇。剩下的这些人，她也没抱多少希望能让他们得到应有的惩罚。但是替罪羔羊，总会推出来一个的。 “嘭的”一声，木仓声响起，首相斯潘塞·帕西瓦尔在下议院的大堂被人木仓击身亡！虽然木仓手自称是对政府不满，但真相怎么样，已经没有人关心。刺杀事件过后，伦敦非常平静，平静得都有点不正常了。之前闹得这么大，法官也抓了很多人，但都在首相下葬前陆续放出来。后面，也不会再改变什么。 “其他人我没办法，但是只要阿尔索普夫妇回到英格兰，绞刑架就等着他们！”这是法官妥协后最后的坚持。 相对其他人来说，这位法官已经做得很好了。但他只是个法官，能做的也就这么多。 日子开始一成不变，偶尔，索菲亚能收到一些消息，说有人在法国见过逃亡在外的那对夫妇。太远了，加上正在打仗，她也做不了什么。 16岁悄然而至，又无声结束。她不再是“贴心伴侣”的学徒，而是成了这家店的年轻店长。依旧每个月拿去5英镑给回到了科文特花园房子的乔丹夫人，她们在没有了阿尔索普夫妇的侵蚀下，还是过得挺好的。至少，玛丽几人不用再做免费女仆了。 这一年多，索菲亚还在长高，虽然速度慢了下来，但依旧超过了5英尺7英寸（170cm），比很多男人都要高了。如果再穿上带着跟的鞋子，她几乎很难在伦敦找到一个能让她仰视的人。过了17岁，这个年纪该有的烦恼也找上了她。这是一个可以结婚的年纪，也是一个可以参加社交季的年纪，当然是在有人带领的情况下。 “索菲亚小姐，虽然今年社交季最热闹的阶段已经过去，但是接下来还是会有一些不错的舞会。您知道的，只要您愿意，公爵就能安排一位公主来帮您。”克拉伦斯公爵新的管家再一次来到了索荷广场，和前任不同，他不但没有看不起这位小姐，还觉得她非常有前途。光这张脸，就足够证明。 从今年年初开始，一直没有找到新娘的公爵就像突然想起来眼前的小姐一样，说她该参加舞会，该物色丈夫人选了。甚至，他提到要让自己的妹妹带着她出席。 “我那是为她好！她都已经不要母亲了，还能不要丈夫吗？不是说在做什么店长，每天应付那些男人，不如去舞会上找一个正式的。她那张脸，就算不是婚生子的身份，至少也有子爵、男爵愿意娶她。” 公爵的想法是好的，可惜索菲亚小姐从年初到现在，就没有一次点过头。偏偏这样，公爵更是不愿意放弃，还每次都让他过来。 “谢谢，我还是一样的答案。”索菲亚摇头，并不觉得被惦记上是什么好事。她等了这么长时间才正式接手“贴心伴侣”，怎么会在这时候找什么丈夫。看看每天在窗口外那些男人的嘴脸，再想想晚上又有多少人来这里消费，她就一点想法都没有。 管家再一次失败离开，等着下一次再来，除非公爵想开了，放弃了。 店长索菲亚回到里面，看着一边的琼斯夫人继续在给人做咨询，交易窗口那里，新来的小学徒正认真地在做清点。曾经的那位已经可以熟练地接待客人，她的梦想就是早日成为店长，取代索菲亚。这个想法很好，继续保持。 走回后面的办公室，关上门，前面的一切就被隔绝在外。办公室还是被分成了两部分，外面的办公，里面的居住。索菲亚坐到自己的位置上，继续看起之前被打断的上个月总结报告。其他问题都不大，就是在“全有”销售的玻璃杯再一次被告知要加一份税！ 目前的税收政策经常改动，甚至会改到详细的一类物品，严重一点的，直接点名哪样东西，玻璃杯就是一个典型。刚出来的时候，没人买，买的人少，就不被注意。等到唐宁街几乎人手一个，第一次加税就来了。那一次，也才一打12个要1个便士，加上这次，都要涨到3便士！ 谁的钱也不是大风刮来的，说涨就涨那就暂停一段时间吧。这段时间里，目前堆积起来的那一批就直接运往海外。同样是交税，她更愿意交这一笔，然后高价卖到罗马去。 等到押送货物去罗马的人回来了，他也带回了一个消息。那就是他碰到了逃亡在外的阿尔索普夫妇，他们居然在罗马骗钱！碰到的时候，两人正在被追赶。 真是狗改不了吃屎，要是被抓住就好了。抓住了，就能送回来，然后法官的绞刑架还等着呢。带着这点微弱的期盼，索菲亚等到了简·奥斯汀的《傲慢与偏见》。