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这说法，一是调侃，二来可能还含了几分劝阻阿猫的意思。毕竟彼时兄妹二人说话时都带笑，言语诙谐，显然心底都是愿意宠着绣虎这只小胖猫的。 与此同时，见丛文宁又恢复了些许活泼，陈淼不禁也隐隐放下了心里头的一部分担心。 * 丛文彦此时也果然很着急。 送走妹妹后，他从容不迫地处理完了账本，临走时从掌柜的手里接过已经提前打包好的还热腾腾的饭菜——这也是当初他属意来凤来仪打短工的原因之一——返程的路上，丛文彦又和几个认识的书生打了招呼，这才欣欣然去铺子称了几包点心回家。 丛文彦已经打好了主意：鲜鱼是来不及钓了，不过，今晚上掌柜给打包的饭菜里面就有条鱼，之后倒是可以分给绣虎一条鱼尾巴吃。 谁知等他快走几步赶到家门口，大门还锁着不说，再多走几步路外的墙角竟还落了只糖葫芦—— 丛文彦登时觉得心里头不对劲。 隐隐约约间，他心头狂跳，莫名不详的预感促使他越跑越快，他跑去了小芳家里问消息，却只得到了一个妹妹从没来过的消息。 可这会儿，天已经要黑了。 要知道，自从母亲病故，父亲忙于生计，之后续娶新妻，从那以后就是他们兄妹俩相依为命。 当初丛文彦受继母陷害，父亲不由分说将他打了一顿，之后他伤才刚好，就马不停蹄地被打发回老家，丛文彦坚持要带着母亲的嫁妆和妹妹一道搬走，那时候基本就已经和父亲那边撕破了脸。一直到丛父死后，丛文彦才带妹妹搬来了京城，住进了母亲嫁妆里赔的一间京城小院。 多年下来，丛文宁也一向跟只小猫似的乖乖听他这个哥哥的话，从不会做让他担心的事。 于是，这会儿别说保长，就连京兆尹那边都惊动了——冬节将至，本就是拐子多发的时候，每年总有几个踩踏拐人的惨案发生，屡禁不绝，官府上上下下早做好了严密巡逻的准备。 京兆尹蒋临已经亲自到场，正穿着一身常服四处勘察，他的属下们自然也被揪起来，正挨个询问附近的街坊有什么可疑的人员来往。 一个上了年纪的妇人率先在人群后双手一拍：“哎哟，卖糖葫芦的老刘串巷子的时候，说他路上碰见个陌生的手艺人来着。可我一直坐在院子里做活，抬眼就能看见门外，也没见过那个手艺人哩。倒是有一辆破车子从我眼前拉过去……” 蒋临眉毛一挑：“哦？” 蒋临已经是个年过不惑的中年人了，在先帝一朝时，他因过于刚正直言，晋升时就受了些蹉跎，直到当今即位，他再一次直言上陈，谏言和创表这才直接受到了陛下和大臣们的重视，蒋临也终于得以一展抱负。 许是常年得罪人的缘故，蒋临眉宇间有道深深的折痕，一看就是个严肃且刚正不阿的人物。 对面就有上了年纪的老太太年纪上来了，天色昏暗，她眼也老花，这会儿情绪上头，竟半点也不怕蒋临，对邻居撇撇嘴，说：“你那是想偷懒吧——大人，大人我看见了，那人不仅拉了条车，车上还放了箱子，估计还有口袋。” 老太太一脸心有余悸的模样：“现在想来，那口袋和箱子……装小孩子竟是正合适的！” 顿时人群中不乏有人尖声恨道：“胆大包天、丧尽天良、活该断子绝孙的拐子！竟然趁着如今家家户户都要过节忙碌的时候专门踩点，真是该死！” 又有街坊说：“我家男人和小子也出门找了，不过咱们可不敢放小孩子出去，就怕跟文宁那丫头一样万一遇上天杀的拐子。” 又有人说：“唉，就是瞧着丛家两兄妹真是可怜哟！” “谁说不是呢？” …… 方蕴兰匆匆派车赶来，撞见的正是这副场景。 她看在眼里，心下一定，便又抬手拨了一下头发，方从从容容地受了瑶琴手的搀扶下车。 脚踩在脏兮兮地面上的时候，方蕴兰不由瞥了身侧低眉顺眼的瑶琴一眼——瑶琴忠心是忠心，老实也够老实，但人也确实不够机灵，不然她当初派人去“伺候”陈淼，想到的名单里不会没有她…… 算了，还是不提陈淼了。 方蕴兰心头梗了一下：自从陛下召陈淼入宫……从那以后，每次想起陈淼，方蕴兰都忍不住要心烦意乱一阵。 不过，话说回来，瑶琴虽是小时候卖死契进了伯府，不过，方蕴兰还真没想过瑶琴的老家竟然就在这一带。 一想到这一点，方蕴兰的嘴角不禁勾起旁人不易觉察的弧度：说起来，这可真是……无巧不成书，得来不费工夫。 方蕴兰的出现，果然令在场有些乱哄哄的场景为之一静。 感受到周围人对自己的注视，方蕴兰不着痕迹地微微扬起了下巴，高不可攀中又带出几分超脱众人的淡定自若。 蒋临刚出院子，就被身边人拉了几下袖子。 于是，他也顺势往这边多看了一眼。 蒋临动了一下眉毛：“诚意伯府家怎么还来人了？” 