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却没想到，张焦还没来得及晋升，暗中助他的曾得功却不中用了。 年尾考核的事，昨日他就留着心，只是这些年贫苦出身的文臣大多外放，另请的幕僚、师爷又没有曾得功的高才，这才很难立即说出一个名字来。 元轼思索片刻，起身道：“张校尉，这件事本王心里有数，你不必着急，今日暂且回去，三日内，本王必给你送上得力之人。” 张焦今日过来，本是想立即带个人回去，就算没有，得个名字也是好的，总要让他安心不是。 如今这样，算个什么！ 见元轼露出送客的意思，张焦欲言又止，犹豫许久才勉强点头：“王爷思虑周全，那下官回家等着去。” 他嘴上虽说客气，告辞的拜礼也做得足，可脚下却不大恭敬，满是行军污泥的皂靴底一路猛踏，把积了一地的雅致白雪踩得“叽叽”作响，瞧着乌七八糟的，惹人心烦。 他飞快出了梁王府，上马往家奔，憋了满肚子的骂人话。 刚到家门口，守门小厮跑过来想拉缰绳，一个不防，先被他踹了一脚。 心知他今日在外头多半受了气，小厮忍住疼不敢吭声，拜了拜道：“老爷，有位叫徐瑞的举人老爷，递了名帖来，说今儿午后想来拜访。” 张焦翻身下马，眉梢一横：“徐瑞？谁啊！” “那位徐老爷说自己是江首辅的幕僚，也不知是真是假……” “江首辅？”张焦愣了愣，一把扯住小厮领口。“你没听错？” “他说了好几遍，小人听得真真的，是江首辅的幕僚没错！” 张焦松开手，脚下的步子也慢了：“老子跟江首辅从来没交情，他的幕僚不去登哪些个文官的门，来老子这里做什么！” 小厮拉着马，亦步亦趋地送他进门：“小人也不知，老爷可要回帖？” 张焦思忖片刻，大手一挥：“回！老子倒要看看，这徐瑞肚子里卖的什么药！” 小厮应了一声，忙赶着去送允准上门的回帖。 日头过午，张焦用完饭食，门上小厮果然来报，说徐老爷正在门外下轿。 他想了想，毕竟对方现做着江介的幕僚，今日登门也不知所为何事，自己不好太拿腔拿调，立即出了前厅，去外门上迎徐瑞。 两人才刚对上眼，没等他开口，徐瑞便小跑几步，上前恭敬拜道：“张校尉怎的亲自来接，小可如何受得起！ 从前小可听旁人说，张校尉武艺高强，做事风风火火，一向不拘小节，连那等礼数都是能省则省。今日一见，小可才知张校尉的礼数只多不少，那些人竟是满嘴胡言！” 张焦在军中素来有个“蛮子”的丑名，他也知道不少武将私底下笑话自己礼数不周，可他从小皮野惯了，父母亲眷都是庄稼人，根本不懂什么做官的礼节。 他学着旁人，依样画了好几年的葫芦，礼数虽说很像样，可从前闹过的笑话却半点不曾抹杀，发现自己仍是被人暗中讥讽，心里早就存了一肚子的怨。 都说文人最重礼识礼，今日得了徐瑞一番夸奖，他颇为受用，嘴角咧到了耳朵根：“徐先生好来，这大雪天的还往我这里来，快进屋暖和暖和！” 徐瑞含笑点头，跟着他一路往前厅去：“小可向来钦服张校尉在军中的威名，听说校尉的兵策也是一绝。小可虽做不到程门立雪，但雪日登门讨教一番，却也不难。” “程，程门……” 张焦没听懂那四个字的意思，瞪圆了眼，脖子发了两回烧，又听他说什么“兵策”、“讨教”的话，心里直发虚。 融雪时分，寒气最盛，两人进了前厅，侍女端上热茶来。 虽说厅上的小炉烧得颇暖，但听徐瑞满嘴里说的都是兵策的事，张焦后背冒出冷汗，身上止不住地颤抖。 他素来是个背了今年的策论，就忘了去年的字句，更别说是一篇拼凑出来的兵策。 见徐瑞兴致勃勃，他只得打起十二分精神，搜肠刮肚地应付着，等到头一杯茶喝完，徐瑞才算换了个话头，闲谈起今岁的京中趣事来。 张焦暗暗松了口气，命下人们换新茶。 谁知，等厅上服侍的人走空，徐瑞突然一拍桌几，压了嗓音厉声喝道：“张校尉做得好兵策！” ----
第47章 暗投 ===== 对兵策一道，张焦本就担着七八分的心，此刻被徐瑞一斥，后背更是僵硬，抖着嗓子道： “徐、徐先生这是何意，何意啊？” 徐瑞冷笑一声，从袖中摸出一张写满字句的笺纸，扔给他：“张校尉不妨仔细瞧瞧，你的兵策究竟写得如何！” 张焦慌了神，忙展开一读，发现这份兵策正是自己前两日上交的草案。 眼下还未到年尾，虽说军中对考核已然紧紧张张起来，命武官们早些交几份兵策备着，免得年尾时半个字也没有。 可这些兵策，到底是过场用的，算不得什么正经，也没人特意翻出来瞧，因此，他才从之前曾得功写过的兵策里，东抄一句，西改一句，胡乱拼凑了一份交上去。 谁成想会被徐瑞逮了个正着！ 张焦捧着那张纸，抖得像个筛子：“徐先生，这……这……” 徐瑞面色凝重，拿过笺纸，拍在桌上：“人人都道你张校尉于兵策上是个奇才，江首辅听闻后便留了心，特特命小可去调你的兵策一观。 