他恭敬地作了一揖，淡笑道：“陛下莫心急，世间之人万万千，有相似之处也不足为奇。微臣自是相信陛下血统尊贵，这样问也并非是要故意与谁过不去，只不过秉受先帝所托监国之责，给天下人一个交代罢了。”
“楚大人这是什么意思？”容悦眉峰敛聚，微微侧过身来看他，“紫薇星天引，难道还不够么？不如你来说说，这位置上该坐何人？”
楚藏冷笑了笑，转过头目光诚然地看着官稚：“若是想稳坐江山，陛下还是得给出些说得上话的证据来，臣子们才好去堵百姓们的悠悠众口啊……”
“有理……有理……”一番肺腑之言似乎触动了这位新帝的心，他很认真地坐起来，询问道，“楚大人觉得，我该如何证明我是我爹的儿子？”
“若有信物或者证人，事情或许好办些。”
“有，有有有……”官稚松了口气，兴冲冲地从怀里摸出一个扳指出来，“这个，算不算？”
内侍接过饰物，呈于堂下众臣。
楚藏细细端详了一番，抿唇道：“这雕龙玉扳指确为帝王之物……”
“哈哈，听到了吧，都听到了吧……”官稚满足地稳坐于宝座上，“老子是皇帝！”
“只不过……”楚藏缓缓开了口，“这样的扳指先帝并非只有一个，也曾多有丢失，被有心之人偷刻也不是没有可能。陛下，这信物……或许不足以令人信服……”
官稚的目光愣了一下，气得跳脚，指着楚藏的鼻子嚷道：“你个赖皮鬼！说了有信物就行的，你说话不算话！”
容悦倏然暗笑，很快又恢复了正经的神色。
楚藏：“臣也是为陛下考虑，为人做事需得不让人留话柄，否则稀里糊涂地糊弄过去，日后被有心之人拿出来做文章，恐怕会对陛下不利……”
“有心人有心人，”官稚一拍桌子，“哪有那么多有心之人，老子看你就是故意和我作对！”
他吼得面红耳赤，偌大的朝堂上只剩下叫嚣的回声，胸腔剧烈起伏着，他清了清嗓子，吼得生累，又重新坐了回去。
然而疑惑一刻不解决，事情永远不会偃旗息鼓。
是时又一位老臣站了出来：“陛下，楚大人所言不无道理，您是天下人的陛下，理应让天下人信服！”
官稚心烦意乱：“紫薇星都出来了，人都坐在这儿了，怎么还有这么多屁话，老子早饭都还没来得及吃呢……”
“请陛下自证——”
入朝这么多年，楚藏一党人数不算少，不论是威逼利诱来的，还是被伪善面目蒙骗了的，此刻黑压压地跪了半个大殿，振声齐喝，绕梁不绝。
楚藏撩袍跪下，目光如炬：“请陛下自证！”
场面胶着，一度有些僵持不下，容悦掐指算了算——时辰差不多，人应该快到了。
果不其然，几乎是楚藏话音刚落之际，殿外便闻见内侍通传：“太后驾到——”
太后？朝堂上俱是一愣，楚藏的眸子也不由地动了动。
未消多时，女监搀扶着一个年轻的妇人缓缓走了进来，太后很年轻，面容因疾病缠身显得有些憔悴。她的目光病恹恹地抬起，远远望着堂前那位眉眼如故的新帝。
这一望，犹如半生那样长久。
而众人尚在惊诧之中——太后有喘喝之疾，向来清心寡欲不问朝政，在还是皇后的时候就一直居宫养病，也不怎么见人，乃多一事不如少一事的性子，今日为何会突然到这宣政殿来？
久久地注视着，太后苍白的脸上忽然浮出一丝病倦的笑容——新帝的脸上，有他的影子，更多的，是那个人的神韵。
她轻启朱口，只问了一句：“你的母亲叫什么名字？”
见来人面色和缓，不像是什么绵里藏针的角色，官稚放松了戒备，虽有些不明就里，却还是老老实实地回答了她——
“梦粱。”
“梦粱……梦，粱……”太后忽的轻笑起来，笑得眼尾泛红，“黄粱一梦终须醒，无根无极本归尘……[1]”
她声音本就孱弱，不敢耗费多大气力，话音落却还是掩帕剧烈地咳嗽了许久，生生要将肺腑都咳得碎裂。
官稚说不上来，莫名觉得她有些可怜。
然而这位可怜的妇人却转过身来，俨如皇城内一位真真正正的皇后、太后那样，身姿挺正，目光灼灼地面对满朝文武，用这辈子最威严、最有力、最刚正、最坚定的口气，一字一顿地告诉世人——
“哀家以项上人头作保，新皇确为先帝遗孤，不容置喙！”
声音清清楚楚地落入众人耳中，响彻整个宣政大殿大殿，经久不息，振聋发聩。
这番情景完全为意料之外，官稚看着众人伏跪，看着那位久病半生的太后，足足愣了半晌。
殿外，江令桥堪堪松了口气。
早就知道会有今日一劫，前一日夜里，她与容悦曾特地拜会过那位一直隐居普觉寺的尼姑。
她也是那个时候才知道，世人皆想一探究竟的新皇生母，已经在峰峦环绕的禅房之间，默默固守了二十年。
——幽静漆黑的夜里，一对夜行装束的男女摸黑潜入普觉寺的后山，轻功越过吊索桥，悄无声息来到一间烛火微暗的禅房门前。
