“唉,所以说,各路诸侯都悠着点吧,千万别屠城,千万别杀降。不想要的人卖给我,我有用啊。”
第98章 薛开的燕地游 薛开从齐地来到燕地, 原本是为了贩马的生意。韩信回军的时候,他还去拜见了,并言明自己想要做的买卖。韩信自己还要组建骑兵, 没有将掳来的好马卖给他, 但给了他另一桩生意。 贩牛。从燕地将牛往齐地和东海郡卖。 马和羊当然也可以卖, 不过战马是不给的, 那些淘汰下来不能当作战马的,却也可以卖去中原。韩武早就抓着韩信的袖子要过牲畜。他的大农场计划现在需要大量的畜力。早年在辽西郡韩信还在养挽马,现在种群扩大了, 但也是打仗要用来运粮草,还不够民用的。 所以牛耕仍然是很好的补充, 拉不动重犁的劣马也能拉货, 总有地方能卖出去。 薛开本来就不是真的为了做生意来的,自然无所不应。但他并没有亲自操持,将事情交给自己信任得用的族中子弟去做,自己则带着护卫,在燕地游历了起来。 先是看到了牧民们剪了绵羊毛, 洗毛纺线, 织成扎人却暖和的毛衣。薛开对此很有想法, 他对毛衣不感兴趣,但他在当地逗留的时候, 听一个讲一口燕国话的匈奴女医者——还是个年纪很小的女医者说, 齐王和东海君的工匠正在琢磨用羊毛织成华美的毛毯。 薛开并不知道韩武正满脑子想着让人人都能穿合裆裤, 再改变跪坐的传统, 想着不仅在齐国坐椅子, 出去也能坐椅子,至不济凳子也行。所以在他想来, 齐王门下能把千多年煮海为盐的古老工艺给变成晒海为盐,把盐价打落得极贱;又能用泥沙烧出那些极精美的珍宝,那东海君特意关注的羊毛纺织,必然也是门大生意。以后富贵之家的坐席都换成这种羊毛织成的席子,那也是笔大生意啊。 他立刻携厚礼去见此地主事的曾景,愿意出资助齐王建牧场。 曾景对他如此乖觉也不诧异,在他之前刀间和管亢就做过同样的请求。这些大商可能一时迟钝,但一觉悟过来,没几个眼光差的。本来他们只在齐地用这种方式从豪族手中挤出人口和土地,燕国本来就地广人稀,王室宗族又被秦始皇杀得找不到人,所以并没有采用这样的方式。 没想到薛开竟然从齐亲自来到燕,还发现了商机。曾景想了想,洗羊毛的技术掌握在手,牧羊的事本来他们也没打算都握在手上,既然有人想做,那就做呗。 薛开得了许可,立刻调集得力的族人筹划起来。他自己呢,当然继续与曾景交陪,三天两头便携礼请见,曾景事忙不见也不露愠色,留礼而去。 曾景对他倒是真没意见,开会时提了提,众人觉得这样有眼色的商贾也是人材,既然来了,就让他做个经销商好了。以后钢铁产量增加,能卖的东西多着呢。 曾景便引他去看他们那时建成的第一座糖坊,专家组带着挑出来的聪明少年手把手地教技术、教管理、教运营,然后让他们去各地把小糖坊开起来。薛开不知道那么多,曾景实在没空亲自带他去,只写了条子盖了章,叫人带他去瞧瞧。 薛开就以为自己要去看做榨糖的糖坊,心想难道霜糖的生意也愿意让我入一手? 糖坊的淀粉来源主要是土豆和红薯,红薯从民间就能收到,土豆则是去年在官田种下的一批。这间塘坊建立的目的是让未来的塘坊主事们对制糖的整个过程都能上手,所以让这些少年们带着工人,轮流在不同车间里做工,一轮一轮地熟悉流程。 薛开来的时候,糖都已经做了六轮了,一开始只做一缸,废了两次,成功之后才增加到二十缸,失败当然也是有的,不过让薛开来看时,已经基本上能成功了。 本来嘛,这事的难处就在于温度和温度的调控,但有专家组在,又有专家组背后那个时空更多的专家在,也就是在那个时空多做几次模拟,然后照搬过来的事儿。 薛开一头雾水的进去,没看见想象中一箩一箩的霜糖。 “姜先生,糖做得多了,怕是卖不出去啊。”毕竟不能当饭吃,穷人也吃不起啊。 “不急,总能卖出去的。”姜专家以为他说的是霜糖,笑咪咪地带他一个车间一个车间的走过去。 “我们这里不做淀粉,所以没有淀粉加工车间,是各地把土豆红薯打成粉再送过来。也给当地增加就业嘛,开个淀粉厂也不错。其实米麦都能做,但那是粮食,做成淀粉太可惜了。精制玉米的出粉更多,但它比土豆红薯容易保存,也更合适做储粮,所以我们还是决定以这两样为主。” 姜专家话很多,但有点自说自话,说着说着就忘了照顾身边的人了。薛开听不懂,仍是努力记下来,回去慢慢琢磨。 “这是糖化车间,缸里放的都是淀粉,别的工艺都简单,就这糖化,嘿嘿,不传之秘。放的东西是我在实验室培育出来的,这个不能给你看。对了,通知你今天来,就是正好到时间,可以开缸了。” 说到工作,姜专家就把薛开暂时给忘了,叫过这一轮负责糖化车间的两个少年,开缸让他们观察糖化反应,判断是不是可以运去做下一步。 