皇城门东边,几张桌子并排列在一起,中间隔着些距离, 每张桌子后都坐着两个人, 桌前排着一长队的人。 排队的民众走到桌前,一人负责查验户籍证明, 确认无误后, 递给旁边的人盖章,盖章完毕, 再领票。 ——这一步是为了给已经领过票的人留下印记,防止多次领票。 票面上内容很简单,同样盖着朱砂红章, 证明票不是伪造。上面写着一行字——对女子参与科举有何看法,下面有两个选项,一个赞成,一个反对。 拿到票的人走到城门的另一侧,那里摆放的桌子上有个铜箱子,箱子只有最上面的细口可以放进票, 后面的出口上了锁, 钥匙在太后手里,其余人无法打开。 箱子旁边同样放置着笔墨,投票人需要在票上画圈作选择。 金吾卫驻守在现场, 确保没有人闹事, 以及整个流程的正常进行。 排队的百姓们有着压抑不住的兴奋激动, 拿到票之后,手在衣服上擦了擦, 爱惜地摩挲薄薄的纸张,怕手上的粗茧磨破纸,又停下来动作,只用两根手指小心翼翼地捏着。 还有人拿到票后,先到皇城门前,跪地拜了三下。 投票的妇人绝大多数动作利索,毫不犹豫地做了选择,投进铜箱。 然而大部分男子,却是犹犹豫豫,都已经来排队了,过了半天也没能作出选择。最后拿着纸票,在铜箱跟前踌躇不决,被后面的人不耐地催促,才一咬牙狠心做出决定。 “你选了哪个?”旁边的人好奇打听。 投票的男子目光游移,装腔作势地说:“当然是反对了,女子为官成何体统!” 说罢,不待旁人继续问,紧忙离开了。 旁边的人挠了挠头,摸不着头脑,纳闷儿地想,既然说得斩钉截铁,那何必犹豫这么长时间? 这一次投票是长安城前所未有的盛况,但并不是所有人能来参加,后宅的妇人们出行困难,尤其是夫家规矩严苛的,这几日不被允许外出,也就失去了投票的资格。 好在这样的情况不多,毕竟能有钱到让妇人安心待在后宅,不用外出去讨生活的只是少数。 而在其他地方的人,只能遗憾地错失这次机会,倒是京畿附近城池的百姓,听闻此事后,来得及的都赶过来投票了。 . 江南苏州。 细窄的河流边,一位的妇人手里拿着削尖的木棍儿,目光紧盯着水中,眼疾手快地从河里插了条鱼,放在旁边的鱼篓里。 不远处有几个妇人路过,见到她,其中的某个唤了声,“段娘子,有你的信。” 段娘子抬头望去,是同村的妇人,曾经打过交道,算得上比较熟悉。 那妇人走过来,从胳膊上挂着的篮子里,翻找出一封信,递给她。 “我家大郎去了长安,估摸着时间,送的信也该回来了。我去取的时候,那驿站的人说,正好有一封村里的信让我捎回来,我一看写的就是你。” 段娘子手上的动作一滞,犹豫片刻,在衣服上把手擦干,接过妇人手中的信,“多谢你了。” 她把信放在怀里,伸手向鱼篓,抓出一条鱼,用旁边有韧性的草穿起来,递给妇人,“我身无长物,这条鱼全当做谢礼。” 妇人推拒着不收,佯怒,“你把我当什么人了,顺带的事,收你一条鱼算什么?” 最后推脱了几番,见她一直坚持,索性自己挑了一条还没巴掌大的小鱼,摆了摆手,匆匆离开。 段娘子没了叉鱼的心思,摸摸怀里的信,提着鱼篓回去了。 回到家里,把手洗净,掏出那封信。 她看着信封,猜测是写出去的那封回信,其实刚寄出去,她就后悔了。 说白了,她只是迁怒而已,那位月明其实没有做错什么,她的怒火来得毫无缘由。 不知道她会在信里写些什么?也许是骂她愚不可及,自我麻痹,麻木不仁?料想不是什么好话,毕竟是自己出言冒犯在先。 她发呆了一会儿,最后还是拆开信。 沿着折痕,翻开纸张,思绪游移不定,最终专注到纸上。 …… 信上的内容却跟她想的完全不同,并没有措辞严厉的指责和辱骂,对她这个冒犯者,月明的措辞相当温和。 对于她无礼的质问,和毫无来由的怀疑,她解释道——她绝对没有高高在上地俯视别人的想法,凭借她贫瘠的阅历也没有资格去指导别人的人生,她想写的只是一段精彩的故事,能让心里怀抱着同样想法的人感到一丝的慰藉,仅此而已。 月明没有写得太多,也不争辩,对自己这样的无名小卒,也耐心地解释。 段娘子看完后,沉思良久,是她以小人之心度君子之腹了。 将信纸缓缓合上,珍而重之地重新塞进信封里。 刚拿起信封,却发觉手中的分量不对,不是轻飘飘的纸,略有点沉。 她伸手一摸,下面有一块凹凸不平的痕迹,摸起来是圆的。 她伸手将其掏了出来,发现是一枚圆形的玉扣,环绕着圆心刻了四个字——天下妇女。 指腹的触感凹凸不平,她将玉扣翻了个面,后面同样的位置也刻了四个字——姊妹一家。 天下妇女,姊妹一家。 她瞳孔一缩,捧着玉扣的手微微颤抖,呢喃着这八个字,眼底不受控制地涌出些晶莹的闪烁。 . 