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“小寒啊，去府城是不是发生了什么事？”王氏看了良久，终于上前来问道。 “娘。没有呀，都挺顺利的。你为什么这么问？”李小寒笑一笑，反问道。 “我看你心神不宁的样子。真没有什么事？”王氏不放心道。 “真没有。”李小寒说道，有些事，说出来反而是让王氏担心，不如不说，“估摸是太累了。出去迎接大军的时候吹了一天的冷风，后面王爷又病了，人心惶惶的，也休息不好。” “那你赶紧躺一躺。我给你烧火墙，你睡一睡，回家了，好好休息哈。”王氏连声说道。 “嗯。娘你给我烧暖点。” “哎。” 李小寒原本只是想装个样子，却不料，躺在自己炕上，闭眼几乎立刻昏沉睡死过去。醒来的时候，打开门，都快傍晚了。 “大姑娘，你醒了，要喝一碗汤不？夫人吩咐的，给你炖的老母鸡汤，你要现在喝还是待会喝？”何大娘见李小寒推门出来，连忙问道。 李小寒想了想，睡饱了，好像食欲也醒了，“给我现在来一碗吧，我先去洗刷。” “哎，大姑娘。” 回到平山村的日子，有一种梦一样安宁和乐的感觉，难得，易碎。 次日一早，李小寒和李贤东兵分两路，李贤东先带人上山砍伐了杜仲枝叶，李小寒则去工坊做准备。 最初开始种植的那一批杜仲幼苗，如今也有差不多三年了。 “这些杜仲树长得挺快的呀，如今也快有两人高了。细想一想，这是泰和二十四春育的种子了。时间过得可真快。”李贵前拍拍树干，感叹说道。 “可不是。不过还能继续长，当初我们为了采割杜仲树皮砍的那些树才算高呢。”李贵后接话道，“就是可惜了当时砍掉的那些树。不过也是没法子，野地里的树，那就是无主的金子，留不住。” “可不是，还是咱们族地里的杜仲树好，年年割，年年有收成。贤东啊，等你这一批树长成了，以后就专割树皮也成了。”李贵前羡慕说道。如今李贤东家的田地，可是村里最多的了。种地的人，不羡慕什么，就羡慕地多。 “不用等十年长成，现在也可以用了。”李贤东憨厚一笑。 他自然是知道自己女儿做出了什么。不得不说，那杜仲胶底的靴子是真好，又轻便又防水，雨雪天气穿起来最合适不过了。王氏还在周边粘了一层布料做伪装，外面看着跟千层底差不多，穿起来差别大了。 要李贤东自己说，他那一双杜仲底靴子，府城里老爷拿什么金银线靴皮毛靴来换，他都不换 杜仲胶这玩意，一定能赚大钱的。 李贤东毫不怀疑，就是好像他女儿又卖给王府了。小寒回来的时候，带着人回来把家里库存的杜仲胶都搬空了，给了他一张地契。 也成，这地里不嫌多。 想到这里，李贤东不禁感叹说，“这树虽然长得不算多高，但是叶子是真多啊。” 真好，枝枝叶叶都是钱。 “可不是，咱们来给它修一修。贤东，你说，该怎么砍？” “砍三分一，把顶端的全去了，小寒说了，打掉顶端优势，不用长太高。” “成，我知道了。还是嫩了点，咱们悠着点砍。” 一行人开始砍枝叶，而李小寒则在工坊等着，第一批的杜仲枝叶回到，李小便带人剥树皮、摘细叶、剁碎、然后上石磨，总之科技不够人工来凑，幸亏现在人工也便宜。 “这玩意可真多，都是枝枝叶叶的。”一边干活，便有人一边低声感叹道。 “不多，小寒不是说了吗，这东西跟沤麻一样，得沤烂了，最后把那白丝提取出来，你想想白丝多细，到最后剩下的肯定不多。” “那倒也是。就是辛苦了点，不过能赚钱，值了。” “可不是，哪里有不辛苦就赚钱的活计。” 这两人自说自话又乐呵了起来，待到差不多傍晚，李贵后他们扛着树枝回来，树枝差不多堆满了半个院子。 平山村的冬天，大家好像没有停歇一样，对干活赚钱充满了热情。 李小寒想，有一部分的原因应该是族人真的喜欢赚钱，也有另外一部分原因是，大军的归来，并没有让人完全放下心来，比如被征兵的人，仍然没有解散归乡，只是允许探望了，比如牺牲了的那些人，也没有拿到抚恤金，李小寒总从村里婶子处，或多或少的听到这些声音，最后的结论，总是‘还是我们族里好啊。已无二儿七五儿吧’ 不过，平山村这易碎的平静，终究还是被打破了。 “怎么的又要交税了，秋税不是交了吗？”收赋税的通知来得这样突然，李族长都有点懵。 “是今年新征的身丁赋，十五岁以上，六十五岁以下的，新征身丁赋五钱。”来征收身丁赋的官兵许是被叮嘱过了，对着李族长的疑问并没有恼怒，而是继续细心解释道，“国库空虚，这一次的身丁赋是为了发放辽东战役中伤亡而收的身丁赋。” “可……可这也太多了吧。”李族长说道。一两等于十钱等于一千二百文，五钱那就是六百文钱，一家子如果十口人，那就要交五两银。 “如果有被征兵役的人家，父母子女可免赋，祖孙不免，兄弟姐妹不免。”官兵解释说，“不过，你们平山村，应该没有被免赋的人。” “是，我们知道了。”