叶二夫人:“……我错了,娘。” 姜苏:“娘也不是怪你,只是这本就不是峥儿嵘儿的错,他们还小,你们用不着那么拘着他们。” 叶二夫人:“……媳妇明白。” 姜苏点点头,蓦地又话头一转道:“去把人叫进来吧,年年如此,总给人看笑话,丢的也是我叶家的脸。”
第17章 第二个女儿 叶家众人惊疑不定的看着姜苏,姜苏面色淡然,瞧着嬷嬷还站在原地又出声道,“去,让她进来。” “……是。”嬷嬷这下不敢再耽搁,“奴婢这就去。” 她转身出了厅,走过小院儿来到正门前对站在门口的两名护卫道,“老夫人说让姑娘进来,把门开开吧。” 护卫们对视一眼,眼底露出一丝错愕,但他们不是多话的人,叶老夫人自从改性儿后,将叶家上上下下都整治了一番,爱偷奸耍滑,性子不稳重的下人通通送出了府。而能在府里留下的,要么就是性子敦厚老实,要么就是聪明伶俐知道分寸的人。 所以此时尽管所有人都对姜苏的决定感到惊愕,但他们并不会多问,去追究为什么。 两位护卫将大门打开,沉重的门扉缓缓向两侧展开发出厚重的一声:“吱呀——” 府前原本凑在一起看热闹的百姓们看到门开,顿时像煮沸的热水一般炸开。 “门开了!门开了!” “叶府终于有动静了!我就说吧,一家人哪有隔夜仇,叶老夫人肯定心软了!” “那也不一定,说不准是出来赶人的呢!前两年又不是没见过。” “就是就是。” “哎哎哎,出来了出来了!是个老婆子!” 府前的百姓们表现的异常兴奋,只因此前这里上演的戏码每年都会来一次,但每年的过程和结局都一样,丝毫没有新意,所以此时看到叶府突然有了新动静,他们才会这般激动。 四年前,大晋第一女将,叶家战功赫赫的女将军叶桐以功勋逼婚定北王府的小王爷,遭到叶家上下所有人的反对。但叶桐将军仍然我行我素,直至最后她被气地不轻的叶老夫人当众逐出叶家。 虽然在所有人眼里,被逐出叶家的叶桐同叶家还是一体,但叶老夫人却是铁了心不愿原谅叶桐。每逢节礼,只要叶桐会来,老夫人必当闭门谢客,严重时更是会大大出手命护卫将叶桐连人带物一起丢出去。 这样闹了几次,叶桐怕老夫人气坏身子,便不敢再折腾。 之后逢年过节她只遣定北王府的下人来送礼,但如果是到每年老夫人寿辰这日她也还是会亲自过来。只是也不进府,就是在镇国将军府前重重的叩上几十个响头,方才离开。 叶桐之前几年都是这般做的,今年她也如往年一般在府前磕头。却不想,叶府的正门忽然被打开。 深红色的门扉随着厚重的“吱呀”声缓缓开启,马嬷嬷的身影落在府前众人的眼里。 叶桐认得马嬷嬷。马嬷嬷原是叶老夫人出嫁前的贴身丫鬟,后来随着叶老夫人入了叶府成了陪嫁。她不愿嫁人,几十年如一日的留在叶老夫人身边伺候,所以在叶府的地位非凡,一般来说她也就代表着叶老夫人。 “姑姑,你……是不是娘她……”叶桐望着马嬷嬷欲言又止,眼睛明明灭灭,却是即害怕马嬷嬷是奉了叶老夫人的命赶她离开,又暗暗渴望着能有一丝希望。 马嬷嬷走下台阶握住叶桐的手将她拉起:“快起来吧,老夫人让你进去。” 叶桐闻言大喜过望反握住马嬷嬷的手追问:“真的吗?娘她……”她喉咙发紧,“……终于愿意见我了吗?” “是的。”马嬷嬷拍了拍她的手背,又心疼的看了眼她额头上的伤又道,“走吧,我们进去。” “好!好!”叶桐眼眶发红,明亮的眼眸泛起一点水色,但却并没有落下。 随后,叶桐和马嬷嬷一同进了门,去面见姜苏和叶家几位夫人。 叶桐刚进厅内,便径直跪地给姜苏和叶家的众位夫人行了一个结实的大礼。 “母亲,大嫂,二嫂,三嫂。”她跪在地仰首一一唤道。 厅中无人应话。 叶家三位夫人倒是想开口,但是姜苏还在,她们也摸不清该说什么,只能什么话都不说。 坐在主位上的姜苏定眼看了叶桐良久,才缓缓道,“起来吧,也别跪着了。叶家如今也就只剩下我们这些人,一起坐下吃个团圆饭吧。” 叶桐身形一震,随即她竭力压抑着心里的狂喜,抬头看了姜苏一眼,又重重磕了一个响头才起身。 旁边伺候的丫鬟们连忙添凳子碗筷,姜苏让人把凳子放到小叶嵘旁,叶桐于是就坐在姜苏的左手边,离她极近。 这顿饭,到底还是没有吃好。 这几年来,叶桐几乎已经成为了家里的一个禁忌。叶家所有的人都不敢在叶老夫人面前提及她,可今日姜苏顶着叶老夫人的身份,不仅唤叶桐进府,还让她同桌吃饭,简直匪夷所思。 饭后,姜苏没有直接赶叶桐走,而是领着叶家众人还有叶桐一并去了祠堂。 “几年了,难得来一次,也去给你父兄上柱香吧。” 一行人到了祠堂,下人们都留在祠堂外面,只有姜苏并着叶家的三位夫人还有两个奶娃子和叶桐进了里面。 叶大夫人和叶二夫人牵着两个奶娃子给叶家众位先祖排位磕头,叶三夫人燃了一炷香给叶桐。叶桐跪在蒲团上拜了三拜,然后起身将香插进香炉。 姜苏站在香炉旁,目光沉沉的望着叶桐。 