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“外祖，这种情况是怎么回事？”薛清岚忍不住问。 “白家如今的情况你也看到了，你舅舅本是经商的材料，如今却下落不明，你表哥心性温良，只是勉强能站稳，很多事情都把持在我手上，但我毕竟还是老了。白家旁支已经看出来如今的情况，报着说不定嫡支会过继的心态，频繁地往这边来。”一旦决定将所有的真相说给薛清岚，白老爷子也没有了什么隐瞒。 薛清岚了然，难怪自己回来的时候白家外堆了这么多人，看来不仅仅是想在自己这个郡主面前表现，更是想在嫡系面前好好表现一番。 “所以如今这种情况，需要一个强有力的儿媳支撑起来门楣，因此舅母便看上了我，想要凑合我同景澄表哥？”薛清岚将白老爷子未曾说完的一些隐晦之意全部表达了出来。 白老爷子点了点头：“不错，以清岚你的心性手腕确实足以成为掌家人，甚至白家的令牌也在你手中，但是你毕竟姓薛不姓白，只有结为两姓之好才能放开手脚去做事。所以你舅母也是一番好意，你不要同她计较，甚至你觉得不错的话，也可以和你表哥好好接触接触。景澄是我看着长大的孩子，人品一定过得去。” 看着手中的账本，薛清岚叹息一声。白家确实非常富庶，她如果来到白家成为白家的掌家人，得到的将是难以计数的财富，但是实际上她对于白家的财富并没有什么心思，对于嫁到白家来也没有什么感觉。 “倘若我不嫁来白家，外祖是不是就一点白家事务也不允许清岚插手了？”薛清岚问道。 白老爷子顿住了，像是想到了什么，忽然笑了起来：“你啊，真是个鬼滑头。”
第31章 在薛清岚的周旋之下，白老爷子直接将她带去了库房，那里放着这几年白家的账本。 薛清岚未必能帮得上什么忙，但是白家如今这样的情况，倘若薛清岚不出一份力的话，她会感觉分外难受。 因此来扬州的第二天，薛清岚就泡在白府库房之中。 夜幕掌灯之时，白景澄入内轻声唤道：“表妹，时候不早了，库房之内不许掌灯，现下已经看不清了，再看久了对眼睛不好。” “好。”账本虽然繁杂，但是白老爷子毕竟给圈出了重点，薛清岚看的很快，自然也看出来了一些问题。 “表妹来扬州便闷在了府里，扬州夜间泊舟，十里江南夜景颇有意趣，倘若表妹不嫌弃，不如同我一道出去走走？”白景澄笑的和煦。 虽然有白舅母在旁施加压力，但是白景澄从来都是谦和有礼，不会给薛清岚带来什么心理上的负担，是以白景澄这么说了，刚好薛清岚也有事情要与之详谈，便点了点头：“那就麻烦表哥了。” 一路跟随白景澄去了运河边，白家自己的画舫已经在河边侯着了。 夜景很美，看得薛清岚心旷神怡，但是她心中装着事情，寻了一个时机便将自己心中的困惑问了出来： “不知道表哥有没有注意到，白家这些年的财富流失十分严重，我追根溯源之后发现有大量的银两都流进了淮安，这里可有什么门道？” 听到薛清岚的问话，白景澄愣了一下，旋即轻轻一笑：“没有想到表妹竟然看出了这些问题。” 斟酌了一下言语，白景澄尽量清晰地给薛清岚讲明原因：“流入淮安的那部分银两，准确来讲也是白家的一部分，但是只能投，不能出。” 天底下竟然还有这样好笑的投资，薛清岚不由产生了几分兴味：“既然是这样的情况，为什么白家还要往里面投？我甚至看到这几年一年比一年投的还要多。” “淮安那边是白家起家时一同起家的人，外祖年轻的时候曾经因为莽撞犯下了一些大错，甚至有破产的危险，是淮安那边的人众志成城将这些扫除。本来淮安那边所谓挂名的白家人就很受嫡系尊重，这么年多形成习惯，出了这件事之后，对于他们的尊重是更上一层楼。” “对淮安的银钱投入根本不算是正常的生意往来，更像是养了一些……活祖宗。往年还有父亲从中周旋，可惜这几年他们并未将我放在眼中。”看来白景澄对于淮安那边也分外不满，修养向来良好的他都用“活祖宗”去形容别人了。 所以当下的情况十分明了，白家先祖创业时留下的弊病，在一代一代流传中逐渐加强，直到外祖这一代达到了顶峰。 外祖哪怕知道那些人是问题，也不能动他们，因为这事关义气，白景澄哪怕知道这些，也无能为力，因为他手段向来温和，没有办法做到一刀斩断，更何况他的头上还顶着一个“孝”字。 “我看今年，白家有近三成的财富都进了淮安，这可不是什么小数目，难道白家真的想一直养着一群蛀虫？”薛清岚毫不避讳的问。 倘若淮安那些人是值得付出的也就罢了，但是从这一年又一年越来越大的胃口里，薛清岚就可以得知，淮安白家那些人，贪得无厌。 白景澄苦笑着叹息一声，没有肯定，也没有否定。 薛清岚心中有了计较，淡声道：“表哥，反正闲来无事，淮安距离扬州那么近，我明日想去淮安看一看。” 清楚薛清岚想要做什么，白景澄没有阻拦，只温柔笑了起来：“我虽年长，却是不如表妹。祝明日表妹一切顺利。” 