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午时，大军驻扎用饭。李猛叼着个大白馒头，充满幸福感的大声叹气：“都出塞这些天了，吃的还是白面馒！” 狄去病嘿嘿一笑：“你没注意吧，跟我们作战那会齐人吃的也是杂合面。但齐国会种田，一亩地出三四百斤粮，尽够吃了。这不是出发时就说了，接战前尽量先吃运来的粮。后面接战了不一定有空开伙，就要吃自带的炒面干饼了。” “那有什么吃不得的，以前打仗都吃惯了。”李猛狠狠咬了一口馒头，“看看，干吃都香甜，我在家都舍不得这么吃。” 狄去病曾经的里典，现在人少做不了百夫长只能做什长了，正挖了一勺酱配馒头吃，闻言笑道：“我们在辽东授田多，粮打得多，怎么就舍不得吃点白面了，还不是你小气。” 他们这一什都是一里一乡的人编在一处，都哈哈大笑起来，趁机编排李猛：“那是他想娶新妇，还不想要胡女，一心想多攒些钱财，以后回关中找个愿意来辽东的女人娶过来。天天只吃杂合面，白面都舍不得多用，收的小麦全卖啦。” 李猛红着脸辩驳：“又不是我一人节省，你们也就舍得比我多吃两口，不都想着把父母接过来？” 这话说得大家不笑他了，半晌才有人叹息了一声：“在辽东日子是好过，可就我一个人也没甚滋味。不然我也不来打仗了，大王又不是非要我们不可。我还不是想着，要能立下军功，我阿父兴许就肯过来了。” 许多人都是这个念头，不过狄去病没什么共鸣。他父母不指着他养老，不愿意来就不来呗，反正关中迟早也是大王的，在家乡日子一样好过。 他就是好冒险好刺激的性子，军功都是其次，主要是种地的生活太没意思了，他天天做梦都是在跟匈奴人作战的生活。没得打仗，他只跟跟胡力这个东胡人比驭马，一时还没比得过，着实憋气。 饭后稍做休憩，重新整队行军，但不多时就接到军令，就地结阵准备接战。狄去病精神一振：来了！ ----- 斥候用望远镜看见烟尘滚滚，疑是匈奴主力的消息报来前，李左车正半蹲在车旁，观察胶皮大车的轮胎。 车本身没什么好说的，无非是加装了前挡的大盾，战时可以结环成阵，用来遮蔽弓手，阻挡匈奴进攻。李左车出塞这几天一直在关注的乃是车轮。 车轮不是传统的木轮，而是一种闻所未闻的事物。不过好在齐王对他颇为友善，有问必答，主动告诉他，这是其父南越王的师长所赠的远方树种，百越之地尚不能种，还得在更南边才能成活，名为橡胶。 橡胶树汁经过加工，用途极为广泛，车轮便是其一。如今南方橡胶的产量在别处用得少，除了官府的工厂里有，其它都用在军中了。 这种用上橡胶轮胎的车也就被人呼为胶皮车、胶皮大车，渐渐约定俗成，都这样称呼起来。 轮胎是实心的，比木轮轻便，李左车每天来看，是为了瞧瞧它的磨损情况。出塞这么多天行驶，他观察下来，确定这可比木轮耐用多了。毕竟轮胎是橡胶的，而辐、辋、毂又全是钢制，需要抛弃和维修的情况很少。 他家学渊源，虽然大父李牧生前忙于国事，总在军中，他几乎没得到过大父的亲自教诲，但毕竟是将门之家，从小耳濡目染知道很多旁人不清楚的事情。 就比如李牧破匈奴之战，那还是引敌入伏不曾远征的情况，李左车就听父亲说起过，那一战后，战车半数都得修理才能重新使用，至于战马更不用说了。 一场仗打完，马蹄磨损的不知凡几，通通都不堪再用。 但如今，行走这么多天，不管是战马还是拉车的驽马，有病死的有失足拐了腿的，还有各种小概率意外受伤死亡的，总数不多，完全没有因为马蹄磨损而不得不宰杀吃掉的。 所以军情来报的时候，李左车也就哦了一声，继续伸手捏一担车轮，感受其弹性，看了看其磨损情况，又摸了摸车边上一边挂着一个的备用胎，心想等它们都换上，也该回师了。 联军统一号令，他这个赵军主帅并不在自己军中，而是与齐王同行，只赵将仍领着各自兵马在军中。 刘邦瞧他这淡定模样，不由赞道：“见广武君如此，可以想见当年武安君风度了。” 李左车拍了拍手上的灰土，先行了一礼，然后上马与刘邦一同回齐王中军，谦道：“不敢与家祖相提并论。只不过我见齐国兵强马壮至此，便知道对上匈奴，便是不能大胜，也立于不败之地了。” “怎么说？” 刘邦自然知道，他也是这么想的。不过他还是想听听李左车的意见，毕竟这是韩信也待以师礼的人。况且他有心跟各方势力打好关系，当然要多聊一聊了。 李左车不晓得他想得复杂，见他问，便先遥指前方，正色道：“为军前驱初战告捷的正是当初在钜鹿的秦人。齐国不曾占了关中之地，也不曾将秦军打乱安插，秦军去辽东苦寒之地两年，重新成军，却依旧士气高昂——这是齐国得民心之用。” 又指身边大车，“会盟时，齐国便与我赵国约定，一应战车及武刚车，皆由齐国出力，赵国只需添补一些钱粮即可。