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“这梣树很重要？”张辅疑惑问道。 “很重要，我需要确定一些事情，成败与否，关系接下来的所有事情。”李小寒神色正经。 “那么，不知道李姑娘是否有空，我们一起去参观这最大的梣树林。我想，我说得再多，都没有李姑娘亲眼一观看来得准确。李姑娘请放心，现在从府城出发，一个白天的时间，来回是足够的。” 梣树虽然说事关制枪，比较敏感，但是以张辅的能力，带人去看一看，那是完全没有问题的——甚至那片树林，本就是张辅在统管。 “行，那麻烦张公子了。”李小寒站起来说道，没有看到这梣树之前，她其实也不确定到底情况如何，能不能成。 二人都是行动迅速之人，张辅是骑马而来的，不过找一辆马车，也不是难事。车行辘辘，为了预留一点时间，将李小寒在城门关闭之前送回来，车夫便赶得快了点。 这古代的土路，木制车轮，只把李小寒颠得差点吐出来。她从来不知道，自己居然晕车。 回去了，立刻把骑马学起来。李小寒心中发誓。 待到了梣树林处，李小寒脸色都隐约有点发白。 “李姑娘，你没事吧？”张辅声音带着愧疚，一般情况下，他都是一个非常体贴的翩翩贵公子。 “没事，走吧。”李小寒挥挥手，都到这个时候了，先干活再说。 这片树林是有庄人管理的，听闻城里来人，庄头连忙迎上来，正想介绍相关情况，李小寒却轻轻指着树枝上的白霜，皱眉问道，“这树上这层白色的是什么？” 庄头心猛地一颤，这个姑娘道是什么身份，有张二公子陪在身侧，必定是重要人物，万万不可轻视，忙解释道，“这是梣树伴生的一种虫子，每年秋天，都会在树上结起一层白霜，只是看起来难看，其实对树没有什么伤害。因为这种小虫子甚多，人手也没有办法将这虫子一一杀绝，因此便不管。等到来年春日，这白霜便慢慢没有了。不碍事的。” 管事连说几遍不碍事，李小寒心中却叹口气，是呀，秋冬过后，便渐渐的被风雪带着、损毁了，春日那便不见了。这个时代，还没有人能认识这种虫子的作用。 李小寒确定了心中怀疑，便转头对张辅道，“张公子，我需要找些人，把这些虫子吐出来的白霜收起来。越快越好，越多越好。另外，给我准备一口小锅。” 张辅眉目间带上疑虑，不过还是吩咐道，“按李姑娘说的做。” 张辅吩咐下来，庄头连忙去找人，然后把李小寒等人带到庄子里，“李姑娘，这是我们平日居住的屋子，时间紧急，不知道是否合用？” “没事，可以了。” 白霜也很快收集起来了，这本来只是测试，也不用太多。 李小寒一边点火，将收集起来的白霜放入锅中熬煮，一边慢慢的向张辅解说，“张公子可知，这伴生在梣树上的虫子，其实有另外一个名字，叫白蜡虫。当处暑之后，雄虫渐渐吐丝，就是这层白霜，叫蜡花。蜡花熬煮过滤凝固之后，也是一种蜡。色泽雪白，白蜡一名，因此而来。” 白蜡树，原来是李小寒前世室友的研究课题啊。 李小寒因病休学一年之后，变成了学妹，后来又调整了宿舍，但是大家感情还是很好。 毕业之后，李小寒去了被称为荒山野岭的中药材种植基地，这个室友则是考上了苦逼的研究生，选修的课题便是白蜡虫的现代养殖及良种培养。 研究生有多苦逼不说，反正培养室的细菌是娇生惯养的细菌，研究室内的虫子那是身娇肉贵的虫子，室友隔三差五在哀嚎： “啊，我的白蜡虫恹恹的，到底是为什么，窗明几净的实验室不舒心吗？” “啊，我的白蜡虫它们不□□啊，这年头，连虫子都不相信爱情了吗？” “娘的，这两虫子居然……居然搞基，呜呜呜呜，明年怎么留种啊，我还不能不能毕业啊！” 李小寒听了太多室友的哀嚎，然后这个一边哀嚎一边苦逼做课题的室友，直博了。 李小寒以往只听她一直说一直说，毕竟两人都出来不便，因此没有见过实物。 直到仁和堂里听了一耳朵秦皮，觉得熟悉，然后又偶然听张大夫说秦皮叫梣树，梣树又叫青榔木、白荆树，这才关联起来。 李小寒回忆起以往，脸上不免带上了些许怀念神色，不过再怀念，也不阻碍她手下不停。 白色的蜡花在她手上渐渐融化，蜡渣渐渐沉底，李小寒提起过锅，将浮在上面的蜡液倒入小碗中，然后又从怀中掏出一根细棉线，放入碗中。 然后，李小寒又将这碗放入冷水中，温度渐降，液体蜡渐渐凝固，颜色开始变得雪白。 等到差不多可以凝固定型了，李小寒用火折子将棉线点燃起来。 烛光摇曳，却久未熄灭，张辅的目光也随之越来越亮。