香柱升起的轻烟袅袅,昏暗的祠堂里晕黄的烛火明明灭灭,映衬着地上的影子也影影绰绰,摇曳不停。 面对着叶家的众位先祖,面对着叶家仅有的遗孀,姜苏的声音在祠堂里回荡。 她问叶桐:“十年汗水,三年苦战,百年声誉,一生骂名,一生泥沼只为一个楚穆,值得吗?” 叶桐愣在当场。 …… 当天,任凭祠堂空荡又寂静了良久良久,叶桐也没有答出。 青天白日,叶桐从镇国将军府离开后徒步走回了定北王府。 府里的管家一直守在门口,见叶桐终于回府,他大喜过望当即迎上叶桐道:“夫人,不好了。二少爷在赌坊又输了好几万两,如今正闹着要从账房拿银子。可是现在账房里的银子都用在家用上了,哪里能抽出几万两给二少爷啊!” 叶桐眉心微蹙,正要开口,倏地一道少年咋咋呼呼的冲了过来指着管家骂道:“好你个老东西!我向你要银子,你不给,居然躲躲藏藏躲到这儿来了?” 他看了一眼叶桐冷笑一声又去瞪管家,“你以为你找她就有用?我告诉你,定北王府姓的是楚,在这里只有我哥、我娘还有我才是主子!” 管家满头大汗只能用祈求的目光看着叶桐:“夫人……” 叶桐看着楚栎道:“我之前就跟你说过,府里的银子都是有定数的,你便是输的再多,也休想再从府里拿一分钱。” 楚栎被叶桐没什么波澜的语气弄得缩了一下,他其实还是有些怕叶桐的。叶桐虽是女子但毕竟是武将出身又在战场上磨砺三年,一身气势真不是一般人能受得住的,可一想到赌坊输的银子和后院那些姨娘们说的话,他胆子蓦地又大了起来:“你有什么资格管我?这是我家,我想从家里拿多少就能拿多少银子!” 他看着叶桐的眼睛里满满地都是恶意:“你别以为我哥娶了你,你就是定北王府的主子了?我告诉你,我哥巴不得早早休了你!他现在已经有了喜欢的女人,过不了几天就会把那个女人娶回来做平妻!到时候,我有了新嫂子,你只会是个下堂妇!” 叶桐面无表情,目光没有丝毫波澜,神情看起来好似一点儿也没被楚栎所说的话影响。 “说完了?”她淡淡道,“说完了就滚回自己的院子,钱,我一分都不会给你。” 楚栎一阵错愕,当即气的跳脚。但叶桐不为所动,只是目光稍冷,面上一寒,顿时浑身充满煞气。 楚栎见此心头一跳,骂骂咧咧道:“你这个毒妇,我哥一定会休了你!你等着,你不会有好下场的!” 然后转身就跑了。 管家看着他的背影摸了把额头长吁一口气,感叹道,“还是夫人你有办法对付二少爷!” 叶桐没有接话,她静静的望着楚栎的背影轻声问管家:“王爷呢?” 管家一愣,随即讪笑道:“王、王爷月前说是出府办事,许是被事情绊住脚,至今还没回呢……” 叶桐轻笑一声,满是嘲讽。 十年汗水,三年苦战,百年声誉,一生骂名,一生泥沼…… 值得吗? 她也在心里问自己。
第18章 第二个女儿 “娘,哥哥到底什么时候才能休了那个女人?定北王府明明姓楚,可我连从府里拿个钱都要受她管束!凭什么?!”楚栎气的不行,甩手直接将旁边花瓶打翻在地,“她叶桐不过是个外人,自己巴巴嫁给了哥哥还霸着府里的中馈不放?连我们想拿些零用都要看她的眼色!娘!这种日子什么时候是个头儿啊!” 楚栎真真是恨毒了叶桐。他自小纨绔,素来贪玩喜乐,定北王还在世时他都没有收敛过,更别说定北王过世后。可自打叶桐进门,府中中馈被她执掌,楚栎的惬意日子便处处受限。他每一次想要从府里拿些银两都得问过叶桐,而叶桐出身将门,虽为女子性子却比一般男子还要刚正,素不喜楚栎身上的纨绔气,许多时候自是不会应允他的要求,甚至先前还曾想让楚栎去军营历练。 她的本意是好,毕竟她答应过老王爷好护好这一家人,所以就想楚栎能够改改性子,便是不追求建功立业,改掉身上的纨绔气也是好的。 但楚栎却觉得那是她看他不顺眼想要故意刁难于他。 两人这一来二去间,便积起了怨恨。 楚栎对叶桐十分不满,因为他觉得叶桐是鸠占凤巢。分明不是个不讨他兄长喜欢的无宠王妃,入府后不知道在他们面前伏低做小,居然还敢那么对他们那么嚣张。 简直岂有此理! 老王妃也不喜叶桐。 定北老王爷是先帝幼子,母妃曾是宠冠后宫的皇贵妃,当年,当今还是太子时,朝堂上下都在盛传先帝会废太子改立定北王为储君。只是后来先帝得骤疾,身体每况日下,而定北王又尚在年幼,先帝为保江山社稷没有废长立幼。但同时为保幼子,他还下旨封年仅八岁的稚子为定北王,让当今立誓一定要善待定北王。 当今尽管立了誓,但终究定北王终究还是成为了当今心里的一根刺,隐隐作痛时,他都很想将其拔掉…… 定北王早慧,自幼聪敏过人,这些年为防当今猜忌,他一直谨小慎微,处处收敛己身,就连娶得妻子都不是什么名门贵女而是平头民女。
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