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二人沉默着走了一段路, 临近万雪莹上马车前申誉才将话题转移到军屯这件事上。 “不光是宁江郡，整个北地都大旱，裴玄卿作为北疆后备营统领，他的压力比我更大。他派人跟我说已经上书给皇上，奏请从南边筹集军粮一事。可是能筹到多少？即使是筹到了，也只有正规编队的人才能分到。预备队的人呢？还有军屯这些军户要怎么活？”这才是申誉将要面对的最大困难。 “北疆的百姓也是如此啊！”万雪莹道，“现在的粮价是往年好几倍, 好多人家将压箱底的钱都拿出来也买不了多少粮。即使勉强过了这一冬, 明年怎么办？”北地粮食一年一季，先不说明年天气如何, 就是明年风调雨顺, 也要熬到秋天才能有粮。这期间大家伙要怎么活？ “所以必须要想一个一劳永逸的办法才行。” “听说挨着北胡国的西乡国今年风调雨顺，能不能想办法从那里换一些粮食回来？”万雪莹不是没有想过要去大炎南边换粮食, 可整个大炎只剩下南边庄稼能收割粮食, 别说大部分要被充为南北两地军粮, 就是不充的话, 想要供应整个大炎百姓都成问题。那为什么就不能把格局打开，把目光瞄向国外？ 西乡国是产粮大国，兵强马又壮就连北胡国都轻易不敢上人家那里打秋风，如果用西乡国那里能用到的东西去换，应该比较容易换到粮食。 只不过要考虑的问题却很多。 首先是转运的问题。从大炎南边往北边运送粮草在路上都会损失大半，现在天下又不太平，各地山贼水匪十分猖獗，能不能将粮食运送到北地都不好说，弄不好拿去换的东西都出不了北疆就落入山贼水匪之手，更别提去南边换粮食。 如果要去西乡国换粮，转运这方面问题解决不了，去了也是白去。 其次是要跨北胡国往返。大炎和北胡两国本来矛盾冲突就不少，别还没弄到粮食或者前脚刚弄到后脚就被北胡国给截胡了。所以万雪莹也只是有这么个提议，具体问题还得留给申誉和裴玄卿他们去解决。 按理来说，她有空间最适合做这个中介，可问题是她那十平的空间，刨去生命树占据的空间没留多少地方存放东西。来回跑一趟，弄那点粮食都不够人吃马喂的。除非是她的生命树空间能够扩大。想了想被她薅了那么树叶的生命树，她觉得空间没有扩大是再理所应当的事。 她在想这个问题，申誉也在合计这件事的可行性。 比起去西乡国换粮，他更倾向于端了北胡国的粮草大营。那样非但不用任何成本，还可以让北胡国老实一段时间。毕竟打仗没有粮草可不行。 不过这件事难度不小，仅凭预备队的人根本完成不了。这件事还得交给裴玄卿去伤脑筋，不过他肯定要带着人去分一杯羹，他可不想白白替别人做嫁衣。 二人放下讨论这个问题后，万雪莹上了马车，这回顾明临时充当车夫。申誉则骑着马跟在一旁。一同来的顺子和邱实等人他们正在库房那边挑拣好的皮毛往他们带的马车和骡车上装。 军屯离后备营不算远，万雪莹还没到近前就看见大片大片枯焦的稻谷，趴在干涸成一道又一道裂口的土地上。说实话，看着这么多庄稼被毁一点不心疼是不可能的。 万雪莹用精神力四下打量了一圈发现这一片之所以干涸得这么厉害，是因为这周围地下真就没有任何水源。 他们又往里行进了一段，总算看到两旁的山有点绿意，隔着车帘顾明朝万雪莹兴奋道：“万小姐，再往里走应该能找到水源了。”在这种大旱的环境根据植物来判断水源方位比较容易。 “那咱们就再往里走走。”万雪莹也早就摸出来了这个规律。 又往里行进了一段路，万雪莹用精神力发现了一处水源，便叫顾明在路旁边停下，申誉也跟着停了下来。 “这附近会有水源吗？”申誉在顾明四下寻找时小声朝万雪莹问。 “应该有。”万雪莹点头，“不过咱们没带那么多人过来，得找这里的人挖挖看才能确定。” 申誉点头，“那咱们先做好标记，等寻到人后再说。”又问，“这周围还有吗？”这么多军田，只找到一处水源无异于杯水车薪。 万雪莹用精神力四下扫了一圈，还真就又寻到一处，不过确切点说，是这处水源的一个分支。 “还是让顾明找吧。”万雪莹在这方面从不逞强，所以大多时候都会叫顾明帮忙。 “那好，我去寻人过来帮忙。” 让申誉感觉奇怪的是他们来的这一路一个军户都没有看到，当他骑着马去军户们集中住的百户村，除了几个年纪大的老人还有几个年纪特别小的孩子外，仍旧没有看到一个成年男子甚至是成年女人。 “大爷，这里的军户都去了哪里？”他拦下一个年纪大的老头朝他问道。 “他们啊，”老头回道，“他们去炭窑帮着烧炭去了。” “炭窑？烧炭？”申誉眉头轻蹙，“那不是应该配军做的事吗？” “是啊！可是咱们这里的情况你也看到了，不去找点事做只能等死。” “那他们去了之后有何报酬？”据他所知，配军在那里出苦力只能混口饭吃。 “啥报酬？能混口饭吃就不错了。”意思是跟配军一样，就是出苦力。 “那大家伙也肯去做？”申誉问。 “没有办法啊！