屋内木鱼声声，两人屏息敛气，眼神好一顿交流，最后成功达成共识，一不做二不休，只听“嗖”的一声，四景径直破开了禅房的门，剑势凌厉地刺穿了墙壁。
容悦进门一声喝：“把值钱的东西交出来！”
江令桥紧随其后，收剑入手，又狠狠贯入地面：“官稚是你儿子吧？他在我们赌坊输了钱，底裤当了都还不上，这事儿你管不管？”
妇人只是被突如其来的声响惊了一下，并没有多大的忧惧害怕，面对两个手握利刃的危险人物，也只是平静如水地抬起了眼眸。
江令桥细细打量着她——尽管脸上已经有了年岁的痕迹，但妇人的五官和眉目却极为周正，身段犹佳，风华犹存。足可窥见，年轻时定是位朱唇玉面的美人。
这也不难想，官稚能有那张脸，必然不是那位相貌平平的父亲的功劳。
妇人停下手里的犍稚，挽起佛珠缓缓站起身来，怯怯地开了口：“阿稚欠你们多少银钱？”
这么配合？容悦脑子转得飞快：“五百两！”
“五百两……”妇人面露难色，“贫尼出家之人，实在没有这么多钱财……”
“这好办！”江令桥杵着剑，“官稚那小子常念叨，说你有个顶好的的玉件儿，能值不少钱，拿来我俩瞧瞧！”
妇人手里紧紧攥着佛珠，有些不舍：“那个……不行的……”
“少废话！”容悦不耐烦地双手抱肘，“要么给钱，要么卸一条那小子的胳膊，选哪个？”
江令桥也双手抱肘，一唱一和道：“想要腿也行，指哪儿卸哪儿！”
妇人咬着唇，直咬得泛了白，手里佛珠一颗颗地转着，似是在犹豫。容悦又添了把柴——轻轻转动手里的羊角匕首，铁刃的寒光在妇人眼前逡巡而过，是催促，也是威胁。
她眉心颤了颤，最终还是于心不忍，转身走入禅房深处，从枕头下取出一个小匣子，而后走过来，缓缓递至容悦面前。
“这个……够么？”语气里满是小心翼翼。
容悦挑眉细细打量了一番，用刀尖挑开木匣，里面卧着一方绢帕，被主人小心翼翼地叠着，破开重重布封，一只精致的龙纹玉扳指在朦胧的夜里散发着温润的光泽。
他看了看扳指，又抬眸看了看那妇人，意味深长道：“你这东西，可不简单啊……”
妇人抿了抿嘴，垂下目光没有说话。
容悦将木匣合上小心收好，而后道：“玉石只值一百两，你儿子的债还是还不干净。”
“可是……贫尼只有这个了……”
江令桥收起剑绕腰一缠，笑道：“玉石一百两，背后的故事值四百两，足够抵债了。”
两人心里都明白，只一个玉扳指，是说不服朝廷里那些老顽固的。
然而这一回，妇人却无力地摇了摇头，没有再说半个字。
江令桥忍不住威胁：“你儿子的命不要了？”
妇人转过身跪于神明前，手中的佛珠交替轮转，她仰望着面前的神佛，哀伤道：“命里有时终须有，贫尼已再无长物去替他赎罪了……”
空气里静默了半晌，没有人说话，佛珠触碰发出的细腻声响清晰可辨。
容悦看着她，深吸一口气，像是在下一个莫大的赌注。
“不瞒夫人，我们是官稚的朋友，自然不会要了他的命，可若日后他人群起而攻之呢？若因为这个埋藏多年的故事而前功尽弃呢？”
在这之后，依旧是长久的静默，妇人紧闭双眼，一下一下地敲着木鱼，口中念念有词。
约摸伫立了一盏茶的时间，就在两人心灰意冷，告辞转身的时候，沉闷的木鱼声忽然停了下来。只见妇人微仰起头，静静凝望着面前的神佛，声音若苍烟——
“宫里有位至高无上的女贵人，实在撑不下去的时候，她会施以援手的……”
她背对着他们，看不见面容，只留余一个愧疚的背影，在昏黄的灯火下独自落寞。
她能说的，只有这么多了……
神佛之前，妇人已是双目湿红。
屋外，明月皎皎，长风呼啸。
容悦和江令桥带着扳指和消息，一路疾赶去悲台。
“不对……”某一刻，容悦脚步一顿，忽然停了下来，转头看向江令桥，却见她的脚步也猛然一僵，几乎同时看了过来——
“她是故意的！”两人异口同声。 ---- [1]原诗是
“黄粱一梦终须醒，
无根无极本归尘。
金龙飞天归何处，
不如凡间做真人。”
第215章 前尘影事 == 这一夜，烛火长明，神佛不死。
梦粱仰望神龛，跪坐于蒲团之上，手里紧紧攥着珠串。她的双眸渐渐湿热，在那些模模糊糊的光影里，她想到了自己，和那懦弱卑微的一生。
她的祖籍是雍州一处穷困潦倒的山坳，出身贫苦，为家中长姐，下面有六个弟弟，爹娘对每一个孩子都好，唯独除了她。她的出生似乎从一开始就是个错误，在爹娘还没有孩子的时候，在家中尚且还揭得开锅的时候，他们就没有想过要留下她。只因看诊的大夫轻描淡写地说了句“是女胎”，娘亲不顾怀身大肚也要一连喝三副堕胎药。
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