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这次，她竟然遇到了钱三娘正在周牙婆这挑选年轻的姑娘。 周牙婆惊讶出声，“沈姑娘今日也来了。” 周牙婆慢慢地勾起了唇角，目光在沈曼和钱三娘身上来回转。 今日两人碰到一块去了，她岂不是能大赚一笔！ 钱三娘对着青楼中的女子是有使不出的手段，但对沈曼却是不得不慎重。她率先起身问候道，“沈姑娘。” 沈曼看着钱三娘的那张脸，点头轻声道，“钱三娘。” 沈曼注意到周牙婆和钱三娘面前站着一位十五岁左右，正在瑟瑟发抖的姑娘。 沈曼眼底霎时划过一抹深色，对周牙婆道，“这姑娘看着伶俐乖巧，我很是喜欢。” 钱三娘眸色暗深，“沈姑娘这是也缺人手了？不过可惜了，我先看中的这位姑娘。” 沈曼转头平静地看向周牙婆，“周婆，你说呢？” 周牙婆眼睛一转，口中道，“自古以来买卖都是价高者得。沈姑娘，钱三娘出价二十五两。” 沈曼笑了一声，“那我出三十两。” 周牙婆眼睛发亮地转头看向钱三娘。 钱三娘一看沈曼的架势，脸色阴沉，但很快平复下去，咬牙道，“三十二两。” 沈曼果断道，“三十五两。” 钱三娘咬牙道，“三十八两。” 沈曼的眼眸深了几许，“四十两。” 周牙婆瞪着一双眼睛看向钱三娘，希望她能够继续加价。 虽然这个叫郑茵的姑娘是她花了不到十两从别人手中买下的，但她不满足于四十两，希望钱三娘和沈曼争意气，将价格叫的越高越好。 钱三娘听到四十两的时候就没再往上加价，那女子只是长的秀气，不值得她出更高的价格。 况且，她能用比四十两更低的银钱买更好看的姑娘。 钱三娘看出沈曼的势在必得，想起上次沈曼抢先买走她看中的一个貌美的姑娘，心中有火，有一瞬间想恶意提高价格，让沈曼多掏一笔银钱。 但她不想也不敢得罪沈曼。沈曼有心智有手段，是沈氏布庄的老板，与城中商户交好，在青州城商会之中也是能说得上话的人。 更别提，沈曼认识城中几乎半数的官员富户后院的夫人小姐，有的夫人很喜爱沈曼设计的衣裳款式，对她青眼有加。 钱三娘再一次被沈曼截胡，但不敢多说什么，转身气愤地离开了。 沈曼让周牙婆带她又看了剩下的姑娘，将那些长相好看的都买了下来，总共五人。 沈曼拿出银票递给周牙婆，而周牙婆将一应的书契交给沈曼。 美貌不是错、不是罪，有错和有罪的，是那些事、那些人。 沈曼和赵思带着她们五人出了周牙婆的门，来到马车前。 沈曼和赵思面面相觑，马车里坐不下七个人啊…… 沈曼苦恼，她也没想到这次会选五个人，本来打算两三个的。她想了下，让包括郑茵在内的五人上了马车。 沈曼看着蜷缩地在坐在一起，眼神慌张的五人，这种场景她每次来这里都会看到，她明白她们的惊慌和对未知去处的恐惧。 她在车外轻声道，“你们别怕，我是沈氏布庄的沈曼。你们到沈氏布庄是去做绣娘。现在，我让车夫送你们去沈氏布庄。我和赵思稍后就到。” 虽然沈曼没有办法让她们放下心来，不过她现在说的这些话可以让这五人心里有些底，知道她们去的不是青楼，也不是为奴为婢。 马车走后，赵思挽住沈曼的胳膊，“姑娘，我们走回去吧。” 行驶的马车内，郑茵的眼泪流了下来，在这位姑娘来之前，那位钱三娘与周牙婆已经当着她的面说了好些话，她知道自己就要被买入青楼时绝望不已。紧接着，这位沈姑娘就出现了，现在还说她们是去做绣娘。那一刻，郑茵感到无比庆幸。 回沈氏布庄的路上，赵思突然想起周牙婆处的钱三娘，后怕道，“姑娘，刚才在周牙婆那，姑娘和钱三娘叫价时，我的心都高高的提起来了，生怕钱三娘给姑娘使绊子，故意抬高价钱。” 沈曼转头看了赵思一眼，笑道，“钱三娘这类人最是欺软怕硬，我也是心中知道她不太想得罪我，这才大胆叫的价。” 沈曼低声道，“只是这样，那位叫郑茵的姑娘日后必得比旁人更辛苦一番了。” 赵思道，“姑娘这样已经很好了。不然郑茵落在钱三娘手中，必是要入青楼，日后做皮肉生意的！” 沈曼面上沉了下来，片刻之后说道，“是啊。青楼这种地方去不得！” 说这句话的时候，沈曼眼底的冰冷藏也藏不住。 青楼这种地方，人进去，是会被活生生地吞掉的…… 前一世她每日虽然睁着眼，喘着气，却只能按照钱三娘给出的指示在人前做出种种反应，不能有自主意识，不能有灵魂，活脱脱地一具行尸走肉。眼中笑着，内里却是一片麻木空洞。 下一刻，沈曼不由自主的想起于柏洲。 前一世，于柏洲救她出青楼。 这一世，她成功阻止了一些年轻的姑娘被卖入青楼。 这是她的因果循环。 赵思见沈曼面色有些凝重，搂着她的胳膊道，“姑娘，我们顺便买些桂花糕和栗子糕回去吧。小于她们这几日都说想吃呢。” 沈曼笑了笑，“好。多买一些，这几日她们和后院的绣娘都忙坏了，记得从账上支钱。” 