他垂眸,静静地看她片刻,而后在她好奇的视线里,解下了腰间香囊。 虞行烟只见他从香囊中拿出一颗碧绿色的丹药,送至自己唇边。 “吃了。” 陆霁的语气虽是命令,可他的神情却如浸了水的纸般无比柔软。 仅有一颗的避虫丹,一颗价值千金,有了它,纵是百虫来袭,也无需担心。 虞行烟本想拒绝,可见他一脸坚定的神色,还是接了过来。 她没问这是什么,乖巧地吃了。 陆霁见她把药丸吞了下去,微微颔首,嘱咐了她几句后,便放心离去了。 明月如纱,照亮了僻静的小院。 晚风吹来,让人的心头的躁郁都减轻不少。 虞行烟望着微生涟漪的水面,面上露出个笑来。 — 虞行烟进屋时,绿翘方醒。 “姑娘?” 绿翘略带几分迷蒙的唤她。 虞行烟解下披风,低声道:“无事。睡吧。” 绿翘唔了声,又沉沉地睡过去。 虞行烟点起一盏油灯,在灯下细细地瞧着手中的药丸。 前世,她不愿吃药,每每遇到母亲催她吃药,她便做个假动作装作药已下肚。练习次数多了,这个小把戏已臻于成熟。方才陆霁让她吃下此药,她故技重施,果然骗过了他。 陆霁没说这药丸的药效。但她心里有个隐约的猜测。 她不是圣母,但这药的分量过于沉重,她需要一些时间来仔细想想。 明日再看吧。她暗忖道。 许是心事已了的缘故,虞行烟这回很快便睡着了。 一夜无梦。 — 天还泛着虾青色时,金柳院前已是人声鼎沸。 三四十个面容俊美的年轻男女站在门外,等着院门开启。 约莫过了一盏茶的时间后,朱红大门被人从里面打开,几个身着劲装的男女依次走了出来。 虞行烟抬头看去,只见几人约莫二十许,各个身量修长,仪容出众。 一个穿身短打,仆人模样的男子走上台阶,高声道:“禁声!”他声音穿透力极强,原先吵闹的人群瞬间安静下来。 见状,一个黄衣女子满意颔首,和身边的几人攀谈起来。 陆霁认出,这黄衣女子正是昨日进行容貌筛查的女子。而她周围三人,也是昨日他们见过的熟悉面孔。 虞行烟自然也瞧了出来。 她往西侧的陆霁递了个眼神,一切尽在不言中。 黄衣女子润润嗓子,在众人或期待,或兴奋的眼神中朗声道: “本次试炼,共分三个回合。为避免无畏伤亡,你们可中途退出。”她顿了顿,拿起脖中一个黑哨,“只要吹响此哨,我们便会派人进去营救。” 话音刚落,人群中便是一片嗡声。 来之前,他们早已做好了有去无回的准备,完全没想到竟可以中途退出。便是见不到蛊王,他们也能保有性命,一时喜上眉梢。 虞行烟眸光未动。 蛊王只是不堪其扰,所以设下难关来考校他们,又非真的想要来客命丧于此。只要及时放弃,并不会有什么危险。 只是见众人纷纷松口气的模样,她暗叹一声:这样的规则看似对他们有利,却也让人有了退路。 有了退路,人便不会竭尽全力。遇到关卡,第一时间便是求稳求安,至于来这儿的目的,显然会被暂时抛诸脑后。 在这一刻,她隐隐明白为何从未有人能成功了。 “为控制人数,各方来客只能带一人同行。请带着下属、侍妾、亲友的来者决定好谁能进入院中。”黄衣女眼光扫了扫台阶下的锦衣男子,继续道:“至于比试内容,诸位进了院中,自会知晓。” 对最重要的比赛内容,他们隐瞒到了最后。 陆霁注意到,她视线的落处正是他昨日见过的那个青衣男子。 被点到名,青衣男子神色忿忿,他不舍地看着自己围着的一圈莺莺燕燕,犹犹豫豫地半晌,选中了一个穿着烟紫罗衫的妙龄女子。 绿翘本在犯着瞌睡,一听到这样的规则,顿时清醒过来,急声道:“姑娘,怎么办?” 陈陶之前没能通过上一轮的定品,所以对之后的内容并不清楚。他们信息俱从他儿那获得,所知也极为有限。 这个规则着实打了他们一个措手不及。 陆霁看了一眼四周,见众人都是一脸惊慌,眸光微闪。 “你们两个不必去了。” 陆霁对绿翘和韩光说道。 和他们一同来的奴仆和侍卫俱没通过容貌筛查,昨日便被庄园上的人“请”出院门。所以,目前进到金柳院的只有他们主仆四人。 陆霁的眼神在虞行烟身上一点而过。 昨日她既已服下了药丸,想必不会出事。所以,陆霁便带上了她。 韩光哪会同意主子以身犯险,并不服从他的安排。 “殿下,还是我去吧。”他微黑的面容上满是坚毅。 陆霁看他一眼,直言道“你武功远逊于我,获胜可能不大。” 韩光神色一顿,面上讪讪。 他身手虽不低,但和主子相比,相形见绌。从武力值角度衡量,主子确实是最合适的人选。 另一边,绿翘也在虞行烟的分析下,被迫同意了他们的安排。 见两人随人潮退去,虞行烟忽产生了一种恍惚之感。这么多人随他们前来,最后能进来的竟只剩下了自己和陆霁两人。 她下意识地往身侧瞧去,见到俊美男子面上的沉毅后,心坚定了几分。 她深呼吸几口:能不能成,便看今日了! 黑哨被依次分发给留下的众人,待场上变得稀稀拉拉后,台阶上的几个男女对视一眼,将铜门慢慢拉开。 里面的景色,逐渐清晰地现于他们眼前。