终于到了唱票的这一天,收到消息来围观的人群,比那日举子们静坐时多多了,几乎聚集了整个长安城的人。 万人空巷,将皇城门里里外外围得水泄不通,只有内层的人可以清晰地看到里面,外围的人只能凑个热闹。 显然有人不甘心,踩凳子的,挂在墙边上的,如果不是城门周围没有树,恐怕树的枝丫上得挂满了人。 好在早有准备的侍卫们隔出地方,维持着秩序,让人群不至于因为过于混乱而发生事故。 投票的时间早已截止,只有那个铜箱还待在正中央,接受围观者的注视,寄予了众多百姓的厚望,也许在来日能决定许多人的人生。 百姓们提前到此,等了许久,终于到了唱票的时间。 皇城门的城阙之上,有侍卫敲鼓,示意太后皇帝到场。 众人安静下来,俯首朝拜。 太后在上方俯瞰着众人,示意免礼,接着对身后的文武百官说:“看来百姓们对票选的结果也很期待啊。” 有官员拍马屁,“像圣人这般英明神武,由百姓的意愿决定政事,那是千百年来头一份,他们自然心存感激。” 说了几句场面话,众人才安静下来。 看着城门下,内侍进行唱票。 他拿着太后给的钥匙,打开铜箱后面挂着的锁扣,一票一票地进行公示。 旁边各有两个内侍在提前准备好的大幅宣纸上画正字做记录,一边是赞同的票数,一边是反对的票数。 整个过程在众人的眼皮子底下进行,没有暗箱操作的空间。 百姓们又发出一阵对太后的赞誉之声,夸她处事公正,思虑周全。 大家一开始还兴致勃勃地看着,在自己支持的那一边少了多了时,发出或惊喜或唏嘘的声音。 到了后面,过了一整个时辰,票还没有唱完,大家感觉疲惫,懈怠下来。却舍不得离开,有的席地而坐,三三两两聚成一团,闲聊着。 城阙上的官员们也是昏昏欲睡,无精打采。 唯有一直关注着票数的几位暗自皱眉。 他们看不到下面的结果,但听着赞成票,怎么好像比反对票更多一些?莫不是听漏了? 对,肯定是的,时间长了难免放松,说得过去。 等到票剩下最后寥寥几张,有注意到的围观群众欢呼,“看,快唱完了。” 一石激起千层浪,差点睡着的人一个激灵打起精神,目光灼灼地看向内侍手里的最后一张票。 “最后一票,赞成。”内侍累得不轻,声音都沙哑了,勉强坚持到现在。 尽管还不知道统计的结果,但见证了这一场盛事的百姓们已经开始兴奋地欢呼。 接下来又是一段长时间的等待,统计票数的两个内侍正在计数。 然而按耐不住的围观群众早已兴奋地讨论起来,人群里传出热火朝天的闲聊声。 “你们说哪一边会胜?哎呦,这结果怎么半天还没数出来,我心慌得厉害。” “不清楚啊,没怎么注意,我偶尔醒神听了几下,应该是赞成的比较多。” 城阙上的大臣们忍不住皱眉,像是嫌弃嘈杂的声音惹人心烦,又像是听到了不满意的结果。 终于,下方的内侍清点完毕,刚才唱票的内侍接过两边送上来的写了数目的纸张。 所有人安静下来,后排的人迫切地探头看着,忍住没发出声音。 万籁俱寂,只能听见天空中飞过的鸟儿簌簌振翅。 内侍清了清嗓子,沙哑着喉咙开口,“现在宣布票选结果,咳咳——” “赞成票,三万两千七百二十六票。” 人群里,有妇人暗暗发出惊喜的欢呼,“这么多票,肯定是赞成的多。” 与她一般的人按捺着激动和雀跃,攥紧了拳头,伸长了脖子等待内侍继续宣布。 大臣们险些坐不住了,若不是因为太后和皇帝在场,差点想要不顾形象地趴在城阙的护栏上往下看。 “反对票,三万六千五百八十二票。票选结果为反对人数较多,反对方获胜。” 大臣们欲起身的动作一松,重新安稳地坐了回去。 人群里发出不可置信的惊叫,一片哗然。 “怎么可能?!”所有投了赞成票的人都在想。
第150章 事成 安静过后, 现场又是一片哄哄闹闹,人群分为鲜明的两派,有些高兴得手舞足蹈,得意地睥睨着其他面色苍白, 惊愕地呢喃着不相信的人。 太后不动声色, 眼底划过一丝疑惑,她刚才分明听到赞成的票数比较多一些。 此时, 大臣们得到想要的结果, 已经迫不及待地开始下定论了。 “圣人,民意难为, 看来反对者较多,还是就此作罢。” “百姓们觉得此事不可行,圣人收回成命吧。” 许乘月隐在人群的后方, 没听清楚结果到底是什么,但从群众的反应来看,怕是不太妙。 难道是她拖大了?她的支持者其实并没有想象中的那么多? 一时之间,她竟然不敢确定,心脏砰砰直跳,头晕目眩。她为此次计划筹备多时, 从构思那篇小说时就开始谋划。 万万没想到, 因为太过急功近利,反而误了事。 正当她懊悔不已,人群中却忽然传来阵阵欢呼声。 “太好了!” “呜呜我就知道——” “原来是数错了。”
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