赵思眨了眨眼，“那她们可不是要高兴坏了。特别是小于，往日卖身契的钱还差一大截的时候还好，现在她就快存够了，是舍不得吃，舍不得穿。” 沈曼并不会私自补贴银两，她不会打破自己的规矩。 再者，人只有通过自己的努力最终办成事情时，才会更加珍惜美好，享受生活。 从糕点铺出来，沈曼和赵思两只手中都拎着好几摞点心。 小颜在沈氏布庄的门口来回张望，见沈曼和赵思的身影终于出现在她的视野之中，她小跑过去接过沈曼手中的东西，惊喜道，“姑娘，这是又给我们买点心了。姑娘真好。” 沈曼笑道，“就数你的嘴甜。那五个绣娘安排好了吗？” 小颜道，“杨管事已经将她们安置在后院中了。还是按照一直以来的流程，先是安排了住处，让她们洗了个澡，吃了热食。姑娘和赵思姐没一块回来，她们现在应该在听杨管事说话，后面就是跟着老练的绣娘打下手，上手练习。” 沈曼道，“刚从人牙子手中到一个新地方，人都是会恐慌惊吓的。赵思，你和杨管事这几日多多照看她们一下。” 赵思点头道，“姑娘放心。” 日子一天接着一天重复又平淡的过去。 半个月后，青州城内的商户纷纷得到消息——陈老将要退下商会会长的位置，副会长陈扬将接替位置成为新任会长。
第二十五章 商会变动 书房中。 陈洛明正与于柏洲议论青州城商会发生变动这件事。 陈老得青王妃信任倚重，王妃将陪嫁产业交托在他的手上，多年来管理商会从未出过的差错，而且陈老又是从青王妃娘家带来的人。现在会长易人，对青州城内各商户以及整个商会内部都有一定的动摇和影响。 而这，对他们来说，是个好机会。 一个时辰后，于柏洲问起，“洛明，你可知道陈老为何会被换下？” “从往来商户那里没有打探得知。” 陈洛明话锋一转，“不知道沈姑娘知不知道？明日请沈姑娘一起吃顿tຊ饭吧。” 于柏洲眸中划过一抹深意，点了点头。 陈洛明在盛家食肆订下厢房，于柏洲和沈曼先后而至。 席间，陈洛明问沈曼，“沈姑娘可知道，副会长陈扬马上要接替陈老的位置，成为青州城商会会长一事？” 沈曼正喝着盛家食肆特制的米酒，这米酒香甜醇美，微微有点酸，刺激味蕾，很是好喝。听到这话，叹了一口气，“略有耳闻。” 陈洛明摇头叹息，“还记得陈某刚来青州城的时候，陈老热情相待，在城中各商户中也是威望甚高，没想到说退，人就退了。” 于柏洲道，“我听人说起，陈老是青王妃从娘家带到青州城中的人。” 沈曼点头道，“对。陈老原是青王妃的陪嫁管事，替青王妃操持管理陪嫁产业，人处事干练、生财有道，受城中商户尊敬，合力推举他成为商会会长，商会在陈老手上慢慢发展做大。” 于柏洲问道，“我来青州城时，也曾拜访过陈老。陈老虽然年过半旬，但也是身体硬朗，精神充沛。难道是陈老没有办好交代下来的事情，才让王府这般心急地派出一人接替他会长的位置和人脉。” 沈曼又喝了一杯米酒，摇头叹息道，“都不是。陈老是青王妃倚重的人，而陈扬是青王手下的人。” 陈洛明顿时睁大了那双漂亮的桃花眼，好奇问道，“其中难不成有什么曲折？” 于柏洲听到青王时，心中一动，不由向沈曼看去，只见她边喝米酒，边感叹道， “我也是听人说起，青王迎娶青王妃的一年后，青王母亲以‘不孝有三，无后为大’为由，在家族内部选取了一个合适的女子，作为青王侧妃的人选。青王妃也是贤良淑德，答应了下来。那个女子进门后，也许是因为亲上加亲，也许是因为别的什么缘故，青王甚是喜欢这个表妹。后来还将侧妃生下的儿子，记在青王妃名下，请封为世子。” 二人心想，原来事关后宅。 于柏洲眼底带着一缕诧异，问道，“那这陈扬和青王侧妃有什么关系吗？” 沈曼道，“陈扬娶了侧妃的陪嫁侍女为妻。” 陈洛明闻言不可置信，“青王妃和陈老就这么眼睁睁看着，毫无动作。” 沈曼接着说道，“陈老之前邀请城中商户未必没有自己的打算，私下可能也有所作为，只是，现在看来结果还是不尽如人意。” 陈洛明问道，“王妃呢？” 沈曼道，“不知道。青王虽然宠爱侧妃和世子，但素日里也很是敬重王妃的。王妃哪能想到夫君一朝变脸，全然不顾往日的情分了，现在应该是心灰意冷，万念俱灰。” 沈曼喝完杯中的米酒，叹息道，“世人常说女人善变，让人捉摸不透。比起女人，男人变脸才是真可怖。可叹。” 陈洛明和于柏洲面面相觑，她才多大的一个姑娘，没喜欢过谁，没尝过情爱，却伤心起来了。 这种物伤其类的忧愁是怎么回事。 不过，他俩又快速对视一眼，这其中大有可做的文章。 于柏洲看着还在喝米酒的女子，心想，没想到陈洛明请她来吃一顿饭，竟然有这样意外的收获。 于柏洲说道，“不知这个叫陈扬的人是什么处事风格，希望这件事对我们的生意没有影响。”
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