于是祁辰跳过了这个话题:“除了这个南阳知府,南阳城还有什么其他需要关注的事情吗?” “有!”季书玄肯定地点头,旋即压低了声音道:“就是我刚刚提到的苗人!” “他们都住在城南,那里有一个古井巷,苗人的宗祠就建在那里。这些苗人的宗族意识特别强,说句大逆不道的话。即便是王爷站在他们面前,只怕也没有他们族中长老的一句话来得管用!” 江远皱了皱眉头,忍不住问道:“那这些苗人平日里不与外人往来吗?” 季书玄摇了摇头:“倒也不是,只不过他们比较排外,除了官府的人,平时很少有汉人能进到他们住的地方。所以在外人眼里,古井巷一直是个很神秘的地方。” “祁辰,你说,大人会不会就在这苗人手里?”江远忍不住胡乱猜测道。 祁辰紧抿着唇:“我只能说这是最坏的结果。” 她虽不曾与苗人打过交道,但却清楚地记得师父当初曾再三叮嘱过,不到万不得已的时候,千万不要和苗人结下梁子。否则只怕是最后连自己怎么死的都不知道! 她不确定师父的话是否有夸大其词的嫌疑。但远的不说,单单就用蛊之术而言,十个流幻都不是对手!想到这里,她不禁生出一种隐隐的担忧来,希望血尸蛊的事情千万不要和这些苗人有关才好…… “对了,纪简在来之前有没有和你说过他准备从何处入手查案?”祁辰忽而问道。 见江远摇头,祁辰眸中不由浮起一抹失望,他们现在的处境实在是太被动了,完全是被对方牵着鼻子走…… 就在这时,隔壁桌的谈话声突然传来—— “哎你们听说了吗,古井巷白家的女儿今天在飞云楼招亲,好家伙,外面围了里三层外三层,挤都挤不进去!”一个尖嘴猴腮的中年汉子神秘兮兮地说道。 旁边一个商人模样的人不禁接过话来问道:“真的假的?你莫不是唬我们呢吧?这南阳城谁不知道古井巷的人从不与咱们汉人通婚,无缘无故地,怎么会突然在飞云楼招起亲来?” 那中年汉子一听顿时急了,拍着桌子道:“我唬你做甚!你若不信尽可自己去看,我今儿个原本是打算去飞云楼喝酒的,谁知道那白大小姐选在了那里举办招亲大会,我连飞云楼的门都没进去!” 商人见他这般神态,心中早已信了七八分,连忙倒酒赔礼道:“王兄,是薛某失礼了,你快与我说说,这招亲大会是怎么回事儿,有没有什么规程?” “怎么,听你这意思还打算去掺和一脚?”中年汉子鄙夷地瞥了他一眼。 那商人倒也爽快,直接道明了自己的打算:“这白家可是那苗人的四姓之首,若是能与白家攀上关系,我还愁以后没有生意可做?” “啧啧啧,瞧瞧你这话说的,咱们南阳城谁不知道你薛掌柜的名头,偏偏到你自己嘴里反倒像是吃了上顿没下顿似的!”中年汉子拍了拍他的肩膀,出言打趣道。 那薛掌柜却是摇头叹了口气,一副一言难尽的模样:“这年头,生意不好做啊!再说了,我这不也是想着能多一重保障嘛!” 两个人你来我往地互相吹捧了两句,便听得那中年汉子说道:“说起来,我方才来的时候可听说了,这招亲大会可是需要帖子的,像你我这般没有收到邀请的恐怕是没有希望了!” 这时,旁边有人插嘴道:“听你这话音,莫不是已经去那飞云楼试过,结果却被人给轰出来了?” “哈哈哈!”话音刚落,紧接着众人便是一阵哄然大笑。 那中年汉子脸上烧了烧,却仍是不甘心地说道:“我那不是为了替大家探探路,也好摸清楚这里面的门道嘛!” 众人听罢又是一阵笑声响起。 这边江远听见他们的对话不禁向季书玄问道:“这苗人当真像他们说的那般不许汉人通婚?” 季书玄点点头:“的确是这样,这些苗人十分看重血统,南阳城还有传闻称。如果苗人女子不小心怀了汉人的血脉,是要被活活烧死的!” 江远听罢不由咋舌:“这……这未免也太……” “嘘,有人来了!”祁辰突然朝二人递了个眼色,下一刻便见到一个十来岁的男孩朝他们走来:“请问你们是从京城来的吗?” 三人迅速对视了一眼,然后由江远问道:“小子,你是怎么知道的?” 那男孩没有回答他的问题,而是直接从袖子里取出一封信来:“有人让我把这封信转交给你们。” 说完,男孩把信往他手中一塞,然后飞快地转身就跑了。 江远正欲追出去问个清楚却被祁辰拦住:“先看看里面写了什么。”那个男孩明显是受人指使才会来给他们送信。即便是追上去问也得不到什么有价值的信息。 江远打开信封一看,脸色立时变了几变,信上面只写了一行字——想办法在招亲大会中胜出! 祁辰在看到那行字后也皱起了眉头,招亲大会…… “上面写了什么?”季书玄见他二人脸色不对,不由放下了手里的筷子。 祁辰将信递给了他,季书玄看后不由咽了咽口水:“这,确定不是恶作剧?” “这上面的字迹和江远在家中收到的那封信上的字迹一模一样,应该不会有假。”祁辰的语调微沉,他们三人的一举一动都在对方的视线下,这一点她早有预料,只是对方提出这样一个要求的背后目的让人不得不多想—— 这第一步是成为白家的女婿,那么接下来呢?对方想从他们身上得到什么,又或者说,对方是想通过他们从白家得到什么?想到这里,祁辰不禁陷入了一阵深思。 “咱们现在真的要去参加这个什么招亲大会吗?”江远皱眉问道。
