“将军,反了吧!属下誓死追随您,成不求荣华,死亦无悔憾!” 常副将说到这里,俯身冲莫千岱重重磕了个头,发出一道闷响。 莫千岱听到这里,缓缓抬起头来。 他的视线在常副将身上流连了一圈,而后落在了一旁莫永林的尸身上。 只一眼,他便觉喉间酸涩,痛不欲生。 老娘信中那句“护好乖孙永林”当真犹如一柄尖刀,狠狠扎在了他心头。 没了......两个儿子都没了....... 金裕王对永林心生杀意在前,因猜忌对莫府出手在后,这不就是在逼他吗! 他早就说过,京中家人是他最后的底线! 思及此,莫千岱恨得直咬牙,俯身将常副将扶了起来。 常副将急忙抬起头来,便听得莫千岱声音嘶哑却坚冷,“常副将,此事还待从长计议。” 听到这话,常副将先是微怔,而后眼里蹿出光亮,急忙应声:“一切但凭将军吩咐!” 看来,将军终于下定决心了! 这时候,莫千岱走到莫永林的尸身旁蹲下,伸手摸了摸那蜷起的黑乎乎的胳膊,缓声道: “常副将,拉副上好的棺木来,永林......该入土为安了。” 常副将闻言急忙领命出去,帐内再次恢复了寂静,莫千岱忍了又忍,却还是泣下沾襟。 半晌,他低声开口,满是悔恨。 “永林,或许爹早就该听你的,而不是一再等待所谓的时机.......” 莫永林的葬礼很是低调,如今大战在即,不宜声张。 莫千岱带着常副将与亲兵,将莫永林葬在了莫永声的衣冠冢旁。 就在交城东郊的坡上,站在这里便可以遥望雍国的武定城。 莫千岱早已收了眼泪,此时他在坟前洒下烈酒,哑着声说道: “永林、永声,委屈你们先在此处。且瞧着,待爹攻下武定,斩杀乔忠国,告慰你们在天之灵。” 常副将站在一旁,听到这里便明了了莫千岱的打算。 看来将军已经想明白了,还是要先解决了乔忠国,再起兵造反。 常副将猜得不错,莫千岱确实已然做下了决定。 他虽连受两番打击,但到底不是寻常人,也决不允许自己沉溺在伤痛中。 他很清楚,莫府虽然已经被围困,但为了用家人胁迫他,金裕王短时间内应该不会下杀手。 而且他前几日就已经将关于沈元白的猜测写在密信上送入了京,今日也该到了。 金裕王若是看到那封信,便该知晓他之前并无反意,因此家中亲人此次性命应当无忧。 但是,金裕王三番两次逼他太甚,他心中反意已决,只待解决了乔忠国这个外患,同时命人不惜一切代价将家中亲人悉数救出,便可毫无顾忌挥师北上! 如今,不妨出手先将玉琉之事坐实了,让金裕王民心尽失,为之后的谋反造势! 至此,莫千岱心中只余一桩犹豫事,那便是——乔忠国! 对于乔忠国,莫千岱在心中不会吝啬任何夸赞之词,无论从敌人还是从同为武将的角度,乔忠国都是他所遇最强亦最难缠之人。 当年两军对垒,他看得出来,乔忠国其实并不善诡道,他排兵布阵从来大开大合,却往往能收奇效。 可再看如今,乔忠国来到武定后,始终未有任何大动作,还总是派他的小儿子行诡诈之术。 尤其此番火烧永林,可以说是机关算尽,几乎不像是乔忠国的行事风格了。 难道,因为他的“以疫除雍”之策,武定大军被废,乔忠国当真就无计可施,只能行谋士手段了吗? 想到这里,莫千岱忍不住蹙眉。 他不愿低看乔忠国分毫。 若将乔忠国想得再神通广大些,难道他这些日子的所作所为还有其他深意? 莫千岱心思电转,忍不住将目光投向了远处的武定城,那里还有一簇浓烟昼夜不断地升起、弥散...... 这时候,不知为何,莫千岱心中突然生出了一丝荒唐至极的怀疑: 武定的二十万大军.......当真都废了吗? 疫疾无解,古往今来皆是如此,可....... 莫千岱的思绪才刚走到这里,忽而就有一亲兵从远处疾步而来,远远看到莫千岱便高呼出声: “将军,乔忠国动了!他从北鼎调走一万大军,包围了武定城!” “武定暴乱了!”
