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没想到阿硕竟然主动说道：“姑娘，我去行么？”每日看着沈慈恩忙碌的都是正事儿。她也想正八经的办差，找寻自信。再说，崖州山高海远，说不定回来后她也瘦下来了。 陆南星看向许招娣，“招娣，事关重大。你若能舍得小七，不若也陪着你阿硕姐姐去趟崖州罢？你们两个一静一动，有任何事也可以商量着来。” 许招娣知晓她从不以身份压人，办差都会听从她们的意见，便看着阿硕道：“我愿意陪着阿硕姐姐走一趟，以她为主。” 陆南星终于放下了心中一块大石，将二人唤来桌前，又详细地画了棉花种子，种植后的样子，以及崖州本地棉纺织布所用的织布机和花样。 三个人叽叽喳喳说到东方鱼肚发白，这才打着哈欠小憩了会子。 随后，陆南星给了她们几日准备，又妥善安排了三十名暗卫跟随，带上银两出发。 自从她们走后，小七都不愿回来了。 看着昔日欢声笑语的小院，如今空落落的，陆南星也觉得不适应。 这半月，她有事无事就跑到船厂去观摩。要不是带着面具，约摸也和元诩晒的一样黑。 没有阿硕送饭，她在船厂就和船工的家眷们一同做饭，赶上什么吃什么，也不挑剔。 元诩看着她变回女装后，也学着嫂子们头戴碎花头巾，腰上围着围裙，颇有刚成亲小娘子的感觉，端着食盒坐在她旁边的石阶上，低声嘲笑道：“你还真是可男可女，可杀伐果断，也可邻家厨娘，你到底有多少面？” 陆南星看着石阶下一群群休息的船工，又转头回望他，“你也有很多面啊。在元伯母面前是撒娇的儿子；在夷人面前是凶狠的海盗；在朝廷面前你是倭寇头子；在自己人面前，你是细心的老大；” “那在你面前？”元诩咬一口刚蒸出来的馍，不紧不慢地嚼着，目光戏谑地看着她。 陆南星扬了扬眉，“弟弟。” 元诩恨恨地咬了口手里的馍，“那白束呢？” “兄长。”陆南星一副你也这么八卦的表情。 元诩再问，“那你认识的男人当中，有在你心里和你是平等的么？” 陆南星听到这个问题，脑海中想到了萧祈安。她故作不耐烦地横眉一瞪，“说正事，估计过不了多久，花不只就会知晓月港这边建造船厂。这件事也瞒不住，但我有一计，需要你的配合。”靠近他，低语了几句。 元诩惊讶地看着她，“这些消息，你如何得知？” 陆南星只笑笑不说话。她借鉴了后世的锦衣卫，白束的人手逐渐扩张，平日里但凡处理这些庶务，都会让小七旁听。 解答造船的用处，带着他看图纸，如今也准备待翻译后的几何学和地图测绘技术，也要陆续传授给他。小七日后出息了，在萧祈安面前的筹码就又多了一层。 一切皆按照预先的计划顺利进行，半个月后的税收陆南星完全没考虑过找百姓们索要。 月初，各村的里长就在窃窃私语，等着县太爷何时派遣户房和衙役下来收税。谁知等啊等，等了十日，也未见衙门中人的影子。他们还替陆南星担心，怕他不知上缴税收会被罢黜，刚建的船厂会被遭到强拆。虽说他们计算后，根本无法缴纳两千两银子的税收，却还是经过一番商议后来到了县衙。 陆南星听闻十里八村的里长都来了，命人将他们全部带到政事堂，那地界大。 看着乌泱泱的人，听着为首的族老提到税收的事，笑道：“乡亲们费心了。自从禁海后，百姓们苦于生计，本就穷困。本官既是月港县的一方父母官，自然不能眼睁睁看着百姓们因为缴税而卖儿卖女，家破人亡。今日也要告诉大家一个好消息，税收的两千两，本官已经从夷商缴纳的商税抵扣了。” “青天大老爷，您的意思是说，税收的银子不用咱百姓们掏了？”族老和里长们，面面相觑，惊讶地浑身颤抖，就像是在听天方夜谭。 “正是。”陆南星含笑回应。 这不一般的两个字，仿若天籁，令在场的人为之欢呼。 不知谁带头，想要将陆南星抬起来，被眼疾手快的元诩一把挡在身后，张臂拦住，大喊道：“人太多，误伤县太爷日后谁还替咱们主持公道？！都散了罢！” 族老看着有人替对方咬了一口手臂，有人欢喜地连连跳脚，他抹了一把泪，颤巍巍地扬臂示意静下来，“咱们代乡亲们，给青天大老爷磕个头罢。” 众人无有不听的，齐齐站成十几排，对着陆南星下跪磕头。唬得元诩像猴子一样跳到了别处，可当不起这些村子里有话语权的老家伙这么大的礼。 陆南星知晓，若不受这个礼，他们也不能安心。只得抬着双手喊着：“起来。”生受了。 待送走这帮人，元诩叉腰问她，“你这接连做了这些事，花不只就算不想知道，也得必须知道了。” “银子也没少，管我怎么出呢？”陆南星挥了挥手，继续回去忙活公务，“我还怕他不来找事。” 果不其然，几日后，公差前来收税银时，带来了花不只的信笺，三日后到达月港，并且命公差们前来布置接待事宜。 “您瞧，这月港也没有驿站和好些的客栈。不若大人您将县衙正堂让出来给花大人住，如何？” 陆南星故作为难状，叹了口气，“县衙年久失修，前日晚上本官就寝后听到房梁断裂的声音，让木匠查看，发现正堂的房梁木裂开了。若安排花大人入住，万一房梁掉下来，那可不得了。”她就是不想把屋子让给那个脑满肠肥的贪官。 公差一听，也不敢冒这个险，又不能安排大人住厢房，最终只得安排在县衙对过的公学里。 这公学还是前朝修建的，自大金开国后汉人不许科考，如今更加年久失修。 提到修缮，又被陆南星以时间赶，来不及为由。最终也只是派人打扫，略作收拾。随后，又着人在县城最大的酒楼预定了一桌席面。 待一切准备就绪，就听到了花不只的官轿距离月港县还有五里。