梁王可知否，我赵国丞相与大将军计算钱粮时大吃一惊，此一车，只折合原价三分之二，其质却远胜以往。” 李左车不知道这是怎么做到的，尤其是车轮用到了钢铁，还有来自南方路途遥远的橡胶。 对此，从齐国会盟回归的陈馀倒是明白一二，当时便告诉李左车：“如今的齐国，粮食贱如土，雪盐贱如土，钢铁亦贱如土矣。” 而韩信后来也告诉他，虽说钢铁和橡胶不是真的贱如土，但齐国的工厂用上了蒸汽机和各种机床，大批量制作时速度极快，省工省力。传统的木轮那得费多少工时，多少工匠呢，自然价格不一样。 要不是橡胶产地确实太远，运一趟不容易，产量更是还没上来，这价格还能往下打。 李左车似乎听明白了，但细节又不明白。韩信便邀他战后去齐国一游，到时亲自带他参观就是。 但刘邦参观过，他懂。萧何回去后召集了工匠，让他们研究这个蒸汽机，听说原理就是利用水烧热了产生的蒸汽来驱动机械。听着也不复杂的样子，但反正到刘邦出征的时候，还是一点眉目也没有，好像还炸死了几个人，萧何把工坊都迁到城外去了。 简单的机床倒是搞出来了，只能加工木器，做箭杆那是飞快，嗖嗖的就刨出来了。萧何还算满意，说是等他把匈奴的马带回来，重犁和收割机也就准备好了。看着萧何那因为工作过度而显得憔悴的面孔，还有眼中希冀的光，刘邦有点担心这次要是没能带足够的马回去，萧何会不会叛离他跑了。 他可没个人去把萧何追回来啊。 有点走神，李左车下一句他就只听到一半，“……一胜又有何难哉！” 嗯……前面说什么来着，没关系，只要赞同就好，刘邦抚掌大笑：“就是这个道理，广武君说得对！我军必胜，我必是要带马匹回去的。” “嗯？”李左车疑惑，他刚才说战马和拉车的马都钉上了马掌，使得马匹的损耗也非昔日可比，这梁王怎么就接了一句要带马回去？ “……没事。” 与匈奴既然正面相接了，也就没什么花巧，刘邦与李左车赶到时，韩信这里已经有条不紊地一一发出命令，大军像一部结构精巧的机械，看似缓慢实则迅速地改变了队型。 狄去病一什人一接令，就立刻去领胶皮大车，然后按军令推到他们的位置，竖起挡板大盾。什长将坛子里的水泼到蒙在车上的牛皮。伍长则开始发放装备。 从战国末到秦统一天下，普通士兵的甲衣一般是皮甲。但齐国既然都公认的“钢铁贱如土”了，自然给军备配上了铁甲。 就是士兵靠两腿走路，铁甲太重了人也吃不消，所以狄去病现在这一身叫锁子甲。发下来时他扒拉了半天，觉得不可思议。就算铁价不贵，这样铁丝环绕纺织的甲衣也得耗许多人工吧，几万大军都配这个，不说花多少钱了，有这么多工匠吗？ 不过管他呢，作为上战场的人，他当然高兴了。 听说全身的锁子甲得有三十斤，他们步兵所穿的护甲没那么重，跟过去的皮甲一样，只有前甲、后甲和披膊。 而且他们是精锐前锋，武刚车一直随行在侧，车上载着粮食、护具、长矛和成捆的箭矢。 狄去病领到了一块弧形钢板，与同伴互相帮忙，忙而不乱地系在了身上，将胸腹处遮挡住了。头上的钢盔虽然样子难看，丝毫没有将军们的威风，但实用得很。 狄去病自己试过，齐军下发的钢盔不但结实，经得住刀砍，而且长矛戳上去还会偏移，容易滑到一边。 胸口的钢板也是一样。他跟匈奴交战过，知道匈奴的武器，首要的就是弓箭，然后是马上用的直刀。锁子甲防箭和劈砍效果很好——齐军是真的不拿钢铁当钱看，成军之后集训，他亲眼看百夫长拿一件锁子甲演示过，横劈竖砍狠狠折腾了一通，就为了让他们了解甲衣的防护力，上阵时知己知彼。 另外匈奴还会使用青铜戈和啄——好些年过去了，或许他们现在也用铁器，狄去病不太确定。锁子甲对这两种武器的防护不太行，但弧形胸甲足矣。 狄去病也曾经嘀咕过齐国未免太有钱了，竟然给他们全军都换上了铁甲，后来还是什长人脉广，不知道从哪问来的道理，回来一说，他们才恍然大悟。 现在齐国的钢铁产量大，蒸汽机也不光用来耕地，铁甲都是用蒸汽机带动着机器编织出来的。 这下就是他们同什中识字最慢的憨子都恍然大悟了—— “匠人做皮甲得多费力啊，还得宰多少牲畜才有。那烧水的机子能带动大铁牛，铁线用起来也跟妇人的针线一样轻巧吧！铁甲反比皮甲便宜了。” 什长笑骂：“你个憨子，你又懂了！” 憨子嘿嘿笑着伸出手，手上是长年做皮革染出的印迹：“在家打小给我父干活哩。” 狄去病也跟着大伙哈哈大笑起来，心情舒畅又安逸。饶是胆大好弄险的他，也不是一心冲着死去的。有这样的防护，他对将要来临的战斗越发渴望起来。 等他们都准备好了，远处也看见了匈奴大军扬起的烟尘。狄去病只觉得热血沸腾，连立什么军功，战后得什么赏赐也没想，只想着：“今天乃公让你们知道厉害！”
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