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“若真要说，可能是一种直觉吧。” 天元帝挑挑眉，还真有点相信了。 当皇帝久了，一眼就能看出一个人的深浅； 当捕快久了，一眼就能看出是否有隐情； 当农夫久了，一眼就能看出这批种子好不好…… 与其说是直觉，倒不如说是天分经过时光淬炼后得到的经验。 “非要铁龙号不可？”天元帝忽问了句。 秦放鹤老实说：“航海风险过高，蒸汽船平稳，等闲海盗、别国海军也不敢攻击……” 毕竟蒸汽机船出现得真的太早了，投入应用足足比他所熟悉的那个时空早了几百年，顺利的话，拉出去溜一圈，必然有意外之喜。 但这是个死循环： 他需要有足够的理由来说服皇帝，说服众朝臣。 然而，他的理由，都无法宣之于口，更无法佐证。 退一步，就算用传统风力海船，新大陆也太远了，需要的成本也太高了，期间的风险也太大了，因为这样虚无缥缈的理由，朝廷不可能同意的。 最后，天元帝又问了几句，然后就把秦放鹤打发走了。 他意料之内的没同意。 早有心理准备的秦放鹤倒也没多失望。 不同意是意料之中的事，关键是他上奏了，此事就算过了明路，日后再折腾出点什么来，就不怕政敌栽赃污蔑。 我，有盟友啊！
第256章 日月轮转（二） 身在官场，内斗无法避免，但秦放鹤拥有一项任何对手都无法比拟的优势：年轻。 哪怕干坐着生熬，都能把胡靖等人熬到入土。 对手没几年好活了，所以必须争眼下这几年，为同门、子孙铺路，但秦放鹤有另一条截然不同的赛道。 没必要现在就正面对上。 作为这条赛道的实际领跑者，找天元帝过了明路后，秦放鹤和他的同盟们，开始了悄无声息的涌动。 大禄朝对外贸易繁华，大体分为对公对私两大类，天元帝的态度昭示着对公计划夭折，那么就只能走对私的海贸途径。 既然是海贸，最关键的无外乎海船、经验丰富的航海舵手，以及尽可能低调的出海公文，“公验”和“公凭”。 远洋贸易的船一般三条起步，其中“公验”是市舶司发给大商船的，“公凭”是发给随行小船的，审核严格，缺一不可。 休沐时，秦放鹤和阿芙又打着探望师父的名头来找汪扶风商议。 “这条航线以前从未有人走过，期间必然状况百出，必须要有经验丰富的老舵手总揽全局。此人需得信得过，又有魄力，有足够的经验和勇气应对一切意外，但也不可过分自傲，一意孤行……” 就好比自驾行，规划再好，没有靠谱的司机和向导也是不成的。 但如果司机和向导目空一切，也等于拿同行人的命开玩笑。 汪淙听了，略一沉吟，“这倒不难，昔年我在杭州居住，颇识得此间人物，此事交与我去办。” 杭州是对外大港之一，而汪家、姜家又都是当地名门望族，汪淙本人颇擅交际，又出手大方，三教九流皆有往来，人脉非常，此事非他莫属。 秦放鹤点头，提笔将这一项划掉，“再说船。若用现船，需得可靠的海商一并参与进来，此事有利有弊，好处是现成的船和门路，坏处是无奸不商，难免节外生枝。” 商人逐利而生，尤其海商，那都是敢玩儿命的，单纯以荣耀诱惑，恐怕不成。 必须得拿出实打实的好出来。 可此行秦放鹤本人都不敢保证一定成功，若许下空头承诺，只怕……来日便要落入有心人手中，成为攻讦把柄。 汪扶风蹙眉，“此事干系甚大，贸然拉人入伙，划不划算另说，少不得摸底，又要相互提防……” 很麻烦。 “这也是我担心的地方。”秦放鹤叹了口气，“若要远去，少说也要三千甚至四千料以上的海船，若单论成本，加上招募水手、开具公凭，也不过十来万两，三条船满打满算，五十万两也够添置补给了。奈何各地船厂俱都繁忙，一时半刻的，未必能排上。” 现在钱不是问题。 问题是，你有钱，人家未必有船给你！ 这些年大禄不光海贸发展迅猛，海军发展也不慢，各处造船厂皆日夜开工、全年无休的。 即便如此，熟客排队三年之内能拿到手就不错了，更多的若无人引荐，船厂根本就不接订单，只好吃闭门羹。 阿芙和姜夫人听了，对视一眼，“五十几万两听着不少，可若各家分润分润，倒也不多。” 姜夫人微微颔首，言简意赅道：“我出八万。” 她的陪嫁丰厚，这些年经营有方，早就不知翻了多少番，区区几万，不在话下。 只说八万，是因为知道参与者众多，必然都要在银子上表态，她不好起调太高。 阿芙便笑：“不敢与师娘比肩，我就出五万好了。” 只她们二人，便已有了十三万。 汪扶风师徒几人乃官身，明面上产业不多，但多有朝廷给的御田、庄园等物，又有逢年过节的赏赐和下头各处的孝敬，多年积攒，也不是个小数目，也各自出了几万。 