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“替本宫传个话给张福。”尤听容缓声道：“就说……本宫与秀郡王妃有故，有些话想与秀郡王妃说，让他将秀郡王府的席位往前挪一挪。” —— 紫宸殿 张福在收到尤听容的指示时只微微一愣，都不需问过常顺，就点头答应下来了，还客气地道了声多谢提点。 这头兰影才走，张福就迎面碰上一个黑黢黢的人，被那双白灿灿的眼珠子给吓了一跳，“呀！” 见他吓得眼瞳一缩，来人咧嘴一笑，露出一口在黝黑的皮肤衬托下，好似白的发光的牙，“这位公公，对不住啊，草民薛善利，应召前来面圣。” 不等张福回话，里头的常顺似乎听见动静了，也探身出来，“薛公子来了？陛下正……” 话说到一半，常顺就消了声息，看着薛善利的眼睛都瞪圆了，他是见过薛善利的，从前虽说比不得潘安宋玉，可也是翩翩少年郎，怎么一年不见，就跟从炭坑里刨出来似的？ 常顺到底见得多，很快自觉失态，赶紧请了人进去，“薛公子请，陛下正等着您呢。” 薛善利跟着入殿，被张福和常顺两人一提醒，他还真怕自己把单允辛给吓着了，头埋的很低，“草民拜见陛下，恭请陛下万岁圣安。” 殿内，单允辛正和池卿朗二人对坐喝茶，点头，“起来吧。” 对薛善利缩头缩脑的模样一扫就过，一年不见，不止人黑了，也精瘦了，比量着身量都高了几寸。 “一路风尘，辛苦你了，只怕薛夫人得心疼坏了吧？”单允辛语气放缓了些，对于有才之人，他一贯礼让些。 薛善利这才松了口气，“回圣上话，可不是嘛，这一趟回来，草民家的狗都不认的草民了，草民还没进家门，就先被追了两条街，得亏正巧碰着小池大人，帮着拦住了。” 薛善利说完，自己就乐开了。 单允辛抬手示意他坐下，指了指小桌上的茶盏，“一路风沙，清水、干粮的没个滋味，快尝尝朔国的清茶解解乏。” 薛善利正好也渴了，不过他与茶不同，一口就灌了一大杯，也没吃出个滋味来。 池卿朗看着，不紧不慢地解释道：“这是九龙巢绝壁上的大红袍，由天心寺和尚依照古法晾制，一年只产八两，一两便要三百两纹银，且是皇室贡茶，有价无市……” 随着池卿朗的说辞，薛善利脸上的表情一点点变得陶醉起来，从原本的大口牛饮，转为细细砸么，好似喝的是银子泡的茶水一般。 口中连连赞叹，“好茶，好茶……”
第424章：萨古神木 单允辛看着这两人逗趣，不禁俊眉轻挑，看向常顺，“去，将上半年送来的四两大红袍都包起来，一会儿给薛公子带走。” 此言一出，薛善利笑的见牙不见眼的，“陛下豪爽！多谢陛下赏！” 单允辛也不急，瞅着薛善利为了不糟蹋了这点茶叶，连着续了三杯，喝饱了茶水，这才悠悠然道：“说吧，查到什么了？” 薛善利精神一振，“这里头可有些门道，陛下且听草民说来。” “陛下命微臣先试走一遭这通往南苍的传经路，以便两国正式通商，草民可是吃了大苦头了，不过得亏陛下指了这条路，一路上商队虽少，但三三两两的僧侣还是有的。” “因着僧人清贫，路途上连匪寇都没遇到几茬，商队一路畅通，草民这才能在一年时间，从我国到南苍走了个来回，” “草民以为……此商路要联通起来，大有可为！”薛善利语气激昂。 薛善利提起跟经商和银子相关的事就两眼放光，与他几乎面对面坐着的池卿朗觉得他的眼白有些扎眼，忍不住错开了眼。 