薛开屏息在一边丝毫不敢打扰,看着他们将东西运到下个车间(对于这个词他也不明白,门口写了牌子,可是这与车何干)。 榨取糖浆的工具就是把榨油的工具改了改,是个力气活。因为蒸汽机还不能铺货,各地的糖坊肯定不能都用上,最多利用水力,所以这座用于培训的糖坊也就没用蒸汽机。 幸好不必等所有的都处理完才进行下一步,榨出一缸之后,姜专家就带着薛开去了下个车间,看他们提纯。 这步就让姜专家有点没精打彩了。薛开不知道,这是因为技术所限,就和盐一样,提纯做不到尽善尽美。原本糖浆应该是无色清亮的液体,这里提纯出来却是浑浊的。 “总比没有好。”姜专家自我安慰着,“以后我迟早给解决了。” 薛开依旧是听不懂,他现在知道了此糖非彼糖,对这浑浊的液体十分好奇。姜专家取了碗和勺,舀出一勺糖浆的时候,薛开就想接过来,姜专家吓一跳:“这是浓缩的!” 赶紧给他加了热水调和,这才让他尝。 “这就是糖浆,不能析出结晶,还是得做白砂糖才行。不过眼下有这个也可以了。你尝尝,入股已经不行了,但可以给你一个地区的销售权。要是你有特别的商路,以后做的糖果也可以给你分销。” 薛开吃过霜糖也吃过蜂蜜,倒是不至于像平民那样被甜味震撼得思维不能。相反,他脑子转得飞快。 “糖听说不难做,只是精制霜糖价贵,但也何曾能如此大缸,一次二十缸的做,七天就做一轮……便是能做,又哪里来那么多甘蔗与甜菜,又能卖多少人?红薯亩产数千斤,土豆不曾见过,听闻也是过千斤的贱物,这才经得起抛费。蜂蜜又不易得,石蜜更是从南越来,哪有这样一次二十缸,七天就做一轮的道理……这生意能做!” 他一口气已经喝下去一碗,姜专家这才道:“中原战乱,现在要卖不太容易,我们做糖浆,除了自家吃用,还打算出海卖。” 饶是薛开见多识广,这也不免懵了一下:“出海卖?” 姜专家理所当然地点头:“出海,海上那些土人也有我们要的东西能换,等造船技术成熟,水手也成长起来,可以卖到孔雀王朝。这些学徒会分散到各地,再开几家糖坊。”再远还有罗马,不过现在的条件远航太难,而且全世界范围内大家都穷,其实根本没到工业革命的时机,消费市场太小了,还是努力挖内需比较可行。 他们主要不是为了做生意,是想用糖浆来诱惑南亚的土著种橡胶树等经济作物。 实际上跟老金哥俩去了匈奴一样,也有人领到了去那里的任务,已经成功开启了“称霸土著”任务线。 那边的鬼天气,那几位老兄根本没把双季稻拿出来,只用良种,种一季,就收服了不少土人。真要让土人去种两季或是三季,那可能只有反效果:随便种种就不会饿死,酋长却要我们在热死人的天拼命种田,那不反还有理吗? 部落战争抓来的战俘被保全了,让他们种下了橡胶树,规模不大,但一年一年的总算是把局面打开了。只要船能开过去,有了齐国的物资支持,这棋就算活了。 说起来,光是这糖坊就给了他们偌大的好处,第一缸糖浆出来的时候,姜专家就收到了任务奖励,这回是生物方面的,与他专业不对口,但研究基因的那帮人一头扎进去就出不来了。 他正思忖着怎么跟这位大商贾说明白,就听薛开果断地道:“造船的钱,我出。” 姜专家要说的话都忘了,眨了眨眼,笑了:“好。” 当然不能全叫他出,具体的事自然有人同他手下去谈,这时只要设宴庆祝就好。 曾景见薛开这么识趣上道,有心把他捧一捧,跟刀间和管亢一样,给齐国的商人做个样子,干脆让人带他再去看个热闹。 薛开这趟燕地来得不冤,什么事都赶上了头趟,这一去唐山,就赶上了高炉试运行。 发红的铁水流出来,薛开恍惚间又重温了初见盐田时的震撼。辛辛苦苦煮出来的盐,变成了地里长出来的东西;铁水也像是有个源头一样,仿佛没有停歇似的从高炉里流淌出来。 他还没有看到转炉炼钢,便是看到了也不懂这是什么,毕竟这是一个连铁制工具都没有普及的年代。吃着糖还能想着生意经的薛开,在高炉下腿肚抽筋,不自觉地跪倒,伏在了地上。 当然,在这里主持工作的秦专家还是尽责地带他看了个全场,又做了解释。看着那些轻易而来的钢板钢条,在锻锤下软得像面条一样变形的钢材,打磨开锋就成型的刀剑武器,正在加工的犁头镰刀,薛开嘴里干得一点唾沫也没有。 他要回齐国造船,他要做齐王需要的事。 没有人比他更确信,韩氏当得天下。这艘船他已经上晚了,一点都不能耽搁了。 秦专家不知道薛开心头澎湃的激情,他收到的命令就是招待客人。他也问过要怎么招待,他就是个老技术人员,退休前在厂里从来不管这些事。曾景告诉他就领薛开四处看看就行,保密原则当然还是要遵守的,不管薛开能不能学会,制度得从开始就严格执行。
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