白里正摇头:“这里属于金枝镇,不属于江沿。唉,也没甚大事,总有那么几个混混,收些个过路费摊子费什么的,犯不着真跟他们对上,他们也是替人办事的。” “替人办事?”长青脸色肃然,“替人收钱?” “是衙门收的摆摊银子,那几个就是负责收钱罢了,他们还算不上抢钱。”白里正道,“小武也知道,每个镇子上都有的。” 小武耷拉着脑袋,确认道:“是有这么回事。可是调戏妇女可不是丁捕头让他们干的!” 长青已经粗略的翻过了县衙里上一年的钱粮簿子,并不记得有这项收入,杨县丞也没提过,他的神色就冷了下来。 已经到了月上中天的时候,他们说了一会儿话,吃了白里正的孙媳妇做的晚饭,就各自洗漱睡觉了。当然,睡得好不好是因人而异的。 毫不意外地,长青并没追究他们见到的这件事,而是第二天一早就跟着小武继续往他的外祖家走。 许杏没有追问,而是在经过金枝镇的时候买了五斤大米和一大块肉,让小武帮忙提着。小武一开始没反应过来,后来便道:“不要这样破费,有贵客上门是荣耀,家家都会尽力招待的。” 长青便道:“老人家不容易,莫要推辞。” 小武道了谢,之后却有些沉默,不知在想些什么。 紧赶慢赶地,中午时分他们总算是到了小武外祖家的山下。 小武朝上指了指,道:“那就是我外祖家的村子了,看着近,爬起来也还远呢。” “走吧,能看到总是近了的。”长青道。 等他们终于坐在小武外祖家院子里的时候,太阳都开始要往西斜了。 小武的外祖母是个干瘦的小老太太,见了小武很惊喜,连忙给大家倒茶喝。小武便对长青等人道:“我外祖母说家里很少来这么多贵客,她要出门去叫舅舅他们回来。” 许杏连忙道:“老人家,我们带了米和肉,您千万不要破费。” 小武也跟老人说了句什么,老太太又看看长青和许杏,说了句话出去了。 小武的外祖父和舅舅一家都是老实巴交的山民,听小武说了这是京城来的贵客,都有些拘谨,在自己家里反而不敢说话。 许杏见状,就道:“这茶水味道倒是挺好的,有些像我上回买的那种茶叶。” 长青颇有默契的问:“老人家,这茶叶是你们下山买的吗?” 小武指指粗瓷茶杯翻译了一下,他的外祖父就道:“哪里舍得下山去买这样金贵的东西,山上就有茶园,虽说小,咱们也不懂得这些,不过年年摘些叶子胡乱炒炒也能喝。” 长青闻言就扭头看许杏,果然看见她眼睛放光,不由微笑:“那我们一会儿能不能去看看那茶园?” 老人自然应允:“就那么几棵,贵客随便看。” 因为天黑得早了,山路难行,还要坐船过江,他们一行人晚上便住在了小武的外祖家,第二天简单用过饭后,他们才踏上了规程。 临走的时候,许杏在她睡的小木床上放了两百文钱,直到走出了村子,她还时不时的回头看看。 “怎么了?”长青问。 许杏摇头:“没事。” 长青虽当下没问,却记在了心里,打算回去再跟她详谈。 这次他们坐的就是小武平常往来时坐的船,走水流急但水面窄的河道。 虽说江面狭窄不少,可是水流湍急,横渡江面很费劲,时间用得并不少,至少许杏觉得不比来的时候快。 一番跋涉之后,再次站在县城的地面上的时候,长青和许杏都是心事重重的样子。跟着的几个人谁也不敢出声打扰,直到到了县衙门口,长青才道:“小武辛苦了,回去好好休息,明日叫你师父来见我。” 小武抱拳应了,等他离开,张氏兄弟也回跨院去了,许杏和长青才一起往后院去。 “你这一路似乎颇有些心得,能与我说说吗?”长青先问。 “是有些想法,我要开始我的生意了。”许杏道,“我知道你要做的事更难,但是我无能为力,做好我的生意,既是经营我自己的事业,也是我能帮到你的唯一方法。”
第76章 火腿香肠 “夫人这样的贵人,怎么还要出去开作坊?还是去山里开?”县衙的厨房里,两个厨娘一边忙碌,一边说着八卦。 “听说县太爷没考上以前,夫人在老家就是开作坊的,现在来了这儿,要接着开呢。”木氏跟同贵几个相处了几天,知道了一些长青和许杏的旧事,当然,这是允许她们知道的,同贵她们的嘴还是很严的。 她们不了解具体的情形,同喜同贵却是知道的。同喜有些忧心的问同贵:“大人和少奶奶打从山里回来就这样,大人吧一直待在衙门里,少奶奶也闷在屋里写写画画,这都两天了,也没见坐在一起说句话什么的,他们不是出门的时候吵架了吧?” 同贵却不担心:“你可别瞎操心了,大人对少奶奶向来百依百顺的,哪能吵架呢?你看少奶奶在干嘛?算账呢!俩人都有大事要忙,顾不得旁的了,咱们只管伺候好就行了,说不定少奶奶还有差事让咱们做呢。” 果然, 第二天晚饭的时候,许杏特意让晚些摆饭,就等着长青回来,跟他商量事情。 长青这两天处理衙门的公务,显然并不顺利,每天回来得都很晚,而且脸上带着疲惫之色,许杏问过,他也只说还没有头绪,等他理一理再跟她说。