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可，他会求自己什么事呢？ 双方之前素无往来，自己区区一介六品官，纵然有个祥瑞的名头在，日后也时常有机会面圣，可翰林院修撰并无执政实权，能帮人办成什么事呢？ 但他还有另一重身份： 董春的徒孙。 稍后太阳落山，顾云五特意来请秦放鹤去用晚膳。 过去一瞧，一应菜品十分用心，并不全是鸡鸭鱼肉，多有清爽可口小菜，并几样清河府特色。 另有一坛名种泥封老酒，一色甜品，乃是将桃子、蜜瓜等新鲜时令水果单独掏出最鲜嫩多汁的瓤儿来，堆在冰雕小碗里，鲜妍可爱，再从上到下淋上雪白牛乳和香甜荔枝蜜，分外奢侈。 秦放鹤瞧了眼，歉然道：“劳大人费心，实在惭愧，奈何我身子不争气，又一心着急赶路，竟中了暑气，正犯恶心，用不得生冷和酒水。” 这就是不费奢靡，不吃酒水的意思了。 自来官场饭桌上，无酒不谈事，秦放鹤上来就作此态，顾云五的表情多少有点不自在。 但天气确实是热，顾云五自己只在驿站内等了两日就差点中暑，更别提千里迢迢外头赶路的，倒也不能断言就是借口。 话说回来，自己有求于人，哪里还敢理论真假？ 便是假的，也要当作真的。 故而顾云五的不自在迅速消失，短暂得近乎不存在一般，十分关切地嘘寒问暖起来，又要叫人请大夫。 “怎么不见夫人？” 他原本还想让自家夫人来陪，想着那宋氏女也不过二十岁韶华，少不更事，或许更容易突破。奈何前儿心腹报信儿回来，说那秦子归根本没带家眷！ 秦放鹤笑道：“我父母早亡，也无甚要紧的长辈要拜，来日方长，倒不必急在眼下折腾。” 先说自己没爹没娘，犯不着媳妇千里迢迢跑回来敬茶，又无同服近亲，外出一轮的，也当不起六品命妇的礼，所以并非阿芙不孝，实在是事出有因。 顾云五面上赞同，心下却笑，什么亲眷不亲眷的，都是借口罢了，说不得便是小夫妻新婚燕尔，且宋氏女出身高贵，未必瞧得上那白云村穷乡僻壤…… 两边相互谦让，都想让对方坐主位，奈何这个说你远道而来，又身负皇恩，自然为尊；那个道清河府乃是您的辖区，自然以您为尊……都不肯坐，索性便都不坐，只胡乱捡了对面的客座。 到了这一步，顾云五心里已经不自觉打起鼓来，怀疑稍后的打算究竟能不能顺利推行，。 从驿站外初见到现在，期间或明或暗几次交锋，捧杀、拉关系，这小子竟然都不上当，处置得滴水不漏，行事之老成稳妥，全然不像未及弱冠的毛头小子…… “三月里捷报传回来，我着实欢喜坏了！此乃大禄之福，我清河府之幸！”顾云五赞叹道，欢喜的神色十足真诚，“贤弟果然人品不凡、文采天成，只恨我不能早几年过来亲近！” 顾云五这番话确实发自真心。 黄榜传到清河府后，他的第一反应就是后悔，后悔没早来几年！ 这会儿赶上了又有什么用？那秦放鹤乃是方云笙在任时过的乡试，与他顾云五无半点瓜葛…… 贤弟…… 秦放鹤听得险些破功。 顾云五的年纪都快可以做他祖父了，如今却称兄道弟起来，虽说官场之上只以品级论高低，无可厚非，但也真能拉得下脸来主动降辈分。 不过顾云五敢叫，秦放鹤可不敢答应。 传出去叫人说他小人得志，不顾及官场前辈的颜面事小；“兄弟”一称意义特殊，万一自己接下，回头顾云五借机以董门名义行事就糟了。 故而秦放鹤受宠若惊道：“折煞我也，当不得大人如此厚爱，既然同在清河府地界，您唤我子归便可。” 官方称呼、直呼其名，都太过生硬，到了这一步，反倒是字号妥当些。 顾云五的眼神一闪，哈哈笑了几声，顺势换了称呼，又要亲自为其斟茶，“子归如此自律，实在难得，说实话，我也不爱饮酒，咱们便吃茶……” 秦放鹤立刻起身，隔着桌子伸手截了茶壶过来，“何须劳动大人，我自己来便是。” 竟然还是红茶，这厮还真是下大力气调查自己了。 招数接二连三被挡下，顾云五也不气馁，继续道：“早知子归你重情重义，奈何京城遥远，一时不得归，且又是我上任以来的头一个进士，故而一应进士碑也是我亲自督造……又顺路去令尊令堂贵宝冢上看过……白云村山清水秀，实在是好地方，想来子归便是汇天地精气的一段造化，便是那里的百姓也着实淳朴……” 听见了吗？ 进士碑，本官亲自为你督造；你爹你娘的坟，本官也去探过！够意思了吧？ 见秦放鹤只是道谢，也不说旁的，顾云五又试探道：“说起来，清河府辖下诸多州县，村镇更是不计其数，可朝廷的银子么，也就那么些，一时顾念不到，也是有的。此番我过章县，见到贵村百姓，乃至整个章县，都是一般无二的好，人也淳朴，日后少不得……” 一个人一旦发迹了，难免想提携家乡，一为回报，二为夸耀自身，顾云五此话，便是有意在财政拨款和政策上倾向章县和白云村。 