杜二在两个庄子上奔波,每日有庄头管事的们跟着,甚至亲自到地里干了两天农活儿,身上反倒比在梁京城里静养着要舒坦放松。 杜二亲自去地里干活也不光是为了活动身体。 别的人家置办庄子大多都是为了有个后盾,想要赚大钱还是要做生意。那些高门大户的想法也很朴素,只要有地,不管家里变成什么样,人都不会饿死。 而杜家宁家不一样,种地对杜家来说本来就是一项极为赚钱的生意,按照杜二自己的想法,自己都不会种地,怎么可能管好庄子上。 因此亲力亲为干了几天活儿,和庄子上的佃户同吃同住了几天,多多少少了解了佃户家里的情况,混的熟了,杜家的庄规才能落到实处,才能收拢住人心。 这上头杜二出面比宁金金还要强,宁金金也就不用再分神了。 这几天宁金金一直在集中培训这些师傅们,这些人原本就是做这个营生的,基本的活儿也不用多教。 只是宁金金这个东家比之前的标准要严苛得多,自然,相对的他们能拿到的月银也更多,宁金金在给人开钱方面一点都不吝啬。 宁金金明确了自己的标准之后,才把自己现有的所有胭脂水粉、面膏唇脂乃至头油之类的方子拿出来让他们试做。 当然,宁金金这么鬼的人,自然不会全心信任这些师傅们,这些方子虽然宝贵,但却远远赶不上灵泉水。 宁金金掌握的“秘方”和后手就是灵泉水,为了掩盖自己的秘密,宁金金还特地在将军府和庄子上专门收拾出了一间工具齐全的、只供她自己使用的作坊。 她若是在庄子上,就假装在作坊里操作,随后灵泉水这个秘方药水才会从庄子上的作坊传到师傅们的手里。 等她回城里了,这些灵泉水就会每日从将军府运送到庄子上。 这是宁金金能想到的既能把灵泉水一直运用在货物制作上头、又能绝对保护她的秘密不泄露的办法了。 宁金金在庄子上待了十来天,师傅们夜以继日地试做,终于达到可以正式开始囤货的水平。 就在这个节骨眼,杜闻远也带着宁金金想要的消息来到了庄子上。
第43章 身世之谜 庄子上原本就有主人院子,平日里不会有人住,但庄头管事的女人们会时常洒扫,以备东家们随时过来小住。 宁金金在这里待了近十天,除了每日的培训之外,倒也把这院子收拾得像模像样的,虽说比不上城里将军府上的听雨馆,但住起来也极为舒适。 杜闻远早在进庄子前就下了马,徒步走进来,先去给杜二请了安,这才带着许多宁金金平日里爱的吃食走到院子里来。 “杏儿,你家姑娘呢?” “将军?您怎么来了?我家姑娘就在屋里呢,将军稍候。” 说着,正在院子里给花浇水的杏儿折回到屋里去,回了一声儿,快速把屋子收拾了一下,这才请杜闻远进去。 杜闻远进屋的时候,宁金金正穿着一身家常衣裳在屋子里焚香静坐。 纤细白皙的手指捏着红铜制的拨火筷子,将香炉里烧热的炭灰挖出一个浅浅的窝儿来。 宁金金将四弃香的香丸子放进去,不一会儿,香炉中便冒出淡淡的烟雾来,甜丝丝的香气逐渐充满了整个屋子,在梁京还未退去的暑热中,闻着让人心情平静。 “闻远哥来了,我去给你倒茶,我最近新调出来的茶叶,带着桃子香气的,给你尝尝。” 说完,宁金金也不等杜闻远客气,转身从后头出去,不一会儿带着一壶冷茶进来,桃儿和杏儿也被她打发走了。 “金金过来坐,我都打听清楚了,只是……” 宁金金坐到杜闻远对面,把倒好的茶水推到杜闻远面前,面色沉静如水。 “闻远哥说就是了。” 杜闻远点了点头,从怀中取出了两张纸页,递给宁金金。 宁金金低头一看,原来是两张状纸,上面没有官印,应该是誊抄来的,写的是状告宁家贩卖私盐、抢占民女等一些罪状。 “闻远哥,这是?” “别着急,听我慢慢地说吧。你让我查的宁家祖籍扬州,有三十多家盐庄,曾经是江南一带的首富之家,所以才得了个‘盐宁’的名号。” “现在他家只剩一支,就是如今在工部做官的宁大人,这位宁大人学名叫宁玉清,娶妻宁丛氏,膝下有二子一女。” “大儿子宁经宇今年二十有三,现在扬州做盐政,二儿子跟着宁大人在京,今年二十岁,叫宁经诚,小女儿是庶出的,叫宁妍儿,年方十六,金金应该已经在消暑会上见过了吧?” 宁金金点了点头,她何止是见过,她连对方穿什么颜色的肚兜都一清二楚。 杜闻远顿了顿,看了宁金金一眼,确定宁金金的情绪十分平稳,这才继续说道: “要说起他家,也颇有些故事。” “当年宁大人的父亲是个经商的奇才,他在世的时候,家中从两家盐庄发展到了三十多家,他虽然没参与过科考,但因家中产业的缘故,花了不少银子,破例捐了个官儿,就是扬州盐政。” “你手里拿着的这些状纸,就是盐宁家最有钱的时候遭遇的官司。” 宁金金抿了抿唇:“这多半是诬告,或者是陷害。” 一个拥有三十多家盐庄的大富商,还做着盐政的官儿,平日卖官盐已经够赚了,怎么可能去碰私盐的买卖。 “没错,这几桩案子五年前的时候已经平反了。” “只怕这诬告的,和给盐宁家平反的,是同一个人罢?” 杜闻远心里暗暗地叹了口气:“你既然都知道,又何必让我去查呢?” 宁金金抬头一笑:“我也是刚刚才知道的,要不是闻远哥把这些告诉我,我只凭一时直觉,怎么可能猜得出这许多来。” “闻远哥接着说吧。” “盐宁家被人诬陷,一日之间千万家产尽数被抄,一家人也沦为阶下之囚,当时宁家家主和主母入狱后不久便死了,剩下的家人大多发配,宁大人一家子却销声匿迹了很长一段时间。” “盐宁家在江南一带,既是极有名望的盐商,又是把控市面的人,没了他家,短短数年之内,江南的官盐行当就乱了套。” “直到五年前平反成功,宁大人这才带着家人站出来,又做了扬州盐政,只可惜千万家产早就折腾一空,只能从头再来……不过如今也还不错,听说还经营着十几家盐庄的。” “去年因为查缴私盐有功,再加上这几年在扬州兢兢业业地查收盐税,这才被提拔上来,荣升从三品,在京城站稳了脚跟。” 杜闻远说完,宁金金久久没有言语。 “金金,你可猜出了这背后的缘故?” “权力二字拆开来瞧,不过就是兵马和银子,身为亲王,先皇的亲兄弟,当今圣上的亲皇叔,就算有兵权,在手里也烫得慌吧……所以才把主意打到了银子上。” 宁金金淡淡地说着,好像完全不关自己的事情一般。 “这天下最赚钱的,贩盐得占到头三名里了。当初摄政王的目的,大约是想在盐税上做手脚,所以才找上了宁老家主。” “只可惜宁老家主是个正经的生意人,一不愿掺和朝堂上的纷争,二来更不愿意支持人谋反,所以盐宁家才横遭灾祸。” “王爷呢,虽然他抢来了一大笔银子,但却不能让银子生银子,本来是想断了盐宁家,再找人顶上盐政的职位,好源源不断地往摄政王府里输送银子,只可惜找来的人没什么能为,别说给王府赚钱了,连江南一代的贩盐生意都弄得七倒八颠不成体统……” “这时候,才想起了盐宁家还后继有人,便是如今的宁大人了。至于当年他是带着一家子躲了起来,还是被摄政王幽禁,就不好说了……” “不对,这世上能躲过摄政王迫害的能有几人?八成是被幽禁了吧。” 宁金金说完,喝了口茶水润喉咙,一双眼睛半垂着,不知在想些什么。 “金金说的一点儿都不差,早知如此,我就不用花那么大力气去探听背后的缘故了,只把表面上这些拿给你瞧就够了。” 杜闻远想通过夸赞让宁金金心里松快些,结果并不怎么奏效。 “闻远哥,当初宁家被流放的人里,都有谁?这位宁大人应该有个亲姐姐或是亲妹妹吧?”
第44章 知己知彼 宁金金问出这么一句后,杜闻远半晌没有说话,只看着宁金金的神色,心里揪着似的疼。 “你一定要知道么?” “一定要知道。” “……好,宁大人是有个妹子,名叫宁玉菀,当初盐宁家的本支分支等大多被流放到北地,宁大人的妹妹在半路重病不治而殁,再多的便不能知道了。” “还有,还有别的吗?” “……传言,盐宁家的这位千金小姐是江南一带数一数二的美人,不仅人美,还有一手相当精湛的绣工,一幅绣图千金难求。” 宁金金眨了眨眼睛,心里酸得揪做一团,豆大的泪珠儿从眼角滚落下来。 她不是原主,却也记得“阿娘”的音容相貌,记得她是一个极美又极温柔的人,记得她说过的许多话,记得她拼命护着孩子们的模样。 宁金金知道自己并非她亲子,但毕竟这幅身子是她生养下来的,血浓于水,此时心头上千愁万恨一齐涌出,宁金金放在桌上的双手都在颤抖。 “金金,金金?!” 杜闻远还是头一回见到宁金金这么失控,一时也慌了,叫她也不回神,当下也顾不上别的,挪到宁金金身边去,把人虚揽进怀里。 杜闻远抬起手来,犹豫了一下,手掌落在宁金金的背上,一下一下轻轻地摩挲着帮宁金金顺气,另一只手掰开了宁金金死攥着的拳头,以防她被自己的指甲伤到。 宁金金靠在杜闻远的肩头,全身都在颤抖,咬着嘴唇无声地哭了许久,这是她重生以来第一次真心实意地痛哭。 杜闻远懊悔不迭,他在查这些的时候心里便意识到了,他知道宁金金必须要见到真相,也不是后悔告诉她,只是恨自己没能找到更合适的时机、更和缓的说法儿。 “金金……” 宁金金再抬起头的时候,双眼红得兔子一般,全身上下的力气都像是被抽空了,软绵绵地靠着杜闻远。 “闻远哥,谢谢你。” 杜闻远全身僵直,心里也闹不清楚自己现在是心疼多些、难过多些,还是高兴多些。 他不是趁人之危的人,更不舍得把宁金金推开叫她自己坐好,一时陷入这种甜蜜的折磨里,脑子都有些跟不上趟了。 “你我之间,用不着道谢。” “……嗯,闻远哥,我好了……就是哭得没力气,你能不能扶我到里间去?”
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