因为许杏让人去前面带了话,同文特意禀报过,说少奶奶请他早些回去吃饭,他才特意在掌灯之前回到了家里。 “你的计划做好了?”长青非常了解许杏,一边洗手一边问。 许杏让他赶紧洗完过来坐下,才说:“是有点儿眉目了。我问了木娘子,她也说山里的肉确实好吃,只是要进山去买着实不划算,我就想着这个生意做得。我打算在山里开个作坊,专做火腿和香肠、熏肉这些肉食。” “火腿?不是茶叶吗?我看你对茶叶评价很高。”长青不意外许杏提出这个想法,只是没想到她要做的不是茶叶而是肉制品,而且还不仅是香肠,“你说的可是江浙一带极富盛名的那种火腿?” 许杏把筷子递给他,道:“就是那种火腿,不过我不确定能不能做得像江浙一带那些火腿那样好。茶叶我也要做,只是现在不是时候。” 长青对她却很有信心:“你做的火腿便是不能和那些名品相比,也差不到哪里去。你可想好了在哪里开这个作坊了吗?” “我想就在山里开,回头我再找小武问问,能不能在他外祖父山下的村子里租个地方。”许杏说完,挟了一筷子鸡块放在自己的小碟子里,“咱们在他家借宿的时候,我发现有好几户人家都养猪,也确实是会把猪赶到山上去放,毕竟他们的村子就已经在半山上了。不过山上的气候似乎和山下还有不同,山下更适合晾晒腌制火腿香肠这些东西。” “也可行,只是进出确实颇有些不便。”长青道。 许杏笑了:“我打听了这边的气候,往后就算是枯水期了,虽然也会下雨下雪,但是相对来说雨水不多,行船还算方便,我在那边干几个月,若是赚了银子,我就捐出来修架桥。” “修桥?”长青虽然眉眼间带着些愁绪,却也被她逗笑了,“那有那样容易?” “我可以一段一段的修啊,请工匠设计好,说来说去都是银子的事儿,你说是不是?”许杏并不觉得自己是异想天开。 “这是官府要做的事。”长青摇头,“哪里能让你一个人出钱?许杏,你不用帮我到这种地步。” 许杏想了想,明白他的意思,也觉得自己这个想法欠考虑,便道:“那这个事儿你先筹划着,我的作坊要是开了赚了银子,也能多交些税给你不是?我也可以捐些银两出来,这样总可以吧?” 长青颔首:“那我等着你的税银。” “你那边进展怎么样?衙门里有很多公务吗?”说完了这件事,许杏问起别的。 长青喝了口汤,忍不住叹气:“我翻了最近几年的人口、赋税册子,还有案子的卷宗,确实都有不少问题。我让人把县内各个镇子上收什么摊位费之类的详细情形报上来,根本没有人动。” “小武的师父怎么说?”许杏想着出行时候的见闻,推测道,“我是觉得,即使咱们没有在白里正家借宿,小武可能也会领咱们看到镇上收保护费的情形。”他是故意的,但是以他的年纪城府,并不像是他自己的主意。 “他说了一些,但显然还是有所保留。”长青无奈道,“我不完全信他,他又何尝完全信任我?不过从他的只言片语里,我还是能感觉到,他对丁云山是不满的。” “丁捕头?他不是对手下很好吗?”许杏对这个至今还没有露面的丁捕头已经有了一些猜想,比如脚踩黑白两道之类的。 “魏大河,就是小武的师父,言谈间提到过,丁云山此人行事霸道张扬,所谓的‘仗义’,颇有些山大王之感,对捕快衙役的照顾也是慷官府之慨,更像是收买人心之举。而且他和县里的一些所谓‘江湖人士’颇有来往,若说是没有什么不法之事,我是不信的。”长青抿紧了嘴,“这几日我查摊位费之事毫无进展就是明证。” “这位‘外出公干’的捕头也该回来了吧?”许杏皱眉问。 “快了。”长青道,“据说之前的县令十天里有一天去衙门就不错,所以他经常不来也是正常的。” “不说这些了,没得让你跟着烦心。”长青率先结束了话题,“明天我让小武把他娘带来,你再问问,毕竟她是那边山村长大的,情形更熟悉些。” 不同于小武的面目平凡,他的母亲是个很漂亮的妇人,即使如今已经年过四十,日子过得不算富足,脸上带了风霜,也还是很有魅力。许杏见了人,并不吝惜夸奖:“武大娘可真是好相貌。” 武毕氏有些不好意思的笑笑:“夫人过奖咯,您才是好模样,好年纪哩!不怕您笑话,民妇年轻的时候倒也敢厚着脸皮领这句夸,要不然一个山里丫头,如何能嫁到外头来?这外头就算是种地的,那也比大山沟沟里强哦!”也许因为儿子是公门中人的缘故,她虽然有几分拘谨,却也还算言谈自然。 “原来是这样。”许杏并没追问她当年是如何成就姻缘的,而是问起了自己关心的问题,“我们之前去山里游玩,还去您的娘家借宿过一晚。我看村里也有些人家养着猪、鸡什么的,不能多少贴补些家用吗?”
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