秦放鹤听了，只装没听懂的，笑着打断道：“我虽年轻，没资历，但大人乃朝廷钦点命官，才干自然过人，岂有我插嘴的份儿？便是治理地方，不在其位不谋其政，这些话，我却不好听……” 但凡他接茬，就是以权谋私官官勾结，日后再也洗不清了。 快别说，不懂，不听！ 我信任朝廷，信任陛下眼光，既然点了你来，你就好好干，也只能好好干，干不好是你无用，干好了是本分，千万别说是因为有所偏坦而拉我下水！ 眼见秦放鹤油盐不进，天色渐晚，若错过此次机会，顾云五也不可能真下到白云村去找他，那就太过刻意…… 他也有点急了，当即把心一横，凑近了，从怀里掏出一个信封放在桌上，缓缓推了过来，“实不相瞒，愚兄敬仰阁老久矣，早有侍奉之心，奈何天公不作美，屡屡错过，只恨没有门路……” 上任清河府后，顾云五也曾去当地府州县学看过，果然没有再如秦放鹤之辈。 想来一个地方的灵气造化是有限的，前头陆续出了孔姿清和秦放鹤，灵气已然被吸干了。 没有人文，便只好从为政下手，然方云笙在时，一应都做得不错，珠玉在前，顾云五想再创佳绩超越也难。 他的师门和出身都只能算二三流，若这么下去，可能这辈子一个知府就到头了。 对常人而言，四品大员告老荣养也不错了，但谁没有三分野心呢？ 再怎么说，秦放鹤也是清河府出来的，他是清河知府，便是天赐良机。 只要一句话，只要董阁老肯为自己说一句话…… 不亲自来试一试，顾云五死都合不上眼！ 秦放鹤也不去看那信封。 不用猜都知道，里面肯定是银票。 所以你看，只要迈过那道门槛，赚钱实在是再容易不过的事。 哪怕你不伸手，也多的是人主动往里送…… 他不接话，只是埋头吃菜。 赶了一天路，没来得及休息就来这边打机锋，真挺饿的。 见秦放鹤不接茬，顾云五忙道：“并不敢奢望太多，若得闲，能在尊师跟前提两句我的孝心也就是了……” 谁都知道秦放鹤是汪扶风最喜欢且唯一的弟子，但凡他说的话，汪扶风总要往心里去的。 而汪扶风又是董春最器重的弟子，以此类推…… 晚上不宜多食，吃到五分饱时，秦放鹤就撂下筷子。 先喝口红茶润喉，再漱口，秦放鹤也不碰那信封，只对顾云五笑道：“大人一番心意，子归明白，只此番回乡，说不得要四处拜会，如此算来，或许要待个一年半载，什么时候返京也不一定，大人若有要事，岂不耽搁了？便是书信，或是脏了污了遗失了，也不美。” 什么银票，什么贿赂，我一概不知，今天这桌上有的，只是一封信，一封平平无奇的信。 可就是这封信，我也怕耽搁您的大事，不便捎带。 顾云五的笑快维持不住了。 真就，一点面子不给？ 真就，半分机会也无？ 说话间，秦放鹤起身，朝他拱拱手，向后退出，“不过大人说得对，相逢即是缘，来日我返京，说不得也要向师长说起沿途见闻……” 凡事留一线，日后好相见，纵然不给办事，也不能把话说死了。 听到这里，顾云五还有什么不明白的？挽留再三，到底无用，也只好陪笑作别。 不收银子，那就是不办事。 可又说有可能向上言说……看似答应了，实则什么都没答应，成与不成，皆在他一念之间。 翰林院修撰不是钦差，但易面圣，又有六元的名号，若逼迫太过，却也能化身钦差，转头告自己一状…… 退一万步，即便不告御状，自己还能对付得了董门不成？！ 秦放鹤走后，顾云五又在原地杵了半日，这才颓然蹲坐回去。 唉，这董门，确实难登。 再看席面，他这才愕然发现，秦放鹤吃的竟都是最不值钱的几样菜，大鱼大肉，一概没碰。 沉默片刻，顾云五忍不住苦笑起来，“真是……” 几年之前，他还不懂眼高于顶的汪扶风怎么就相中了一个山沟沟里出来的孤儿，再好，那样的出身和见识，能好到哪里去？ 可现在……他明白了。 很多时候很多事，单纯的努力可以做好，但若想做到顶尖，非天分过人者不能得。 师父领进门，修行在个人，一个人若无足够天分，纵然师父手把手教，也始终差一口气…… 这小子，天生就是吃这碗饭的。 那边秦放鹤回到房间，就叫秦山将那些新鲜瓜果都挪到角落里，看也不看。 秦山照做，忍不住小声问道：“……会不会太……” 瓜果而已，能值几个钱？ 这么做，多少有点落面子。 如今秦放鹤越发喜怒不形于色，饶是他自小一起长大，也有些猜不透了。方才席间谈话，屋里只有秦放鹤和顾云五两人，余者皆在外，故而秦山也不知究竟发生了什么。
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