他倒是还记得，一年前，方世子……哦，还不是世子，方羡方大公子律法考核又不过，便指着他蒋某人鼻子骂昏官。而且，不幸的是，他蒋某人记忆力比较好，那场景，堪称历历在目。 如今定睛一瞧，蒋临竟然才发现，方大小姐此番出门竟然一反常态素净得过分，她穿着淡紫色的缎面衣裙，头发工工整整地梳在脑后，发间也只斜斜插了一只素朴的银钗，连面色也淡淡，却也透着几分矜贵。 但纵然神情淡淡，仍遮掩不住她艳如牡丹的雍容容色。 不得不说，方蕴兰身为高门千金，不说这出面时前呼后拥的排场、服饰衣着，只看她那副表情姿态，就自然而然地与周围人脱离开来。 蒋临神色自若地指派了个随身文书，道：“去，问问这位来这儿是打算干什么的？” 手下人应声而去。 谁知文书过来回禀的时候，竟把方蕴兰也带过来了。 蒋临顿时深深地皱眉。 方蕴兰恍若未见，只聘聘袅袅地先向他行了一礼，一言一行都不愧被誉为名门闺秀的风范。 蒋临也不卑不亢地起手做了个揖，道：“天色已晚，方小姐为何现身此地？此地粗陋，寒风又刺骨，想来府上父母该担心了。” “多谢大人关心。”方蕴兰从容一笑，素手向后一指，“不过蒋大人可以放心，我身边还有这许多随从，而且蕴兰出门前也专门禀告过家父。” “倒是来这里嘛，小女子也可以回禀蒋大人——这是我府上的贴身丫鬟，瑶琴。” 被小姐指到的瑶琴，头瞬间低得更低了，她声音细细：“蒋大人好。” 方蕴兰这才继续道：“瑶琴平日伺候得力，最得我看重，可前几日我偶然一问，才从瑶琴嘴里得知，她父母家竟然就在这个地方。所以，我这才趁着今日出门，回家路上顺路就带她回来看望一眼父母。” 蒋临捋了一把胡子，波澜不惊地点点头：“原来如此。” 方蕴兰礼貌地浅笑，又朝对面看了两眼，不无可惜地说：“谁知我近前来才得知，原来是丛公子府上丢了妹妹。” 她摇摇头，痛心道：“世风月下，人心不古！如今有赖陛下英明神武，朝里也有如蒋大人这般的忠臣良将呕心沥血，我大虞才日渐海晏河清，谁知，竟终免不了还有这等终日蝇营狗苟、不思进取、作奸犯科的小人。” 见状，蒋临眉毛都不动一下。 他身旁的文书等人却是有的皱眉，有的面露尴尬，有知道自家大人和诚意伯府上往日恩怨的，也不禁有些怀疑究竟是不是自己多想了。 方蕴兰的语气态度却都放得十分真诚：“今日我虽然是恰好路过，与在场的诸位也只算的上萍水相逢，但正所谓‘路见不平，拔刀相助。’小女子为愿为今日这不平之事献出一分微薄之力。” 说罢，方蕴兰便干脆下令让自己身后的一众家丁才参与进搜救任务中去。 她落落大方地冲周围人颔首，然后双眸直视蒋临的双眼，说：“我府上的下人们，在能力方面自然是不如大人亲自调教的手下来得出众。但也算一二好手，哪怕真的当面碰上歹徒，也绝对有还手之力。” 这下，蒋临终于有所动容。 他叹了一口气，郑重低头施了一礼，才道：“多谢方小姐。” 方蕴兰看了他一眼，轻轻呼出了口气，心里不禁有些得意，又有些欣慰。 说起来，在她前世里，不仅是方蕴兰自己，包括她的父亲方淮方伯爷，她的哥哥方羡，也几乎没从这位蒋大人手里得到过一个好脸色。 而且—— 她饶有兴致地想：丛文彦别人不在场又如何呢。蒋临虽是个茅坑里的石头，又臭又硬，但也的确是个老实人，等丛文彦回来之后，蒋临也绝对不会隐瞒她从中的功劳。 而丛文彦，却刚刚好好，也是个知恩图报的老实人。 反正不管怎么说，等过了今晚，待丛家那位失了清白的小姐回来…… 思及此，方蕴兰不禁有些厌恶地皱起了眉。 当然，这副表情放在周围正为她的言行有所动容的人眼里，却成了她担心的证明。 方蕴兰静静地想道：反正……反正这次，不管丛小姐这个义女她方府最后认不认成功，但这功劳是绝对占定了！ 上次照顾陈淼陈全父母二人一连数月，最后却被陛下横插一脚、陈淼事后又翻脸不认人给搅黄了，这个亏，她方蕴兰、还有她方府上下，只能是捏着鼻子认了。 但是，至于这次的丛文彦兄妹俩，这两人，可是绝绝对对再没什么了不得的背景了！ 在脑海里一遍又一遍地回想完事情经过，方蕴兰不禁感叹：唉，老天爷啊老天爷，你既然给了我方蕴兰这般滔天际遇，又怎么能平白多给我这许多波折呢？不过，兴许，这也是老天爷给予我的考验吧，是要告诫我，预知天机是一码事，但事在人为，如何抓住机遇才是最重要的。 …… 方蕴兰的感慨与自得并没能持续太久。 陈淼坐在马车里，她也一直安慰着尚有些后怕的丛文宁，时不时两人就一起抱起已经裹了条小毯子的绣虎狠狠夸奖。
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