和之前一样，她买到了初版回来收藏。 然后，好消息来了。那对夫妇果然被当地抓住，他们不要那两人的性命，只要求把骗去的钱都吐出来！这就别想了，早就花完了！那就想办法，想出来的办法是不还钱，给送回英格兰！罗马人也知道，这边正等着送上绞刑架！ 于是一来一回地拉扯，最后一封长长的信被送了过来。等到索菲亚听说乔丹夫人又去德鲁里巷后，事情被大肆报道。她去德鲁里巷，是想说服那里的经理再把她的剧目搬上舞台，她急需要钱，大量的钱！甚至，她都可以让经理买断她这个剧目的版权！ 这件事当然被克拉伦斯公爵知道了，在那两边还没有谈成的时候，他的管家就出现警告了双方。一旦他们的交易达成，那么曾经的分居协议就要作废。乔丹夫人不但会失去女儿们的抚养权，还会丢掉每年4400英镑的津贴！ 说得很明白了，乔丹夫人考虑了几天以后，还是跟经理签下了合同。 作者有话说： 早早第1更。
第45章 第 45 章 合同生效的那天, 是1813年11月13日。2天后，德鲁里巷在报纸上刊登了广告，说是一周后的22日晚上，剧院将再次上演由著名演员乔丹夫人的经历改编而来的新剧目——《范妮被判绞刑后》！下面, 是即将登场的人物, 包括公爵，包括第4个女儿。 虽然没有指名道姓, 可第4个女儿, 指的不就是她吗？都已经断绝关系了, 再把她拉出去赚钱, 合适吗？索菲亚放下报纸, 一旦德鲁里巷将她的名字将她的经历搬上舞台, 不管有没有抹黑，她都要将对方包括乔丹夫人一起告上法庭。 合同已经签了, 广告也已经登了, 大家最关注的克拉伦斯公爵也终于做出了反应。16日午后，几辆马车驶入科文特花园，没多久，再过1个月就15岁的玛丽带着12岁的伊丽莎白、明天就要满10岁的奥古斯塔和6岁的阿梅利亚离开了那里的房子。从此, 她们的抚养权再次回到她们父亲那里。 这么大的动静，再加上这么大的关注度，一会儿后，人在索荷广场的索菲亚就知道了。相比之下, 公爵那边再不好，至少生活上不会有太大的问题。加上邦德女士还在, 住的地方也熟悉, 没什么不好适应的。恭喜她们脱离这几年称得上是地狱般的生活！ 索菲亚继续回到办公室, 位置都没有坐热，琼斯夫人把门敲响了。 “索菲亚小姐，公爵的管家也来接您回家了！”她的声音带着兴奋，也带着发自内心的高兴。 这事跟她有什么关系？她早早地就断掉了母女关系，如果真要抚养权，当时就应该来接她。现在，她都17岁了，才想起来是不是有点晚？好在，这时正是大多数人的午餐时间，“贴心伴侣”里的客流量最少的时候。 “你带着她们回去吧，我就算了，已经足够大了，能够养活自己。”出来后见到那位还算熟悉的管家，索菲亚就直接表明了自己的态度。 “邦德女士说，您的房间还在原来的位置，里面的东西也都没有变过。还有，走廊上的画像也该更换一批新的了。”管家没有多做劝说，只是告诉眼前的小姐，家里还有人想着她，“索菲亚小姐。” “日安。”看着慢慢远去的马车，索菲亚再一次回到办公室。刚才的马车里，玛丽很高兴，伊丽莎白有点担心，再小的奥古斯塔和阿梅利亚就只顾着叽叽喳喳了。看得出来，除了伊丽莎白以外，其他人对于回到灌木公园那里的房子，都抱有积极的想法。 接下去的几天里，报纸上都在说这件事。乔丹夫人从1782年生下弗朗西丝·戴利开始，一直到1807年生完了阿梅利亚·菲茨克拉伦斯后，才停止了生育。一共14个孩子，健康成长的有13个，这不得不说是一个伟大的工程！看得出来，这里面除了男孩外，她最喜欢的绝对是她经常挂在嘴边的“范妮”，而不是和公爵所生的长女索菲亚。 单就最近的事情看来，她的范妮就算逃亡在外，也没有让她断了她的爱。有人说，她和德鲁里巷剧院重新签下合同，不仅仅是为了赚钱去赎回她的范妮。更因为她知道，随着时间的推移，女儿们即将迈入结婚的年龄，跟着她没有好处，只有坏处。所以她就借着这回的事，让出了抚养权，也主动放弃了每年4400英镑的津贴。
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