总比我们这些老的老，小的小，连口饭都混不上强。” “行，我知道了，多谢。” 申誉打听完先是回去跟万雪莹说了一声，然后才去配军那里。 配军由发配过来流放犯组成，不像军户有户籍，在宁江郡范围内可以自由出入。配军没有户籍只能在后备营画好的范围内活动，否则就视为逃跑。 他们不像军户给军中种田自己还能留下三成的粮食，他们就是白出苦力，除了混口饭什么都没有。 配军除了白给军中种田外，还得打围、烧石灰、烧炭、修渠等，总之一刻都不会让他们闲着，就是军中最低等的军奴。为了防止他们逃跑，也为了随时给他们分派任务，这里有一支由宁江郡卫所退下来的老兵组成的守卫队。 既然是退下来的，当然不再属于正规编队。不过他们手上有些权利，靠压榨配军就能得到不少好处，可谓是个肥差。 因为对这里情况不熟，申誉干脆直接去找那支守卫队寻人。 “什么人？来这里做什么？”发现一张陌生面孔，守卫队的人还挺负责，将申誉给拦下。 “我是新来的宁江郡后备营协办守备。”说着话，申誉将自己的令牌拿给对方看。 “原来是申大人。”对方抱了一下拳，余下几人也跟着他朝申誉见礼。他们已经接到命令，知道今后由申誉管他们。 “那不知申大人来这里所为何事？”在得知申誉身份后，对方明显客气不少。 “我这次是为了寻人。”申誉直接点名来意。 “不知道大人想要寻谁？” “寻军户那边的人。” “大人，”对方连忙解释，“是他们自愿来这里干苦力的，可不是属下们逼他们来的。” “是啊，申大人，确实是他们自己愿意来的。”另外一人跟着解释。 “你们不用紧张，”申誉笑了笑，“我已经听人说了来龙去脉。不过我现在有重要的事要找他们，老哥能不能帮着寻一个他们中说话有些分量的人。” “大人您先坐下喝杯茶，属下这就去寻。” 烧炭的炭窑离这里挺远，不过那个守卫办事很有效率，不多时便带回来一个三十多岁的中年男子。 “大人，”那个守卫向申誉介绍，“这人李老实，是百户村村长的儿子。”就这身份足以表明他说话有些分量。 “大人，小的就是李老实，不知您寻小的来所为何事？” “本官寻你是想让你带着人回去种田。” “种田？”李老实朝万里无云的天空看了一眼，这位大人不会是在做梦吧？怎么会让他们去种田。 那几个守卫也跟着他朝天空看了一眼，也是有差不多的想法。 “你们不要觉得奇怪，刚刚本官的朋友在军屯那里找到了水源，等你们回去后可以一边修渠，一边育种，将来可以补种些萝卜和白菜之类。” “可是我们回去后种了萝卜和白菜又能怎样？”李老实反驳，“还不是要将大部分出息上交？依然吃不饱饭，那我们还不如继续在这里干活还能混口饭吃。”
第63章 万雪莹忙事业 申誉本以为他们帮军户寻到水源, 军户们会和榆树村和柳树村村民他们一样高兴，万万没有想到，竟然得到是这样一个答案。 “那好, 本官不逼你们。”说完, 申誉毫不犹豫转身离开。 “大人！”几个守卫追了上去，申誉却摆了摆手, “都回吧，我还有要事要办。” 当申誉车马扬鞭回去找到万雪莹和顾明时，他二人又找到了两处比较大的水源。 万雪莹兴奋地告诉申誉：“有了这两处水源，这周围所有的军田今后都不用愁干旱的问题了。”这真的是意外之喜。 “辛苦你们了, ”申誉笑了笑, “不过咱们还是先回吧？” “你这是没有找到人？”万雪莹朝他身后看了看。 “找是找到了。可他们宁可在炭窑干苦力混口饭吃，也不肯回来种田。” “是因为种田也养活不了他们？” 申誉点头，“没错。”这也是他没有逼迫军户的原因。 “那也是没有办法的事，今年实在是太难了。”万雪莹见申誉情绪不高劝了句。 “走吧，这里的事以后再说。”申誉情绪低落不光因为李老实的话，更主要是他转了一大圈，发现军屯的情况比他想象中还要糟糕。今年根本就不能指望军屯能帮他稍稍解决一下粮食的问题, 他还得同裴玄卿商量用极端的方法才行。 前提是他得尽快将预备队的人带出来。这是他带的第一批兵, 只有让他们跟着他吃饱喝足，有更好的前程, 才会有更多人愿意加入到预备队, 甚至是留在预备队。 这几处水源早晚还能用得上，万雪莹和顾明将位置告诉申誉后, 他们才一起离开。 临近中午, 申誉在伙房自掏腰包请大家伙吃了顿饭, 为了尽早赶回榆树村, 万雪莹等人并没有久留。 这一趟他们可没有白来。万雪莹将家里的马车和骡车几乎是倾巢而出又挑挑拣拣才带走库里一大半的皮毛。余下的皮毛她当然也不会放过，已经让南英和顺子他们歇两天之后再来取。 申誉才将人送走，李老实的爹李大平，也就是百户村村长带着十几个上了年纪的军户来找申誉。 “大人，您不能听小人那个不孝子胡咧咧就以为我们村这些军户都甘愿去炭窑做苦力也不肯种田。”李大平才开口就将李老实数落一通，“庄稼才是小的们的根，哪怕补种白菜、萝卜填不饱肚子，也比地里一点出息没有要好啊！”
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