第51章 引蛇出洞 入目的是一座宽大的露天大棚,棚内,十位貌美少女立成一排,笑意盈盈地望着众人。 黄衣女敛了神色,扬声道:“我家主人素以茶会友,以茶识人,得我家主子相见的来客必须识茶,懂茶。所以第一关的考验与茶相关。”她指指身后的少女们,“她们会把主子最为珍爱的十样好茶依次煎煮,哪位来客能全部分辨出来,便有希望到达下一关。” 虞行烟心下微松。 这一关考的是辨茶之能,只对来者的品茶能力有要求。若有人出身于茶商世家,此关应不是难事。 她往四周看去,见大多数人都目露轻松,似是胸有成足的样子。 能通过前期筛查的,无一不是财力、容貌兼具者,对蛊王的性情偏好自然有所了解,所以听到第一关内容后,并不惊讶。 陆霁的神色却是慢慢凝了起来,他打量着面露欣喜的几人,附耳在虞行烟身旁:“这关有点问题。” 男人说话时潮湿的气息喷洒在她的耳侧,带来一阵阵酥麻的痒意。 虞行烟后腰处忽觉一阵异样,她抬眸看了看似乎毫无所觉的男人,低声道:“哪儿出问题了?” 陆霁用只有他们两人才能听到的声音道:“方才那黄衣女说的是'有希望到达下一关',而不是'通过此关'。恐怕辨茶只是其中一步,应当还有其他考校之处。” 虞行烟回想了番,发觉事实果如陆霁所说。 黄衣女在话尾处留下了个小小的破绽,并未将规则完全告知众人。她这样做的目的,显然是希望他们能自行参详领悟,在此过程中发现一些蛛丝马迹。 而这或许才是第一关获胜的真正关键。 她不敢大意,聚精会神地观察起来。 在众人殷切的目光下,一个个精致小巧的茶炉,和一个个包装得极为严实的茶包被端了上来。 很快,十位少女开始同时动作。 她们先将十种茶饼分剪成三个指节大小,而后用一把小槌撵成碎沫,按照二十人每人一盏的茶量备水,放入鍑中烧煮。 在场众人或多或少对茶道颇有研究,仅看她们手上动作,便发现这十人是行家里手。单论碾茶这一步骤,便能看出不少门道。 茶饼以白纸密裹槌碎,敲碎的茶块放入碾槽后,便迎来了少女们快速有力的槌碾。速度极快,闪出了无数虚影。碾茶贵在“速”,用时短,茶色便洁白纯正,用时长,颜色便会暗淡驳杂。 煮茶的火候也至关重要。一沸如鱼目大小,声音细微,二沸时,鍑中边缘处已出现了不少泡沫,颗颗水滴沿鍑壁流下。 虞行烟只见她们在水沸至二遍时,轻轻从鍑中舀出一碗水置于身侧,而后放入茶末,以竹?在汤中搅拌,同时加入青盐。熬煮几息后,先前舀出的清水又被加入了鍑中,以此育华救沸。 等分分茶至开水冲涤过的黑色茶盏后,少女们熄灭各自茶炉,将茶端出待客。 烹茶的间隙,一张张长几依次摆放在众人面前,两人一几,分列东西双侧。 片刻功夫,盏盏新茶便被她们陈列其上,茶香宜人清淡,诱人无比。 茶盏外侧按顺序帖封着从甲乙丙丁,至庚辛壬癸的描金小字,代表着十种茶水。 虞行烟望着煮茶少女远去的背影,若有所思。 黄衣女子见煎茶结束,朗声道:“各位现在可以开始品茶。一炷香后,你们需将这十种茶的品种写于纸上,我们依此勘误。” 话音刚落,便有那心急的捧起茶水,伸舌去尝。似是觉得味道不错,他的眉目逐渐舒展。 虞行烟并不着急,她凝神望着长得几乎完全一样的十盏茶,默然不语。 陆霁距她不过一拳,见她不曾动作,垂眸问她:“可有把握?” 身为东宫太子,君子六艺和治国理政是陆霁日常所习,对于饮茶一道,他并不算精通。 虞行烟淡然一笑。 七分自得,三分轻松。 在陆霁探究的视线中,她逐次捧起香茗,定神细看。 甲茶,汤色淡黄,微有药香,叶底青绿;她伸出舌尖一探,只觉入口时微苦,再品时甘甜。 虞行烟心下微定,从右手的矮几上拿过纸笔,手腕轻翻。很快,纸上便出现了第一盏茶的名称:甲,茅岩莓。 笔迹未干,她又将乙茶端起,观察几许后探舌去尝,只觉滋味甜润直接。 思考片刻,她继续落笔:乙茶,月光白。 茶色红褐,又以白毛披覆,汤色橙中带红,月光白无疑。 陆霁初时的目光还聚焦在茶上,然随着虞行烟的动作,他的视线逐渐落在了她翕动的长睫,如樱桃般的樱唇,以及雪白的脖颈上。 他一直都知道虞行烟是当世罕有的美人,也时常会被她容光所摄,暗自心惊于她的美貌。然直到此刻,见到她专心辨茶,或蹙眉或眉眼含笑的种种动人神情,他才终于发现了身边女子是何等的绝色,足以让无数人心摇神动。
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