简兮想了好半天,才记起自己好像是说过类似的话。她当时只是善意提醒,看能否改变楚时结局,不要英年早逝。不过听他说话随意散漫的态度,显然不是因为她的忠告而来荆州,定有其他目的,只是不能告诉她。 无所谓,她也不好奇。 她笑得灿烂,故意提高声音:“那么楚大老板就好好照顾生意吧,至于商行,你要是信得过我,就让我学着管一阵子,我不会让你亏太多的。” 楚时哈哈大笑。他摆了下手,转身和于福进了客栈。 * * 夜深。 县府笼罩在一片静谧中。 刘备和诸葛亮正在书房对弈。 “孔明这棋再下,便是死局了。”刘备笑容莫测,抬眼瞅了瞅对面人的反应。 诸葛亮浅笑着拿子落子,几拿几落之下,他执的白棋渐渐被刘备的黑棋代替。可他依然面色淡然,笑道:“也不尽然。若能置之死地而后生,一击即中。” “好个一击即中。”刘备吃一白子,忽然敛了笑意道:“不知楚长风这颗棋,是否能为我们所用。” 诸葛亮落下一子:“楚时本人便是执棋之人,他又怎会受人摆布。” 刘备摆摆手:“任何人都有弱点,都有软肋。” 几年前荆州的上元节灯会,他已发现简兮同楚时关系不寻常。只是没想到,她竟也成了诸葛亮的软肋。 刘备执一黑子,刚要落下,又抬起手,问坐在对面的白衣男子:“若真到了万不得已之时,先生怕是要弃车保帅了。” 诸葛亮起身,朝刘备施礼道:“请主公放心。” 刘备笑笑,将手中那枚黑子随意摆在棋盘上。 马谡在旁观战,直到对弈结束他才开口说:“先生今日怎么了,这棋再下可真是死局了,哪里还有生的机会?” 诸葛亮摇了摇羽扇,脸上平静看不出一丝情绪。
第九十四章 变化 近些日子, 听闻简兮在商行发放“借贷令”,鼓励商铺先扩张后盈利。楚时自掏腰包为她垫钱,两人迅速获得经商百姓的拥戴。 商行外 䧇璍 排起长队。 自“借贷令”发布起, 许多商铺都来申请扩建的银子。为防骗财的商家混入, 简兮白日先收下他们的申请, 晚上再一一核查,甄别潜力股和鱼目混珠的商铺,然后依目前经营状况分期放款。 万事开头难,刚接手的半个月,简兮每天夜深了才回县府,有时候太晚了, 直接住在商行。 简兮接手商行一事, 引得刘备帐下老臣议论纷纷。管理商铺, 她不但每日抛头露面,更毫不避嫌的与男子交谈接触,丝毫没有待嫁女子的温婉贤良。 简兮预感自己再这么做, 总会有人出面劝阻她, 让她安安分分做一个待嫁的女子, 学习刺绣女红。只是她没想到,前来劝她的居然是孙小妹。 “近日府上的传言你可听说过?大家都在非议你,要求收回你管理商行的权力。惹得一身流言,对你对诸葛军师都不好。” 几个月不见, 孙小妹不再是高傲郡主了。教训人的口气,倒真有家族主母风范。 简兮搁下笔, 收好账本, 看着她道:“夫人不也常常骑马狩猎吗?皇叔可有阻拦?” “我是骑马打猎,并非每日在街上抛头露面, 还和楚老板……” “等一下。”简兮叫停,无奈地笑起来:“夫人是在意我抛头露面,还是在意我每日跟何人打交道?” 孙小妹拉住她说:“你明知诸葛军师在意你和楚老板来往,却偏要出来做生意。你明知夫君有意拉拢楚公子,却不避嫌的同他来往。若是夫君打算把你作为拉拢楚老板的筹码,你怎么办?” 孙小妹既然如此说,证明刘备确有这样的打算。简兮有点头疼,原本只是想找点事情做,做得好还稳定荆州赋税,免除后顾之忧,不料这之间还有这么多弯弯道道。 简兮叹口气,问孙小妹:“皇叔可有说什么?” 孙小妹摇头:“那倒没有,非但没说什么,还打算效仿‘借贷令’,搞个什么……招贤令。” 很快,刘备的招贤令便在荆州及周边四郡传开了。 诸葛亮外出巡视四郡,离开了荆州,对城里发生如火如荼的招贤纳才并不知情。 刘备吸引有志之士到县府参加考试,征辟入仕。此举在当时算是最开明、最公平的选官方式,因此吸引四面八方的才子,包括家门贫寒的饱学之士。 一个月后,县府新选拔的官员陆续到任,府内十分热闹。 为避开人潮,简兮这几日都住在布庄里。反正诸葛亮不在县衙,她回不回去都不打紧。 布庄的许老板安排她住在后院,安静清幽,无人打扰。 天气转暖,院内几株桃花开了,分外雅致。简兮时常在院子里散步,走累了便斜倚在躺椅上,盖着毯子晒太阳。 不知不觉睡着了,再醒来却是被说话声叫醒的。 “阴着天为何坐在院子里?”简兮听到一名男子的声音。 她睁眼看,见一身穿粗布衣、长发披散的男人站在她身侧,顿时惊了一跳,立马坐起来。 “你你……你是?” “是我。”庞统笑着,露出不太整齐的牙齿,“刘皇叔广招四海才子,我为何不能来试试?” 简兮吃惊。这不应该是周瑜去世后发生的事吗?怎么提前了? “不欢迎?” “不是不是,吴侯帐下能人太多,又拉帮结伙的,庞先生一向嘴上不饶人,跳槽是早晚的事。不过,既然先生有意来荆州,当日孔明出驿馆寻你,你为何匆匆躲闪?” 庞统故作莫名:“哪日?我怎么不记得?” “驿馆听说书那日。罢了,也可能是我看错了。”简兮不再深究,再追问下去他只会说自己当日没注意,所以走得急了些,并非有意躲闪。至于他为何提前来荆州投奔刘备,简兮也没多问。 相比他出现在荆州,简兮一直跟在诸葛亮身边更让庞统惊奇。他笑了下,诧异道,“想不到你还真跟孔明一起离开隆中,我以为你会安安稳稳留在草庐等他。” 这话的意思是不是可以理解为,他对诸葛亮娶她并不惊讶。 “人生苦短,世事无常,我不想把时间浪费在等待上。”她脸上带笑,语气却有点低沉。 庞统听后,摇摇头,“明明是待嫁的新人,怎么说话像五十多岁的老妪。” “……”他还真是嘴上不饶人。 “还没来得及说声恭喜,到时候别忘了请我喝喜酒。” 简兮点头:“一定一定。” 庞统的提前到来,似乎为诸葛亮分担了不少公务。巡视四郡归来后,诸葛亮似乎比从前清闲许多,有更多时间陪简兮。 简兮呆在县衙的时间也长了,商行的事已经安排妥当,日常事物可交由布庄许老板处理。 书房里,诸葛亮埋头奋笔疾书。简兮打量他,一面替他磨墨,一面好奇地问:“先生近日为何如此清闲?” 诸葛亮放下笔,拉过她的手,浅笑道:“我陪着你,不好吗?” “好是好,只是不像您的风格。”简兮实话实说。她绝不认为诸葛亮是为了陪她而呆在书房的。 诸葛亮知瞒不过她,把刚写好的文书递给她看。这字体是她熟悉的,潇洒恣意又不失工整,只是文字复杂繁琐,篇幅冗长,不符他言简意赅,简洁明了的笔风。 一字一句的看完,简兮更惊讶:“先生写这份文书,会导致皇叔帐下的老臣权责变动,恐怕他们不会同意。” 诸葛亮勾唇:“很多事不能只让那些老臣把持,是时候做一些改变。” 简兮点点头,深以为然:“也对,先生既然已经揽下那么多事务,何不把权力坐实了,总好过一直当军师吧。” 诸葛亮顿了下,见简兮不自然的脸色,意识到自己说太多了。 “阿七,你在想什么?” 简兮凝眉想想,呵呵一笑:“我在想,我认识的孔明果然是腹黑的。” “何为腹黑?” “就是……嘿嘿反正是夸你的好词。” 诸葛亮挑了挑眉,好词吗?没觉得。 少顷,有人前来禀报:“禀军师,楚先生准备回江东了,临行前特来辞行。” 简兮一听,不由站起来。 诸葛亮了她一眼,对那名侍从道:“楚老板既然来了,就快请进来吧。” “先生不在书房外,他在大门口。” 诸葛亮再次看向简兮,眼眸愈发幽深,意味深长笑了笑。简兮一边摆手一边摇头:“我什么都不知道。” “我什么也没说啊。”诸葛亮轻轻叹气。 虽然反复告诫自己不要在意,可原来还是介意的。得到了反而更害怕失去。 “想去道别就去,我器量没那么小。”说完,他摇着扇子,起身走出书房。 还说自己没生气……简兮努努嘴,稍微整理了下散落桌边的竹简,起身向大门外走。 县府外停了三驾马车,楚时一袭湖蓝色锦衣,上绣着银色流纹。玉冠束发,潇洒飘逸。他负手立在车边,见到简兮浅浅一笑。 “来了?” “要走了?” 楚时点点头,请她陪他走一段。简兮颔首同意,与他保持一米远的距离。 马车放慢速度跟在身后。两人一路无话,沉默着走出城门。行至渡口,船家招来几个伙计,帮忙把马车上的货箱搬上船。 此番一别,楚时再不会来荆州了,因此把所有能带走的物品全部搬走。 登船前,楚时开口:“我把于福留在荆州,他医术精湛,以后可以帮到你。” “多谢了。”简兮也不跟他客气。“商行交给我,你就放心吧。不过你这一走,刘皇叔的计划可就落空了,他可是一心想把你当座上宾呢。” “我投奔吴侯虽是无奈之举,却也不是朝秦暮楚之人。江东八十一县已经让我很吃力,荆州这里实在管不动了,交给你也不算肥水流外人田。” 简兮似懂非懂,轻轻点头。他的意思是,拒绝刘备招揽,不会背叛吴侯。可也不用把荆州商行交给她吧?她和他还算不上自家人。 临走之前,楚时忽然顿住脚步,回头望向她。 简兮奇怪:“怎么了?”
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