当然，也有可能是……因为实在是晒的太黑了。 单允辛对薛善利的结论早有所料，这条商路他是深思熟虑过得，并非随手瞎指的，只平静地点了点头，“不错。” “等西狄的事定下来，通往南苍这边的商路也可以筹备起来了。” “别急，快了。”单允辛看向跃跃欲试的薛善利，“朕为你找了个好帮手，秀郡王世子，出身皇室、为人也勤恳聪慧，精通南苍多地方言，助你一臂之力。” 薛善利闻言大喜，“那太好了，草民这一路，可没少吃语言的亏。” 单允辛垂首，不紧不慢地轻啜了一口香茗，“说一说吧，那珠子有什么门道？” 薛善利一听单允辛问起这个，神情紧张了些，左右看了看。 单允辛一摆手，常顺立刻领着人退了个干净。 薛善利声音里的兴奋转为了沉稳，从衣襟里掏出一个被挂在脖子上的布袋子，可见宝贝。 将东西恭恭敬敬地放到单允辛手边的桌上，“回陛下话，草民一进南苍的光德都就打听到了，此珠所用木料非同一般，用的是出自南苍光德都王宫中心的萨古神木。” 薛善利说完，池卿朗的脸色顿时就变了，清俊的面上再不见轻巧之色，而是转头看向了单允辛。 单允辛将捏着的杯盖轻轻一松，杯盖稳稳落在盏口，发出清脆的声响，锐利的凤眼微微抬睫，“确信无疑吗？” “草民确信。”薛善利解释道：“南苍国人人尽皆知，萨古神木是南苍的图腾，也被视为南苍王族的守护者，世间仅此一棵，树干和树枝形似龙爪，树枝如血浆一般，神异非常。” “且此树的神奇之处就在，它可以吞噬活物。”薛善利压低了语气，带了些神秘兮兮，“他的木料里头可是嵌着骨头的，传闻若对王有异心，神树便会吞噬他的骨肉。” 池卿朗被他的话说的也坐不住了，也没跟单允辛客气，伸手拿过拿个布袋子，取出来一颗约摸铜钱大的木珠，转到窗户的方向，定睛一看。 果然，红漆斑驳之处，依稀可以看见，里头一截有些发灰的骨头。 放在鼻尖轻嗅，亦是有一股说不出的异香，池卿朗不自觉的拧紧了眉头。 薛善利注意到了池卿朗的动作，继续道：“草民重金拜访了曾看守过萨古神木的宫人，他只一闻味道便一口咬定，这是萨古神木的木料。” “按南苍的规矩，唯有历代南苍王的子嗣能在十岁之后，从萨古神木上剜下一块木料，磨制成圆形，饮下猩红的树汁，以表与南苍同心。” 说到这里，薛善利实在是很好奇，这个珠子，陛下究竟是从何得来的。 单允辛显然晓得他的想法，幽深的眼眸轻飘飘地扫过来，“朕欣赏你的好奇心，有好奇心的人，才能做成前人做不成的事。” 薛善利心中一跳，赶紧低下头。 “朕说过，你爱财，朕谋权，各取所需。”单允辛将手中的杯盏搁下，一声轻响过后，“可还记得？” 单允辛的语气平静无波，可薛善利只觉得如芒在背，禁不住绷紧了神经，仓皇跪下，“草民不敢忘。” “慌什么？朕是赏罚分明之人。”单允辛轻笑一声，“朕让你做的，就只是开通商路这一件事，你做的很好，朕要重赏。” “是，草民只是奉命试行商路，其他……一概不知。”薛善利十分上道，他有预感，知道的越多他的小命越悬乎。 单允辛颔首，“去吧，好好歇歇，待开驿站的事情定好了，朕还得倚仗薛公子。” “能得陛下信重，是草民的福气。”薛善利起身行礼，告退。 出了紫宸殿，薛善利这才吐出一口气，擦了擦鬓边的虚汗，快步离去，这个是非之地，他是一刻也不敢留了。 