第89章 “李姑娘可知道, 每年朝廷拨给定城的军需里，照明防城器械是多少吗？” “一共是一十四万两千条的蜡烛，松明四万一千六十二斤。”张辅抬头看着李小寒半带苦笑半带调侃道, “今年还减了半, 定王府衙快要改蜡用油灯照明办公了。” “额。”李小寒有点反应不过来, 想象了一下这个画面，哦, 原来这个时候，官府办公，还得是用蜡烛的。那十几万支的蜡烛，到底够不够烧？不够烧的话怎么办？ 张辅看李小寒皱眉苦恼的样子，刚刚那谈笑间举重若轻就把白蜡做出来，聪明得不像此间人的形象便破了, “没关系, 我们后来采购了不少蜡烛, 起码明面上是够了。” 李小寒有点不明白, 涨粮价而平蜡烛价？明显粮食比蜡烛更刚需吧？李小寒这样想，便这么问了出来。 张辅认真解释道, “在初期, 粮价可以涨, 影响最大的是平民。有点产业的人自有囤粮, 他们有各种消息渠道, 可以从各种蛛丝马迹中推断出定王有意囤粮。但是一旦他们意识到是定王在主动, 他们反而安心了, 因为他们决定局面再控制之内。” “然而蜡烛这种必需但又有点贵价的商品, 却不能轻易浮动，因为用蜡烛的都是那有产业的富裕人家, 这些人家一旦感觉到不稳定的气息，他们便可能人心浮动、快速转移财产、开始逃离定城。平民不安，只能不安等待，不会造成太大的动乱；但是这些人不安，他们有能力，便会迅速行动，然后带起平民的更大不安和冲撞，这个时候要维持稳定，需要加倍的付出。” 哦，李小寒明白了，同是必需品，粮价影响的人和蜡烛价影响的人不一样，因此在初期，需要安抚的目标群体也不一样，政治上维持稳定的需要。 不过李小寒还是有点理解不能， “一支蜡烛这么重要？” 毕竟她上辈子没有研究文史，而是在荒山野岭种药材，这辈子又没有太多的条件去了解这个朝代的发展。 “《西京杂记》载：‘闽越王献高帝石蜜五斛，蜜烛二百枚。’，那时候，蜜烛是蜀国上贡的贡品；《唐六典》记载，山南道的贡品里就有蜜蜡和蜡烛；前朝初期有赐烛归院之说，就是在夜晚皇帝与臣子交谈完之后，派遣身边的内侍手持烛火将臣子们送回去。这是一种极高的规格礼仪，能享受的臣子都是心腹之臣。” “我看民间也有蜡烛，好像并不稀罕。”这么看来，历史是在前朝拐了一个弯，然后本朝发展就更不一样了。 “制烛技术还是有进步的，再说民间蜡烛多为油脂制蜡烛，烧久了油烟大、气味呛人，官府所制的蜡烛多用蜂蜡，还有其他烛方，用起来油烟小气味芬芳，价格自不相同。” “不过制烛技术再进步，最好的蜡是蜜蜡，那是蜜蜂酿蜜所得，天然的产量不高。因此真正好的蜡烛，价格一直居高不下。” 简陋的厨房中，那一条烛火还在幽幽燃烧，张辅坐在一个简陋的木凳上，越说越放松，也许他也缺一个人诉说。 又或许，这是聪明人之间无言的交流与交换，毕竟他们现在都算手握对方的秘密，一个满身未解之谜，一个悬崖上走钢丝。 彼此不一定说全部，但能说出来的，都是真话。所以不问以往为何，只论今后如何。 “我看你这个蜡烛，色泽洁白，油烟轻少，虽然比不上宫中秘制，但是也是为上等好蜡，能买个好价钱。” “你准备高价卖出？”李小寒皱眉问道。 “嗯，卖往江南去。那边人有钱，喜欢这些玩意，换粮食回来。”张辅坦白，神色理所当然。 “不用维持稳定了？” “人心就是如此，你没有，你需要装有，才能维持稳定；等你真有了，你只要亮一亮相，你不必管，任它价格升得多高，都会一直稳。李姑娘这么聪明，自然能明白这个道理。” “江南那边能换粮？” “能。这几年风调雨顺，江南那边是粮仓，家家户户粮食囤满仓。”张辅脸上带上了羡慕之色，定城毕竟是西北之地，产粮不丰。 他虽然说粮价可涨，但那是在初期维持稳定时，真正到动乱的时候，粮食才是致命的，没有粮食，军队都稳不了。 既然是换粮食，李小寒抿抿嘴，略沉思了一会，开口道，“其实我现在用的是熬煮法制蜡，还有另外一种方法，叫蒸汽制蜡法，出来的白蜡品质更好。” 听到李小寒这样说，张辅的眼睛更亮了，不过李小寒无情打断他的幻想，“现在条件不够，我得回家准备，需要花费些许时间。但这些是小节，应该注意的是，十月了，快要入冬了，风雪一来，这挂在树上的蜡花可就存不住了。得趁冬雪来之前把蜡花采了。” 李小寒停一停，继续说道， “蜡花最好清晨采摘下，当天加工，不然容易发臭、变色，影响品质。实在无法当天处理，要摊成薄层晾晒，尽量维持品质。” “出门之后，我马上组织人手，只是那蒸汽制蜡法需要准备什么，还得李姑娘跟我说。这段时间，需要麻烦李姑娘了。”张辅脸色认真，那的确是要跟老天抢时间了。 李小寒看着张辅，沉默片刻，为难道：“我家里，还有那番椒酒需要泡制，还有番椒底料需要炒制。” 一时之间，两人陷入了沉默，面面相觑，恨不得李小寒分身有术。
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