“我今年十一,比长青大半岁,我大哥已经十三了,我们都能干活。”小秀说着话,就看了旁边的少年一眼,那男孩子连忙点头。 范三婶显然并不知情,嗫嚅着叫了她一声“小秀”。 小秀的哥哥叫范长山,这是长青叫的,他走过来问:“长山哥,你家里不用你干活吗?” 范长山显然更愿意跟长青说话,便不像对着许杏时那么局促,道:“我家一共就两亩地,也没有菜园,如今我三弟会走会跑的,跟着我二弟二妹就行,我娘平常干地里的活,只要不是农忙的时候就应付得了。” 长青点头,跟许杏说:“你瞧着安排便是。” 许杏有些惊讶,这还是长青第一次干预她的业务呢。他的意思很明显,是想让这对兄妹来做工,帮衬他们一家孤儿寡母。她自然要给他这个面子,就把现在的分工和计件给钱的算法简单说了一下,然后道:“如果想干,我可能叫你们帮忙煮红薯什么的,都是按这个法子算钱,你们商议一下,觉得可以的话随时就来吧。” 小秀兄妹都很欢喜,当即表示现在就可以干活。范三婶抹了抹眼睛,没反对。 因为洗淀粉的活计有范氏来做,许杏就让这对兄妹搭档,负责做糖和酒:“工艺我可以教给你们,最后我来把关,你们只要按我说的做就好。” 他们都是半大的孩子,不识字,也没什么特别的技术,平日里就是跟着范三婶种地,上山捡柴火,打猪草,家里喂喂鸡猪,可是一家子六口人吃饭,范三叔去世前还欠了不少债务,日子过得很是贫苦,现在有了这个机会,俩人喜出望外,听得很仔细。 长青瞧着,默默的把许杏的饭碗端到一旁,等她说完了再吃,赵氏因为同情范三婶一家子,也没有多话,等金氏吃完就收拾了。 范三婶回了家,许杏看他们兄妹俩先去拿红薯清洗试手,这才回来吃饭。饭都凉了,她也不大在意,而是跟长青说:“范大哥,我等会儿得去镇上一趟,再买两块菜板子和两把刀,专门用来切红薯。” 长青点头:“我与你同去吧,帮你拿。” 跟小秀兄妹交代了一声,他们就急匆匆的出发了。许杏买好了菜板和刀,又买了两只大盆和一个大圆铁盘,便脚步声风的满载而归。 快进村的时候,许杏还是问了一句:“范大哥,你是不是跟小秀姐和她哥哥关系比较好啊?” 长青摇头:“算不上,只是长山大哥是个知恩图报之人。”前世,小秀被人骗婚,是身为举人的他说了句公道话,又给了几两银子帮着了结了官司,后来小秀重新说了好人家。于他,这不过是举手之劳,可长山却一直拿他当恩人,得了他的死讯,长山大哭一场,给他烧了许多纸钱,供奉他许久,据鬼差说,这给他消了不少业力。 许杏只听了这一句话,点头道:“那太好了。”虽然完善的现代企业制度并不要求这种所谓的感恩之心,可是在这个时代,雇个人品好的伙计总是更好的。 长青误会了她的意思,连忙保证道:“我往后再不会对你的事指手画脚了。” 许杏摆摆手:“不打紧,我自然更相信范大哥你了。” 一句很普通的话,从前也听过许多,今天不知怎的,长青听得心跳都急了一下。她这么相信自己呢…… 增加了一些工具,也多了两个人,家里的活计周转得就快起来了。除了小秀兄妹俩和范氏要错开使用石碾之外,两条生产线基本上并行良好,没生出什么矛盾。而许杏呢,除了培训员工以外,就是负责记账和销售,劳动强度这一块儿是明显减轻了。 淀粉出得多了,她就找了一天,把四个人全都叫过来,演示粉条和粉皮的制作,然后言明,只要做好了,每斤粉条或粉皮都给一文钱工钱。而酒的蒸馏要等小秀做的这一批发酵完成再教,每斤酒两文钱工钱。所有的工艺都教给了所有人,不偏不倚,也没人有什么不平。 “大姑也很好啊,并没闹什么是非出来。”许杏悄悄跟长青说。 长青勾勾嘴角:“她赚得不少,又学了手艺,自然无事。无事不更好吗?” “当然当然。”许杏连连点头。 家里多了人来做工,金氏还好,一切如常,赵氏就不同了,每天除了做饭喂猪喂鸡,就是端着碗糖水一边喝一边瞧热闹。现在村里人都知道这个小作坊真的在雇人干活,有人也想来,有人则是找到赵氏头上,把她捧得晕头转向,之前的不愉快都忘在脑后,看着许杏越发顺眼起来。 除了有两三天下雨之外,范家小院里一直忙得热火朝天,十月三十这天下了初雪,只好停工,大家合力把红薯收进窖子和东堂屋里就各自散去了。 趁着这个功夫,许杏赶紧盘了下账目,然后拿了钱袋去找长青:“范大哥,这阵子产量大,单老板那边在县城又联系上了一个商队,咱们的东西完全不愁卖,也赚了些银子,这四千三百多文是你的分红。然后这三两是我的一点心意,祝你考试顺利呀。” 长青犹豫了一下,终于还是接了下来:“如此多谢你了。”这下子他手里真的有十两多银子了。他本想去跟金氏要的,没想到许杏真的攒了出来。 “不客气不客气,咱们互惠互利嘛。”