紫宸殿内，薛善利走后，池卿朗指尖捻着那颗来历不凡的木珠，“铛”的一声放在了红漆桌面的中心，随即半掀了眼睫定定地望向单允辛，“陛下说说吧，这稀罕东西，是何来路？” 单允辛姿态轻松地舒缓了腰背，悠悠地靠回椅背，“这是一颗念珠。” “出自钦安殿僧侣若生颈上的挂珠，正巧是挂珠须子上的第一颗。”单允辛的目光落在这颗珠子上，目光深沉难辨，“这条路，曾是故去的安隐大师早年云游四方，弘扬佛法走过的。” “这个若生，曾是安隐的亲传弟子，现已被逐出师门。”单允辛薄唇勾起一抹凉薄的笑容，“据朕的信报，若生便是在弘法之路上被安隐收养的战乱孤儿。” 池卿朗的眸子微眯，坐直了身子，“他是南苍皇室出身？”
第425章：旧事 单允辛偏头，与池卿朗对视一瞬，未置可否。 微微仰头靠在椅背上，徐徐道来，“二十年前，南苍风头正盛的王储申宏义，亦是当今南苍王的王兄，率领三千轻骑伏击我军于偃月岭，不料遭遇地龙翻身。” “我军被围困的五千虎豹骑，彼时还是欧阳鸿将军为主帅，即便情况危急、前有狼后有虎，但欧阳鸿将军死战不退，拖着二皇子的骑兵一同殒命偃月岭。” “只有当时还是副将的董将军率一小队残兵逃出。”单允辛说到这里，语气有些意味深长，笑容里也带了讥讽，“董将军大叹欧阳鸿的悍不畏死，对自己苟活十分歉疚，此后为报欧阳鸿的救命之恩，甚至收了其子欧阳矢翎为义子……视如己出，倒是一桩忠义的美谈。” 池卿朗闻此，放在桌面的手微微攥紧，握成拳，“忠义？可笑至极。” “无论如何，南苍失了悍勇不凡的王储，士气大衰。”单允辛轻叹了一口气，语气平和继续道：“董将军确实有本事，没有堕了我军的威名，接连两场胜仗坐稳了中军元帅的位置。” 池卿朗对此也只能认可，索性直接问道：“这个若生是机缘巧合获得此物，还是……南苍前王储的亲子？陛下可有把握？” 一贯平和从容地池卿朗语气都不禁带了急切，已故的申宏义即便在朔国也是名声响亮，传其乃是武星下凡，战无不胜。 此人在前南苍王的子嗣中行二，非嫡非长，能破格立为王储，靠的是举国上下的威望、是实打实的军功。 说句不客气的，若他没死，当年朔国与南苍之争，鹿死谁手还未可知。 正因为如此，即便在今日，申宏义故去二十年了，在南苍依然有不少忠心耿耿的属臣。 “安隐已经故去，除了这颗萨古神木念珠，和严丝合缝的巧合，并无实据。”单允辛摇了摇头。 池卿朗并未流露失望之色，神色从容，语气肯定，“无论内情如何，咱们都要把这层关系做实。” 依照王位承袭的规矩，父死子继在先，而后才是兄终弟及。 虽然只是王储，没来及登上王位，可架不住申宏义声名显赫，乃是民心所向，若申宏义的儿子还活着，现在这个南苍王，可就算不得名正言顺了。 即便不能让南苍王位更迭，利用这个若生，也足够搅乱南苍的政局。 敌乱，才是朔国的好时机。 池卿朗面上浮上深意，“咱们有物证，人证还不好办吗？” 人心是天底下最脆弱的东西，只要功夫做到了，黑的都能变成白的，二十年的时间，可以运作的东西太多了。 单允辛端起茶杯，微微倾身，青瓷杯口与池卿朗手边的杯盏轻轻一碰，发出一声脆响，“朕与爱卿，果然……意气相合。” 池卿朗看着杯中的涟漪，弯唇一笑，端起茶盏，微微点头，轻啜一口。
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