小可虽是读书人，可兵策终究不是武艺，听说了张校尉的大名，心中也颇为崇敬，便私底下打开一观，想着学习一二也是好的。谁知竟是满纸荒唐！” 他指着其中一条道：“若是开战，便让新兵冲在最前头，张校尉，亏你写得出来！老兵做排头，是军中人人皆知的布兵法，便是我这个不曾从军之人也心知肚明。张校尉在军中多年，怎会半点不懂！” 张焦哭丧着脸，捉住他衣袖连忙道：“徐先生，是我，是下官前两日心力不济，昏了头写错了！等年尾考核时，下官定能交一份像样的兵策，徐先生可万万不能告诉江首辅啊！” 徐瑞冷眼盯了他半晌，见他额间冷汗涔涔，这才把那笺纸慢慢折起：“张校尉病中做策，实属不易。今日小可登门，也是心有疑惑，特来相问。否则我大可把这兵策上交江首辅，何必在隆冬时节，冒着大雪拜访张校尉？” “是是是！”张焦面露欣喜，抹了把汗道：“徐先生心善，不忍心苛责下官，下官心里感激不尽！徐先生这么有才，将来肯定能入朝做官！只要徐先生能在江首辅面前，替下官说几句好话，以后只要徐先生开口，下官做什么都行！” 徐瑞脸上现出一丝笑意，拍了拍他的手道：“小可的确有仕进之心，否则也不会拜到江首辅的门下。张校尉方才有句话，说得甚是在理，将来我们少不得要同朝为官。 为官一道，孤身一人是万万不能的。虽说国朝重文轻武，文官向来瞧不上武将。但小可不是那等俗人，张校尉在军中多年，素有威名，只是这兵策一道略略逊色。” 他的指尖点了点桌上笺纸：“若张校尉不嫌弃小可粗笨，小可愿为校尉效力，将这份兵策修改一番，将来好一同仕进，千古留名。如何？” 张焦听得呆了。 本以为今日徐瑞捏住了自己的错处，要大大地敲上一笔，没想到他竟是来投诚献好的。 “下官不过是一介武夫，徐先生怎么会看中下官？” 徐瑞方才还算淡然的面色，忽地郁结起来，口中长长叹气：“不知张校尉是否知道，小可父亲曾在先帝在时，中过状元。” 张焦吃了一惊：“令尊是？” “工部给事中，徐讳复。” 张焦瞪圆了眼。 徐复的大名，他早就听说过。 满京都谁不知，工部有一个官位越做越小的状元郎！ 这位徐给事中，平日里同僚喊他吃席，他不去。逢年过节叫他给上司送礼除岁，他也不去。时日一长，倒成了京都官眷闲谈时的一个笑话。 可徐瑞今日登门，腰杆显然不是直的，一个姓里，居然活出脾气截然相反的父子俩，真不知是家门有幸，还是家门不幸。 张焦心里嗤笑两声，很快又听徐瑞道：“张校尉多半听说过，家父未中进士前，曾与方岱将军相熟，至今仍是知交好友。说句私心里的话，小可也盼着和校尉一样，仕途亨通。本以为方将军与家父交好，多少能提携小可一二，却没想到……唉！” 他抬头一叹，目光中露出壮志难酬的意思，张焦眼珠一转，忙接口道：“徐先生的心，下官最明白不过！那方家本来是个好得不得了的依靠，方将军是正三品的昭武大将军，方姑娘又同梁王定了亲，谁会想到，后来居然闹出那样的事！” “唉……方姑娘如今被除了名，虽说是无奈之举，可她若好好在京中住着，自然没人说嘴。可她偏不，非要四处跑头露面，做什么农具生意。好好一个待字闺中的姑娘家，硬是活成个商户模样，这不彻底拖垮了方家的好名声么！” 徐瑞奋力拍了两下椅把，一脸的大为可惜：“在朝为官，没个靠山怎么能行？左右方家是没指望，小可总得另寻出路。” 张焦伸着脖子听了半晌，心里的激动滚水似的沸腾起来，起身对徐瑞一拜：“徐先生，下官正缺一个像徐先生这样才高之人相助。徐先生是江首辅身边的得力人，按理说，下官这等武夫是攀不上的。没想到徐先生竟瞧得上下官！” 他右手捏拳，把胸脯拍得“砰砰”作响：“徐先生放心，只要先生肯帮下官，下官将来定为先生两肋插刀！” 徐瑞忙起身笑道：“两肋插刀却也不必，小可与张校尉一见如故，将来共入朝局，只有升官发财的份，哪有什么需要两肋插刀这般血淋淋的事？” 张焦仰头大笑：“徐先生果然是个有远大志向的！将来下官还得指望先生你提携了！” “不敢不敢。” 徐瑞客套两句，陪着张焦一起吹了几句牛，约定明日午后带上修改完成的兵策，再次登门，到时候再小酌几杯。 见徐瑞离开，张焦夫人王梨花从屏风后转出，两只小眼睛眯成一条缝，昂着下巴冲徐瑞离开的方向道：“这个什么徐先生，可信？” 张焦瞪她一眼：“你个婆娘懂什么！徐先生是江首辅身边的人，那朝中人情关系，肯定都让他帮着打点了。” 他压低嗓音，神神秘秘道：“曾得功那个巴子没死的时候，江首辅派人登过他家的门，说是个姓徐的，多半就是他。” 王梨花惊得直眨眼：“老爷，这样厉害的靠山，你怎么也不留在家里吃饭！” 张焦嫌弃道：“老子就说你是乡下来的，没见识，你还不爱听。他今日头一回登门，咱们家里什么也没准备，就这么巴巴地把人硬留下来吃饭，能吃出什么花来？
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