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“人各有命，入朝局未必好过登天，不入朝局也未必差人一等，嫂嫂在京中住了这么多年，难道还看不透？”方如逸把盒子搁在一边。 左思音低头叹气：“说的也是，中朝风云，转瞬即变，在京都住着，也是万分小心，如履薄冰，也不是人人都会喜欢，都能玩得转的。像我们这样的人家，这辈子算是走不脱了。若有的选，岂非不是另一番天地。” “嫂嫂你是有的选的。”方如逸扯了扯她的衣袖。“只要你的身子大好了，哥哥定会带你一同去漠北。漠北虽然苦寒，但却比京都要自在。只是我们方家驻守的边关风沙太盛，不比令尊在玄海滨……” “玄海滨的海风巨浪你怕是从未见识过吧？”左思音笑着打断她的话。“每到夏季，海水翻起来，那浪头得有千万丈高，拍在岸上，好好的房子都要毁了，更别说什么狂风暴雨了。” 方如逸听得咋舌：“原来在玄海滨住着也这么难啊……” “驻守边关的，哪有什么好日子过，都不过是提着一口气，为国出力罢了。”左思音脸上露出一丝憧憬。“漠北我从未去过，你哥哥总说大漠草原，雄阔壮美，也不知是何等美景。” 方如逸见她目光闪动，暗道方孚远这个大骗子，真是骗人不浅，那么苦寒的一个地界，居然能说出花来，哄得嫂嫂甚是期待。 她不忍心戳破左思音，干巴巴地道了句“等你去了就知道了”。 歇息的时日总是过得飞快，方如逸才刚觉出诸事不管的好来，工部放出供铁名单的日子就到了。 没到午时，她就和余照一起入了工部府衙。 府衙的前院颇大，此时已然站着十几个私铁坊的东家，伸长了脖子往正堂上瞧，眼巴巴地等着差役出来报名。 院子里只方如逸一个女子，想着自己还未出阁，不好独自在男人堆里打转，便走到一旁，安静地站着等。 不多时，大门外传来马车落停的声音，凑在一块闲谈的坊主们顿时不说话了。 余照的目光落在门口，神色甚是复杂，方如逸有些诧异，回头一看，见何龄扶着一名小侍女，迈过门槛，款款入院。 “原来方姑娘也在。”何龄嘴角微勾，眼神里藏了三分阴狠。“我听说方姑娘不是在做农具生意么，为何要来铁冶上插一脚？” 她走到方如逸面前，低头一笑：“我倒没有瞧不起方姑娘的意思，只是这铁冶一道，不是人人都能做得的，也不是人人都能做得起的。买生铁，设炉子，招工匠，哪一样不需要银子？这段时日，方姑娘你的账上，只怕是流水似的花钱出去，却不曾赚到一个铜板吧？” 余照气道：“何姑娘，你胡说什么！” “啪！” 何龄身边的侍女一抬手，甩了余照一个巴掌。 一时间，院中的坊主们全看了过来，他们本就知道何龄与方如逸因为梁王的事，早有过节，此刻亲眼目睹一场，嘴上说着劝和的话，心里却满是能看热闹的澎湃。 自己的侍女挨了巴掌，方如逸不气反笑，上前两步，走到那侍女面前，扫了她几眼，扬起右手，“啪啪”就是两下！ 那侍女惊得呆在原地，半晌才捂着脸道：“你！你怎么随意打人呢！” 何龄本以为方如逸会扮小伏低，没想到她出手就是两巴掌，顿时怔住了。 方如逸揉了揉手掌，慢条斯理道：“你一个商户家的侍女，不等主人家开口发令，便随意打骂一个官宦人家的侍女，我倒想问问，究竟是谁在随意打人？” “你！”侍女脸色难看，再开口时便没了底气。“你这侍女对我家姑娘出言不逊，难道我不能教训一下……” 方如逸目光如刀，一下戳在她身上：“你既然知道，这是我的侍女，如何发落，自然由我说了算，岂能容你来说嘴！” 何龄总算回过神来，极力端出平静的神情，眉头一蹙，登时滚下泪来：“民女实在不知，到底是哪里得罪了方姑娘，我这侍女欠缺管教，都是民女之故，还望姑娘高抬贵手……” “怪不得这小侍女会出言不逊，原来是何姑娘从不管教她的缘故。”方如逸高声打断她的话。“何姑娘说，不知是哪里得罪了我，你既问了，那我便费些心思告诉你，今日你到底做错了什么。” 何龄脸色僵硬，自己说的那句话，不过是个惯用的套语，装弱扮小，拿捏人的，哪里是真的要寻什么错处。 可眼下自己是民，方如逸是官眷女，周遭都是看客，她发了话，自己心里再不愿，也只能耐着性子听。 方如逸冷声道：“何姑娘，你有三错。其一，见了我，不行礼先开口，言语间讥讽我不懂铁冶，这是瞧不上我方家，在打我家的脸面么？家父不过区区正三品的昭武将军罢了，家兄也只是正五品的武略将军，想来的确不如何姑娘一家子的皇商百姓，更有见识。” 围观的坊主们低头捂嘴，好几个差点笑出声来，他们在城中经营私铁坊，都不过是为世家打拼。 高门里的大娘子们不懂铁冶，只要多多赚钱，他们手中只有私铁坊，身上更没有一官半职，并无其他生意可以牵制何家，没少被何家排挤抢单。 此刻见何龄被人奚落，他们心中实在畅快。 何龄脸色铁青，强撑道：“方姑娘误会了，民女并没有讥讽姑娘你的意思……” “我的话还没说完，何姑娘为何出言打断？” 方如逸横眉一扫，何龄见四下里人多，只得低了头，不敢言语。 “其二，我的侍女犯了错，自有我来打骂惩戒，岂能轮到你的侍女动手？今日我心情颇佳，暂且免了你这侍女的罪，否则，就凭她刚才那般戾气咄咄的模样，早该送进官衙，狠狠打上几板子，叫她知道，什么能做，什么不能！” 那侍女登时吓得腿软，忙跪在地上，不住磕头：“方姑娘，奴婢知错了，还请方姑娘高抬贵手，千万别送奴婢去官衙！” “没出息的东西！还不快起来！”何龄重重踢了她一脚，压低声音。“你是我的侍女，难道还轮得到旁人发落！” ----
