锐利的尖鸣渐渐沉寂，归融于无尽深渊，在满目嘈杂之中，世界变得愈来愈安静，静得能听见自己的心跳和紊乱的呼吸。三人的脸涨得通红，额前青筋暴起，可无论如何努力，却始终无法突破那围堵得水楔不通的人潮。
天，似乎愈来愈暗，渐渐地，心跳声呼吸声全都不见了，四周静得可怕，若非双目还能视物，没有人可以忍受这样吃人的死寂。恍惚之间，隐约又听到了些许细碎的声音，呜呜咽咽的，似是男子的啜泣与呻/吟，像一首哀婉的调子，微弱、残余，风轻轻一掐，便永永远远地熄灭了。 ----
第222章 旦夕祸福 == 这一夜，沈瑭在庭院里坐了很久。夜深的时候，起了一阵阵凄凉的风，冷得刺骨。
很快，开阔的庭院外走来另一个人，是官稚，他提了一壶酒，没有走正门，径直翻墙而入，这趟行踪未同任何人说，除了沈瑭，没有第二人知晓。
举杯邀明月，对影成三人，可惜今夜的天阴沉得厉害，云层厚如冬雪，没有什么清明的月光。
贺文焉一案已去，一股深深的无力感却反反复复裹束着官稚，救不下，只能眼睁睁看着他送死。在刑场上沉着愠怒安坐时，在贺文焉被打得血肉横飞的时候，当着文武百官和满城百姓的面，官稚还不得不为楚藏拍手叫好，赞他为百官脊梁。
唯有殷红的眼底和紧咬的牙关才通明他内心深处的愤恨。
可最难过的莫过于沈瑭，贺文焉是他的学生，教习过他，听他喊了这么多年涵丈，看着他自少年成长起来，如今眼睁睁地看着他惨死，亲眼目睹了他被打得面目全非，骨肉俱散，而自己与他相隔不过咫尺，却什么也做不了。
沈瑭酌着酒疲惫地笑了笑，他说：“我已经不如我的学生高了，纵有维护之心，纵然以身为盾，世间也总有朽骨挡不住的刀剑……我老了，也无能，护不住他们之中的任何一个人，还将韩仲拖下了水……”
他们这样坐了很久，再没有什么旁的话，默默品着盏中辛辣的酒意。很久之后，官稚才一点点抬起眼眸。
“沈大人，”他问他，声音如一丛期期艾艾的火，“先祖那么多孩子，个个皆是人中龙凤，可当年……您为什么会选择其中那位最碌庸的皇子？”
短短一句话，将荒芜的现实缓缓拉入渺远的回忆，风一吹，往事尽入脑海中。
二十多年前的沈瑭正年轻，身居高位，或许从没想过多年之后，宁朝会有这样一幅景象。
那时的朝廷已经不安稳很久了，或许是自很早便埋下的祸根。天子受万人景仰，天家更不是平凡门户，掌握着天底下最至高无上的权力。光鲜的权势富贵往往牵连血肉，由此一同奠定的，还有天家与生俱来的悲剧，自出生起，皇子争储便一日未休，无时无刻不在向着高位攀爬。
只可惜，内斗自损，死的死，伤的伤，残的残，被流放的也不在少数。
“那时的皇子们一个个权欲熏心，杀戮成性，为达目的不择手段，都不是帝王的良选。先皇那时算是个异类，籍籍无名，自出生起，便从未得过父皇的宠爱，几乎没有多少人会把他放在眼里。十数年来的岁月里，一直这样默默地过了，终日遁隐在无人的宫庭，就像一只无人问津的草虫，读书再读书，写字再写字，没有人看，也日复一日地执着。甚至连我，也是在偶然间才知晓这位皇子的存在。”
回忆着往事，沈瑭仿佛又见到了故人，脸上微微舒缓了些：“某日路过一处偏僻的御园，暑热正盛，我曾停留过片刻。也正是那时，见到一位宫女不慎将滚烫的茶水洒在了一位少年的手上，可那少年却并未动怒，反而以礼相待，一句责备的话也没有。满园荫绿，眉眼存善，那是我记住他的伊始。”
“彼时的朝廷戾气太重，嗜杀成性，天下亟需一位仁君，所以后来我知晓他皇子身份时，便决定此生拼尽全力也要辅佐他。他有生而为人的慈悲心怀，宁愿自己默默忍受也不愿责怪他人，日后定能以慈悲之心爱护黎民百姓。我曾笃信他可以不负我所望成为一代明君，很长的一段时日里他也确实如此，只是后来，浮华迷乱世人眼，先皇的童年贫瘠得就像一抔沙土，不曾开过花，寸草也着生不住，再多少年也弥补不了，坠入尘网，一辈子也走不出来……”
风细细地吹着，官稚静静地听着，酒杯空了也未曾察觉，仍旧有意无意地啜着。
这一夜，他像是回到了很久很久的从前，在那些自己不曾存在过、不曾亲历过的年岁里，白驹过隙地走过了某个人苍白的一生。
很久，官稚搁下了酒盏，缓缓站起身来，像一位真正的少年帝王那样，玉立于天地之间，目光如炬，眼含星火，万物尽为脚下尘泥。
他又想起了贺文焉惨死的模样，不由地抿了抿唇。只是这一次，胸口不再涌塞，而如草木开阔，仰见月华。
“沈大人，放心吧，”官稚定声，斟满一杯酒缓缓洒在地上，“从今以后，朕不会再让有心之人得逞了……”
白日的火没有烧完，余烬在深夜还能洇出橙红的光焰。
已经很晚了，江令桥却迟迟没有回宫，容悦四下寻了许久，最终在某一处偏僻的宫殿屋檐上看到了她，她并膝高坐在屋脊下，两手托腮，有些出神地望着阴沉的夜幕。眉眼和鼻头都泛着微红，不知是被冷风吹的，还是暗自落了泪。