原本秦放鹤不想要汪淙的，“原本师父师娘只出一份也就够了，你再拿，实在不美，没得单逮着你们一家三口薅羊毛的道理。” 汪淙就笑，“爹娘的是爹娘的，我的是我的，我也成家立业，少不得也要想些法子封妻荫子。来日若有功劳，分我一份也就是了。” 左右如今他攥着这点银子也没用，难得师弟想着，他多少跟着出点力，日后分功，心里也踏实。 眼见汪淙执意如此，秦放鹤也知他家底丰厚，不差这点，便也允了。 此事必然瞒不过董春，回头老爷子知道了，也会有所表示。 再者，还有孔家、齐家等等，尤其后者，家里穷得就只剩下银子了，若秦放鹤不告诉他，回头他非跟秦放鹤急不可！ 至于柳文韬和傅芝师徒俩，秦放鹤也没指望他们出银子。 若愿意入股呢，算意外之喜；若不愿意呢，至少政治立场上左右呼应也就够了。 只是，船！ “咱们买船，说不得要插队，几家大海商背后都有人，若你我亮明身份向船厂施压……”秦放鹤说。 船厂不敢得罪他们，势必上报，如此一来就曝光了。一旦曝光，说不得“强买强卖”“以权谋私”的罪名就压上来了。 说到这里，众人就都看向秦放鹤。 秦放鹤笑了笑，“要办成此事，还得看陛下的意思。” 天元帝固然不会在明面上支持，但只要他打发心腹捎句话，下头的人自然知道利害，悄没声就给办了。 纵然来日事发，胡靖等人知道是皇帝授意，纵然不喜，也只能憋着。 “能成么？”汪扶风年轻的时候再狂，终究对皇权心存敬畏，如何敢算计君王？听了这话，不由百感交集。 这小子敢想敢干，确实比自己更适合入阁。 “如今银子有了，船厂卖给谁不是卖？左右那些人也是凭关系、找门路，倒不大要紧。”秦放鹤笑道，“回头找到舵手、水手等，我也把详细计划拟一个本子呈上去，想来能有个七、八分。” 不大张旗鼓，不动国库的银子，又不浪费朝廷的人手，纵然失败，大禄朝官方也不会有任何损失，天元帝反对的可能性很低。 不知不觉到了中午，众人用了饭，稍事休息，歇晌之前汪扶风还问：“向导、舵手只是四肢，若要成就大业，非有头脑不可，这个人选，你可有数？” 此人需得有非凡的领导力、应变力，最好还有点名望，内外可以总抓总管，必要时刻压得住场子，但偏偏又不能是明面上不可或缺之人…… 秦放鹤下意识看了阿芙一眼，眼帘微垂，“师父放心。” 汪扶风如何不明白？只叹了口气，抬手捏了捏他的肩膀。 天元五十一年十一月，南海游历的阿嫖和董娘一行返回京城陪伴家人，毫不意外地知道了这个庞大的计划。 十一月初九，大雪，阿嫖敲开了秦放鹤书房的门，“父亲，请派我去吧。” 这句话，秦放鹤既想听到，又怕听到，甚至有那么一瞬间，希望自己从没提出过这个计划。 “父亲，这并非一时冲动。”阿嫖被晒成蜜色的脸上，两只眼睛越发明亮，“我有出身，有爵位，懂兵法，会功夫，知晓农桑，还通晓一点医术，会数门外语……另外，近几年我长期漂在海上，远比一般人更适应那种生活……无论各国官方朝廷还是民间，都不敢也没办法怠慢我、忽视我。” 秦放鹤长久地看着她，“可能会死人的。” 这是一项成功之前，官方历史上连影子都不会存在的行动，一旦失败，非但不能功成名就，甚至可能沦为笑柄…… “但总要有人去做不是吗？”阿嫖抿了抿唇，“我不甘止步于此，但放眼国内，并无我的用武之地，不是么？” 若老天保佑，她能留一条命回来，加官进爵不在话下，平生之志得以施展，此生足矣！ 纵然她身死，只要能有一人回归，这份荣耀和功绩都将庇佑整个董门乃至整个国家万万年！ 再也不会有这样好的机会了！ 父女俩推心置腹聊了很久，直到天色微暗，阿嫖一出门，就发现了廊下拭泪的母亲。 她好像一下子就变成了手足无措的小女孩儿，心虚又愧疚地道：“母亲……” 阿芙瞬间落泪。 她什么都没说，只是冲女儿招招手，“过来。” 阿嫖双眼泛酸，乖乖走过去，如儿时那般搂住对方的脖颈，“母亲。” 母亲啊！ 次日董娘到访，与阿嫖、秦放鹤密谈。 秦放鹤之所以这么着急，是因为他所知的南美洲太重要了，那里有着极其丰富的资源，包括并不仅限于红薯、土豆、辣椒、南瓜等等，更有当下急需的疟疾神药，金鸡纳霜的原材料，金鸡纳树。 这是个拉肚子能拉死人的时代。 这是个一场疟疾，就能亡一城、一国，颠倒战争格局、国力对比的时代。 远的不说，交趾这些年就没少被疟疾祸害，这也是大禄大军迟迟不敢大规模深入的一大原因。
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