许杏笑笑,又问:“范大哥,我听说要是有功名的话田地就不用交税是吗?” “确有此事,不过是有限制的,生员,就是你说的秀才,只能有二十亩地免税,再多了也要上税。”长青道,“另有徭役兵役可免,人丁税却是免不得的。” “有功名就是好啊,那举人呢,这待遇,岂不是更好??”许杏饶有兴味的问。 长青便耐心回答:“举人可有五十亩田地免税,进士同进士一百亩。“ “哎呀,考中了可真好,就算不做官也能当个大地主啦,还不受官差欺负。”许杏感叹。 长青微笑道:“我肯定能考中。你放心吧,有我在,没人能欺负你的。” 许杏笑笑,却没当真,过几年她离开这个地方,除非长青当上了朝廷的大官,不然怕是没法庇护她。不过她也不是毫无生存能力的,只要过了十五岁,成了年,凭她这几年攒下的家底和脑子里的技术,总有安身立命之处。 长青把银钱收进书桌边的抽屉里,然后把钱袋递给许杏,道:“除了给我这些银钱,家里的石碾也是你出的银子,现在奶奶不催着要钱,你就都自己存着吧。” 许杏点头:“我有数的。范大哥,你上回说,考一个秀才就要考好几回,那要是再往上考,岂不是更复杂?”这个她并不懂,可是范进中了举直接疯掉的故事还是知道的,可见这有多难。 “如果能得到生员身份,就能准备乡试了。乡试三年一考,一般是八月里考,因此又叫秋试,要去省城,连考数日。若不中,则需三年后再考,若中了,次年开春则可进京去考会试,会试取三百人左右,得中前两百的是进士出身,后面一百名是同进士出身。”长青认真给她解说了一番。 许杏追问:“那这三百人都去跟皇上谈话吗?” 长青想了一下,才明白她的意思,不由失笑:“你说的是金殿上御前奏对吧,那是说书唱戏的人编的,陛下日理万机,哪能一一叙谈?会试之后有殿试,是去金殿之上,陛下御笔出题,新科进士作答之后由大学士等人评阅,只有前十名的答卷才会送到御案上,由陛下御笔点选排名,前几名的才有机会面圣,其他人不过是殿外叩首罢了。” “范大哥你说得可真细致,好像你都考过了一遍一样。”许杏不是很懂,但大为钦佩。 长青笑意微僵,可不,他就是考过一遍。 许杏话题一转,道:“范大哥,你既然走了这条路,就只管埋头苦读,我总能供得了你,便是将来我走了,也必给你留下份产业,保你无后顾之忧。” 长青却毫无喜意,只觉得心中甚是烦闷,又说不清到底在烦什么。 许杏看着天色黑沉,便道:“那我走了范大哥,你早些歇息。明天我想跟奶奶商议商议,给碾台那个地方盖个棚子,不然下雨下雪的时候就没法干活了。” 长青压下心中烦扰,答应了:“好。” 他这厢心思百转,许杏回了房也没睡着。她在想身价银子的事儿,总得把这个钱给了,她才能理直气壮的在范家生活。可是她不想给十两,那也太冤大头了,没得范氏贪心她买单。若是给五两,怕是要避开赵氏才行,不然她知道了实情又要闹腾一场,还牵涉到银钱纠纷,麻烦。 好在她手里有休书了,麻烦也有限,许杏睡着之前迷迷糊糊的想。
第32章 许杏交钱 依着许杏的意思,在东堂屋和东厢房之间搭上简易的草棚,能让石碾不被雨雪淋湿就好,可是她一提出这事儿,金氏和赵氏都不同意。 当然,她们提出的原因各不相同。金氏的意思是,碾台在院子里也就罢了,若是搭棚,好好的房子,中间连着一个草棚子,不像样,要弄也得正儿八经的把这里缺的耳房盖上,加上石墙和屋顶,大不了不装门,但总得是间屋子。而赵氏的理由却是让人无语,说不管是房子还是棚子,盖上之后会让东堂屋和东厢房都不敞亮,看着挤得慌。 许杏无可奈何,盖房子她没能力,而且即使她手里有足够的银子,她也不愿意花在范家的院子上,至于赵氏的说辞,算了,不计较那么多。 金氏看得明白,先呵斥了赵氏一句“懂什么啊你,净胡咧咧,没事儿就去干活,别天天让人家说两句好话一捧找不着东西南北了”,然后语气和蔼的问许杏:“你觉得这样不好?碾放在屋里头还是干净些。” 许杏摇头,露出个尴尬的笑来:“奶奶您说得很是,只不过我手头没有那么多银子哩,扎个草棚子还行,盖间屋不够。” 老太太便不强求,只道:“要是这样,还不如再等等,其实下了雨雪天气冷极了,你旁的活计也没法干,便是碾得用也没法子的。” 她有私心,可是说得也有道理,许杏虚心听了,并不反驳。 赵氏因为又得了个没脸,有些不高兴,尤其是最近她在外头挺春风得意的,这心态上就有些变化,觉得当着许杏的面很伤面子,便赌气回灶房烤火去了。许杏看着,觉得是个机会,就把早上准备好的银子拿出来,当着长青的面,放在老太太手边。
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