李族长的脊背低了一点，他也算明白了，这样的话，就是对着没有服兵役的人群征收，“什么时候收啊。” “五日之后，我们会来收。”官差说道。 “知道了。”李族长的腰弯得更低了。 李小寒想要说些什么，临到最后，却不知道能说什么。 最后，反而是那个官差向李小寒作揖示意，“李大人，小人也是奉命行事，王爷下辖，皆是如此。” “是，官差大人，我明白。”李小寒苦笑。 官差见李小寒并无意见，调转马头离去，“李族长，我五日后再来。” 待官差一走，围观的族人纷纷喊道，“族长，族长，这……这怎么这样啊？” “官府的命令就是这样，还能违抗命令不成。”李族长说道，“又或者，你们想去服兵役，我可听闻，那些服兵役的，生未回，死未归呢。” 那比起服兵役，当时是交钱好了。 再说，这几年平山村族人也算赚了一点钱，从早前的杜仲，到后来种植番椒，到开番椒坊工坊招人，实在都没赶上躺的，起码还有家家户户用大蒜渣养的鸡和猪，这大半年赚的可不少。 出这个钱，虽然实在心痛，但也不至于交不出。 只是，平山村人交的出，不代表所有人都能交得出。 自从加征身丁赋的消息一出，平山村好多媳妇的娘家人都来了，带着粮食过来交换的都算好的，有那直接开口借的，也有连借了何时还也不说只说帮忙的。 “儿啊，女婿啊，你帮帮爹娘，家里实在凑不出这笔钱了，只能卖田卖地卖儿卖女了，我求求你了，我知道你们平山村李氏赚钱多了去了，你帮帮爹娘。” 远远的，李小寒便听见村里传了一个年迈的陌生的哭音，好像是从树根婶子家传出来的。 “娘，我哪里有这么多钱。家里八个人，有六个人要交赋银的，我也撑不住啊。”树根婶子的边哭边回话，“好，就算我有余力要帮，但是你既没有粮来换，还一借钱酒借六两，你这是家里祖父母叔婶侄子他们的身丁赋全跟我借啊，我嫁人了，我婆母看着，儿媳妇看着，你让我怎么做人，娘你可怜可怜我。” “儿啊，娘实在是没有办法了，实在是没有办法了。”李小寒只听见更凄惨的哭嚎，然后恍惚是一阵磕头声。 李小寒心中一阵恐慌和绝望，这让她逃一样的跑回家里，紧紧扣上了自家大门。 好像这样，就可以看不见听不到这人间惨剧一样。
第174章 树根婶子家的闹剧终于在一片哭声中解决了。 “还能怎么办？都是自己的亲爹娘, 虽说嫁出去了，但难道可以见死不救。”叶氏一边做着棉衣，一边跟王氏感叹。 今年李氏一族虽然没有几人种棉花, 但是人人都有钱买棉了, 只是也只舍得买那带籽的籽棉, 自己回家慢慢剥，然后自己做成棉衣。幸亏现在棉花梳家家户户都有了, 比以往轻松了不少。 叶氏手上这件，是做给李贵后的新棉衣，毕竟现在也比以前生活好了，李贵后身为当家人，也得有件簇新的好棉衣。 “可不是。”王氏手上是一件李小霜的罩衣，李小霜的衣服脏得快, 王氏便给她做了许多罩衣, 洗换起来方便。罩衣没有什么花样, 不过拿细棉布逢起来吧, 王氏手也熟了，一边做一边搭话 “我听闻是借出去了祖父母和爹娘四个人的身丁赋, 一共二两银是吧。” “是。”叶氏说道, “树根家的也难, 能借出这么多也算不错了。我估摸着这钱借出去, 没有三五年也难收回。” “可不是。这世道赚钱难。”王氏感叹的说, 她娘家人都不在了, 也没什么这种烦恼, 就是有点心有戚戚焉——这几年世道难啊, 又是旱灾又是冻，还打仗不断的, 没有几天安生日子过。 “不说这个了，哎，大叔家大儿子大壮，二十号成亲。他们家里也没个当家的女人，请了我当天去管厨房。你去不去搭把手？”叶氏说道。 所谓的管厨房，就是安排成亲当天的宴席的饭菜，一般都是亲娘来做的。不过李大树家特殊，没个女人，只能请相熟的人家，李大树便请了邻居叶氏，毕竟他们几家住得近，这几年越发亲近。叶氏自己儿子也快要成亲了，自然也愿意先演习演习。 其实先请的王氏，但是王氏虽然性子活泛了一点，始终不是十分八面玲珑的人物，故而在李大树暗地里提了一句的时候，便回绝了。 “成啊。啥时候去？”王氏说道，不用管人，她愿意凑这个热闹，族里办喜事，都是相熟的人家来帮忙的，有时候这也是妇女们的小圈子。 “早上早一点来就成。那姑娘娘家来的人估计不多。”叶氏说道。 “怎么回事，怎么娘家人不来吃酒？”王氏奇怪道。 “不是不来，是来得少。”叶氏压低了生意，“大壮这婚事，定的急，说起来也是这身丁赋引起的。姑娘是大壮娘的弟弟的女儿，家里情况也十分不好，听闻姑娘她爹徭役的时候运气不好，分的活又累又重，大病了一场，把家底都折腾空了。这次身丁赋交的钱也多。两家商量了，就让大壮与他表妹结亲。聘礼就折算成银子了，嫁妆也没多少。”
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