第98章 透露 ===== 侍女哭得一抽一抽的，捂着身上的痛处，勉强站起来。 方如逸不去理她，盯住何龄道：“其三，何姑娘应该知道，带一个不懂事的下人出门，是早晚会打主人家的脸面。三年前，因为你御下不严，差点害我被桃粉噎死。 没想到，这都过了好几载了，你的侍女仍旧如此。看来这御下的功夫，你是半点没通透，很应该回山南继续反省才是。” “你！你这个贱蹄子，满口胡说八道些什么！” 何龄怒气翻涌，举高了手似乎要扇一扇她，可方如逸却没有半点要躲开的意思，双眼直视着她，毫不畏惧。 就在这时，一把未出鞘的匕首突然抵住何龄的手腕，用力一推，何龄登时后退几步，捂着手腕，飞快望向匕首伸出的方向，只一眼，神色便露出些慌张。 方如逸侧头一看，来人竟是杜迁。 他把匕首收回腰间，对何龄随意拱了拱手：“何姑娘还请自重，这里是工部官衙，莫要因为一点小事，在官老爷们面前，坏了你们何家的名声。” 何龄眉头紧蹙，上下打量着他：“你，你是杜侍郎的公子？” 杜迁眉梢一扬，背过手点头道：“原来何姑娘认得我，既如此，姑娘应该也知道，我二兄如今在工部任职，说起来，铁冶招单会的事，还是他一手操办的。” 他没再说下去，可在场之人都听明白了他的言外之意——得罪他，就是得罪工部，就是断了自己在京都的铁冶生意。 在场的都是精明人，谁会去做这没脑子的蠢事。 这般道理，何龄自然也是心知肚明，她咬着牙，忍下这口气，走到一旁独自站着。 方如逸轻抚了两回衣袖，对杜迁福了福：“没想到杜公子今日竟然也在此处，我同这位何姑娘素来不大对付，让你见笑了。” 杜迁伸手将请她到一旁，小声道：“方姑娘，我进京的日子虽然短，但也听说过你的事。何家仗着有钱，背靠梁王，多少跋扈些。不过你放心，这里是官衙，容不得她随意放肆。” 他顿了顿，低下头有些不好意思：“我……我在这里，绝不会让她欺负你的。” 方如逸一怔，她没想到杜迁会忽然说出这般剖白之语。片刻后，她才定下神来，浅浅笑道：“杜公子有侠义之心，我实在感激。不知杜公子今日缘何来此？” “我是来找二兄的，等他放了衙，要一同去城外办事。” 方如逸点了点头，没再细问下去，抬头见周遭的坊主们都伸着头，往自己和杜迁这边使劲地瞧。她忙退后几步，正要说两句避嫌的话，正堂的门“吱呀”一声开了。 一名差役捏着一张单子，大剌剌走出来，目光随意在院中一扫：“都到了？” 众坊主们连忙上前行礼，方如逸也跟着一道拜了拜。 差役抖开单子：“你们交上来的熟铁，老爷们都已经瞧过了，能合上军中标规的，只有徐家、王家、何家，再有一个方家的私铁坊。” 他收起单子，拔高声调：“这四家的坊主往前站站，其他人都回去罢！” 方如逸心中大喜，赶紧上前，跟着另外三人一同道了句“多谢老爷青眼”。 差役望着下面站着两名女子，语气突然柔和起来：“敢问哪位是方将军的女儿？” “是我。”方如逸福了福。 差役忙奔下来还礼，笑得脸上开了花：“都说方将军的女儿沉稳聪慧，今日一见，果真如此！姑娘家的铁坊是得了陛下青眼的，怪不得炼出的熟铁，同军中标规半点不差！” 方如逸明白，此人多半是知道方家在陛下面前得脸，这才忙不迭地来奉承。 她笑着客气了两句，余光撇见站在一旁的何龄，见她的脸色青白不定，实在难看，心思一动，道：“我是头一回做铁冶生意，熟铁如何炼制，是半点也不懂的，多亏坊中的师傅们得力，这才有机会能和官府做上生意。” 没等差役开口，何龄咬着牙端出一张笑脸，上前道：“妹妹真是客气了，今日能拿下军中供铁单子的，哪个心里不知标规？何必故作姿态，满口谦让？再说了，能和官府做上生意，那可是长长久久的利钱，也不知妹妹心里有多欢喜呢。” 方如逸随口道：“倒也不是故意谦让，满京皆知，我方家的私铁坊前段时日遭了贼，幸得陛下体恤，多般照拂，我这才勉勉强强把铁坊开起来。 如今来争这军中供铁的单子，也是盼着能为国朝出些绵薄之力，不愿白费陛下关切我方家的一番苦心。至于姐姐说的什么赚钱的话，我是从来没有想过的。”
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