第九十八章 陆南星急忙更换官服, 沈慈恩主动充当了打下手的任务，替她整理衣襟又扶正官帽。 “小慈，我又得去饮酒, 心中甚烦。” 沈慈恩看了眼站在庭院中的白束, “有白大哥在，我总算还能放心些。”又将钱袋子塞入她袖中，不满地哼了声, “自听闻花不只下来巡视, 我就和你商量，让元伯母帮我也做一副面具, 这样就能陪着你了。你却不许。” 陆南星点了点她的额头, “小没良心的, 你是不知，那些男人喝多了黄汤, 当众猥亵女子, 也就我这样的粗人凑合忍忍算了, 怎么忍心你见那些不堪入目的场面。” 沈慈恩叹了口气, “你这是把自己豁出去了，我也不忍心让你去面对这些腌臜事。” 陆南星见她面色含悲，赶忙拉着她的胳膊想要温言几句, 像是摸到了信笺。 沈慈恩这才想起, 忙拿出来递给她，“这是樊二爷托人带过来的, 是写给阿硕姑娘的。” 陆南星看着上 面歪歪扭扭的字, 像是孩童初次学字的笔力, 微微一笑，拉开抽屉将信放了进去, “我给阿硕留着，待她来信有确切消息了，再琢磨是不是派人送过去。”与沈慈恩一同走出屋外。 白束照旧一副清客打扮，低声道：“县衙所有大大小小的人员都在城门外恭候，敲锣打鼓万民伞也以安排妥当，并安排了几名里长准备敬献。” 陆南星说好，二人与沈慈恩道别，骑上马刚出县衙就看见元诩打扮的像平日里的贺云那般，身着松烟色暗纹文士袍，发髻利落，一改平日里胡子拉碴的形象，竟然颇有书生的味道。 只见他，笑嘻嘻地拱手，“陆不平拜见林大人。” 陆南星瞟了他一眼，“怎么，你这是想去自投罗网？” “贺老兄办差回不来，大人身边总得有个管家跑前跑后，你瞧我这扮相还不错罢？”元诩得意洋洋地叉腰显摆。 陆南星哼了句，“差强人意，后果自负。”随即上了马。 白束方才听他自称姓陆，诧异地看向自家少主。 陆南星接收到他带着疑问的目光，微微摇了摇头，示意她没透露真实身份。 白束见她竟然观察到自己的疑问，倒有些不好意思。 三个人疾驰在静街后的主干道上，待下马前行到最前的位置站定，就瞧见不远处尘土飞扬之中，百十号人组成一条长长的队伍逐渐靠近了城门。 “恭迎大人莅临巡视。”县衙里的老典吏拉长了声音，带头喊道。 随后众人在陆南星的带领之下，整齐划一地躬身行礼，直到八抬大轿缓缓从正门路过，在衙役的引导下前往公学安排好的下塌处。 陆南星屏住呼吸，在尘土中上了马跟在官轿后头，见花不只下轿子入内更衣，便按照规矩向管家送了拜帖和五十两银子。 管家摸着五十两银子，见到她故作皱眉，悄悄将其引至避人处，“林大人啊，您老怎能背着咱家大人擅自开海和建造船厂？这不是与朝廷对着干么，咱家大人就算有心要保你，也无法将手甚至皇城里头去呀。大人自从得知这个消息后，吃不下饭睡不着觉的，您老可想好了过会子如何应对罢。”这也算是五十两银子的馈赠。 陆南星惊讶道：“多谢老兄提醒，下官办这些差事也是为了替咱们大人分忧。” 管家见他如此一根筋，着实不知该如何说他。这么好的一颗摇钱树，若是折在这上头，日后上哪里剥削去。 陆南星瞧出来他为难的样子，连忙道：“老兄莫要着急，下官刚好有一件立功的差事要禀告上峰。” “哦？”管家狐疑地看着她轻松的表情，带着疑虑进去回话。 陆南星捋了捋衣袖，听到小厮通传，提袍迈入了正堂，拱手垂眸道：“下官参见大人。” 只听得蹩脚乌涂的官话带着不悦的语气，质问道：“你就是林有才？” “正是下官。” 花不只拍桌，“哼，好大的胆子。胆敢未经本司允许擅自开海，与番商往来，视朝廷禁令于儿戏。林有才！你可认罪？！” 陆南星仓惶抬头，一张深目厚唇带着耳环的鞑子脸映入眼帘，“大人且听下官说明缘由。” 管家也适时劝道：“大人，且听听再做论处也好向朝廷交差。” “看你还能狡辩出什么花样！”花不只瞧见了管家在书案后，向他比划了一个银子的手势。看在此人像是有万贯家财的份上，容他多说几句。他在心里暗自做了决定，无论如何也会将此人推出去，只不过要先将他的身家扣下。
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