第357章 招亲大会 “去,当然要去。”祁辰定定说道,纪简现在还在对方手里,他们没有第二个选择! “可是方才那人也说了,这招亲大会都是要有邀请帖的,咱们就算是去了也进不去飞云楼啊!”季书玄担心道。 祁辰眸光动了动:“有一个人,一定有办法!” 吃完饭,三人来到了南阳城最大的花楼,风月阁。 “祁兄,咱们不是要找人吗?干嘛要来这种地方啊……”季书玄有些不确定地问道。 “就是要找人所以才来。”说着,祁辰便率先走了进去。 “哟,这几位爷瞧着面生,怕不是第一次南阳吧?”一进门,便见着一个打扮得花枝招展的妈妈笑着迎了上来,祁辰被那扑面而来的脂粉气给呛了一下,不着痕迹地避开了她的手,淡淡道:“妈妈好眼力,不过我们今日是来找人的。” 那妈妈一听这话顿时乐了:“这凡是来我风月阁的哪个不是来找人的?几位爷尽管告诉我,喜欢什么样的,妈妈我包你们满意!” 祁辰不准痕迹地蹙了蹙眉,塞了几张银票过去:“我们想找一位姓南的公子,还请妈妈行个方便。” “方便,当然方便!”暗自摸了摸银票的厚度,妈妈面上立刻笑出了一脸的褶子,上面的脂粉都快掉下渣来了! 转过身去朝一个黄衣姑娘招了招手:“娇兰啊,快带这三位贵客去南公子的包间!” 娇兰领着他们来到了三楼一间装饰奢靡的房间外,里面的丝竹之乐不绝于耳。门一开,正躺在软塌上的妖孽男子瞬间跳了起来:“我去!你们怎么也跑到南阳来了?” 娇兰见他们熟识,便朝屋里的几个姑娘使了个眼色,识趣地关上门走了。 祁辰径直走到窗户边上把掩着的窗子打开,然后开门见山道:“我来找你是有事要请你帮忙。” 南子浔一听不禁挑了挑眉,起身理了理有些散乱的衣襟,给三人各自倒了一杯香茗,然后坐在桌子跟前悠悠道:“你倒是难得有找我帮忙的时候,说吧,什么事?” “我需要一张招亲大会的邀请帖。”祁辰也不同他客气,直接开口提出了自己的要求。 “噗——”南子浔直接一口茶喷了出来,一副见鬼了的表情看着她,旋即苦口婆心地劝道:“祁辰不是我说你啊,这世间事少有两全之法,鱼与熊掌你不能两样都要啊!” 祁辰皱了皱眉头,很快便明白过来他话里的意思,于是冷声解释道:“你想多了,我去招亲大会是为了纪简。” “那就更不成了!你忘了上次千离因为纪简发火的事了?不行不行,这个忙我帮不了!”南子浔果断拒绝。 “人命关天,南子浔我不是在跟你开玩笑!”祁辰深吸了一口气,神情严肃地看着他,“年前的时候纪简来南阳查案,这件事你总该知道吧?” 南子浔怔怔地点点头:“我知道啊!听说他不也是为了躲避纪家老爷子的逼婚嘛,可这和你去招亲大会有什么关系?” 祁辰冷声道:“纪简失踪了,三日前有人往江远家里送了一封信,信上说要我们在今早辰时赶到南阳城,否则,纪简性命堪忧。” “等会儿,你让我捋捋,也就是说纪简来南阳查案。但是现在被人绑架了,你们三个突然来南阳其实是为了救他……”南子浔觉得这件事有些匪夷所思,但除此之外又没有别的合理解释。 他顿了顿,旋即又道:“那你们去招亲大会也是送信威胁你们的那些人所要求的?” “不错。”祁辰点点头,接着道:“我们刚刚在一间食肆吃饭,有个孩子过来给我们送了一封信,信上提出要我们一定在招亲大会上胜出。” 南子浔思索了一会儿,末了说道:“我这儿的确有一张邀请帖,不过这招亲大会你不能参加。” “理由。”祁辰拧了拧眉,旋即目光平静地看向他。 “理由你应该比我清楚!”南子浔头疼地扶额,开什么玩笑,要是回头让千离知道祁辰去参加了什么劳什子的招亲大会,而且邀请帖还是自己提供的,他不得揭了自己一层皮! 一想到那个画面,他就情不自禁地打了个寒颤,顿了顿,一脸严肃地问道:“对了,你这次突然来南阳的事千离知道吗?” 祁辰抿了抿唇:“时间紧迫,我给他留了封信。”想到这里,她的心中不免有些担心,也不知道夙千离现在怎么样了,那晚突然出现的刺客又都是什么来历。还有,算算时间,他应当已经知道自己来了南阳的消息。那么这个时候的他应该是暴跳如雷了吧? 南子浔听罢不由点了点头,祁辰此举虽然有先斩后奏的嫌疑,但好歹也算是有个交代。于是便稍稍松了口气,转而说道:“招亲大会的事交给我了。你们去查查古井巷的那四姓人家最近有什么动向。” “你是怀疑……”祁辰眯了眯眼睛,显然也想到了什么。 “白家突然有此举动,定然与他们宗族的内部纷争脱不了干系!这么多年来,像这样的事,我在京城见的多了。”说这话时,南子浔的神情带着三分冷漠,七分讽刺。
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