第525章 焚城 “什么?” 莫千岱急忙迎上去,又忽而止步,猛地看向了武定城的方向。 此时天光已经大亮,可就在这须臾之间,武定城内忽然蹿起大火,火光冲天,惹眼程度甚至盖过了东边的旭日。 此时此刻,那亲兵已经行至莫千岱身前,他跪下疾言道: “将军,昨夜武定乱起,城内幸存将士与百姓冲击城门,欲脱逃而出,甚至有人不顾一切从城墙跃下,只求逃离。” “乔忠国镇压不住,双方爆发了冲突,于是乔忠国连夜从北鼎调来一万大军,将武定城团团围住。” “武定城外此时已然堆满干柴干草,若局势无法扭转,乔忠国或会火烧武定,彻底掐断疫源!” 莫千岱听到这里,眉心惊跳,怔怔开口:“已经烧起来了。” 那亲兵闻言急忙扭头看去,正见武定城方向火光跃动,即便离得这般远,仿佛也能感觉到一股热意升腾而起。 常副将几步走上前来,脸上已经满是狂喜之色。 “将军,您的计策终于奏效,武定大军彻底完了!” 距离当初投疫已经过去六个月了,雍国始终将疫疾死死困在武定城内。 将军当初还曾感叹,说镇守武定的任崇果然是个人物,不仅反应迅疾而且极具魄力,早早就将武定封死。 如今看来,人性到底趋利避害,武定城内的将士与百姓在疫疾与任崇的双重镇压下,估摸着也是绷到了极致,时至今日终于爆发了! 这一刻,莫千岱心中也忍不住生出了一丝喜意。 毕竟这才是当初他投放疫源时所期待看到的一幕,迟了数月,如今终于实现了。 疫疾无解,千百年来皆是如此,为了阻断疫源,焚尸焚城从来都是不二选择。 如此看来,乔忠国果然还是走投无路了! 一旁的常副将欢喜过后,又忍不住心生担忧,“将军,这样一来会不会把乔忠国逼急了?他若将疫疾反投到咱们北国,该当如何?” 莫千岱听闻此言,却笃定地摇了摇头,他当初既然敢用此计,便早已想好了方方面面。 “他不会的。乔忠国那性子,他当得了英雄,却当不了枭雄,因为他心软。” 莫千岱淡淡说着,言语间并没有讽刺与鄙夷,甚至隐约还有一丝说不清道不明的欣赏。 当初提出“以疫除雍”之策,他的目的本就只有一个:除掉武定大军。 他在赌,赌任崇与乔忠国会拼尽全力将疫疾阻拦在武定城内,如此一来疫疾不会祸及北国,而武定二十万大军注定被废。 他知道,乔忠国绝对不会主动散播疫疾的。 因为北国一旦全境沦陷,雍国也别想置身事外,如此一来两败俱伤,这不是乔忠国愿意看到的。 这场赌注的底气,来自他对乔忠国的了解,亦来自他对乔忠国贵重人品的肯定。 他和乔忠国不一样,他狠得下心,他甚至在一开始就做好了最坏的打算。 但是目前看来,很显然,他赌赢了。 只是,乔忠国到底太不简单,故而他还不能彻底安心。 想到这里,莫千岱收敛起脸上的喜色,对常副将沉声嘱咐道: “常副将,再探!务必确认乔忠国已经焚城,确认武定二十万大军已经全军覆没!” “是!” 常副将立刻领命,亲自接管此事。 莫千岱站在原地,望着远处冲天的火光,眸色深深,思绪万千。 ———— 武定城被烧了,真的。 但武定城很大,事实上只烧了外圈,搭了高高的干柴台,烧起来显得火势极大,但内里又层层阻了火,留了足够待人的地方。 而城中全部百姓与大部分将士其实早已陆陆续续分批摸黑出城了。 这个计策是从娇娇和乔天经他们入武定城,众人在帐内议定了北伐之计时便开始实施的。 托军医丛向生的福,武定二十万将士还余十八万,一万多将士的损失实在令人痛惜,但这已经造就了疫疾肆虐下的传奇。 只可惜留给乔忠国他们的时日太短,根本来不及不动声色将所有人撤离,故而只能留下一批将士继续藏在武定城中。 这些时日的撤离大计是乔家军亲自望的风,确保不被北国斥候有机可乘。 大军主要分了三批,一批去往武鼎长道的驻点,一批往东、一批往西,这两批大军后头是要派大用场的。 这期间,靠着运送物资做掩护,又偷偷送走了不少百姓。 而乔地义和萧千月时不时骚扰交南道驻军,一方面是为了给送出莫永林做铺垫,一方面也是为了尽量吸引北军斥候的目光和精力。 而疫疾方面,虽然如今依旧未能彻底解疫,但邹太医他们研制出的药方,已经让这场伤寒不再致命。 体魄强健者提前喝了药,便是染疫,症状也极轻,就是体弱者要差些,一旦染上了,免不了要吃一番苦头。 时至今日,邹太医他们还在坚持不懈地完善药方,力求彻底攻克此疫。 火烧武定城这一计,也是当时早早就定下的。 虽然世人皆知疫疾无解,且莫千岱也曾派了项文秋夜探武定,得了假情报。 但以乔忠国对莫千岱的了解,其人到底谨慎小心,若不下一剂猛药,一旦武定疫疾假象被拆穿,之前所有布局都将功亏一篑。 这件事,乔忠国也亲自问过了城中百姓,毕竟,武定是他们的家。 城中百姓确实深明大义,在他们看来,若这一次抽离能赢得战役,为死去的亲人报仇,他们一百个愿意。 乔忠国到底满怀歉意,问及补偿,他们却都只有一个请求。 “乔将军,待到天下大定,再建武定城时,能否原封不动将如今的武定再建起来?” “我们都有力气,我们不怕苦,都能帮忙。” “我们只是害怕......害怕离去的亲人找不到回家的路,担心他们回来的时候.......认不得新屋子。” 只这一句话,差点将乔忠国的眼泪逼出来。 如今,看着眼前冲天的火焰,乔忠国攥紧双拳,面色坚毅。 此番来到武定,他一改往常的作风,在战前花了大量功夫布局。 娇娇与老大谋算人心,二郎与千月兵行奇招,他与任将军坐镇大军,而武定的将士与百姓毫无怨言,所有人都拧成了一股绳。
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