他解下身前的棉斗篷，不动声色披在她身上，与她并肩坐下。
“还在想白日那件事？”
江令桥低下头，有些黯然地叹了口气，她问他：“容悦，你说……贺文焉之死是不是我害的……”
她转过头，眼尾通红，眼睫里残存着迷茫和无助，宛如濒死的囚徒等待审判。
容悦从没见过她这样，脆弱而可怜。贺文焉之死太过震撼，她想救他，也是第一次发自内心地想救下一个人，可时局有变，她没能成功，便下意识地把所有罪责都揽在自己身上，惩戒自己以赎罪。
“这不是你的错，”他微微侧身，替她将斗篷系好，将兜帽戴上，“若你是凶手，那真正杀了他的人又是什么？”
“可我是害死他的最后一根稻草，如若不是我，那些人也许不会冲上刑台，或许贺文焉就不会死了……”
“嗯……”容悦若有所思地点点头，“这么听来，你确实有罪。”
“？”江令桥陡然一愣。
“当然，有罪的不只是你，天下人都难逃干系。”他将她的手握入掌心，像捂热一块寒冰那样，温声道，“此事乃楚藏主谋策划，他有罪；文武百官隔岸观火，冷眼以对，有袖手旁观之罪，其中更有官员作伪，此为包庇之私；我们算有遗策，屡屡中计，有推波助澜之罪；百姓也有罪，他们不辨是非，听风是雨，甚至目无法纪，光天化日下动手杀人。这么算下来，我们都是害死贺文焉的罪人，没有人能择得干净了。”
风迷了江令桥的眼，她忍不住苦笑：“你不是医者么，怎么现在把生死看得这么开？倒是把多愁善感的坏毛病扔给我了。”
容悦舔着唇角笑，他说：“那只是我难过的时候还没到，你想，两个人总得有一个释然一点吧？要是咱们俩双双抱头痛哭，那场面多诡异。所以啊，你得赶紧振作起来，我的眼泪快到嗓子眼了，最多一个时辰就该你来给我擦眼泪了。”
他总是诡辩得厉害，哄起人来也尽是些奇奇怪怪的话术，江令桥抿嘴低声一笑，撇过头去不再看他。
“我才不给你擦。”
“嗯？”容悦略微扬眉，把脸凑到她面前，“江令桥，你这可就不仗义了！”
江令桥抽回手，用宽大的兜帽遮住了脸，声音语焉不详地从棉布下传出来，带着些许和缓的笑意：“不过我可以找别人来给你擦……”
容悦伸手拨开她遮面的兜帽：“家丑外扬，你是不是傻？”
四下黑漆漆的，也静悄悄的，风把两人的发丝吹得纠缠在一处，连出口的话语也集聚了几分亲昵的意味。
江令桥睁着亮晶晶的眸子看他，嘴角的梨涡若隐若现，半晌又把兜帽拨下来，将面目遮得严严实实：“或许我可以找个地方躲个一年半载，等风头过去了再回来。”
他不厌其烦地拨开兜帽：“大难临头各自飞，你溜得倒是挺快啊！”
两人就这么你一言我一语的逗弄着，很快，彼此心中多日来的沉郁，或明面上的，或心底里的，都随笑意稍稍释然了些，不再像被磐石那般压得喘不过气来，日夜受折磨。
冷风不断，云雾似是被吹散了些，微微有月光跌落下来，他们仰面躺在屋脊上，静默地看着月色愈来愈慷慨地洒向人世间。
“阿秋……”很久，容悦的声音似有些低沉，闷闷地在耳畔响起，“好累啊，你能抱抱我么？”
江令桥一仰头，便看到了那双愀然的眸子，有伪装不住的疲倦。她裹着毛绒绒的棉斗篷，伸出双臂，像只温顺的兔子拥入他的怀抱，搂得很紧。
他的身体很暖，有好闻的药草香，她缓缓吸了一口气，头抵在他胸口轻微蹭了两下。
无边的沉寂，如水的夜色，相互依偎的男女静静卧在青黛的屋檐上，凛风穿林过，偶有木叶浮动，沙沙作响。
这一刻，心境得以片刻澄澈。 ----
第223章 分庭抗礼 == 贺文焉死了，韩仲被罢免，楚藏的手脚比从前放得更开，行事也愈加游刃有余起来。
只是，官稚显然不想让他好过。
吏部是个顶要紧的地方，几乎可以牵涉到朝廷中任何一位官员。吃一堑长一智，有了上回的教训，官稚首当其冲要下刀的，就是吏部。
“陛下，”容悦道，“数日前秘书省不慎走水，焚毁了不少典籍，上至秘书监，下至校书郎皆日以继夜、笔耕不息。只是差事实在繁琐，而那些受损的典籍又需尽快补上，时期紧迫，怕是……不太好办啊……”
官稚四仰八叉地侧躺在龙椅上，一个呼噜把自己打醒了，揉揉惺忪双眼，不耐烦地嚷道：“这种事也需要拿到朝堂上来说一嘴？人手不够就去借呗！怎么，还要老子帮忙请人么？”
“陛下，这……”容悦面露难色，“诸位大人们都有自己的差事……”
“怪事！老子还不信了，满朝文武这么多人，个个都能忙成狗？”他随手一指，睨着吏部尚书道，“就那个，对——吏部！别人怎么不似这般矫情？人家事事做得风生水起，你难道不会低头求求情，提二两猪肉上门意思一下么？同是入朝为官，他还至于连人带礼把你扔出来？”
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