到扬州的第三天薛清岚便离开了白府，白老爷子虽然万般无奈，但他清楚薛清岚去淮安到底是做什么，想叮嘱些什么，但最终千言万语变成了一句话，白老爷子拍了拍薛清岚肩膀：“行事小心。” 到淮安本来不在薛清岚的计划之内，但是既然打算亲手为白家解决掉这个弊病，薛清岚也不会心慈手软。 她已经从外祖那里得到了详尽的信息，淮安那边一群挂名的白家人并不是一个家族，而是不同姓氏的人聚集在一起冠上了白姓，算做了白家的人。 其中最有权威的那个叫做白大生，他名下的白家也是淮安最大的一家，其他都是一些大大小小的白家。 虽然都姓白，但是内部少不了矛盾，这群人只有从扬州嫡系白家吸血的时候才会出乎意料的默契。 擒贼先擒王，薛清岚要做的第一件事，就是先搞定那位白大生。 比起扬州的富庶，淮安是另一个风味，进城之后给薛清岚的感觉非常的奇怪，但是具体又说不出来是哪里不对劲。 找到了当地最好的客栈落了脚，收拾妥当之后，薛清岚便带着忍冬和半夏在城内走动。 淮安这边的白家非常的好认，他们常用的标识和本家非常相似但是又略有不同，属于一眼就可以辨认出的程度。 一路走街串巷，薛清岚在心里默默计数，震惊地发现整个淮安有近六成的产业全部都拥有白家的标识。 这意味着什么？这意味着淮安白氏借用扬州白家的财富，已经垄断了淮安，成为了地头蛇一般的存在。 看来淮安白氏的势力远比自己想象中的要复杂，也难怪外祖不愿多管，舅舅从中周旋，表哥无能为力。 原本订好的计划被薛清岚推翻，她本来想仗着自己郡主的身份对淮安白氏强行施加压力，如今看来稍有不慎就有翻车的危险。 想明白了这些，薛清岚直接从客栈里搬了出来，大张旗鼓地进了县衙。 淮安在扬州旁边，一般的达官贵人都会选择扬州，所以淮安这座小庙里根本没有什么大佛入内，听到有郡主驾临，淮安县令吓得赶忙领着一众县衙的人出来迎接。 此番薛清岚的造成了动静不算小，至少淮安来了一个皇家郡主的事情很快就成为了街头巷尾的谈资，自然淮安白氏一众人也收到消息。 他们得到的消息更全面，这位郡主母族便是白家，不日前刚从扬州来到淮安，总不能是来度假的。那这位郡主来到淮安目的是什么，就很值得揣摩了。
第32章 其实县衙的条件并没有薛清岚方才住的客栈那么好，但是薛清岚心中另有盘算，便也就勉强将就了。 淮安城很少会出现像薛清岚这样的大人物，听说薛清岚住到县衙之后，不少淮安当地的富绅太太都给薛清岚递了拜帖。 人际往来这种事情一般都是交给伶俐的半夏去做，让半夏筛选几个适合见的太太之后，薛清岚同她们见了一面，然后才宾客尽欢地送客。 薛清岚做的这一切自然是逃不过淮安白氏的耳目。 淮安最气派的白宅里，白大生听着下人的禀报，冷笑了一声：“不过是一个毛都没长齐的黄毛丫头，还想来淮安逞英雄。去，找人试探试探她。” 已经有不少淮安白氏的人听到消息过来寻白大生，见白大生如此，也算是稍微安了一下心，既然白大生没有将那位郡主看在眼里，那么淮安白氏应该不会有什么事情。 淮安白氏内暗流涌动，但是表面上又看起来分外平和，至少整个淮安城一片其乐融融。 薛清岚仿佛真的只是寻常来游玩的，在淮安尽兴的吃吃喝喝，也没有别的动作。 这日薛清岚带着忍冬和半夏慢悠悠地在街市上走，忽然在一侧撞见了喧闹的声音，不知道是什么人在商铺面前推搡。 “走，过去看看。”薛清岚站在不远不近的地方静静地看着，半晌算是看懂了如今的情况。 那是一间木材铺子，本来是给有钱人家做高档家具，给平头百姓打造普通用具，但是因为能运进淮安城的木材渠道都被白氏垄断，所以导致木材铺子无木材可用，最后被白氏强行收购。 但是这家木材铺子的主人是木匠，祖祖辈辈都只会这一门手艺，到木匠这一代终于攒够了钱买了属于自己的铺子，如今要被白氏低价买入，木匠怎么会乐意？ 现在就是白氏在嚣张地赶人，而这个木匠据理力争，四周已经围了许多看热闹的人，指指点点，但是薛清岚似乎能从这些人的脸上看出一个意思，那就是木匠必定争不过白氏。 “白氏真的是欺人太甚！断了我家铺子的货源不让我做生意，现在还强行买下我家铺子，到底还有没有天理王法！”木匠娘子也是个泼辣的性子，见白氏来人，直接狠狠地骂。 前来的那个白氏的人一脸得意：“天理王法？白氏就是这淮安城的天理，是这淮安城的王法！能被白氏看上你的铺子，是你这铺子三生有幸，不感恩戴德也就算了，竟然还在这里斤斤计较？” 两边的人你一言我一语的争论开了，眼见谁也不服谁，白氏这边的人竟然直接叫了几个县衙的人，想要强行把这间店铺霸占下来！ 薛清岚的脸色顿时冷了下来，她看着被白氏嚣张赶走，凄惶不已的木匠一家，径直走进了人群，扬声道:“都给我住手！” 似乎是没有想到竟然有人敢出头，那个白氏子弟愣了一下，上下打量了薛清岚一眼，忽然之间大笑了起来：
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